Capítulo 29: O Espanto de Zhu Chongba

Chen Jingke não fazia ideia do que Zhu Yuanzhang estava pensando, mas, à medida que falava, ficava cada vez mais entusiasmado.

Ainda assim, mantinha a razão; por exemplo, aquela frase de Chen Sheng sobre a origem dos nobres, ele preferiu não mencionar.

"Confúcio rompeu o monopólio da nobreza sobre o saber, por isso alcançou a posição que ocupa até hoje."

"Shang Yang, com suas reformas, instituiu o sistema de mérito militar em Qin, o que resultou na grandiosa unificação dos Seis Reinos."

"O Imperador Wu dos Han criou o sistema de indicação filial e meritória, o que fortaleceu o grande Han."

Zhu Yuanzhang não se conteve e disse: "Bah, o Primeiro Imperador de Qin e o Imperador Wu dos Han não passam de tiranos."

Chen Jingke não rebateu. O Primeiro Imperador de Qin, o Imperador Wu dos Han e Taizong dos Tang, no século XXI, figuram sempre entre os três mais populares imperadores da história.

Mas essa é a visão dos que vieram depois, considerando-se o avanço da civilização.

O Primeiro Imperador de Qin unificou os Seis Reinos e lançou as bases para a unidade da China. O Imperador Wu fez ressoar o poder dos Han, expandiu para o Oeste, levando a influência da civilização chinesa a todos os cantos. Taizong dos Tang levou a cultura da China ao ápice da história feudal.

A contribuição desses três para a civilização chinesa é imensa; os homens de hoje colhem os frutos e, naturalmente, os veem como soberanos de visão e talento.

Entretanto, na Antiguidade, sob o olhar atento do povo, o Primeiro Imperador de Qin e o Imperador Wu eram tidos como tiranos, sua reputação não era das melhores.

A severidade do governo de Qin é proverbial. O Imperador Wu dos Han fomentou obras colossais, foi extravagante ao extremo, vendeu cargos, era cruel e opressor, extorquiu o povo. Buscava a imortalidade e confiava cegamente em alquimistas, chegando a casar a princesa legítima com um deles.

Se cobrir seu nome e olhar apenas para seus feitos, qualquer um diria que se trata de algum monarca decadente.

Mas era o Imperador Wu dos Han.

Dentre esses três, apenas Li Shimin é visto como o modelo de soberano esclarecido.

Zhu Yuanzhang, nascido do povo, não tinha boa imagem dos imperadores de Qin e Han, o que é perfeitamente natural.

Por isso, ao ouvir críticas aos dois, Chen Jingke não se surpreendeu, tampouco quis rebater. Cada um tem sua perspectiva.

Não valia a pena discutir por causa de antigos soberanos.

Também não concordou apenas para agradar Zhu Yuanzhang, mas seguiu com seu argumento:

"O sistema de mérito militar e o de indicação filial realmente descobriram muitos talentos para o Estado em seus primórdios."

"No entanto, à medida que a classe burocrática cresceu, monopolizou as indicações. Os recomendados passaram a ser somente filhos das famílias poderosas."

"Depois surgiu o sistema das Nove Categorias... entre os mais altos não havia famílias humildes, entre os mais baixos não havia famílias nobres..."

"Esse foi o principal motivo do florescimento das casas aristocráticas no final dos Han e durante as dinastias Jin e o período das Dinastias do Norte e do Sul."

"As dinastias Sui e Tang se dedicaram a enfraquecer as famílias nobres, e foi então que o sistema de exames imperiais se consolidou."

"Mas, na época, o poder dessas famílias era grande, e o sistema de exames apenas abriu uma pequena brecha em sua hegemonia."

"Somente no final dos Tang, quando Huang Chao e Zhu Wen exterminaram essas famílias, a dominação da aristocracia chegou ao fim."

"A dinastia Song, então, pôde desenhar sobre uma folha em branco; o sistema dos exames ganhou substância e foi aperfeiçoado."

Nessa altura, Chen Jingke fez uma pausa para recuperar o fôlego.

Zhu Yuanzhang, curioso, incentivou: "Continue, e depois?"

Chen Jingke percebeu que já havia convencido o imperador e sentiu-se satisfeito:

"A literatura e as armas são as duas pernas de um Estado; sem cultura, o país não se governa, sem armas, não se mantém."

"O fundador da dinastia Song, por não ter conquistado legitimamente o trono, temia os generais e adotou a política de valorizar a cultura e reprimir os militares, como se nascesse já com uma perna manca."

"Por isso, a dinastia Song permaneceu confinada em uma parte do território e foi humilhada até pelo pequeno Xia do Oeste, tornando-se motivo de riso para o mundo."

"Para atrair os letrados, a corte Song ainda prometeu governar o país junto com eles, concedendo cargos sem critério, o que resultou em excesso de funcionários."

Na verdade, o excesso de funcionários na dinastia Song não se deu pelos exames imperiais, realizados a cada três anos, com poucos aprovados por edição.

O verdadeiro motivo era o sistema de concessão de cargos aos descendentes de funcionários: quem tinha cargo podia garantir postos para seus filhos.

Funcionários de primeira categoria podiam indicar dez pessoas por ano... de sétima, três. E podiam fazê-lo todos os anos.

Alguém que ocupasse dez anos um cargo de sétima categoria poderia beneficiar trinta pessoas. Ao fim da vida, até cães e gatos da casa teriam um posto.

Aí está o verdadeiro significado de "um homem se eleva e até os animais sobem junto".

Claro que ninguém usava todos os privilégios. Se algum beneficiado cometesse crime, o responsável era penalizado.

Por isso, geralmente, escolhiam os mais capazes para indicar.

Mesmo assim, ao longo dos anos, o número cresceu assustadoramente.

Da fundação da Song até as reformas de Wang Anshi, passou-se apenas um século, tempo suficiente para que o excesso de funcionários fosse um dos três maiores males do governo.

Alguns, após passarem nos exames, esperavam décadas para conseguir uma vaga.

Outros, mais desafortunados, jamais exerceram de fato um cargo, morrendo como suplentes.

Na história mundial, tal fenômeno é raríssimo.

Eis o tamanho do mal causado pelo sistema irrestrito de concessão de cargos.

"Seja pela indicação filial, pelo privilégio ou pela nomeação, todos esses métodos facilitam o controle por parte de poderosos e alimentam o surgimento de oligarquias."

"Apenas o sistema de exames é capaz de impedir a formação dessas casas poderosas."

"Embora filhos de famílias influentes possam receber melhor educação e tenham vantagem nas provas, ao menos os letrados humildes ainda têm um caminho para ascender."

"Comparando, o sistema de exames é, de fato, o melhor método de seleção de funcionários da história."

Zhu Yuanzhang já estava plenamente convencido, mas resmungou:

"Mas os que passam nos exames são, em sua maioria, medíocres que só sabem ler livros; como confiar-lhes o governo?"

Chen Jingke concordava. Muitos letrados, ao virarem funcionários, por falta de competência, recorriam à ajuda de conselheiros.

Assim surgiu o grupo dos conselheiros, que não se deve menosprezar, pois também criavam suas próprias alianças.

Frequentemente, o magistrado sentado à frente era apenas um fantoche em suas mãos.

O mais famoso desse grupo foi o conselheiro de Shaoxing.

"Não existe sistema perfeito; os exames também têm falhas e brechas, cabendo a nós corrigi-las."

"É fácil falar, mas como corrigir?"

"Na verdade, existe uma solução: obrigar os aprovados nos exames a trabalharem por dois anos como escrivães nos escritórios locais, e só depois disso receberem o cargo oficial."

Esse era o sistema de concursos públicos do outro mundo, mas lá exigia-se experiência prévia; aqui, a exigência viria após a aprovação.

Ao ouvir tal proposta, os olhos de Zhu Yuanzhang brilharam:

"Excelente! Essa ideia é ótima."

"Ser escrivão é o melhor treinamento; quem passa no exame não é tolo, e dois anos no ofício os ensinará a administrar."

Mas logo franziu o cenho:

"O cargo de escrivão é desprezado; temo que os letrados não aceitem."

Antes da dinastia Song, o cargo não era malvisto, e muitos começaram por ele, chegando a altos postos.

Mas, na Song, a passagem dos escrivães à oficialidade foi bloqueada, e, uma vez escrivão, não se podia mais prestar exames.

Por isso, os letrados passaram a desprezar tal função, mesmo que fosse temporária.

Chen Jingke sorriu:

"Isto é fácil de resolver; letrados adoram negociar."

"Se pedirmos para abrirem uma janela na parede, todos se opõem; mas se sugerirmos tirar o telhado, logo aceitam abrir a janela."

"Com os exames, o mesmo: primeiro, diga-se que todos vão começar como escrivães."

"Quando vier a oposição geral, propomos dois anos de treinamento no cargo."

"Se ainda assim recusarem, que se cancele o exame; no fim, todos aceitarão."

Zhu Yuanzhang entendeu na hora e riu:

"Você é mesmo ardiloso, mas gostei."

Depois que o riso passou, Chen Jingke assumiu um ar sério:

"No entanto, o sistema de exames antigos ainda tem uma grande falha, e um efeito colateral difícil de evitar."