Capítulo 20: Ouça o que seu pai diz

Palácio dos Príncipes Herdeiros, aposentos do príncipe.
Era meia-noite, e não havia ninguém por perto. O momento era propício para desfrutar das noites de primavera sob a suave cortina de lótus, mas Zhu Biao estava com o rosto carregado de preocupação, folheando os relatórios em suas mãos.

Como príncipe herdeiro de pleno poder, era, no sentido mais estrito, o vice-imperador da Grande Ming.
Durante o dia, presidia os assuntos do governo, revisando petições; praticamente todos os negócios, grandes e pequenos, passavam por ele. Sua rotina era tão intensa quanto a de Zhu Yuanzhang.

Sob certo aspecto, após Zhu Yuanzhang abolir os poderes do chanceler e assumir o controle absoluto, o funcionamento do governo só permaneceu estável graças, além de sua própria diligência, à presença de Zhu Biao, que era de grande auxílio.

Entre pai e filho, não havia apenas colaboração, mas também discordâncias.
Os temperamentos de ambos eram diferentes: Zhu Yuanzhang era mais autoritário e impetuoso, enquanto Zhu Biao era compassivo e ponderado.
Em muitas questões, surgiam divergências.
E essas divergências só aumentavam à medida que Zhu Biao envelhecia.

Por exemplo, no caso de Zhao Mao, Zhu Yuanzhang mandou prender quase noventa por cento dos funcionários dos seis ministérios de uma vez, e nos últimos dias mais de oitenta outros foram detidos.
Todos eram funcionários da capital, e nos depoimentos havia ainda mais de dois mil funcionários locais esperando para serem capturados.
A Guarda Imperial foi mobilizada para prender todos.
E isso era apenas o início da investigação; se continuassem cavando fundo, esse número aumentaria exponencialmente.

Se de fato chegasse a esse ponto, a Grande Ming seria tomada pela instabilidade.
Zhu Biao considerava que tal método era como curar uma ferida cortando a carne, um preço demasiado alto.
Muitos haviam sido arrastados para o crime, sem culpa suficiente para merecer a morte.
Bastaria punir os principais culpados e os casos mais graves; para os menos severos, seria melhor corrigir, permitindo que se redimissem com serviços meritórios.

Mas Zhu Yuanzhang insistia em erradicar o mal por completo, sem tolerância para os corruptos, e assim pai e filho acabaram discutindo.
É claro, dizer que discutiam era enaltecer Zhu Biao.
Na verdade, Zhu Yuanzhang falava sozinho, enquanto Zhu Biao se esforçava em argumentar, acabando por ser expulso pelo velho Zhu, que o afastou com um cetro de jade.

Apesar de Zhu Yuanzhang ter abafado a discussão com sua força, a divergência permanecia sem solução.
Zhu Biao continuava contrário à postura excessivamente severa, sobretudo ao retornar ao palácio e ver os relatórios dos ministros, quase todos suplicando para que ele convencesse o imperador.
Isso só aumentava seu desconforto.

Foi então que a princesa consorte, senhora Lü, entrou carregando uma tigela de sopa.
Seu cabelo ainda estava úmido, claramente recém-banhado, vestindo uma fina e suave túnica de seda, cujas curvas delicadas se deixavam entrever.

— Alteza, percebi que mal tocou na refeição, então mandei preparar um mingau. Aproveite enquanto está quente — disse Lü, sorrindo com os olhos, sentando-se elegantemente no divã diante de Zhu Biao, realçando sua figura impecável.

Zhu Biao, porém, ignorou-a, mantendo o semblante preocupado.
— Deixe aí, não tenho apetite agora.

Lü olhou para os relatórios sobre a mesa, girou os olhos e comentou:
— Ah... Se Xiong Ying e Yun Wen fossem mais velhos, poderiam ajudar a cuidar dos assuntos do governo.
— Assim, o fardo sobre os ombros de Vossa Alteza seria mais leve.

A mão de Zhu Biao, que folheava os relatórios, hesitou por um instante, respondendo sem demonstrar emoção:
— Ainda é cedo para falar disso. Quem sabe como Xiong Ying será quando crescer? Yun Wen vai para sua terra, não podemos contar com ele.

O rosto de Lü mudou ligeiramente, forçando um sorriso:
— Com o ensino do imperador e de Vossa Alteza, Xiong Ying certamente será grandioso.

Zhu Biao respondeu casualmente:
— Oxalá seja assim.

Lü, ao ver que ele não se importava, suspirou aliviada:
— Falando dos filhos, hoje ouvi dizer...

Zhu Biao perguntou:
— Ah, o que foi?

Lü, cautelosa, disse:
— Ouvi dizer que o imperador vai reabrir a Grande Sala de Estudos?

Zhu Biao ergueu a cabeça:
— É verdade, será no Salão da Benevolência, perto do Palácio da Pureza Celestial, para facilitar o acesso de Xiong Ying. Pai já emitiu ordem convocando o mestre Si Mei para ser o principal professor.

Lü levantou-se e foi para trás de Zhu Biao, massageando-lhe suavemente os ombros.

— Pensei nisso, mas não sei se Vossa Alteza me censuraria...

Zhu Biao, apreciando o gesto, fechou os olhos por um instante:
— Pode falar.

Lü sorriu ao ver as costas de Zhu Biao, e sussurrou:
— Gostaria de saber se Yun Wen e Yun Sheng também poderiam estudar na Grande Sala.
— Assim não precisaríamos buscar outro tutor, e os irmãos ficariam mais próximos, evitando que se distanciem pela ausência.

Ao terminar, Lü ficou apreensiva, a ponto de suas mãos ficarem rígidas ao massagear.

Zhu Biao deixou transparecer uma frieza no olhar, mas logo disfarçou, respondendo indiferente:
— Yun Sheng nem consegue falar direito, como poderia frequentar a Grande Sala?
— Yun Wen é inteligente, mas mal conhece as letras; não aprenderia nada lá.
— Melhor pedir a um erudito para introduzi-lo ao estudo em casa, daqui a alguns anos voltamos a falar sobre isso.

Lü mordeu os lábios, frustrada, mas não ousou insistir, forçando um sorriso:
— Eu realmente não pensei nisso, Vossa Alteza sempre tão atento.

Zhu Biao nada mais disse, pegou a tigela e terminou o mingau em poucos goles:
— Vá descansar, vou terminar estes documentos e depois repouso.

Lü apressou-se a recolher a tigela e saiu com uma reverência.

Assim que ela deixou os aposentos, Zhu Biao afastou a fadiga, e seus olhos brilharam intensamente.

Chegamos a esse ponto, e você ainda não desiste?
Hoje até usou Yun Sheng como pretexto para tentar colocar Yun Wen na Grande Sala, pensa que eu não percebi?
Tão inteligente, por que não percebe? Eu realmente não quero trocar de princesa consorte...

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Na manhã seguinte, a corte estava com muitos lugares vazios, mais silenciosa, ou melhor, quase morta.

Zhu Yuanzhang já estava acostumado, não se importava nem um pouco.
Eruditos há muitos, em dois dias esses lugares estarão preenchidos.
Alguns acham que a lei não pune todos, que não ousamos virar a mesa, mas estão enganados.
Com o poder nas minhas mãos, mesmo matando todos esses corruptos, a dinastia Ming não cairá.

Ele mesmo nomeou sete ou oito funcionários, e ordenou:
— O príncipe herdeiro e o Ministério dos Funcionários devem selecionar nomes para preencher as vagas, quero a lista amanhã.

O ministro Li Xin, tremendo de medo, respondeu:
— Sim, ajudarei o príncipe a escolher os mais adequados.

Zhu Yuanzhang ficou satisfeito com a atitude; embora dissesse para consultarem o príncipe, todos deveriam saber seu lugar.
O príncipe é o principal, e vocês apenas o auxiliam.

Após resolver alguns outros assuntos, terminou a audiência.

Ao chegar ao Salão da Coroa Imperial, Zhu Yuanzhang perguntou com irritação:
— Ainda está aborrecido comigo, seu pai?

Zhu Biao sentiu-se aquecido, mas não cedeu na resposta:
— Ainda penso que não se deve punir tão severamente.

Zhu Yuanzhang não respondeu, vasculhou a mesa, tirou duas folhas debaixo de um livro.

— Veja isto, até uma criança de doze anos entende mais que você.

Zhu Biao folheou curioso e percebeu tratar-se de um diálogo entre Xiong Ying e Chen Jingke.

Sobre Xiong Ying ter divulgado a discussão entre ele e o imperador, Zhu Biao não se preocupava.
Não era nada demais, havia vários criados presentes, além de um cronista do dia a dia.
E Chen Jingke, como companheiro de estudo de Xiong Ying, tinha direito a certas confidências.

A questão era o que ele fazia com esse acesso.
Quando Zhu Biao viu o ponto de vista de Chen Jingke, ficou surpreso e pensativo.

Zhu Yuanzhang resmungou:
— Agora entendeu? Eu sou o imperador e seu pai, então você deve me ouvir.
— Quando ocupar este lugar, pode ser o governante benevolente que quiser, aí não poderei interferir.