Capítulo 66: O Orgulho dos Dois Pai e Filho

Um estrondo repentino ecoou pela sala.
Zhu Biao, assustado, deixou a mão tremer e o pincel traçou uma longa linha de tinta pelo livro de contas.
Achando que algo grave havia acontecido, esqueceu-se daquele pequeno desastre e rapidamente ergueu os olhos para o pai.
Viu seu pai bater a mão na mesa mais uma vez, gargalhando:
“Ha ha ha, muito bem! Não é à toa que é meu neto querido, ha ha…”
Zhu Biao ficou com a testa franzida, desconcertado. O que foi agora?
Olhando para o livro de contas, vendo aquela mancha de tinta, sentiu-se ainda mais frustrado.
Será que é fácil fazer contas? Agora está tudo perdido.
Você é mesmo meu pai, não é?
Zhu Yuanzhang, alheio às reclamações do filho, exclamava excitado:
“Biao, você nunca… nunca imaginaria o que nosso neto querido fez, ha ha…”
Zhu Biao, resignado, largou o pincel e disse: “Aquele pestinha arrumou confusão de novo?”
Zhu Yuanzhang respondeu contrariado: “Pestinha é você! Você é quem vive arrumando encrenca. Nosso neto é respeitoso e só nos enche de orgulho.”
Ergueu uma carta secreta: “Veja, veja! Nosso neto, na frente de mais de cem estudantes, deixou Fang Xiaoru sem palavras.”
O quê?
Zhu Biao ficou profundamente surpreso.
Ele conhecia bem Fang Xiaoru; ambos tinham sido discípulos de Song Lian, quase irmãos de estudos.
No início do ano, quando fora convocado à capital, ainda se encontraram e debateram sobre erudição.
Zhu Biao conhecia bem a profundidade dos conhecimentos de Fang Xiaoru.
Nem os estudiosos mais renomados eram páreo para ele, quanto mais os jovens da sua idade.
Saber que seu próprio filho havia vencido Fang Xiaoru em um debate era motivo de espanto e, depois, de dúvida.
“Será que Ying revelou sua identidade e ele apenas cedeu por cortesia?”
Zhu Yuanzhang não gostou: “Besteira! Ying saiu do palácio disfarçado, sem revelar quem era.”
“E você sabe como é Fang Xiaoru: quando se trata de erudição, jamais cede por status.”
Zhu Biao ponderou e concordou. Em questões banais, talvez Fang Xiaoru não criasse caso, mas, em debates de conhecimento, era inflexível.
Quando se encontraram em março, discordaram várias vezes.
Por respeito à posição de Zhu Biao, Fang Xiaoru não insistiu, mas tampouco mudou de opinião.
Hoje, não seria por causa da identidade de Zhu Xiongying que ele cederia.
Só restava uma explicação: seu filho realmente o calou com argumentos irrefutáveis.
Mas, quanto mais pensava nisso, menos conseguia acreditar.
Que mérito teria seu filho para convencer Fang Xiaoru?
Com essa dúvida, pegou a carta das mãos do pai e começou a ler.
Quanto mais lia, mais surpreso ficava. Seria mesmo seu filho?

Será que não foi possuído por algum espírito?
Se essas palavras tivessem vindo de Chen Jingke, não se surpreenderia. Mas o relatório deixava claro: “Palavras do Príncipe Herdeiro Neto”.
Confiava que os espiões jamais mentiriam sobre isso.
Portanto, só podia haver uma verdade, por mais difícil de acreditar:
Era mesmo seu filho que tinha dito aquilo.
Zhu Yuanzhang, vendo o filho atônito e calado, sentia-se ainda mais orgulhoso:
“E agora, acredita? Nosso neto querido é realmente incrível, puxou a mim!”
Zhu Biao, voltando a si, pensou resignado: Esse filho é meu, não é?
Por que o senhor se gaba assim na minha frente?
E ainda diz que puxou ao senhor… Ora, aos oito anos o senhor pastoreava gado para o latifundiário.
Obviamente não ousou dizer isso em voz alta. Apenas comentou, fingindo calma:
“O homem nobre pode ser enganado pela retidão; Fang Xizhi não quis contender com uma criança, por isso cedeu o protagonismo.”
Zhu Yuanzhang se irritou: “Já chega! Não fale assim do meu neto.”
“Se ele é ou não capaz de vencer Fang Xiaoru, não sei. Mas sei que é melhor que você.”
“Na época, eu queria que Fang Xiaoru permanecesse dois anos na Academia Hanlin, mas ele queria restaurar os rituais da dinastia Zhou.”
“Alguém tão apegado ao passado não serve para grandes encargos. Por isso mudei de ideia e mandei-o voltar para estudar melhor.”
“Você se ofereceu para convencê-lo. E o que aconteceu?”
Zhu Biao ficou um pouco envergonhado. Quase fora convencido ao contrário por Fang Xiaoru.
Felizmente, anos de experiência como príncipe regente lhe permitiram manter o discernimento.
No fim das contas, seu filho realmente se saiu melhor.
Por que Fang Xiaoru teria ficado mudo?
Mesmo sendo um homem íntegro, que não gosta de discutir com jovens,
poderia ao menos ter rebatido algumas palavras.
Ficou sem resposta apenas porque as palavras do seu filho abalaram suas convicções.
Mas vendo o pai tão vaidoso, Zhu Biao não quis dar o braço a torcer, então disse:
“Tudo isso foi ensinado por Chen Jingke. Os louros deveriam ir para ele.”
Zhu Yuanzhang, furioso, bateu novamente na mesa.
Naquele momento, um jovem eunuco entrou com uma bandeja de chá. Assustado pelo barulho, tremeu todo.
A bandeja e as xícaras caíram no chão com estrépito.
O jovem eunuco ficou apavorado, caiu de joelhos e não conseguiu dizer uma palavra.
O chefe dos eunucos, Sun Fu, alarmado, adiantou-se e ralhou:
“Que ousadia! Perturbar o imperador e o príncipe! Peça perdão imediatamente!”
Só então o jovem eunuco recobrou um pouco de juízo e começou a bater a cabeça no chão:
“Peço perdão, majestade! Peço perdão!”

Zhu Yuanzhang, impaciente, disse: “Não é nada demais. Limpe isso e traga mais chá. Da próxima vez, seja mais cuidadoso.”
O jovem eunuco, aliviado como se recebesse um indulto, agradeceu:
“Obrigado, majestade, por sua graça! Obrigado, majestade!”
Sun Fu também se surpreendeu. Sem punição? Apenas isso?
Todos os que serviam chá ao imperador eram de sua confiança, inclusive aquele jovem eunuco.
Tinha tomado a iniciativa de repreender justamente para ter a chance de interceder por ele.
Mas o imperador simplesmente deixou passar.
Nunca tinha visto algo assim.
No entanto, ao lembrar-se da carta, tudo ficou claro.
Por causa do príncipe herdeiro neto, o imperador estava de excelente humor.
Sun Fu enxugou secretamente o suor da testa.
Foi por pouco.
Precisava educar melhor aquele jovem eunuco para que nunca mais cometesse tal erro.
Caso contrário, ninguém poderia salvá-lo.
Esse pequeno incidente não abalou o entusiasmo de Zhu Yuanzhang, que logo tirou a carta das mãos do filho.
“Se você não valoriza, não leia. Eu valorizo meu neto querido.”
E ficou relendo a carta repetidas vezes, cada vez com um sorriso mais largo.
Zhu Biao, então, ficou sem palavras. Cadê a dignidade de imperador?
No fundo, porém, também estava muito feliz.
Embora dissesse que tudo era mérito de Chen Jingke, sabia que, sem inteligência própria, ninguém conseguiria usar aquele conhecimento com tanta destreza.
E Fang Xiaoru não era alguém que se curvava facilmente.
Preferia abrir mão do cargo a renunciar às suas convicções.
Agora, ser calado por seu filho, era porque este realmente abalou suas crenças.
O filho de Zhu Biao era mesmo brilhante.
Puxou a mim.
Puxou a mim!
Quanto mais pensava, mais se orgulhava.
Os olhos fitavam o livro de contas, mas a mente vagueava longe, sem conseguir escrever uma só palavra.
Depois de muito tempo, Zhu Yuanzhang finalmente pôs a carta de lado e perguntou:
“O príncipe herdeiro neto já voltou ao palácio? Mande-o vir… Não, eu mesmo vou vê-lo.”