Capítulo 141: O Deus Vivo da Habilidade Marítima

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— Hehe... — disse Chen Jingke com plena confiança:
— O futuro da dinastia Ming certamente superará os tempos de Han e Tang.
Ele desenhou alguns círculos no mapa:
— Na era de Han e Tang, esses lugares ou ainda não faziam parte do império central, ou eram territórios vassalos.
— Mas agora, todos esses locais pertencem à nação Ming, e Huguang tornou-se uma região próspera.
— Desde a fundação da dinastia Ming, já contamos com mais de sessenta milhões de habitantes, superando até o auge da dinastia Tang...
— Com séculos de experiência acumulada e maior capacidade produtiva... Estamos pisando nos ombros de nossos antepassados.
— Se ainda não conseguirmos superar Han e Tang, será uma vergonha para os ancestrais da civilização chinesa.
Nesse clima, Zhu Biao também se sentiu inflamado pelo discurso e exclamou rindo:
— Haha, Jingke, que ambição grandiosa!
— Nós, descendentes, certamente devemos criar feitos que superem os de nossos predecessores, para honrá-los devidamente.
Os acompanhantes, ouvindo o alvoroço dentro da carruagem, ficaram surpresos.
Não sabiam o que estava acontecendo para que o príncipe herdeiro se mostrasse tão emocionado.
Criar feitos muito maiores que os de todas as gerações passadas?
O príncipe realmente possui aspirações elevadas e uma visão ampla do mundo.
Logo Zhu Biao se acalmou e retomou o assunto:
— Você disse que devemos avançar um passo planejando dois à frente.
— O primeiro passo é mudar a capital para Luoyang, certo? E o segundo, qual seria?
Chen Jingke desenhou um círculo em Beiping:
— Construir Beiping como um centro importante, podendo até transformá-la numa capital secundária.
Zhu Biao perguntou, intrigado:
— Por quê?
Chen Jingke explicou, baseando-se na geografia:
— A linha de frente ao norte está muito distante, para uma boa administração precisamos de um ponto de apoio.
— Um suporte para fornecer mantimentos e suprimentos para as operações no norte.
— A localização de Beiping o torna ideal para isso.
— Em primeiro lugar, está situada sobre uma vasta planície, capaz de abrigar grande população.
— O transporte é conveniente, possuindo condições favoráveis para o desenvolvimento econômico.
— Além disso, ao norte ficam as montanhas Yan, que servem tanto de linha de defesa contra invasores quanto de base para ofensivas.
— Para o império central, as montanhas Yan representam uma linha vital, que não pode ser perdida.
— Também há Liaodong; no futuro, a corte precisará de um grande retaguarda para administrar essa região...
— Com Beiping como ponto de sustentação, o controle sobre Liaodong será reforçado.
— Assim teremos chance de absorver completamente Liaodong.
— Por fim, a baía de Bohai é perfeita para desenvolver uma marinha...
— Se a dinastia Ming possuir uma marinha invencível...
Chen Jingke traçou sete ou oito linhas que partiam da baía de Bohai para várias regiões:
— Coreia, Liaodong, Japão e até países mais ao norte estarão ao alcance dos nossos ataques.
Zhu Biao assentiu repetidas vezes, concordando plenamente.
Ele dava especial importância a Liaodong; com uma poderosa frota na baía de Bohai, poderia intimidar diretamente essa região.
Seja para enviar tropas ou transportar mantimentos, tudo se tornaria muito mais ágil.
Embora menos seguro que as rotas terrestres, a rapidez e comodidade compensam.
— E quanto aos piratas japoneses? No máximo, são alguns milhares.
— Mas nossa gloriosa dinastia Ming foi forçada a se fechar por causa deles.
— Moradores do litoral foram afastados de suas casas, privadas de seu sustento.
Zhu Biao ficou constrangido e tentou justificar:
— Isso não foi só por causa dos piratas, mas também para eliminar os remanescentes de Zhang Shicheng.
Chen Jingke apenas sorriu, sem contestar.
Esses remanescentes já não existiam há muito tempo; a dinastia Ming unificou o país há anos.
Mas ele não queria expor a fraqueza do velho Zhu, fingiu que era assim mesmo.
Pegou a caneta novamente e desenhou um semicírculo ao norte de Beiping:
— Uma vez consolidado Beiping, poderemos irradiar influência nessa vasta região...
— A dinastia Ming passará da posição passiva para a proativa.
— Se quisermos atacar, os inimigos nessa área serão nossos alvos.
— Se preferirmos defender, poderemos concentrar as tropas e usar os passos das montanhas Yan como barreira.
— Com Beiping como ponto estratégico, Ming poderá travar uma guerra de desgaste ilimitada contra os inimigos.
— Mesmo sem derrotá-los de uma vez, poderemos exaurí-los lentamente.
— Sem Beiping, alcançar esse objetivo estratégico custaria várias vezes mais.
Fazendo de Beiping uma capital secundária, Ming obterá uma região estratégica rica e importante.
Não apenas revitalizará toda a situação do nordeste, como também reduzirá o desgaste dos recursos nacionais.
Uma medida que traz múltiplos benefícios.
Zhu Biao olhou demoradamente para o mapa cheio de linhas e finalmente elogiou:
— Agora começo a vislumbrar as profundezas de sua visão, Jingke.
— Se Ming conseguir executar esse plano, suas realizações poderão rivalizar com as de Han e Tang.
Chen Jingke soltou um suspiro e respondeu humildemente:
— Vossa Alteza me exalta demais, são apenas devaneios; espero apenas poder ajudar.
Zhu Biao disse:
— A ajuda foi enorme, clareou minha compreensão do mundo e me deu muitas novas ideias para o futuro.
— Primeiro, vamos a Luoyang para uma inspeção in loco, ver se pode ser a nova capital.
— Quanto ao plano para Beiping... podemos deixar para depois de concretizada a mudança da capital.
A viagem do príncipe herdeiro não era para voltar a Yingtian, mas para inspecionar Luoyang.
Essa decisão obviamente já fora comunicada a Zhu Yuanzhang.

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Mesmo separados por milhares de quilômetros, pai e filho mantinham contato próximo.
Os resultados da inspeção em Shaanxi já haviam sido enviados por via fluvial a Yingtian.
Zhu Yuanzhang ficou desapontado, pois gostava muito da região de Guanzhong.
Mas era uma pessoa prática; já que Chang’an não servia, tratou de explorar Luoyang.
Pode-se dizer que, após a explanação de Chen Jingke, a decisão de mudar a capital tornou-se ainda mais firme.
Dessa vez, estava decidido que Zhu Biao só retornaria depois de definir o destino.
Ao adentrar novamente a província de Henan, os oficiais locais se mostraram ainda mais reverentes que da última vez.
O administrador civil e o auditor, liderando centenas de pessoas, foram ao encontro na fronteira entre Henan e Shaanxi.
Afinal, Zhu Biao havia deposto um príncipe em Shaanxi e limpo seus partidários, carregando uma aura sangrenta.
Zhu Biao repreendeu severamente o administrador civil e os demais ali presentes:
— Mobilizar tantas tropas assim é inapropriado.
— Caso descumpram ordens no futuro e venham sem autorização, serão acusados de desobediência ao soberano.
Isso deixou o grupo de Henan apavorado.
Realmente pisaram na bola.
Depois, Zhu Biao ordenou que os desnecessários retornassem às suas jurisdições, ficando apenas com o administrador civil e o magistrado de Henan.
Seguiram até Luoyang, sede da prefeitura de Henan.
Não se engane: a prefeitura de Henan é uma divisão administrativa da província, e Luoyang é sua capital.
A capital provincial é Kaifeng.
Ou seja, Luoyang já havia se reduzido a uma cidade de nível municipal, longe do esplendor de quando era a capital oriental.
Ao ver a cidade decadente e desolada, Chen Jingke não pôde deixar de lamentar.
Palácios e torres tornaram-se pó e terra.
Após chegarem a Luoyang, Zhu Biao descansou brevemente e logo começou os trabalhos.
Primeiro, estudou documentos sobre a situação local.
Era evidente que a perda do status trouxe desvantagens claras.
População, comércio, terras cultiváveis e transporte estavam muito piores do que no passado.
Mas, no geral, ainda mantinha um nível razoável.
Pelo menos entre as cidades de nível municipal, era bastante destacado.
Isso agradou Zhu Biao, comprovando que a antiga capital das treze dinastias ainda possuía sua base.
Além disso, a maior preocupação era com as vantagens ambientais.
A inspeção in loco trouxe resultados muito animadores.
O ambiente natural pouco mudara.
Ao noroeste, as montanhas Taihang e Wangwu; a oeste e sul, as montanhas Xiaoshan e Xionger; a leste, a montanha Song.
Os principais caminhos entre essas montanhas não haviam se alterado por terremotos ou outros desastres e poderiam ser reabilitados com pequenos reparos.
Essas formações constituiriam a primeira linha de defesa de Luoyang.
Até os rios, que mudam com mais facilidade, continuavam quase intactos.
Os rios Yi e Luo, que acompanham a cidade há milênios, ainda corriam.
Pareciam braços abertos, protegendo a cidade.
Eram não só barreiras naturais, mas também fontes de água e rotas para transporte hidroviário.
Quanto às terras aráveis, não havia risco de desertificação no coração da China.
Com abundância de água, a produtividade do solo era razoável.
Só que a guerra deixara grandes áreas em abandono.
Para a corte, isso poderia ser até vantajoso, reduzindo custos de desenvolvimento.
Em suma, após a inspeção, Zhu Biao estava bastante satisfeito.
Quando se preparava para aprofundar a investigação, chegaram mensageiros de Shandong.
Disseram que Kang Shuqing, administrador de Shandong, tinha algo urgente para relatar em segredo ao príncipe herdeiro.
Zhu Biao achou estranho; se era segredo, por que tanta pompa e circunstância?
Se não fosse segredo, por que tanta cerimônia misteriosa?
Quando viu o que Kang trouxe, ficou ainda mais espantado.
Uma pilha de documentos com cerca de meio metro de altura.
O que era aquilo? Tantos segredos assim?
No topo, uma petição oficial.
Ignorando as palavras iniciais de elogio, leu direto o conteúdo e entendeu.
Era sobre a mudança do curso do Rio Amarelo.
Quem mais se preocupava com isso?
Sem dúvida, Henan e Shandong.
A agricultura dessas regiões dependia quase completamente da irrigação pelo Rio Amarelo; sem ele, ficariam à mercê da chuva.
Henan ainda se dava melhor, pois parte do rio continuava em seu território.
Mas Shandong sofria muito, tendo perdido sua maior fonte de água.
E não esqueça que grande parte das terras costeiras de Shandong era afetada por salinidade e alcalinidade.
Sem a água do rio para controlar, essas terras ficariam ainda mais degradadas.
Portanto, Shandong era quem mais desejava o retorno do curso do rio.
Desde que a notícia da mudança repentina do Rio Amarelo se espalhou, os locais ficaram atentos.
Mas, inicialmente, não alimentavam esperanças, pois sabiam que uma mudança tão grande era inédita e improvável.
Até que Zhu Biao pessoalmente veio inspecionar e, antes de partir, deu a entender que a mudança seria possível.
Isso animou a população de Shandong.
Se o príncipe herdeiro precisava de mais evidências, eles providenciariam.
Assim, os oficiais locais mobilizaram todos os especialistas em hidráulica para coletar provas.
Então um gênio surgiu.
Ele financiou suas próprias pesquisas em Henan e Shandong e elaborou um plano detalhado para a mudança do curso do rio.

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Além disso, apresentou duas propostas diferentes para a mudança.
Seu plano recebeu unanimidade em aprovação.
O administrador de Shandong até garantiu pessoalmente a veracidade da proposta, enviando tudo a Zhu Biao.
Ao ver isso, Zhu Biao ficou ainda mais surpreso.
Como poderia surgir um gênio da hidráulica do nada?
Seria o céu querendo que o Rio Amarelo mudasse?
Ou seriam os oficiais de Shandong tentando enganá-lo?
Ele largou a petição e pegou os documentos seguintes, que apresentavam as vantagens da mudança do rio.
Basicamente, mostravam o quão prósperas Henan e Shandong foram com a presença do rio e como agora sofriam.
Incluíam dados detalhados.
Zhu Biao já conhecia essas informações, então só deu uma passada de olhos.
Em seguida, veio a proposta para a mudança do curso.
Primeiro, um enorme mapa com inúmeras linhas e textos.
Pelas linhas, era possível identificar o novo trajeto planejado para o Rio Amarelo.
O texto explicativo era muito detalhado.
A ideia era aproveitar os canais existentes para reduzir o trabalho de desvio.
E descrevia minuciosamente quais canais poderiam ser aproveitados.
Comparando com o mapa, tudo ficava claro.
Mas Zhu Biao não entendia de hidráulica, não podia dizer se era viável.
Mesmo assim, ficou satisfeito com o plano.
Depois da descrição do novo trajeto, havia duas propostas concretas.
A primeira era mais rápida, porém arriscada.
Consistia em preparar o canal novo e, durante o período de seca, desviar o rio diretamente.
A segunda era mais lenta, mas segura.
Consistia em construir uma comporta no Rio Amarelo para liberar um pouco de água no novo canal.
Enquanto liberava água, reforçava as margens.
Gradualmente aumentaria o fluxo no novo curso, garantindo a segurança.
No final, o desvio seria concluído.
A desvantagem era que poderia levar alguns anos para ser concluído.
Ao ver a segunda proposta, Zhu Biao ficou radiante.
— Excelente, excelente! Por que não pensei nisso antes?
— Rápido, chame Chen, meu assistente, para me encontrar.
Chen Jingke chegou rapidamente e, ao ver o detalhado plano, ficou maravilhado.
— Realmente um design genial.
Zhu Biao sorriu:
— O que acha, será viável?
Chen Jingke acenou positivamente, mas depois balançou a cabeça:
— Não entendo hidráulica, mas só pelo papel, a proposta parece muito viável.
— Contudo, uma mudança tão importante no Rio Amarelo precisa de múltiplas verificações.
Zhu Biao concordou com um aceno:
— Exatamente, prudência nunca é demais.
Chen Jingke folheou até o final e viu o nome do autor do plano.
Bai Ying.
Hm? Bai Ying?
Por que esse nome lhe parecia tão familiar?
Mas não conseguia lembrar onde ouvira antes.
Chen sabia que provavelmente ouvira esse nome em sua vida passada, mas não com familiaridade.
Pensando nisso, começou a se interessar.
Poucos que entram para a história são pessoas comuns.
E Bai Ying era especialista em hidráulica, possivelmente famoso por isso...
Hidráulica, Bai Ying...
Caramba, não seria ele?
Chen Jingke finalmente lembrou onde ouvira esse nome.
Era um homem... melhor dizendo, foi humano em vida e, após a morte, tornou-se uma divindade.
Era um especialista em hidráulica nascido em Shandong, que durante a era Yongle auxiliou a corte na gestão do Grande Canal.
O famoso trecho Wen Shang-Jining do Grande Canal foi projetado por ele.
Depois da conclusão do canal, faleceu devido ao esforço e à exaustão.
Os moradores ao longo do canal, ao saber de sua morte, construíram templos em sua homenagem.
Durante a era Zhengde, foi formalmente venerado como deus dos canais, e na era Qing recebeu o título de deus da eterna passagem.
Em sua vida passada, Chen Jingke ouvira muito sobre ele.
Mas por serem áreas diferentes, ele via as histórias apenas como contos, sem dar muita atenção.
Por isso, não se lembrava de imediato.
Somente ao ver essa proposta pessoalmente, recordou-se do renomado especialista do início da dinastia Ming.
Ao confirmar a identidade de Bai Ying, Chen Jingke teve um único pensamento:
— Grande feito à vista.
(Fim do capítulo)