Capítulo 13: Si pensa em cozinhar o cachorro

Permitir que Chen Jingke auxilie na investigação?

Zhu Yuanzhang declarou friamente: “Já que você é tão despretensioso quanto a fama e as recompensas, e deseja passar os méritos para ele, então nomearei Chen Jingke vice-militar da Guarda Brocada, encarregado especificamente deste caso.”

Chen Jingke descobriu o grupo de Zhao Mao e o denunciou; agora, se ele liderar a equipe na investigação, todo o mérito será dele. O mérito de um vice-militar acabará sendo maior do que o de um militar de mil homens; então, de que serviria Mao Xiang?

Mao Xiang, naturalmente, percebeu o significado por trás das palavras e estremeceu, dizendo: “Foi tolice minha, peço perdão a Vossa Majestade.”

Zhu Yuanzhang resmungou friamente: “Caia fora.”

Mao Xiang rapidamente deixou o salão, e só depois de se afastar consideravelmente ousou limpar o suor frio da testa. Sentia grande arrependimento em seu coração—por que testar o imperador? Não seria isso buscar a própria morte?

Sim, ele acabara de testar a atitude do imperador Zhu Yuanzhang em relação a Chen Jingke. Se Zhu não se importasse, ele prenderia Chen Jingke e o interrogaria, forçando-o a acusar outros ministros. Isso economizaria muito tempo na investigação. Caso Zhu Yuanzhang valorizasse aquele homem, Mao Xiang buscaria uma boa relação com ele.

Porém, sua astúcia não passou despercebida pelo olhar penetrante de Zhu Yuanzhang, que o puniu severamente.

Dentro do salão, Zhu Yuanzhang observou a silhueta de Mao Xiang afastando-se, com um leve sorriso de escárnio no rosto. Mao Xiang também começava a se mostrar indisciplinado; desde a fundação oficial da Guarda Brocada, vinha agindo de maneira dúbia. Um cão de guarda que já não tem consciência de sua função não merece ser mantido.

Este caso deve ser investigado com rigor extremo; não apenas os oficiais envolvidos serão executados, mas também os ricos que forneceram recursos para cobrir os desvios dos corruptos não escaparão. É uma oportunidade para enfraquecer o poder dos potentados locais.

Tal medida certamente provocará descontentamento entre os burocratas e nobres locais; quando chegar o momento, Mao Xiang será sacrificado para acalmar o povo. Em um instante, Zhu Yuanzhang já havia decidido.

Se Mao Xiang soubesse que um simples teste resultaria nisso, não se sabe o que pensaria.

Ao recordar Chen Jingke, um brilho de reflexão cruzou os olhos de Zhu Yuanzhang. Antes, por conta do caso da denúncia, ele suspeitava de Chen Jingke, achando que este exagerava seus méritos, ou até que a doença da imperatriz era invenção sua. Agora, com a exposição do grupo de Zhao Mao, ficou provado que não se tratava de calúnia; a situação mudara.

Embora salvar o neto imperial não fosse seu único objetivo, Chen Jingke de fato desmascarou corruptos em benefício da corte. Isso era mérito tanto para a família imperial quanto para o governo. Além disso, a investigação revelou que a família de Chen Jingke era composta por poucos membros e de origem humilde; seu avô havia contribuído para a fundação da dinastia. Com tais origens limpas, as suspeitas de Zhu Yuanzhang se dissiparam ainda mais.

Nos últimos dias, a Guarda Brocada trouxe informações ainda mais detalhadas: Chen Jingke desde pequeno era apaixonado pelos livros, dedicando-se ao estudo da medicina, isolado do mundo. Com dez anos já escrevia tratados médicos, sem tempo para se envolver com pessoas duvidosas. Quanto à origem da informação sobre o grupo de Zhao Mao, Zhu Yuanzhang já acreditava na explicação de Chen: teria ouvido de um comerciante doente, em uma conversa casual. Por que um comerciante revelaria algo tão importante a um jovem já não importava; o coração humano é complexo, talvez tenha falado por impulso.

Claro, a razão pela qual Zhu Yuanzhang mudou tão rapidamente de opinião era, sobretudo, a saúde da imperatriz Ma. Os médicos da corte já haviam diagnosticado a doença e estavam de mãos atadas; agora, só restava esperar por Chen Jingke. Nessas circunstâncias, mesmo que houvesse dúvidas, Zhu Yuanzhang teria de utilizá-lo.

Ao pensar na enfermidade da imperatriz, Zhu Yuanzhang sentiu o peso no coração e levantou-se em direção ao Palácio de Kunning.

Ao entrar no pátio, viu um jovem caminhando pelo corredor; imediatamente, seu rosto se iluminou com um sorriso afetuoso:

“Ah, meu querido neto, o que fazes de pé?”

“Vovô imperial!” O jovem era Zhu Xiongying, que, ao ver Zhu Yuanzhang, correu alegremente ao seu encontro.

“Cuidado, querido neto! Acabaste de te recuperar, deves repousar mais e não correr por aí.”

Zhu Xiongying ainda parecia um pouco abatido, mas já mostrava melhoras: “Já estou bem, os médicos disseram que não preciso mais tomar remédios.”

Zhu Yuanzhang sorriu ainda mais: “É mesmo? Que notícia maravilhosa! Mas, mesmo assim, é preciso repousar bastante após uma longa doença.”

Zhu Xiongying assentiu e, de repente, perguntou: “Vovô imperial, para onde foi o médico que me curou? Quero agradecê-lo pessoalmente.”

Zhu Yuanzhang hesitou por um instante, depois respondeu: “Meu neto é mesmo muito educado. Ele precisou sair do palácio para tratar de alguns assuntos; quando retornar, poderás agradecê-lo.”

Enquanto conversavam, Ma Xiuying se aproximou mancando; ao ouvir a conversa, sorriu e disse: “Nos últimos dias, Ying’er só sabe falar naquele jovem médico.”

Zhu Yuanzhang, porém, mudou de semblante, preocupado: “Sua perna voltou a ter cãibras?”

Ma Xiuying bocejou antes de responder: “É um problema antigo, não te preocupes.”

Zhu Xiongying, ao lado, explicou: “Não é bem assim, ontem à noite a vovó imperial teve cãibras duas vezes; doeu tanto que chorou e não conseguiu dormir. Hoje de manhã teve outra crise, só agora está um pouco melhor.”

Zhu Yuanzhang ficou profundamente triste e olhou com severidade para os criados ao redor: “Por que ninguém me informou de algo tão grave?”

“Tenha piedade, Majestade!” Os criados tremiam de medo.

Ma Xiuying interveio: “A culpa não é deles, fui eu quem não permitiu que lhe incomodassem. É um problema antigo; os médicos da corte não podem fazer nada, contar a ti só traria preocupações desnecessárias.”

Zhu Yuanzhang, um pouco irritado, insistiu: “Mas antes não era tão frequente ou grave assim.”

Ma Xiuying sentou-se no corrimão do corredor: “Por que levantar tanto a voz? Agora já sabes.”

Zhu Yuanzhang, constrangido, murmurou: “É preocupação…”

“Não pode ser assim; vou mandar chamar Chen Jingke ao palácio para te tratar, ele certamente terá uma solução.”

Os olhos de Zhu Xiongying brilharam de imediato—o jovem médico viria mesmo ao palácio? Logo poderia vê-lo novamente.

Ma Xiuying não se opôs; de fato, estava assustada com as cãibras, que a faziam sofrer muito. Mais do que as dores, temia que sua saúde realmente estivesse em risco. Não era medo da morte, mas sim por não poder morrer tão cedo. Sem sua presença para conter Zhu Yuanzhang, este seria ainda mais impiedoso, o que poderia prejudicar o império. Além disso, Zhu Xiongying era muito jovem; mesmo sob sua proteção, por pouco não morrera—se ela se fosse, quem sabe se o neto sobreviveria até a idade adulta.

Por isso, não podia adoecer de verdade.

Antes, ela se opusera a mandar Chen Jingke para fora do palácio; se adoecesse nesse período, poderia perder a vida.

Mas conhecia bem o marido: um homem incapaz de relevar até um grão de areia. Se não deixasse que ele próprio chegasse a uma conclusão, aquela suspeita nunca o abandonaria—podendo, um dia, custar a vida de Chen Jingke.

Chen Jingke salvara seu neto, identificara sua doença—como poderia retribuir com ingratidão?

Agora via que Zhu Yuanzhang já havia mudado de ideia; do contrário, não chamaria o jovem médico com tanta presteza.

Com esse pensamento, sentiu um alívio no coração.

A ordem de Zhu Yuanzhang foi prontamente executada, e o eunuco encarregado logo apareceu na casa de Chen Jingke.