Capítulo 30: A Capacidade de Prever

Uma falha? Uma consequência inevitável? Zhu Yuanzhang ficou com a expressão carregada: “Conte-me, onde está a falha e qual é essa consequência?”

Chen Jingke respondeu: “Comecemos pela falha. Há regiões ricas e outras pobres em todo o império; em algumas, a educação floresce, enquanto em outras ela mal existe.”

“Se seguirmos o atual sistema de exames imperiais, em pouco tempo a corte estará dominada pelos eruditos das regiões mais abastadas e cultas.”

“O mais temível é que esses homens se unam em facções, excluindo aqueles que vêm das áreas menos favorecidas.”

“Por exemplo, se a corte for composta apenas por homens do sul, certamente veremos uma leva de aprovados composta exclusivamente por sulistas, sem que um único nortista seja bem-sucedido.”

A expressão de Zhu Yuanzhang tornou-se ainda mais sombria, mas não por causa do antagonismo entre sul e norte, e sim pelas facções de Huai Xi e Jiang Zhe.

O exame imperial poderia facilmente tornar-se uma ferramenta para o fortalecimento dessas facções... não, certamente se tornará.

Quando isso acontecesse, o plano de enfraquecer as facções de Huai Xi e Jiang Zhe seria ainda mais difícil de executar.

Ele restabeleceu os exames imperiais por dois motivos: faltavam oficiais para o governo e queria selecionar mais talentos para diluir o poder das duas facções.

Agora, corria o risco de estar apenas trabalhando para o benefício de outros.

Diante disso, por um momento pensou em desistir de reabrir o exame imperial.

Mas então se lembrou: se Chen Jingke havia apresentado tal questão, talvez tivesse também uma solução.

“Você tem uma forma de resolver isso?”

“Há um modo.”

“Diga logo, qual é?”

Chen Jingke revelou sua proposta final: “Distribuir as vagas de acordo com a região.”

Ao terminar, sentiu-se bastante satisfeito, aguardando os elogios de Zhu.

Contudo, Zhu Yuanzhang apenas o observou de cima a baixo, olhando-o de forma tão intensa que Chen Jingke sentiu calafrios antes de finalmente ouvir:

“Diga-me, jovem, que outras habilidades você tem?”

Chen Jingke suspirou aliviado; por um instante achara que Zhu temia seu talento e pretendia matá-lo.

“Na verdade... sempre gostei de ler, mas nunca busquei entender tudo a fundo, nem me agrada me enfiar em pilhas de livros antigos para escrever tratados.”

“Gosto de pensar livremente; quanto mais reflito, mais percebo.”

Zhu Yuanzhang disse: “Se você pensa livremente, não sei, mas que suas descobertas são impressionantes, disso não duvido.”

“Só hoje, estas duas estratégias que apresentou superam as ideias de todos os ministros da corte.”

Chen Jingke respondeu humildemente: “Majestade, são elogios demais. Limito-me a apoiar-me nos ombros dos que vieram antes de mim.”

No passado, no trigésimo ano de Hongwu, estourou o chamado “Caso das Listas Norte-Sul”.

Naquela ocasião, todos os aprovados eram do sul, e nenhum nortista conseguiu êxito.

Na verdade, a razão não era complicada: diferença econômica e rivalidade regional.

O sul, protegido da guerra, prosperava economicamente e investia na educação.

O norte, na linha de frente contra os mongóis, vivia em constante conflito, e a educação ali não tinha como avançar.

Desde a reabertura dos exames no décimo quinto ano de Hongwu, a maioria dos aprovados era do sul, e, no fim do reinado, quase todos os oficiais eram sulistas.

No início, ninguém deu muita importância; era normal que, onde a educação prosperava, houvesse mais aprovados.

Mas, no trigésimo ano de Hongwu, os oficiais de origem sulista realizaram uma ação marcante.

Foi o famoso “Caso das Listas Norte-Sul”.

Acreditar que não havia manipulação era ingenuidade.

Zhu Yuanzhang ordenou a revisão dos exames, mas o Ministério dos Ritos respondeu friamente que a prova fora justa, e que os nortistas simplesmente não estavam à altura.

Todos percebiam que aquela turma do sul aproveitava-se da idade avançada de Zhu Yuanzhang e da juventude de Zhu Yunwen para tomar o poder.

Mas acabaram recebendo o que mereciam; apesar de velho, Zhu ainda era capaz de brandir sua lâmina.

Todos os responsáveis pela realização do exame foram executados, os envolvidos severamente punidos e os revisores principais sofreram suplício extremo até a morte.

No entanto, isso não mudou o quadro; nos exames seguintes, mais de oitenta por cento dos aprovados seguiam sendo do sul.

No reinado de Zhu Gaochi, o Imperador Ren, Yang Shiqi propôs o sistema das listas norte-sul, e, com a transferência da capital para Shuntianfu (Pequim), o centro político deslocou-se para o norte, equilibrando as diferenças regionais.

Já na época de Kangxi, da dinastia Qing, aboliu-se o sistema das listas norte-sul, adotando-se a distribuição de vagas por província, o que finalmente resolveu o problema das disparidades regionais.

Esse sistema foi mantido por séculos e, ainda no século XXI, era aplicado no vestibular.

No passado, muitos criticavam o sistema de distribuição de vagas, sem saber que, se ele fosse abolido, os jovens das regiões afastadas teriam ainda menos chances de ingressar em universidades de destaque.

Pode-se dizer que a distribuição de vagas é a última linha de defesa para proteger os estudantes de regiões remotas.

A não ser que um dia a humanidade consiga eliminar a desigualdade e proporcionar igual acesso à educação, esse sistema não pode, nem deve, ser extinto.

Quando Zhu Yuanzhang propôs o retorno dos exames imperiais, a primeira questão que veio à mente de Chen Jingke foi justamente essa.

Zhu Yuanzhang ficou profundamente impressionado. Quanto à criação do gabinete, achava apenas que Chen Jingke era talentoso; afinal, qualquer um pode ter um lampejo de inspiração, e o gabinete parecia uma evolução natural do sistema de quatro assistentes.

Mas o exame imperial era diferente.

Chen Jingke primeiro analisou os sistemas de seleção de oficiais ao longo da história, mostrando não só conhecimento, mas profundo entendimento.

Depois, com base nos sistemas existentes, antecipou problemas que poderiam surgir e apresentou soluções.

Aprender com o passado é comum, mas prever e deduzir questões futuras é uma habilidade rara.

Pessoas assim são o verdadeiro motor do progresso de uma nação.

Se Chen Jingke conseguirá grandes feitos, ainda é incerto, mas ao menos o potencial está lá.

Ter alguém assim ao seu lado, e ainda como companheiro de estudos do príncipe herdeiro, é realmente uma bênção.

Contudo, Zhu não esqueceu o tema central e perguntou: “Disseste que o exame imperial traria uma consequência desastrosa. Em que consiste?”

Se antes ele achava Chen Jingke exagerado, agora apenas levava-o a sério.

Chen Jingke não respondeu de imediato, mas devolveu a pergunta: “Majestade, se vossa alteza fosse um erudito que se tornasse oficial, como trataria sua família?”

Zhu Yuanzhang respondeu sem hesitar: “Naturalmente compraria terras e propriedades para que vivessem com tranquilidade.”

Chen Jingke continuou: “Mas as terras são limitadas, especialmente as férteis. Quem estaria disposto a vendê-las?”

Zhu Yuanzhang não entendeu de imediato o motivo da pergunta, mas respondeu: “Sempre haverá quem, em dificuldades, precise vender...”

À medida que falava, sua voz foi diminuindo, até calar-se, com o semblante cada vez mais carregado.

Havia percebido o problema; o método mais rápido e eficaz seria tomar à força.

Chen Jingke deixou de lado rodeios e falou diretamente: “Os que têm escrúpulos compram dos que não têm alternativa. Mas, pensando bem, por que alguém chega a esse ponto?”

“Os sem escrúpulos simplesmente tomam pela força, o que causa ainda mais vítimas.”

Zhu Yuanzhang, em tom gélido, disse: “Então é questão de punir com morte. Criei a Guarda Imperial justamente para isso; para cada um que encontrarmos, um será executado.”

“Quero ver se o pescoço deles é mais duro ou se minha lâmina é mais afiada.”

Chen Jingke balançou a cabeça e suspirou: “O problema não é apenas a corrupção; o mais temível é a formação de uma classe de nobres locais que dominará todo o império.”