Capítulo Noventa e Sete: O Poder da Natureza

O Plano do Rosto da Verdade era um projeto de longo prazo que acompanharia toda a vida de Grim, e, naturalmente, ele não desperdiçaria tempo precioso estudando esse tipo de conhecimento antes do crucial Torneio de Qualificação da Torre Sagrada. No entanto, o conhecimento do Olho Infinito era indispensável.

Após estudar a estrutura básica do olho humano e outros métodos de investigação externa desenvolvidos pela humanidade, já tinham se passado mais de quatro meses. Nesse período, a vida cotidiana de Grim passou a seguir um ritmo ordenado: de manhã, assistia às aulas do mentor Peranous no septuagésimo nono andar da Torre Negra; à tarde e à noite, pesquisava a magia das Chamas Explosivas em sua cabana; ocasionalmente, reunia-se com Bingham, Raphy e outros para momentos de relaxamento, considerados um luxo.

Certo dia, Grim chegou ao laboratório do mentor Peranous como de costume, mas encontrou o grande pergaminho já enrolado.

Percebendo o olhar de dúvida de Grim, Peranous disse calmamente: "Leve consigo. Este pergaminho do Olho Infinito será o presente de herança que eu, como seu mentor, deixo para você. Quando o seu Rosto da Verdade vier à luz, complemente e aperfeiçoe este pergaminho, e então transmita-o ao seu discípulo. Já lhe ensinei todos os princípios básicos do Olho Infinito; daqui em diante, cabe a você experimentar de acordo com as características do seu próprio corpo."

Grim assumiu uma expressão solene. Recebeu o pergaminho, sentindo-o extraordinariamente pesado, e suas mãos tremeram levemente. Pela primeira vez, sentiu a responsabilidade da herança do conhecimento no mundo dos feiticeiros. Era como se estivesse participando de um ritual sério e sagrado, livre de quaisquer distrações.

Somente através de sucessivas gerações transmitindo o conhecimento é que o mundo dos feiticeiros se tornaria cada vez mais forte. Os chamados pergaminhos antigos eram, na verdade, o resultado de várias gerações de feiticeiros aperfeiçoando determinado campo do saber, tornando-se preciosos portadores de conhecimento que seriam transmitidos por toda a eternidade junto ao mundo dos feiticeiros.

Guardando cuidadosamente o pergaminho, Grim perguntou: "Mentor, o que vou estudar hoje?"

"Os três métodos para um aprendiz de feiticeiro ascender a feiticeiro pleno!" respondeu Peranous, cada palavra carregada de seriedade.

O rosto de Grim se iluminou de emoção. Ascender a feiticeiro pleno era o sonho de quase todos os aprendizes, mas, em geral, apenas alguns dentre centenas conseguiam realizá-lo. A maioria acabava transformando-se em pó e cinzas com o passar do tempo, como se o chamado “limite” para se tornar feiticeiro pleno fosse uma maldição que ceifava muitos.

Sem essa ascensão, um aprendiz de feiticeiro elemental, após no máximo trezentos ou quatrocentos anos, enfrentaria a morte. Mas, ao se tornar feiticeiro pleno, sua vida sofreria uma transformação, não mais limitada à decadência do corpo físico, pois sua alma passaria a ser a essência do feiticeiro elemental.

Em outras palavras, antes da ascensão, o corpo alimenta a alma; depois, a alma se torna imortal e, mesmo que o corpo se deteriore, suas funções fisiológicas permanecem em um nível adequado.

Grim perguntou ansioso: "Quais são esses três métodos?"

"Força, sabedoria e sorte!" respondeu Peranous, com um olhar sério. "Dentre eles, o método com maior probabilidade de sucesso é a força. Se você se tornar o ápice de uma região da Sétima Torre no Torneio de Qualificação, terá acesso ao segredo do mundo dos feiticeiros e garantirá sua ascensão. O método menos confiável é a sorte, ou destino, algo que, embora negado oficialmente, todos os feiticeiros sabem em seus corações que existe. O mundo infinito sempre favorece algumas pessoas, mesmo aquelas em quem você talvez nem repare."

Grim permaneceu em silêncio. Já conhecia, por Peranous, o segredo dos aprendizes de feiticeiro que atingiam o auge no torneio, mas não imaginava que os três métodos de ascensão se resumiam a isso, todos englobados sob o termo “força”. Sentiu-se um pouco triste, sem conseguir compreender totalmente.

Peranous, por sua vez, parecia não se importar: "De qualquer forma, seria um desperdício; melhor que beneficie aprendizes como vocês. Isso também faz parte das regras e da melodia do mundo dos feiticeiros."

Ao ouvir isso, uma sombra de tristeza passou pelo rosto de Grim, logo disfarçada.

"Mentor, já que a chamada sorte é uma escolha passiva do destino, algo fora de nosso controle, e a sabedoria?" Grim já havia descartado a possibilidade de ascender confiando no destino. Como a maioria dos feiticeiros racionais, não acreditava em sorte e tampouco apostaria sua ascensão em algo tão intangível.

"Para ascender por meio da sabedoria, é preciso primeiro compreender a verdadeira diferença entre aprendiz e feiticeiro pleno." Peranous lançou um olhar a Grim e, de imediato, Grim sentiu as forças naturais ao seu redor o comprimirem, como se estivesse preso numa gaiola invisível.

Não era a primeira vez que Grim enfrentava a opressão do poder natural de um feiticeiro pleno; conseguiu manter-se calmo, pois sabia que, no caminho dos feiticeiros elementais, os mais poderosos sempre suprimiriam os mais fracos pelo controle das forças naturais.

Peranous pegou uma esfera de cristal e disse: "Vamos testar o seu poder de ataque atual."

Grim assentiu e lançou um feitiço do Morcego de Fogo. Ao dissipar as chamas, olhou para a esfera de cristal e, com o rosto sombrio, murmurou: "Só 39 graus? Fui suprimido a apenas cinco vezes o ataque básico?" (Neste momento, Grim possui quarenta pontos de força espiritual; cada ataque libera entre setenta e cinco a oitenta e cinco pontos de magia. O colar da Fonte da Alegria e o anel que aumentava a força espiritual na guerra regional já não têm efeito; o ganho é devido à poção de meditação.)

O baixo poder de ataque também se devia ao fato de Grim não ter ativado o Corpo de Fogo; do contrário, o ataque teria sido maior.

Peranous recolheu a esfera, impassível: "Isso é normal. Se um feiticeiro de Marca Estelar te suprimisse, talvez nem conseguisse lançar feitiço algum. Se fosse um feiticeiro menos poderoso, o seu ataque seria maior. Essa diferença está no controle da força natural. Como aprendiz, você não tem esse controle, e por isso é suprimido."

Grim franziu o cenho: "O controle da força natural? Então, no que se baseia o feitiço dos aprendizes?"

Peranous balançou a cabeça: "O chamado feitiço dos aprendizes nada mais é do que a essência da sabedoria dos antigos feiticeiros, que decifraram as forças naturais do mundo. Simplificando, os aprendizes usam sua própria magia como fonte, o círculo mágico (herança dos antigos) como alavanca para mover as forças naturais. Como esses círculos foram criados com base na observação do nosso mundo, se forem usados em outros mundos muito diferentes, talvez vocês nem consigam lançar feitiços básicos."

Grim ficou surpreso, lembrando-se de quando esteve na dimensão secreta da Torre Negra e sentiu que sua magia parecia reprimida.

Talvez…

Isso só ocorreu porque aquela dimensão era um fragmento do mundo dos feiticeiros; em um mundo estrangeiro, ele talvez nem conseguisse lançar o feitiço mais simples.

Peranous continuou: "Já o feiticeiro pleno, usa sua magia para mobilizar as forças naturais como fonte, tendo a si próprio como ponto de apoio, manipulando as regras do mundo. Por isso, não importa quão alto seja o poder de ataque de um aprendiz, se um feiticeiro pleno o suprimir, só restará a rendição."

Grim compreendeu, sentindo uma súbita iluminação.

O chamado aprendiz de feiticeiro era, na verdade, um produto intermediário criado pelos antigos feiticeiros, um elo entre o homem comum e o feiticeiro pleno, cuja utilidade se limitava ao próprio mundo dos feiticeiros.

Os aprendizes só conseguiam desencadear as forças naturais do mundo dos feiticeiros, enquanto o feiticeiro pleno dominava essas forças. Nesse caso…

Peranous, percebendo que Grim havia compreendido, prosseguiu: "Assim, para ascender pela sabedoria, o aprendiz deve observar por muito tempo a reação entre as forças naturais e seu círculo mágico da alma, permitindo à alma perceber e compreender a natureza. É um caminho mais adequado aos feiticeiros da luz; raros são os feiticeiros das sombras que o conseguem, por isso os feiticeiros da luz são mais numerosos. Em geral, quanto maior a sabedoria, mais fácil o sucesso, e, quanto maior a sabedoria, maior a força."

Grim massageou as têmporas, pensando em como poderia, usando a sabedoria, perceber as forças naturais. Só conseguia lembrar do aviso que recebeu durante a primeira abertura do mundo secreto no teste dos novatos. Não sabia como sentir as forças naturais diretamente, apenas como percebê-las indiretamente através dos feiticeiros.

Assim, para Grim, seguir o caminho da sabedoria seria muito difícil.

Peranous, sem saber dos pensamentos de Grim, declarou com seriedade: "Força, sabedoria, sorte: essas são as três estradas para a ascensão, e também a maior limitação da civilização dos feiticeiros! Cada um desses métodos tem suas falhas e instabilidades, resultado das restrições das regras do mundo infinito, um limite inevitável para a civilização dos feiticeiros."

Grim classificou esse modo de evolução dos feiticeiros como evolução ativa, enquanto considerava os feiticeiros do corpo e a maioria das criaturas de outros mundos como evolução passiva.

Agora percebia que a fraqueza da evolução ativa era semelhante à das criaturas de força inata de outros mundos: embora tivessem grande poder individual, isso limitava seu desenvolvimento em quantidade.

Contudo, os antigos feiticeiros tentaram, geração após geração, combater tais limitações por meio do acúmulo de sabedoria, e o próprio aprendiz de feiticeiro era um produto dessa luta.

Peranous então acrescentou: "Ah, Grim, quando ascender a feiticeiro pleno, se quiser também trilhar o caminho do feiticeiro do corpo, não escolha sacrificar suas funções fisiológicas para estimular a força espiritual. Isso poupa tempo e aumenta rapidamente a força espiritual, mas limita o desenvolvimento futuro do corpo e fará com que você permaneça com corpo envelhecido para sempre. Na verdade, pode até sacrificar força espiritual para nutrir o corpo, e depois, ao longo dos anos, recuperar a força espiritual com meditação, alcançando o ápice do feiticeiro de primeiro nível."

Na transição do aprendiz para feiticeiro pleno, corpo e espírito se comunicam perfeitamente no instante da ascensão, permitindo uma única e perfeita conversão entre ambos.

Grim respirou fundo e acenou: "Entendido."

Não era de admirar que muitos feiticeiros tivessem aparência envelhecida; provavelmente, ao ascenderem, sacrificaram as funções do corpo para ganhar mais força espiritual rapidamente. De qualquer forma, uma vez feiticeiro pleno, o corpo já não limita sua longevidade, então muitos simplesmente abandonam o corpo…

Peranous provavelmente o advertiu porque ele mesmo havia cometido esse erro e jamais se esqueceu disso.