Capítulo 140: Visões da Nova Capital

Enquanto Chen Jingke estava confuso, Zhu Biao perguntou:
— Jingke, sabe qual é a doença do Duque de Cao?
Chen Jingke assentiu e respondeu:
— É difícil dizer com precisão, mas, com base no diagnóstico dos médicos imperiais, creio que se trata de uma doença do coração.
— Ele parece ter levado um susto... mas não consigo imaginar o que seria capaz de lhe causar tanto pavor.
— Uma doença do coração? — Zhu Biao hesitou por um instante, parecendo lembrar-se de algo.
No entanto, não disse nada sobre isso e perguntou:
— Tens algum remédio para tratá-lo?
Chen Jingke balançou a cabeça e respondeu:
— Não. Como diz o ditado, para uma doença do coração, é preciso um remédio do coração. Primeiro, não sei qual é o nó em sua alma; segundo, não sou especialista nesse tipo de enfermidade.
Zhu Biao assentiu com a cabeça:
— Entendo. Não te preocupes mais com este assunto.
— Por acaso preciso escrever uma carta a Yingtian e aproveitarei para mencionar o caso.
Chen Jingke sorriu:
— Ótimo, assim poupa muito trabalho ao seu subordinado.
Em seguida, Chen Jingke despediu-se sob um pretexto qualquer.
Assim que chegou a um lugar isolado, o sorriso em seu rosto desapareceu de repente, dando lugar a um profundo alívio.
A reação de Zhu Biao fez com que ele deduzisse uma verdade aterrorizante.
Para fazer com que o digníssimo Duque de Cao sentisse tanto medo a ponto de adoecer, havia apenas uma pessoa em toda a Grande Dinastia Ming.
Zhu Yuanzhang.
Mas o que diabos teria acontecido para deixar Li Wenzhong tão aterrorizado?
Quanto mais se pensava nisso, mais assustador parecia.
Certamente havia um enorme segredo escondido ali.
E a atitude de Zhu Biao indicava que ele estava a par de tudo.
Ao aconselhá-lo a não se envolver mais no caso, Zhu Biao estava, na verdade, a protegê-lo.
Ao compreender isso, Chen Jingke sentiu uma imensa onda de gratidão.
Apesar de sua curiosidade, ele não tinha a menor intenção de morrer.
Algumas coisas eram melhores permanecerem desconhecidas.
Ainda bem que ele havia saído de Yingtian antes, caso contrário, com suas habilidades médicas e sua reputação, seria impossível escapar.
No fim, fosse possível curar Li Wenzhong ou não, ele certamente não sairia ileso.
Só de pensar nisso, sentia-se imensamente afortunado.
Talvez fosse o que chamavam de "a sorte de quem tem um destino protegido pelos céus".
Pensando bem, ele tinha mesmo de agradecer a Zhu Shuang do fundo do coração.
Se Zhu Shuang não tivesse feito Zhu Biao adoecer de raiva, teria sido muito difícil escapar daquela confusão.
Só esperava que, antes de retornar à capital, o assunto estivesse devidamente resolvido.
O que Chen Jingke não sabia era que ele realmente escapara por um triz.
Em sua vida anterior, quando Li Wenzhong morrera de doença, Zhu Yuanzhang suspeitara que o médico responsável o envenenara.
O título do Marquês de Huai'an, Hua Zhong, fora rebaixado, e toda a sua família fora banida para uma região árida e gélida, onde Hua Zhong não tardara a falecer.
Todos os demais médicos envolvidos tiveram suas famílias inteiras executadas.
Ninguém mais sabia os detalhes exatos do que acontecera.
Contudo, pela reação de Zhu Yuanzhang, havia algo claramente anormal.
Dada a importância de Chen Jingke, mesmo que tivesse participado do tratamento, a probabilidade de Zhu Yuanzhang o matar não era alta.
Ainda assim, ele certamente se envolveria em sarilhos desnecessários.
Evitar aquela tempestade por pura coincidência foi, sem dúvida, um golpe de sorte.

Do outro lado, ao examinar o relatório médico em suas mãos, Zhu Biao sentia-se profundamente impotente e, ao mesmo tempo, irritado.
Ele sabia perfeitamente o que aterrorizava Li Wenzhong.
Anos atrás, enquanto estava no acampamento militar, Li Wenzhong visitara prostitutas e fora repreendido por seu pai. Tomado pelo pavor, chegara a ponderar render-se a Zhang Shicheng.
Mais tarde, graças aos conselhos da Imperatriz, seu pai aplacara a ira e lhe enviara uma carta de apaziguamento.
Ele então mudara de ideia e assassinara o próprio cúmplice.
Li Wenzhong acreditava ter agido com total sigilo, mas que tipo de governante era o velho Zhu?
Ele tinha espiões por toda parte, e tudo o que Li Wenzhong fizera já era de seu conhecimento.
Mais tarde, o próprio Li Wenzhong percebera que não conseguira enganar Zhu Yuanzhang.
Foi assim que a doença em seu coração se instalou.
Ao pensar nisso, o próprio Zhu Biao não sabia o que dizer.
Li Wenzhong era seu primo legítimo, e Zhu Wenzong era seu primo de segundo grau.
Ambos haviam tido impulsos de traição...
Como podiam surgir tantos figuras peculiares na família imperial Zhu?
Zhu Wenzong chegara a tomar medidas práticas, razão pela qual sua punição fora severa, sendo preso e mantido em isolamento.
Pouco depois, morrera de pavor.
Li Wenzhong, por sua vez, tivera apenas a intenção, sem chegar a agir de fato.
Além disso, como Zhu Yuanzhang só descobrira o plano mais tarde, decidira fechar os olhos e fingir que nada sabia.
Quem diria que, tantos anos depois, o próprio Li Wenzhong ainda não conseguira superar o remorso.
As informações de Zhu Biao eram muito mais precisas e atualizadas, e ele sabia de muito mais.
Na verdade, já havia alguns anos que o comportamento de Li Wenzhong andava estranho.
Tudo começara com a história de Zhu Wenzong.
Embora este tivesse morrido de medo, deixara um filho chamado Zhu Shouqian.
Zhu Shouqian fora criado desde a infância por Zhu Yuanzhang e pela Imperatriz Ma.
Mais tarde, fora nomeado Príncipe de Jingjiang, com seu feudo estabelecido em Guilin.
Pode-se dizer que o tratavam exatamente como a um filho legítimo.
No entanto, o gênio violento de Zhu Shouqian provocara a ira de todos.
Zhu Yuanzhang o convocara a Yingtian para repreendê-lo, mas, em vez de se arrepender, ele escrevera poemas zombeteiros.
Dizia que eles já tinham o sangue de seu pai em suas mãos, então para que fingirem tanta bondade, como se ele fizesse questão daquele título de nobreza.
O velho Zhu enfurecera-se a ponto de destituir Zhu Shouqian de seu título e confiná-lo em Fengyang para guardar os túmulos ancestrais.
Talvez por temer o mesmo destino, o estado de espírito de Li Wenzhong começara a deteriorar-se desde então.
Dias antes, Li Wenzhong apresentara uma petição com conselhos sobre assuntos de Estado e acabara severamente repreendido por Zhu Yuanzhang.
Provavelmente fora esse incidente que fizera o seu psicológico desabar por completo.
Zhu Biao pensava de forma mais profunda.
A destituição de Zhu Shuang provavelmente fora a gota d'água.
Se até um filho legítimo podia perder o título, o que seria de um mero sobrinho?
Apesar disso, Zhu Biao sabia muito bem que seu pai já havia perdoado os eventos do passado.
Caso contrário, como permitiria que Li Wenzhong continuasse vivo até aquele momento?
O problema era que a consciência pesada de Li Wenzhong o impedia de se livrar daquele peso.
Ainda assim, Zhu Biao compreendia perfeitamente as apreensões do primo.
Primeiro, Zhu Wenzong morrera rápido demais; diziam que fora de susto, mas onde estavam as provas?
No íntimo de todos, pairava a suposição tácita de que ele fora executado em segredo.
Segundo, a crueldade do velho Zhu ao punir os oficiais era implacável, dizimando uma leva após outra de generais fundadores.
O caso de Huaiyong fizera correr rios de sangue.
Se até ele, o próprio filho herdeiro, sentia certo temor, quanto mais Li Wenzhong.
Para piorar, tudo isso coincidiu com a deposição de Zhu Shuang.
Era o destino agindo implacavelmente.
Diante daquela situação, sem alternativa, Zhu Biao pegou no pincel e escreveu uma carta a Zhu Yuanzhang.
Nela, relatou o diagnóstico de Chen Jingke, afirmando francamente que se tratava de uma doença da alma e que apenas o próprio paciente poderia se curar.
Em seguida, escreveu à Imperatriz Ma, pedindo-lhe que tentasse aconselhar Li Wenzhong, na esperança de que suas palavras surtissem algum efeito.
Feito isso, lavou as mãos daquele assunto espinhoso, pois já não havia mais nada que pudesse fazer.

Dezembro passou despercebido, e o décimo sétimo ano de Hongwu despontou silenciosamente.
Zhu Biao não retornou a Yingtian; preferiu passar o Ano Novo em Chang'an.
Na carta enviada a Zhu Yuanzhang e à Imperatriz Ma, ele justificou a decisão com clareza:
Desejava passar o Ano Novo junto ao povo de Shaanxi.
Dessa forma, pretendia também colocar um ponto-final no caso de Zhu Shuang.
Como os pais demonstravam enorme carinho pelo herdeiro, aprovaram o pedido sem hesitar.
Se Zhu Biao não partia, Chen Jingke, naturalmente, tampouco podia voltar.
Além disso, com toda aquela confusão envolvendo Li Wenzhong, ele não tinha a menor vontade de retornar e se envolver em encrencas.
Escreveu então aos pais e enviou-lhes diversas especialidades da região de Shaanxi.
A população local teve, de fato, um Ano Novo repleto de alegria.
O infame Príncipe Zhu Shuang fora deposto, e a corte imperial isentara os impostos por um ano inteiro.
Zhu Biao retirara uma grande parte dos fundos do palácio do principado para adquirir mantimentos, distribuindo-os às crianças com menos de dez anos e aos idosos com mais de sessenta.
Com um pouco de comida guardada e perspectivas reais para o futuro, o povo estava genuinamente feliz.
Ao ver os rostos sorridentes das pessoas, Zhu Biao sorriu de coração.
A opressão que carregava no peito dissipou-se em grande parte.
Logo após as festividades, Zhu Biao partiu com sua comitiva para inspecionar pessoalmente a situação em Shaanxi.
Ao fim da viagem, obteve dados cruciais:
O inverno na região tornara-se mais rigoroso e o volume de chuvas diminuíra.
A colheita de grãos caíra cerca de dois dou em comparação com vinte anos atrás.
Deve-se notar que, na época, um campo fértil produzia cerca de vinte dou (duas pedras) por mu; perder dois dou equivalia a uma quebra de safra de dez por cento.
Nas regiões ao norte de Shaanxi e no Bico do Rio Amarelo, a situação era ainda mais grave: a área cultivada reduzira-se à metade em comparação com a Dinastia Tang.
A produção caíra a ponto de mal cobrir os custos.
Esses números alarmantes permitiram a Zhu Biao compreender a gravidade real dos problemas no norte da província e na região do rio.
E era previsível que a situação se deteriorasse ainda mais.
No final de janeiro, munido daquelas estatísticas detalhadas, Zhu Biao deixou Shaanxi.
Os habitantes da região acorreram espontaneamente de todos os cantos para se despederem, e multidões ajoelharam-se implorando para que ele ficasse.
Muitos deitaram-se diante das rodas das carruagens, suplicando por sua permanência.
Zhu Biao comoveu-se às lágrimas por diversas vezes, e todos os membros da comitiva ficaram profundamente tocados.
No íntimo, Chen Jingke também sentia um aperto no coração; como o povo ansiava por governantes honestos!
Contudo, sendo o Príncipe Herdeiro, Zhu Biao jamais poderia permanecer ali, e a carruagem continuou a avançar lentamente.
Mais de dez dias depois, sob os clamores e súplicas da população, eles finalmente deixaram Shaanxi.
Ouvindo ao longe os ecos dos apelos que vinham de trás, Zhu Biao enxugou os olhos e disse:
— Compreendo agora perfeitamente por que meu pai nutre tanto ódio por funcionários corruptos.
Chen Jingke ficou engasgado, incapaz de proferir uma única palavra por um bom tempo.
Era essa a sua grande conclusão?
Em um momento de tamanha emoção, considerava adequado dizer algo assim?
Realmente, a mente da família imperial Zhu funcionava de maneira peculiar.
Após um longo silêncio, ele respondeu:
— Se Vossa Alteza encontrar uma oportunidade para dragar o Canal Guangtong, o povo de Shaanxi lhe será ainda mais grato.
Zhu Biao respirou fundo, recuperando a expressão habitual, e disse:
— Já discutimos isso antes; o Canal Guangtong já consta na minha lista de prioridades.
Desenrolando um mapa, ele continuou:
— Não terminamos da última vez. Aproveitando que temos tempo, continue a me explicar.
Chen Jingke aproximou-se e disse:
— Certo, onde paramos mesmo? Ah, a mudança da capital deve ser feita dando um passo e antecipando dois.
Anteriormente, Chen Jingke havia compartilhado com Zhu Biao as mesmas ponderações que expusera a Zhu Yuanzhang em Yingtian, enfatizando a importância vital do Canal Guangtong para Shaanxi.
Naquele ponto, a localização da nova capital já não deixava dúvidas.
Seria Luoyang.
Não que fosse o único lugar adequado, mas, considerando as condições objetivas e somando os fatores subjetivos de Zhu Yuanzhang e Zhu Biao,
Luoyang era o local que melhor atendia aos requisitos.
Naturalmente, Chen Jingke sabia que Beiping possuía o maior potencial.
Situada próxima ao Golfo de Bohai, as vantagens para a futura era marítima seriam imensas.
Contudo, embora soubesse o que era a era marítima, Chen Jingke não tinha como explicá-lo a Zhu Yuanzhang e Zhu Biao.
Acaso lhes diria que, dentro de um século, os europeus iniciariam a Grande Navegação?
Que o mundo logo entraria na era marítima?
Não havia como soar convincente.
Abra o mapa e observe a situação geopolítica da época.
Na Ásia Central e Ocidental, o Império Timúrida alcançava o seu apogeu.
Quão forte era essa nação? No segundo ano de Yongle, seu monarca, Timur, reuniria um exército de mais de duzentas mil pessoas para marchar rumo ao leste contra a China Ming.
Apenas a morte do soberano durante a marcha impediu a campanha, após a qual o império mergulhou em guerras civis.
Independentemente de vencerem ou não, o simples fato de conseguirem mobilizar um exército de duzentas mil almas e reunir provisões suficientes para atravessar a Ásia Central
já demonstrava a formidável força daquele país.
A propósito, vale lembrar que o pentaneto de Timur lideraria os remanescentes para o sul, adentrando o subcontinente indiano e fundando o Império Mogol.
Enquanto isso, na Ásia Menor e Oriente Médio, o Império Otomano crescia rapidamente.
E a Europa, que viria a dominar o mundo no futuro? Naquele momento, era ainda mais caótica do que o Oriente Médio do século XXI.
Dizer a Zhu Yuanzhang e Zhu Biao que aqueles pequenos reinos que se digladiavam iniciariam a era marítima?
Eles só acreditariam se fossem loucos.
Era o mesmo que afirmar hoje que o Oriente Médio dominaria o mundo daqui a cem anos — ninguém levaria a sério.
A lógica era exatamente a mesma.
Continuando a observar o mapa, as regiões costeiras consistiam essencialmente em pequenos países atrasados.
Para alcançar nações mais distantes com a tecnologia náutica atual, o tempo de viagem contava-se em anos.
Como praticar o poder marítimo naquelas condições?
Brincadeira?
Não era falta de visão de Zhu Yuanzhang e Zhu Biao; a decisão de transferir a capital para o norte já demonstrava uma notável perspicácia.
Acontece que a era marítima ainda estava distante demais para eles.
Portanto, convencê-los a estabelecer a capital em Beiping era extremamente difícil, quase impossível.
Além disso, Chen Jingke também julgava que escolher Luoyang era uma excelente opção.
Por quê?
Bastava olhar para o rumo que a história tomou: a região das Planícies Centrais, outrora berço da civilização chinesa, transformara-se em sinônimo de atraso.
Habitantes de Shaanxi e Henan chegavam a discutir acaloradamente, com base em um desenho animado, sobre o local exato onde Li Bai e Du Fu se conheceram.
Chen Jingke sentia uma profunda amargura ao ver aquilo.
Em última análise, tudo se devia à pobreza extrema da região.
Se a família fosse próspera, quem se importaria com migalhas?
Era justamente por causa da escassez que até o menor detalhe insignificante parecia importante o bastante para gerar disputas.
Será que aquelas regiões eram incapazes de se desenvolver?
Quem entendia do assunto sabia a resposta.
Se todas as regiões fossem ricas, quem faria os trabalhos pesados e sujos?
Por maior que fosse o talento de alguém, bastava a imposição de uma única medida burocrática para mantê-lo firmemente aprisionado.
O objetivo de Chen Jingke era alterar esse panorama.
Colocar a capital da Dinastia Ming em Luoyang asseguraria que a região central contasse com um polo político.
As Planícies Centrais formavam uma unidade; se uma área se desenvolvesse, irradiaria prosperidade para a maior parte do território circundante.
Chen Jingke pegou um pincel e traçou uma linha no mapa, explicando:
— Uma vez dragado o Canal Guangtong, a influência econômica de Luoyang poderá estender-se até Chang'an através do transporte fluvial.
Em seguida, desenhou uma linha mais longa:
— Quando o Rio Amarelo retornar ao seu leito antigo, Shandong e Hebei, situadas nas rotas fluviais a jusante, também serão beneficiadas por essa irradiação.
Zhu Biao assentiu novamente, pois aquela também era uma das razões pelas quais desejava fixar a capital em Luoyang.
Chen Jingke traçou mais algumas linhas:
— E há o Grande Canal. Os fatos já comprovaram que a economia ao longo do canal sempre se desenvolve melhor do que em outras partes.
— O canal da era Sui-Tang fazia um desvio para passar por Luoyang, o que permitia uma área de irradiação muito maior e trazia benefícios a mais regiões.
— A dinastia Yuan, contudo, nunca considerou tais aspectos; preocupados apenas em facilitar o transporte de grãos do sul, endireitaram o traçado.
— Embora tenham encurtado o percurso em oitautas ou novecentas milhas, isso acabou por enfraquecer a capacidade de irradiação econômica do canal.
— Na visão deles, o canal servia apenas para o transporte de grãos, ignorando todo o resto.
— Isso demonstra claramente a falta de visão de um grande império unificado por parte dos Yuan.
— Poderíamos reativar o canal dos períodos Sui e Tang...
— Dessa forma, por meio do transporte fluvial, Luoyang estaria ligada diretamente a Chang'an a oeste, e ao mar a leste.
— Conectada a Beiping ao norte, e a Yuhang ao sul...
Contemplando o mapa repleto de novas linhas e imaginando a grandiosa visão delineada por Chen Jingke,
Zhu Biao sentiu-se tomado pelo entusiasmo e exclamou repetidas vezes:
— Excelente, excelente! Se todos os seus planos puderem ser concretizados, a Grande Dinastia Ming recuperará a grandiosidade dos tempos Han e Tang.
*(Fim do capítulo)*