Capítulo 126: A Magnânima e Visionária Imperatriz Ma

Ma Xiuying também acabara de voltar de sua caminhada e estava sentada no jardim para tomar um pouco de ar fresco. Ao ver sua esposa, o coração conturbado do velho Zhu imediatamente se acalmou.

Ele caminhou rapidamente até ela: "Irmã, vim ver você."

Um sorriso surgiu nos olhos de Ma Xiuying, embora ela tenha dito com um tom de desdém: "Já que veio, pare de andar de um lado para o outro e sente-se aqui."

"Sim", o velho Zhu sentou-se à sua frente, visivelmente contente. "Irmã, seu semblante está muito melhor do que antes."

Ma Xiuying sorriu: "Verdade? Eu também sinto que melhorei em relação aos últimos dias. Ouvi Quexi dizer que até meus cabelos brancos diminuíram. Por favor, dê uma olhada para mim e veja se essa menina está apenas tentando me agradar."

Quexi era a serva responsável por pentear seu cabelo. Zhu Yuanzhang aproximou-se e, antes mesmo de olhar direito, apressou-se a dizer: "É verdade, é verdade, os fios pretos estão muito mais numerosos do que antes."

Ma Xiuying, um pouco incerta, perguntou: "O que você disse?"

Zhu Yuanzhang, naturalmente, não admitiria que havia falado sem pensar. Ele manteve a compostura e disse: "Veja estes fios aqui, a ponta é branca, mas a raiz é preta. Isso é o cabelo branco voltando a ser preto. Como dizem os médicos... ah, sim: sangue e energia abundantes fazem o cabelo branco reverter ao preto."

Ma Xiuying achou que tinha ouvido errado e não deu mais importância, sorrindo: "A medicina de Chen Jingke é realmente brilhante. Em apenas meio ano, ele restaurou minha saúde."

Após meio ano de cuidados, sua condição física melhorou visivelmente. Antes, seu rosto era amarelado e seus olhos carregavam um cansaço infinito; agora, ela recuperou a cor natural, suas bochechas estão cheias e seus olhos, brilhantes e vivos. Até mesmo os cabelos grisalhos mostravam sinais de escurecimento. Essa mudança era tão óbvia que qualquer pessoa próxima a notava. O resultado foi que ninguém mais ousava duvidar das palavras de Chen Jingke. A família de Zhu Yuanzhang, em particular, passou a ter uma confiança quase incondicional nas habilidades médicas dele.

Temendo que ela relaxasse, Zhu Yuanzhang disse apressadamente: "Não podemos descuidar. Chen Jingke disse que esta é uma doença antiga e persistente; o tratamento não pode parar."

Ma Xiuying sentiu-se cuidada e respondeu: "Está bem, está bem. Com você vigiando, mesmo que eu quisesse parar, não conseguiria. Mas você não deveria estar tratando de assuntos de Estado agora? Por que teve tempo de vir aqui? Deixe-me adivinhar: Chen Jingke deu uma aula hoje, não foi? Será que ele falou algo que o deixou em uma situação difícil?"

Ela sabia que Chen Jingke faria uma palestra, pois tanto Zhu Yuanzhang quanto Zhu Xiongying haviam mencionado isso. Ela estava curiosa sobre o conteúdo.

Zhu Yuanzhang suspirou: "Você acertou, irmã. Ele realmente me trouxe um... não, dois grandes problemas."

Ma Xiuying não ficou surpresa; pelo contrário, disse alegremente: "Problemas são bons. Se é difícil, significa que há grandes falhas. Uma vez ajustadas, o Ming se tornará ainda mais forte."

Zhu Yuanzhang disse com admiração: "Sua visão é sempre grandiosa, irmã, até mais que a minha. Se você fosse um homem, eu preferiria me tornar mulher para ser sua imperatriz."

Ma Xiuying riu: "Se eu fosse um homem, certamente nomearia você como imperatriz." Ela então mudou de tom: "Bem, chega de brincadeiras, diga-me quais são os problemas."

Zhu Yuanzhang então explicou: "O primeiro problema é sobre o Rio Amarelo..." Ele detalhou a análise de Chen Jingke sobre o rio. A expressão de Ma Xiuying tornou-se solene, especialmente ao ouvir as consequências do desvio do Rio Huai para o mar; suas sobrancelhas se contraíram.

Ao terminar, Zhu Yuanzhang concluiu: "...este assunto é difícil de resolver."

Ma Xiuying não deu sua opinião imediatamente, perguntando: "E o segundo problema?"

Zhu Yuanzhang explicou a teoria da "mudança de calor e frio" e, ao final, perguntou com dúvida: "Você acredita que essa mudança realmente existe? Se for verdade, o que será dos nossos descendentes?"

Ma Xiuying respirou fundo. Ela sabia que Chen Jingke poderia trazer um grande dilema, mas não esperava algo de tamanha magnitude. As pessoas costumam dizer que não se pode falar de gelo com um inseto de verão; diante da mudança climática, o que seriam os humanos senão esses insetos? Felizmente, os ancestrais gostavam de registrar a história, permitindo vislumbrar vestígios do passado.

"Embora eu já tenha dito isso inúmeras vezes, ainda quero reforçar: a visão de Chen Jingke é realmente extraordinária. Os livros de história estão lá, incontáveis pessoas os leram, mas só ele consegue enxergar o que ninguém mais vê."

Zhu Yuanzhang percebeu o que ela queria dizer e perguntou confuso: "Irmã, você acredita nas palavras dele?"

Ma Xiuying assentiu seriamente: "Acredito. Enquanto ele não falhar, acreditarei em tudo o que ele disser. Não apenas na mudança climática, mas se ele me dissesse que o mundo acabaria amanhã, eu acreditaria."

Zhu Yuanzhang coçou a cabeça, sem saber como continuar o assunto. Ma Xiuying, percebendo isso, sorriu: "Você perguntar o que será dos nossos descendentes prova que, no fundo, você já acredita."

Zhu Yuanzhang não escondeu e suspirou: "Mas, como imperador, preciso de mais evidências para assuntos tão importantes."

Ma Xiuying concordou: "A prudência é correta. Se não há evidências suficientes, investigue. Ele não deu um padrão de referência? Comece fazendo com que pesquisem todos os livros escritos antes da dinastia Qin."

Zhu Yuanzhang sorriu amargamente: "Seria bom se encontrássemos evidências, mas temo que, mesmo procurando em tudo, não encontraremos nada."

Ma Xiuying perguntou: "E se encontrar, o que acontece? E se não encontrar?"

Zhu Yuanzhang explicou: "Se encontrarmos, podemos anunciar ao mundo e nos preparar de forma legítima."

Ma Xiuying riu com desdém: "Não esperava que você, Zhu Chongba, fosse tão ingênuo. Acha que os outros acreditarão nas suas chamadas evidências? Mesmo que acreditem, os funcionários e intelectuais do sul permitirão que você tome medidas drásticas? Você sabe muito bem o que eles pensam sobre a defesa da fronteira norte."

O rosto de Zhu Yuanzhang tornou-se sombrio. Os funcionários do sul não concordavam com as expedições ao norte, especialmente em relação aos príncipes fronteiriços, a quem demonstravam clara aversão. Por quê? Inicialmente, Zhu Yuanzhang pensou que eles se opunham ao sistema de feudos, mas depois entendeu que, na verdade, opunham-se à campanha militar. O objetivo dos príncipes não era apenas a defesa, mas também a expansão territorial. Aqueles funcionários prefeririam descartar o norte como um fardo e viver vidas luxuosas no sul. Era por isso que Zhu Yuanzhang queria mudar a capital para o norte. Se soubessem sobre a mudança climática e a chegada de um período frio, teriam ainda mais motivos para abandonar o norte.

A Imperatriz Ma disse: "Sob essa perspectiva, talvez seja melhor que eles não saibam."

Zhu Yuanzhang assentiu involuntariamente. Era verdade.

A Imperatriz continuou: "E você já pensou em uma coisa: por que as dinastias Qin, Han, Sui e Tang conseguiam manter a corte apenas com o norte? Naquela época, o sul era uma terra selvagem usada apenas para o exílio de criminosos."

Na era Han e Tang, a população chegou a mais de 40 milhões, praticamente autossuficiente no norte. O Ming, com 60 milhões de habitantes, mal consegue se manter com o norte e o sul juntos.

Zhu Yuanzhang disse com raiva: "Tudo porque, após a queda dos Tang, o norte caiu em caos. A dinastia Song não conseguiu recuperar as dezesseis prefeituras de Yanyun e se refugiou no sul... A dinastia Yuan descuidou da gestão, transformando terras férteis em pastagens... séculos de desordem deixaram o norte desolado."

A Imperatriz assentiu: "Você está certo, mas ignorou uma causa: o Rio Amarelo."

"O Rio Amarelo?"

Ma Xiuying explicou: "Sim. O desvio do Rio Amarelo para o mar privou Henan e Shandong de sua fonte de água mais importante. As vastas terras férteis, antes irrigadas pelo rio, tornaram-se terras de baixa qualidade."

Zhu Yuanzhang pensou um pouco: "É verdade. Henan e Shandong sempre foram as áreas produtoras de grãos mais importantes do norte. Sem a água do rio, a produção foi gravemente afetada." Ele então percebeu: "Irmã, você está apoiando o retorno do rio ao seu leito original?"

Ma Xiuying afirmou: "Por que não apoiaria? O desvio destruiu o sistema do Rio Huai, causando sofrimento ao povo, e a escassez de água tornou o norte pobre. Ambos os lados sofrem, e o Estado carrega um fardo pesado. O retorno ao leito original beneficiaria ambos. Além disso, o norte acabou de ser pacificado e a população ainda é pequena; é mais fácil realocar as pessoas agora do que daqui a algumas décadas."

Ela continuou: "Você sabe por que os sulistas se opõem ao norte e querem desistir dele?"

Zhu Yuanzhang respondeu com raiva: "Eles são míopes e egoístas."

Ma Xiuying balançou a cabeça: "Não, é porque a economia do norte foi destruída. Tanto a defesa quanto a gestão do norte exigem o apoio do sul em grãos e suprimentos. Isso aumenta o fardo dos sulistas. Se Henan e Shandong voltarem a ser prósperos, o Estado dependerá menos do sul, e eles não terão motivos para se opor à defesa do norte. Como diria Chen Jingke, o jogo inteiro será ativado."

Zhu Yuanzhang entrou em reflexão profunda. Parecia fazer todo sentido. Se a dependência econômica do sul diminuísse, os funcionários sulistas não ousariam mais confrontá-lo, e o preconceito contra os nortistas terminaria.

Ma Xiuying acrescentou: "O problema da mudança climática é mais simples. Independentemente de ser real ou não, isso não afeta a questão do Rio Amarelo. Se não for real, o rio deve voltar. Se for real, mais ainda. O mesmo vale para o plantio de grama e árvores nas regiões de He'tao e Jin-Shaan. Chen Jingke não disse que estamos em um ponto de transição? Aproveite enquanto ainda há chuvas suficientes para expandir a vegetação."

Zhu Yuanzhang sentiu-se empolgado, mas como imperador, manteve a razão: "Mas a corte não tem energia para plantar grama e árvores agora."

Ma Xiuying sorriu: "Você está complicando demais. Basta coletar sementes, fazer os soldados cavalgarem espalhando-as. Com uma chuva, a grama cresce. Quanto às árvores, encontrem espécies resistentes ao frio e à seca, daquelas que brotam facilmente. Plantem assim que chover."

Zhu Yuanzhang concordou repetidamente.

Ma Xiuying continuou: "Mas, mais importante que plantar, é proteger. O desmatamento, o pastoreio excessivo e a exploração desenfreada causaram a desertificação. Realoque as pessoas das áreas pobres para terras férteis e divida as terras do Estado entre elas. Assim, ninguém sofre e o ecossistema é restaurado."

Zhu Yuanzhang exclamou: "Excelente, irmã! Vou ordenar que façam isso imediatamente."

A Imperatriz o interrompeu: "Você está louco? Como pode propor isso diretamente?"

Zhu Yuanzhang perguntou: "Por que não?"

A Imperatriz explicou: "Pode, mas é melhor que os ministros proponham e você apenas concorde. E você não está insatisfeito com o Ministro Wang do Ministério das Obras?"

Zhu Yuanzhang rugiu: "Um inútil! Está no cargo há meio ano e ainda não organizou nada. O Rio Amarelo é a prioridade, e só agora ele trouxe uma proposta, baseada em métodos antigos, sem qualquer inovação. Vou demiti-lo."

Ma Xiuying concordou: "Wang é leal e honesto, mas sem capacidade. Apenas realoque-o, não demita."

Zhu Yuanzhang bufou: "Já que você intercedeu, darei a ele uma última chance."

Ma Xiuying concluiu: "Informe aos ministros sobre o problema do Rio Amarelo e peça soluções. Deixe vazar que o norte é pobre pela falta de água do rio e que o retorno ao leito original traria prosperidade. Veja quem propõe uma solução viável. Se alguém o fizer, promova-o e deixe-o à frente da tarefa, enquanto você, nos bastidores, oferece suporte e blinda as críticas."

Zhu Yuanzhang entendeu perfeitamente. Se ele propusesse tudo, seria o alvo principal de qualquer falha. Agindo nos bastidores, ele teria margem de manobra.

"Irmã, você está certa. Farei exatamente assim."