Capítulo 37: Talentos que Precisam Ser Conquistados

Quando aqueles homens se retiraram envergonhados, Zhu Xiongying perguntou, preocupado: “Jingke, você está bem?”

Chen Jingke respondeu, agradecido: “Agradeço a preocupação do Príncipe Herdeiro. Estou bem.”

Em tom de brincadeira, acrescentou: “Mas se você tivesse demorado um pouco mais, talvez o resultado não fosse tão bom.”

Zhu Xiongying sorriu: “Nesse caso, deve agradecer ao Duque Xiang. Foi ele quem me alertou de que alguém poderia te procurar para criar problemas, por isso voltamos no caminho.”

Chen Jingke ficou surpreso. Embora já soubesse do talento de Zhu Bo, não imaginava que fosse também tão sagaz.

“Agradeço ao Duque Xiang.”

Zhu Bo sorriu: “Não precisa ser tão formal. No futuro, cuide bem de Xiongying.”

“Sim, farei o possível para proteger o Príncipe Herdeiro.”

Em seguida, Chen Jingke relatou sucintamente o que havia acontecido, sem exageros ou detalhes desnecessários.

Quando mencionou como usou as expressões “salvar o neto do imperador” e “tratar a imperatriz” para confundir Chang Liangong, Zhu Xiongying e Zhu Bo caíram na risada.

Especialmente Zhu Bo, que até então só conhecia Chen Jingke pela sua notória habilidade médica, sentiu de imediato uma simpatia pelo rapaz diante de sua sagacidade e bom humor.

“Nos próximos dias, evite agir sozinho para que não tentem se vingar. Caso precise de algo, procure por mim.”

“Obrigado, Duque Xiang.” Chen Jingke, curioso, perguntou: “Você já praticou artes marciais?”

Zhu Bo respondeu com modéstia: “Sim, mas sou um pouco inferior a Li Jinglong. Porém, ele não ousaria me atacar.”

Chen Jingke ficou realmente surpreso, pois, embora Li Jinglong fosse só teórico na guerra, desde pequeno treinava artes marciais e era muito habilidoso. O mais impressionante era que Zhu Bo tinha apenas doze anos, enquanto Li Jinglong já tinha dezenove. Se Zhu Bo conseguia igualar-se a ele, seu domínio das artes marciais era de fato notável.

O que Chen Jingke ainda não sabia era se Zhu Bo também possuía talento para comandar tropas, o que faria dele alguém semelhante a Zhu Di. Contudo, achava pouco provável, pois, em sua vida anterior, Zhu Bo não era um nome de grande destaque.

Na verdade, era Chen Jingke quem não conhecia o suficiente: Zhu Bo era realmente alguém versado tanto em letras quanto em artes marciais, e de reputação ilibada. Compará-lo a Zhu Di seria injusto, mas, entre os muitos filhos de Zhu Yuanzhang, era de fato um dos mais capazes.

Defendeu Jingzhou por diversas vezes, comandando exércitos com habilidade e garantindo a paz em Jing e Xiang, prestando grandes serviços à dinastia.

Além disso, foi exemplo de piedade filial e lealdade. Ao falecer Zhu Yuanzhang, entristeceu-se a ponto de perder o gosto pela vida. Quando Zhu Di tentou aliciá-lo para a rebelião, ele recusou. Infelizmente, Zhu Yunwen não o poupou, acusando-o falsamente de conspiração e mandando prendê-lo. Tomado pelo desgosto, Zhu Bo acabou se imolando como forma de protesto.

Um destino verdadeiramente lamentável.

Ainda assim, mesmo sem saber de seu futuro, Chen Jingke já sentia simpatia por ele.

Pelo que via até o momento, Zhu Bo demonstrava notáveis qualidades, além de manter amizade íntima com Zhu Xiongying, podendo tornar-se, futuramente, um valioso aliado.

Além dele, havia ainda o décimo sétimo filho do imperador, o Duque Ning Zhu Quan, outro homem de grande talento e alta reputação histórica. Dizia-se: “O Duque Yan é exímio na guerra, o Duque Ning é mestre na estratégia.”

No entanto, Zhu Quan tinha apenas quatro anos, sendo cedo para buscá-lo como aliado. Por outro lado, era justamente nessa idade que se criavam laços com mais facilidade.

Zhu Xiongying tinha livre acesso ao harém imperial; bastaria aproveitar uma oportunidade para visitar Zhu Quan, levar-lhe brinquedos e presentear sua mãe, a consorte Yang, com algumas lembranças. Assim, conquistaria facilmente a simpatia de ambos e solidificaria a relação.

Em alguns anos, quando Zhu Xiongying estivesse mais velho, teria de evitar visitas frequentes ao harém e não poderia mais encontrar livremente as consortes do imperador. Zhu Quan, por sua vez, cresceria e sua mente se tornaria mais complexa. Nessa altura, estreitar os laços demandaria muito mais esforço.

Pensando nisso, Chen Jingke decidiu que deveria lembrar Zhu Xiongying de aproveitar a oportunidade.

Havia ainda o Duque Yan, Zhu Di. Zhu Xiongying já havia dito que tinha ótima relação com o tio, laço esse que deveria ser cuidadosamente mantido. Como Zhu Di seria transferido para o Norte ainda aquele ano, não seria possível visitá-lo pessoalmente, mas escrever cartas com frequência seria uma boa alternativa.

Também havia Zhu Gaochi, que em Nanjing mantinha grande amizade com Zhu Xiongying desde a infância. Devia escrever-lhe cartas e enviar pequenos presentes. Relações próximas entre primos ajudariam a manter os laços com Zhu Di.

Além disso, Zhu Gaochi e Zhu Gaoxu eram homens de destaque: um habilidoso em administração, o outro em assuntos militares, podendo tornar-se, no futuro, braços-direitos de Zhu Xiongying.

Por fim, muitos dos planos de Chen Jingke dependiam da participação de Zhu Di. Por exemplo, para que Zhu Xiongying fosse à guerra, seria imprescindível contar com um guarda-costas absolutamente confiável; sem isso, Zhu Yuanzhang jamais permitiria. Zhu Di seria a escolha ideal e, de fato, a única.

Em suma, a relação com o Duque Yan precisava ser cuidadosamente cultivada.

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Durante o almoço, Ye Dui chamou Chen Jingke à parte e perguntou:

“Chang Liangong e os outros te causaram problemas?”

Chen Jingke não escondeu nada e assentiu: “Sim, mas com o Príncipe Herdeiro presente, não ousaram ir longe.”

Ye Dui ficou tentado a dizer que, se ele aceitasse ser seu discípulo, essas situações não aconteceriam. Porém, também prezava por sua dignidade: já dera a oportunidade, se não foi aproveitada, não insistiria.

“Que bom. E quanto à aula de hoje, conseguiu acompanhar?”

Chen Jingke respondeu honestamente: “Já li os Analectos e tenho alguma compreensão, então consegui entender.”

“Mas sou médico e dedico-me mais à medicina. Talvez não possa comparecer diariamente às aulas. Espero que o senhor compreenda.”

Ye Dui acenou com a cabeça: “O imperador já me falou sobre isso. Cada um tem seus objetivos e não se deve forçar. Além disso, o fato de se dedicar à medicina e salvar vidas já é algo louvável.”

“Muito obrigado, mestre.”

“Notei que hoje, durante a aula, você observava bastante os colegas. Descobriu algo?”

Chen Jingke pensou um pouco e decidiu compartilhar suas impressões sinceramente. Se Ye Dui as levaria em conta ou não, era outra questão.

Assim, narrou suas observações.

Ye Dui sorriu: “Você se equivocou. Hoje foi a primeira aula na Grande Escola Imperial, e reunir todos teve o objetivo de dar solenidade ao momento.”

“Amanhã, uma nova turma será aberta, voltada exclusivamente à iniciação dos príncipes mais jovens.”

Chen Jingke entendeu e desculpou-se: “Agora tudo faz sentido. Fui precipitado.”

Ye Dui disse: “O fato de você ter notado isso revela atenção. Muito bom.”

Conversaram um pouco mais e então Chen Jingke se retirou.

Os estudos dos filhos da família imperial eram exigentes, muitas vezes até mais do que nos colégios comuns. Antes, Chen Jingke, quando estudava numa escola particular, tinha aulas apenas durante três horas por dia. Na Grande Escola Imperial, eram quatro horas e meia. Se não fosse pela necessidade de liberar os alunos antes do fechamento dos portões do palácio, provavelmente o tempo de estudo seria ainda maior.

Diziam que, no futuro, haveria ainda mais tarefas, de modo que mesmo em casa não poderiam descansar.

No entanto, isso pouco preocupava Chen Jingke, pois, além de poder faltar às aulas, não precisava realizar as tarefas.

De volta ao pavilhão lateral do Palácio Qianqing, Chen Jingke procurou Zhu Xiongying para, espontaneamente, conversar sobre o Duque Yan, Zhu Di.