Capítulo 31: Os Defeitos das Políticas de Zhu Yuanzhang

“Quando um homem alcança o sucesso, até seus animais domésticos sobem com ele; um indivíduo aprovado nos exames imperiais eleva toda a família, que se torna uma das grandes casas da região, e seus parentes podem entrar no serviço público como funcionários.”
“Esses funcionários, tendo riqueza em casa e proteção de autoridades na corte, inevitavelmente ocupam posições estratégicas.”
“Os cargos de oficial são rotativos, mudam a cada três ou cinco anos, mas os funcionários podem permanecer por toda a vida, podendo até transmitir o posto aos descendentes.”
“Assim... forma-se uma família de nobres rurais.”
“No início da dinastia, há poucos desses nobres. Mas daqui a cem anos? Eles estarão espalhados por todo o país.”
“Vão se unir por laços de colegas de estudo, mestres e discípulos, casamentos e origens locais, entrelaçando os nobres rurais de todo o país numa vasta rede.”
“Quando se tornam uma comunidade de interesses, surge uma força irresistível...”
“O governo pode massacrar os nobres de um condado, mas nada pode fazer contra os nobres de toda a nação.”
Chen Jingke expôs lentamente, em detalhes, o maior problema crônico do final da dinastia Ming.
Zhu Yuanzhang percebeu de imediato que tal hipótese era extremamente plausível, e sua expressão perdeu toda a leveza.
Ao ouvir a gravidade da situação, ele falou novamente: “Matar os de um condado não resolve nada; então que se mate todos os nobres do país.”
Chen Jingke balançou a cabeça: “O senhor tem coragem e capacidade para isso, mas e os descendentes? É possível aplicar punições severas em tempos de desordem, mas não eternamente.”
Zhu Yuanzhang lançou-lhe um olhar de desagrado, mas não contestou.
Na verdade, ele sabia melhor que ninguém: a matança só adia o conflito, não resolve o problema de fundo.
Agora, recorre ao massacre porque o império está recém-estabelecido, o coração do povo é instável, e as instituições ainda não são sólidas.
Precisa da força para afirmar autoridade e resolver questões insolúveis.
No futuro, quando o império estiver consolidado e as instituições bem estabelecidas, será necessário adotar uma política mais flexível.
Por que não molda Zhu Biao à sua imagem?
Por que Zhu Biao, sendo generoso e benevolente, muitas vezes discute com ele sobre matar ou poupar, e ele não se irrita, mas até se satisfaz com isso?
Justamente por esse motivo.
Ele faz o trabalho sujo e difícil, enquanto Zhu Biao mantém o coração do povo com sua benevolência.
Esse é seu plano.
Chen Jingke prosseguiu: “Vamos analisar que perigos surgem quando a classe dos nobres rurais se estabelece.”
“Os crimes comuns, como abusar dos vizinhos e desconsiderar vidas humanas, não precisamos repetir. Falemos dos impostos.”
“Aqueles com dinheiro e poder têm muitos meios de escapar dos tributos. O mais simples é transferir a carga fiscal para os pobres.”
Zhu Yuanzhang bufou friamente: “Se ousarem, arranco-lhes a pele.”
Chen Jingke suspirou: “Majestade, os impostos são recolhidos pelas autoridades locais, cujos funcionários provêm das famílias dos nobres rurais.”

“Para eles, transferir seus impostos aos pobres é fácil.”
“Se o senhor não acredita, mande os Guardas da Vestimenta Bordada investigar; é assim em todo o país.”
“Sei que o senhor pode matá-los, mas sem eles, quem recolherá os tributos para a corte?”
“Os funcionários recém-nomeados talvez não se atrevam nos primeiros anos, mas e depois?”
O rosto de Zhu Yuanzhang já estava gelado como pedra.
“Vossa Majestade determinou um tributo fixo para cada terra, que não pode ser menor do que o do ano anterior...”
Zhu Yuanzhang, já irritado, ficou ainda mais furioso ao ver sua política questionada: “Então você acha que minha política é falha?”
Chen Jingke não discutiu, apenas continuou: “Há cem hectares de terra; os nobres possuem trinta, os pobres setenta.”
“Se os nobres transferem seus tributos aos pobres, estes precisarão pagar impostos de cem hectares com apenas setenta.”
“A carga adicional por hectare ainda é suportável, o povo pode sobreviver.”
“Mas após a concentração de terras, no ano seguinte os nobres terão cinquenta hectares, os pobres apenas cinquenta.”
“Os nobres continuam transferindo seus tributos, e os pobres devem pagar impostos de cem hectares com apenas cinquenta.”
“O povo, habituado ao sofrimento, ainda consegue sobreviver com o dobro da carga tributária.”
“No ano seguinte, os nobres terão setenta hectares, os pobres apenas trinta...”
“Crack.” O copo nas mãos de Zhu Yuanzhang partiu-se, cortando-lhe a palma, de onde o sangue escorria abundantemente.
Ele já percebia o cerne do problema.
Chen Jingke não pôde se preocupar com o ocorrido, apressou-se a tirar do estojo de remédios o pó hemostático e a gaze:
“Majestade, está bem? Deixe-me estancar o sangue.”
Os criados, ouvindo o barulho, entraram em pânico, alguns clamando pela detenção de Chen Jingke.
“Fora daqui! Quem permitiu que entrassem?” A voz de Zhu Yuanzhang era cheia de raiva e ameaça de morte.
Os criados, tremendo de medo, saíram tropeçando, e era possível perceber que um deles molhara as calças.
Chen Jingke sentiu uma onda de hostilidade, e seu coração se encheu de temor.
O velho Zhu estava realmente furioso.
Mesmo assim, pensava consigo que muitas políticas do imperador Zhu Yuanzhang eram arbitrárias e ingênuas.
Por exemplo, o sistema de feudos, que ele sabia ser problemático, mas mesmo assim criou príncipes.
Outro exemplo é o sistema tributário: primeiro registra as terras, depois determina que o tributo anual jamais seja menor que o do ano anterior.
Ele imaginava que a área de terras só aumentaria, jamais diminuiria, e os tributos só cresceriam, nunca cairiam.

Mesmo se as terras fossem concentradas, os tributos deveriam ser pagos.
Se diminuíssem, era culpa de alguém ter pago menos, bastava responsabilizar os funcionários locais.
Com tal norma, pensava evitar eficazmente a evasão fiscal.
No entanto, jamais considerou o problema da transferência de tributos.
Na realidade, os burocratas e nobres rurais nunca pagavam impostos.
Esse privilégio não era concedido pelo Estado, mas obtido ilegalmente por meio de poder.
Vale notar que trabalho compulsório e tributo não são a mesma coisa.
Na dinastia Ming, os letrados com títulos não precisavam cumprir trabalho compulsório, mas os impostos deviam ser pagos normalmente.
A política tributária de Zhu Yuanzhang prejudicava terrivelmente o povo.
Agora que Chen Jingke revelou essa dura verdade, era impossível não se irritar.
Sua raiva, porém, não era direcionada a Chen Jingke, mas vinha de dois lados:
De um lado, a corrupção dos funcionários e dos nobres rurais; do outro, as falhas de sua política que prejudicavam o povo.
Se isso não fosse resolvido, ele já podia prever as consequências.
Os pobres sem terras teriam que pagar tributos em nome dos grandes proprietários.
Sem alternativas, só restaria rebelar-se.
E o governo? Não conseguiria arrecadar impostos, não pagaria os soldados... e acabaria sendo destruído.
Como não se enfurecer diante disso?
Chen Jingke tratou cuidadosamente o ferimento de Zhu Yuanzhang, notando calos grossos em ambas as mãos, como as de um lavrador.
Esses calos não vinham de empunhar armas, mas de trabalho duro.
Lembrou-se que Zhu Yuanzhang cultivava terras no palácio, dedicando-se ao trabalho sempre que podia.
Só de observar as mãos, via que seu labor não era apenas para mostrar, mas era genuíno.
Após terminar o curativo, ficou quieto ao lado, sem dizer mais nada.
Um tambor forte não precisa de mais pancadas; o resto Zhu Yuanzhang já podia deduzir sozinho.
Falar demais só traria perigo.
Passou um bom tempo até que Zhu Yuanzhang falou: “Já que você percebeu esse mal, tem alguma solução?”