Capítulo 87: Graça Estendida aos Pais

Nos dias seguintes, Chen Jingke esteve completamente envolvido com as questões relativas a Xu Da. Primeiro foi até a casa dele para realizar um tratamento inicial; as etapas posteriores de decocção e troca dos medicamentos ele mesmo poderia fazer. No meio desse processo, houve ainda um pequeno incidente.

Xu Zengshou, ao saber que seu pai sofria de uma doença incurável e que só Chen Jingke poderia curá-lo, sentiu-se profundamente constrangido. Logo no primeiro dia de aula no Grande Salão, ele próprio havia sido instigado a procurar confusão com Chen Jingke. Apesar da pouca idade, era alguém que distinguia claramente entre gratidão e ressentimento; reuniu coragem e foi pedir desculpas a Chen Jingke.

Chen Jingke já havia esquecido esse episódio e, naturalmente, não guardava nenhum rancor. Quem ficou realmente irritado foi Xu Da, ao saber do ocorrido. Se não fosse pela intervenção de Chen Jingke, uma boa surra teria sido inevitável. Mesmo assim, Xu Zengshou acabou sendo punido e ficou ajoelhado no templo ancestral por uma hora.

Depois disso, Chen Jingke mandou confeccionar um conjunto de pequenos equipamentos de destilação e reação para extrair alicina. Alicina, como o próprio nome sugere, é um composto sulfurado extraído do alho. O processo consiste em esmagar o alho, deixá-lo repousar por quinze minutos para que os elementos reajam quimicamente, depois mergulhá-lo em álcool e recolher o líquido filtrado da camada superior. Com algum processamento adicional, fica pronto para uso.

O mais importante é que esse composto praticamente não tem efeitos colaterais; mesmo que a extração não seja perfeita, no máximo não haverá efeito algum, mas certamente não causará mortes. Diferente, por exemplo, da penicilina, cuja pureza, se insuficiente, pode torná-la um veneno potente. Essa também era uma das razões pelas quais Chen Jingke não ousava produzir antibióticos.

Apesar de o processo de extração parecer simples, na prática exige certa habilidade. Chen Jingke levou vários dias até desenvolver um procedimento de produção viável, conseguindo, por fim, obter alicina com uma concentração satisfatória.

Xu Da depositava total confiança nele e queria tomar o remédio imediatamente. Chen Jingke, porém, insistiu em testá-lo antes. Trouxeram então alguns prisioneiros feridos da prisão; após administrarem o remédio, os resultados surpreenderam a todos. Alguns detentos à beira da morte devido a infecções começaram a melhorar significativamente após alguns dias. Aqueles com quadros mais leves se curaram completamente.

O efeito foi tão bom que até Chen Jingke ficou surpreso. Refletindo, entendeu logo o motivo: os corpos das pessoas daquela época nunca haviam sido expostos a antibióticos. Mesmo uma alicina de baixa concentração produzia efeitos extraordinários, sendo quase um medicamento milagroso.

Ao presenciarem pessoalmente a eficácia da alicina, Zhu Yuanzhang, Xu Da e outros ficaram novamente espantados. Esperavam que o remédio produzisse efeito, mas jamais imaginaram que seria tão marcante. Paralelamente, também estavam sendo testados desinfetantes à base de fitoterapia tradicional. Embora seus efeitos não fossem tão potentes quanto os da alicina, ainda assim promoviam melhoras notáveis.

O principal é que esse desinfetante era fácil de preparar: bastava reunir as ervas e fervê-las em um grande caldeirão. O líquido resultante podia ser borrifado no ambiente para bloquear a propagação de doenças, além de ser utilizado para lavar feridas e tratar infecções. Zhu Yuanzhang decidiu imediatamente adotar o desinfetante como medicamento de uso corrente no exército. Quanto ao alho, também determinou que fossem preparados estoques.

Embora a alicina tenha efeito de curta duração e o processo de produção seja mais complexo, inviabilizando o uso em larga escala, era possível produzir pequenas quantidades para tratar feridos graves. Combinando os dois tipos de remédio, o efeito era maximizado.

Mas logo surgiu uma questão difícil de resolver.

“Chen Jingke tem acumulado méritos notáveis. Havíamos dito antes que iríamos adiar suas recompensas para concedê-las todas de uma só vez no futuro. Mas não podemos continuar assim para sempre. O que você acha que devemos oferecer a ele como recompensa? Ou talvez, como Biao’er sugeriu, torná-lo genro da família imperial?”

Ma Xiuying respondeu irritada: “E você acha mesmo que isso é uma recompensa? Isso é retribuir o bem com o mal!”

Zhu Yuanzhang imediatamente se ofendeu: “Irmã, não gosto desse seu tom. Casar-se com minha filha seria algum tipo de humilhação para ele?”

“Se é assim, então também não quero mais que ele seja genro da família.”

Ma Xiuying revirou os olhos e, mudando o tom, falou seriamente: “Se continuarmos adiando as recompensas, o coração das pessoas pode esfriar. No entanto, ele é muito jovem; dar um cargo oficial diretamente não seria bom para ele.”

Zhu Yuanzhang disse: “Esse é exatamente o dilema.”

A árvore mais alta da floresta é a primeira a ser derrubada; quem se destaca cedo demais, especialmente no serviço público, torna-se alvo de todos.

Ma Xiuying sorriu: “Se não podemos recompensá-lo diretamente, podemos recompensar seus pais.”

Zhu Yuanzhang bateu na coxa e exclamou: “Veja só, como pude me esquecer disso? Devo conceder privilégios aos pais!”

“Vou emitir um decreto agora, nomeando sua mãe, senhora Feng, como dama de quinta ordem.”

Ma Xiuying balançou a cabeça: “Muito baixo. Pelos méritos dele, o mínimo seria conceder-lhe o título de dama de terceira ordem. Mas considerando a idade dele, melhor nomeá-la dama de quarta ordem.”

Primeiro, se o título fosse muito elevado, poderia provocar inveja. Segundo, Chen Jingke certamente continuaria a acumular méritos no futuro; se o título fosse alto demais agora, não haveria mais espaço para futuras promoções. Quanto a por que conceder o privilégio apenas à mãe e não ao pai, isso seguia as normas antigas, já que normalmente não se concediam honrarias aos parentes masculinos vivos.

Zhu Yuanzhang concordou: “Está decidido, vou mandar redigir o decreto agora.”

Ma Xiuying perguntou: “Para quê tanta pressa? Já pensou em todos os méritos que irá listar?”

Zhu Yuanzhang, sem entender, respondeu: “Não foi ele quem curou você e Ying’er, além de apresentar esse remédio milagroso? Quanto às ideias para o gabinete, os exames imperiais e a moeda de papel, essas questões não devem ser divulgadas ao público por enquanto, é melhor mantê-las em segredo.”

Ma Xiuying assentiu, mas logo negou: “Pelo menos você não se esqueceu completamente das coisas, mas sobre a minha doença, também não pode mencionar.”

Após breve reflexão, Zhu Yuanzhang compreendeu: “Verdade, se o povo souber que você está gravemente doente, os ministros certamente ficarão apreensivos.”

Num momento de reestruturação do governo, os ministros já estavam extremamente tensos. Ma Xiuying era o último pilar de confiança deles; qualquer problema com ela teria consequências graves.

“Certo, então mencionaremos apenas os méritos de salvar Ying’er e apresentar o remédio milagroso. E esses dois já são suficientes para nomeá-la dama de quarta ordem, sem causar polêmica.”

Logo depois, Zhu Yuanzhang emitiu o decreto: Chen Jingke, por salvar o herdeiro e apresentar o remédio milagroso, teve ambos os méritos reconhecidos e sua mãe, senhora Feng, foi nomeada dama de quarta ordem.

Quando os funcionários do Ministério dos Ritos, trazendo o edito imperial juntamente com as vestes e insígnias próprias da nova dignidade, apareceram à porta da família, senhora Feng ficou tão emocionada que quase desmaiou. Quem surpreendeu foi Chen Yuan, normalmente irreverente e impulsivo, mas que naquele momento demonstrou uma sobriedade incomum.

Com a orientação dos funcionários do Ministério dos Ritos, a cerimônia de investidura foi concluída.

Chen Jingke só ficou sabendo do ocorrido depois e ficou profundamente emocionado, correndo para agradecer pessoalmente a Zhu Yuanzhang. Era exatamente esse o efeito que Zhu Yuanzhang desejava; após algumas palavras de incentivo, concedeu-lhe alguns dias de folga para que pudesse ficar com os pais.

Chen Jingke não perdeu tempo e voltou imediatamente para casa. A nomeação de uma dama de quarta ordem não era um assunto de pouca importância, mas também não era algo tão grandioso. No entanto, inevitavelmente, muitos iriam à casa da família para parabenizar e tentar estabelecer relações.

Basta lembrar de Fan Jin: quando foi aprovado no exame local, as famílias influentes logo vieram cumprimentá-lo, oferecendo terras, dinheiro, criados e até propostas para se tornarem servos. Ainda mais no caso de uma dama de quarta ordem, sendo que Chen Jingke era acompanhante do herdeiro ao trono. O fluxo de visitantes seria ainda maior.

Chen Jingke temia que seus familiares, sem experiência nesses assuntos, fossem enganados. Ao chegar à porta de casa, viu uma longa fila de pessoas do lado de fora, todas com intenções óbvias. Isso aumentou ainda mais sua preocupação.

(Fim do capítulo)