Capítulo 56: Não Bajule a Mim

Logo depois, Zhu Biao apareceu e levou Zhu Yunwen e os outros, enquanto o restante também se dispersou aos poucos.

Só então Chen Jingke contou a Zhu Xiongying o que havia acontecido naquele dia. Contudo, era evidente que o tema era profundo demais para ele. Chen Jingke precisou simplificar as coisas, fazendo com que ele ao menos entendesse o essencial.

“Se alguém quisesse trocar uma folha de papel pelo arroz que você tem nas mãos, você aceitaria?” Zhu Xiongying balançou a cabeça repetidas vezes: “Isso de jeito nenhum.”

“E se essa pessoa dissesse que, com esse papel, você pode comprar com ele qualquer coisa de que precise, você aceitaria?” Zhu Xiongying hesitou por um momento antes de responder, incerto: “Se o que ele diz for verdade, talvez eu até tentasse.”

Chen Jingke abriu as mãos num gesto despretensioso: “Agora entendeu?”

Zhu Xiongying teve uma súbita iluminação, mas logo perguntou, intrigado: “Mas se é algo tão simples, por que o avô imperial não entende?”

Chen Jingke explicou: “Quem está no meio da situação costuma não enxergar com clareza. No futuro, sempre ouça as opiniões dos outros antes de tomar decisões importantes.”

“Às vezes, quando alguém discorda, não é por visão limitada, mas porque realmente percebe falhas.”

“Veja Sua Majestade: apontei as deficiências das notas de câmbio, ele não se irritou e, após ponderar os prós e contras, resolveu aceitar.”

“Um bom soberano deve saber acolher conselhos.”

Zhu Xiongying assentiu: “Entendi. No futuro, jamais serei um governante tirano.”

Um leve sorriso surgiu no canto dos lábios de Chen Jingke.

Esse garoto é promissor.

Com o tempo, ele também passou a conhecer traços do caráter de Zhu Xiongying, como o fato de ele admirar profundamente Zhu Yuanzhang e Zhu Biao. Algumas ideias ele não compreendia ou aceitava, mas ao ouvir que o avô ou o pai faziam o mesmo, imediatamente mudava de atitude. Funcionava sempre.

“Em breve, o príncipe herdeiro cuidará desse assunto. Você pode ir acompanhar e aprender.”

Zhu Xiongying pareceu interessado, mas lamentou: “Preciso ir ao Grande Salão estudar, temo não ter tempo.”

Chen Jingke riu suavemente: “É simples, basta dizer ao imperador que deseja acompanhar para aprender.”

Zhu Xiongying ficou em dúvida: “Será que posso?”

“Confie em mim, não tem erro.”

O velho Zhu não era um homem retrógrado, sabia bem que estudar livros não fazia um bom imperador. Uma reforma monetária desse porte, se Zhu Xiongying quisesse se envolver, só o deixaria feliz. E as aulas poderiam esperar uns poucos dias.

Meio descrente, Zhu Xiongying, no dia seguinte, aproveitou uma oportunidade e contou tudo a Zhu Yuanzhang. Como previsto, o velho Zhu consentiu de imediato e ainda foi pessoalmente avisar Ye Dui. Este, longe de ser um erudito obtuso, reconheceu o valor da prática e concordou em ajustar o cronograma para liberar o tempo de Zhu Xiongying.

Com o resultado que desejava, Zhu Xiongying ficou radiante e passou a confiar ainda mais em Chen Jingke.

Nesses dias, Chen Jingke também não ficou ocioso. Aproveitou cada momento para redigir o livro de aritmética e, ao terminá-lo, levou-o a Zhu Yuanzhang.

Este, ao folhear a primeira página, logo se viu confuso.

“O que são esses símbolos? Nunca vi nada igual!”

Chen Jingke explicou: “São algarismos, veja aqui a tabela de equivalência...”

“Esses números aprendi com um mercador estrangeiro, chamam-se números arábicos.”

Com a tabela, Zhu Yuanzhang rapidamente entendeu o significado de cada símbolo.

“Números arábicos?”

“Sim, mas na verdade não foram inventados pelos árabes, e sim originários da Índia.”

Chen Jingke então contou, em linhas gerais, a origem dos algarismos arábicos.

Outro talvez não se importasse, mas Zhu Yuanzhang era diferente. Surpreso, exclamou: “Então os árabes só espalharam a invenção e passaram a chamar de sua?”

Chen Jingke, percebendo a deixa, decidiu aproveitar para instruir o velho Zhu e suspirou:

“Sim, é assim mesmo no mundo. Não importa tanto quem inventa, mas quem detém o poder de falar. Os árabes construíram um império que se estendia por milhares de léguas, o que eles dizem vira verdade absoluta. E os que têm sua civilização apropriada não são só os indianos: egípcios, persas e tantos outros também foram suplantados.”

Zhu Yuanzhang espantou-se: “Um império que atravessava milhares de léguas?”

“Sim, muito maior do que nossa atual dinastia Ming. Na época da dinastia Tang, o império do centro já disputava supremacia com o árabe. Infelizmente, as tropas de elite Anxi, lideradas por Gao Xianzhi, sofreram traição dos aliados e estavam em número dez vezes inferior aos árabes. Foram derrotados e perderam a região ocidental. Quando retornou para pedir reforços, Gao Xianzhi encontrou o levante de Anshi e acabou morto injustamente. Desde então, nossos exércitos nunca mais pisaram naquela região.”

Zhu Yuanzhang arqueou as sobrancelhas, querendo dizer algo, mas acabou mudando de assunto:

“De que adianta falar do passado? Explique esses números... da Índia.”

Chen Jingke conteve o riso. O velho Zhu tentava disfarçar, mas o importante é que estava ouvindo. Aos poucos, ele lhe contaria sobre o mundo além de Ming, era impossível que não se sentisse provocado.

Em seguida, Chen Jingke explicou detalhadamente os algarismos indianos e seus sinais de cálculo, fazendo demonstrações. Zhu Yuanzhang, com seu olhar perspicaz, logo percebeu a praticidade dos símbolos. Experimentou ele mesmo vários cálculos, até exclamar, admirado:

“Não imaginava que povos estrangeiros pudessem criar algo tão útil. Realmente, não devemos ser arrogantes.”

Chen Jingke prontamente elogiou: “Majestade, vossa sabedoria é admirável. Nossa civilização sempre soube absorver o melhor de outras culturas.”

Zhu Yuanzhang lançou-lhe um olhar severo: “Não precisa bajular, sei bem o que você está pensando. Não proibimos conquistar outras terras para evitar guerras sem sentido que tragam sofrimento ao povo. Mas se houver vantagens... Hum, já mandei gente procurar minas de prata naquelas duas regiões, satisfeito?”

Chen Jingke mal conteve a felicidade: “Majestade é verdadeiramente esclarecido! Parabéns ao império, ao povo, à nossa terra!”

Zhu Yuanzhang sorriu de leve: “Basta de bajulação, isso não me convence.”

“Pois bem...” Chen Jingke riu, mudando de assunto: “Majestade, tenho mais algo a apresentar.”

“Oh? Do que se trata?”

Chen Jingke tirou algumas folhas de papel: “Um novo modelo de livro de contabilidade...”

“Minha família tem uma farmácia e eu sempre ajudo nas contas, mas achava o método antigo muito trabalhoso...”

“Então criei um sistema novo, que considero mais prático, e venho mostrar a Vossa Majestade.”

Zhu Yuanzhang ficou interessado: “Conte-me, em que difere do anterior?”

Chen Jingke expôs ambos os métodos. O antigo era como uma lista interminável de números; a cada conferência, era preciso calcular tudo desde o início, o que era trabalhoso e propenso a fraudes. O novo método, inspirado em sua vida anterior, era basicamente a escrituração por partidas dobradas – mais complexo, porém muito mais seguro.

Após comparar os dois sistemas, Zhu Yuanzhang percebeu imediatamente qual era superior.

“Muito bom, você acaba de conquistar mais um grande mérito.”