Capítulo 162: Prisão de Penitência

Dez dias depois.

Em um laboratório espaçoso, sob a luz de uma lâmpada mágica, Glin sentava-se silenciosamente, com o olhar focado e tranquilo. Da bancada de experimentos, irradiava-se o som intermitente do atrito entre a ponta de uma pena e o papel.

Ao ativar a barreira de silêncio do Castelo do Caçador de Demônios, isolando os sons coloridos e caóticos do mundo exterior, o coração de Glin também se acomodou em uma profunda quietude, adentrando um estado de total serenidade.

Sentado diante da bancada com uma pena de ganso na mão, Glin mantinha sua força mental estendida como um tentáculo, entrelaçando-se à pena para delinear as palavras de um contrato demoníaco. Ao mesmo tempo, ele controlava a si mesmo como um mero espectador, registrando cada emoção maravilhosa evocada em sua alma, na tentativa de usar a sabedoria e o pensamento de um mago para dissecar e decodificar esses escritos místicos da alma.

Com a mutação qualitativa de sua alma após ascender a Mago Oficial, Glin descobriu que os caracteres da alma no contrato demoníaco podiam, de fato, influenciar as flutuações da alma das criaturas, permitindo-lhes compreender seu verdadeiro significado. Certas informações ocultas da alma sofriam alterações variadas dependendo da combinação dos caracteres.

Era como se...

Esta fosse outra civilização rúnica, baseada em um modo de compreensão e interpretação totalmente exótico.

Essas runas não eram combinações rúnicas de magos que estudavam as regras do mundo infinito, mas sim combinações rúnicas de uma civilização de outro mundo voltada para o estudo da alma. Nelas, decerto residia algum sistema teórico de conhecimento pertencente a uma civilização espiritual única e estrangeira.

Um certo entusiasmo cintilou no coração de Glin. Se pudesse encontrar aquele mundo exótico do Deus da Chama da Extinção, e se pudesse acompanhar as tropas expedicionárias de caçadores de demônios do mundo dos magos até lá, ele definitivamente faria o seu melhor para reunir o conhecimento sobre runas espirituais daquele mundo estrangeiro.

Por ora, no entanto, Glin pretendia focar em sua própria pesquisa e ver se conseguia colher alguma surpresa inesperada.

Três horas de ampulheta depois.

Vestindo roupas brancas impecáveis, o escravo Luoken bateu suavemente na porta do laboratório de Glin e disse com voz branda: — Mestre, o seu jantar está pronto.

Glin interrompeu o que estava fazendo e, sem virar a cabeça, respondeu calmamente: — Certo, entendi.

Em seguida, com uma expressão inexpressiva, Glin passou pelo escravo Luoken e desceu as escadas, degrau por degrau, em direção ao saguão principal do Castelo do Caçador de Demônios. Ali o aguardava uma farta bandeja de jantar de estilo exótico. Na mesa comprida, havia dois conjuntos de talheres. Xiaoba andava de um lado para o outro de maneira petulante sobre a mesa estreita, dando ordens duras e exigentes a dois Espíritos da Flor de Orvalho para que organizassem perfeitamente todas as iguarias e vinhos finos, parecendo perfeitamente o mordomo excêntrico de uma mansão de visconde.

— Cof, cof. — Glin tossiu levemente.

Na mesa, Xiaoba ergueu imediatamente a cabeça para olhar Glin, que descia as escadas sem pressa. O myna abriu as asas, mergulhou na fenda dimensional e, no instante seguinte, apareceu no ombro de Glin — um processo que, para quem visse de fora, parecia um piscar no vazio.

Com bajulação, o myna puxou conversa: — Meu grandioso mestre Glin, todas estas refeições foram pessoalmente supervisionadas e preparadas pelo seu fiel Xiaoba. Posso garantir que não houve qualquer economia em ingredientes e que tudo está perfeitamente de acordo com o seu gosto.

— Humpf, aposto que está de acordo com o *seu* gosto. — Glin sentou-se à mesa, soltando um muxoxo meio divertido enquanto ajustava o guardanapo.

— Ah... Haha, mestre, o senhor sabe mesmo como brincar.

Após lançar a Glin dois olhares constrangidos e notar o sorriso irônico e peculiar no rosto do mago, o myna abriu as asas e voou em direção ao seu próprio prato, decidindo simplesmente ignorar Glin para escapar do embaraço.

Glin balançou a cabeça e não disse mais nada. Depois de beber meia taça de suco ácido de frutas para abrir o apetite, pegou os talheres e começou a comer.

Sete dias antes, Glin já havia utilizado com sucesso as propriedades de uma semente da alma para subjugar a alma deste escravo da raça Luoken de pele verde. Esta era considerada a primeira vez que Glin, confiando em sua própria vontade independente, dominava um escravo espiritual totalmente subordinado a si, e não por mero acaso, como havia acontecido com Xiaoba.

Através desta subjugação espiritual, Glin pôde perceber claramente que ainda era capaz de dividir a semente da alma mais quatro vezes. Em outras palavras, naquele momento, Glin podia possuir no máximo cinco servos espirituais totalmente sob seu controle, sendo que a força da semente da alma era proporcional à sua própria força mental.

Luoken permaneceu em silêncio atrás de Glin e Xiaoba, sem qualquer emoção em sua pele verde enrugada e seca, demonstrando apenas submissão absoluta.

Quanto aos dois Espíritos da Flor de Orvalho, Glin apenas os controlara usando métodos de magia, encarregando indiretamente Xiaoba de mantê-los sob controle, sem que fossem servos espirituais verdadeiros.

Terminada a refeição simples, Glin olhou de relance para Xiaoba, que estava estatelado de barriga para cima na cadeira, de olhos fechados e sem qualquer postura, acariciando a penugem verde de sua barriga com uma expressão de absoluta satisfação após uma refeição farta. Ele sorriu. Enxugou cuidadosamente os cantos da boca com o guardanapo, enxaguou a boca e levantou-se, caminhando em direção a um laboratório no Castelo do Caçador de Demônios que havia preparado especificamente para a evolução passiva de prisioneiros deliciosos.

Quanto a Luoken, após a refeição dos dois mestres, ele recolheu diligentemente todos os talheres e começou a planejar a combinação culinária para o próximo banquete.

*Crek...*

Glin abriu a porta do aposento e acionou o interruptor da lâmpada mágica ao lado, cuja luz brilhante iluminou instantaneamente todo o compartimento.

Tratava-se de uma matriz mágica de estrela de seis pontas repleta de runas místicas. Os seis nós de energia da formação eram plataformas elevadas equipadas com reentrâncias para incrustar pedras de energia; no centro da matriz havia uma cadeira de pedra semelhante à de uma sala de interrogações, para onde convergiam inúmeras runas mágicas.

Glin aproximou-se de uma mesa longa situada na borda externa da matriz mágica e abriu seu diário de experimentos. Um X vermelho havia sido desenhado ao lado do símbolo do elemento fogo.

— Ora, então a sobremesa de hoje será o poder do trovão... — murmurou Glin, meio brincando, meio para si mesmo.

Primeiro, inspecionou as condições energéticas das pedras mágicas nos seis nós de energia da matriz de estrela de seis pontas. Em seguida, respirou fundo e despiu todas as suas roupas, expondo ao ar seu corpo forte e de uma rusticidade selvagem, nu e desprovido de pudor. Uma aura vital escaldante e vigorosa irradiava-se sem reservas, seguida por um olhar de uma firmeza implacável enquanto ele se sentava na cadeira de pedra.

Quase ao mesmo tempo, sem hesitar, Glin pressionou um botão localizado no braço da cadeira de pedra.

*Zzzap!*

Correntes elétricas faiscaram e serpentearam pela cadeira de pedra.

— Hmph... — Glin soltou um gemido longo e abafado.

Dez respirações inteiras se passaram até que ele soltou o botão. As faíscas elétricas que cintilavam em sua pele e seus cabelos arrepiados transformaram drasticamente sua aparência, enquanto seu corpo sofria com espasmos instintivos e inconscientes. Respirando fundo e reunindo toda a sua coragem, Glin voltou a pressionar o botão com força.

*Zzzap...*

...

Meia hora de ampulheta depois.

Tendo suportado três choques elétricos consecutivos, Glin finalmente despertou daquele torpor de fraqueza inconsciente, e sua visão turva começou a clarear gradualmente.

Ele sentia como se cada célula de seu corpo estivesse lutando desesperadamente, exercitando-se e ajustando-se de forma autônoma.

Sacudindo a cabeça, seus longos cabelos dourados e eriçados caíram lentamente à medida que a eletricidade se dissipava.

Após ajeitar sua aparência, Glin vestiu suas roupas com o corpo ainda debilitado e, em seguida, sentou-se calmamente no chão para iniciar sua meditação.

Sua respiração foi se tornando gradualmente estável e uniforme.

Praticar a meditação logo após a "evolução passiva", com o corpo ainda enfraquecido, era o método de gerenciamento de tempo mais eficiente e econômico de Glin. Afinal, por um período após a evolução passiva — de forma semelhante ao refinamento corporal por veneno misto —, o corpo passaria por um breve período de fraqueza, após o qual as células reabasteceriam suas energias e iniciariam a adaptação e a evolução autônomas.

Duas horas de ampulheta depois.

Com a meditação concluída, o corpo de Glin já havia se recuperado da fraqueza. Sentindo que a resistência de suas células corporais ao poder do trovão havia aumentado ligeiramente, ele deixou com satisfação o laboratório batizado de "Prisão de Tortura".

Laboratório de Alquimia.

O Grande Cajado Elemental de Glin, Versão 1.0 Aprimorada, foi concebido e fabricado seguindo os procedimentos alquímicos mais básicos de um cajado de Mago Elemental tradicional, mas com certos aprimoramentos e ajustes pessoais.

O cajado de um Mago Elemental geralmente dividia-se em duas partes: o corpo do cajado e a cabeça em formato de dragão.

A função do corpo do cajado era guiar as forças naturais. Quando o Mago Elemental empunhava o cajado para lançar feitiços, tornava-se mais fácil sintonizar-se com as energias da natureza, economizando assim a mana interna e até acelerando a recuperação mágica pessoal.

Isso englobava a compreensão mais profunda que um mago possuía da alquimia.

A cabeça do cajado em forma de dragão, por sua vez, servia para guiar magias através de runas em matrizes mágicas e purificação de materiais magitech raros, selando e fixando feitiços, além de conceder bônus de poder de ataque aos feitiços elementais. Nela residia o conhecimento do mago sobre matrizes mágicas, combinação de materiais alquímicos e feitiços magitech.

Através do forno alquímico, Glin observou por um momento a reação de fundição do corpo do cajado e assentiu. Substituindo-o por uma pedra mágica carregada de energia, sentou-se à bancada de experimentos, pegou uma ferramenta de gravação e, molhando-a em uma poça de tinta de sangue vermelha e desconhecida contida em um recipiente lacrado, começou a esculpir em uma pedra roxa do tamanho de um punho, seguindo o diagrama de design da matriz mágica no enorme pergaminho estendido na mesa.

Glin precisava aplicar seu próprio entendimento teórico e design rúnico para gravar permanentemente uma matriz mágica de selamento, adaptando-se aos veios naturais e à textura daquela Pedra de Chama Roxa.

E aquela Pedra de Chama Roxa se tornaria, no futuro, a cabeça em forma de dragão do Grande Cajado Elemental Versão 1.0 Aprimorada.

Uma hora e meia de ampulheta mais tarde, tendo concluído a tarefa planejada, Glin depôs suavemente a ferramenta de gravação, massageou os olhos cansados e espreguiçou-se, fazendo com que os ossos de seu corpo emitissem estalos audíveis.

Após verificar mais uma vez que os materiais de fundição no forno alquímico estavam em ordem, Glin pensou por um momento e, surpreendentemente, levantou voo para fora do laboratório.

Enquanto planava pelos ares, Glin ponderava sobre seus próximos passos.

— O projeto do Rosto da Verdade precisa ser iniciado logo após a conclusão do Grande Cajado Elemental Versão 1.0 Aprimorada, enquanto o estudo das Runas do Trovão só poderá ocorrer após a incorporação do feitiço Olho do Infinito no Rosto da Verdade. Quanto à pesquisa sobre a Força da Aniquilação, precisarei adquirir os materiais experimentais projetados e construir o equipamento adequado antes de poder tentar os estudos preliminares. Já o estudo aprofundado e a dissecação da Força da Aniquilação exigirão que a matriz mágica de aniquilação do confronto entre água e fogo seja montada na realidade, o que é inviável nos próximos anos.

Hesitando por um instante, Glin ponderou consigo mesmo:

— No entanto, como esta é uma base avançada de operações para a guerra externa do mundo dos magos, o acervo de conhecimentos básicos aqui sobre feitiçaria de venenos deve ser muito mais abrangente do que na Torre Negra. Posso até considerar trocar temporariamente essências de mago com outros magos por algumas receitas de veneno. E, por coincidência, a grande vantagem do meu método de refino corporal por veneno misto reside no fato de não exigir precisão absoluta na formulação do veneno. Sendo assim, adquirir receitas de veneno em vez de gastar muito tempo em pesquisas próprias é, a curto prazo, um caminho viável que me poupará bastante tempo.

— Pelo menos, durante o meu período como Mago Caçador de Demônios júnior, essa é uma via viável; ela me economizará um tempo precioso para estudar conhecimentos elementais avançados e aumentará minha capacidade de sobrevivência durante o período de vácuo de poder dos meus feitiços elementais — completou Glin mentalmente.