Capítulo 146: O Vórtice do Mar Negro

Sete meses depois.

Green, como de costume, sentou-se à escrivaninha vestindo uma túnica de mago larga. Com sua força mental, ele copiava as palavras da alma de um mundo diferente em um contrato demoníaco, enquanto observava as sutis reações e flutuações do nível da alma em uma bola de cristal, tentando descobrir alguns padrões potenciais ocultos.

Depois de ficar sentado imóvel à mesa por alguns *hourglasses* (marcos temporais), parecendo seguir a chegada de um determinado momento, Green tirou instintivamente dois galhos de árvores quebrados. Seus olhos fitaram as seções transversais dos galhos por um momento antes de guardá-los novamente.

Ele espreguiçou-se, ouvindo um som nítido de "creque, creque" vindo de seus ossos sob a túnica larga, e então levantou-se.

Caminhou até um recipiente coberto por um pano preto. Após observá-lo por um momento, recolocou o pano e dirigiu-se a uma fornalha de alquimia. Verificou a temperatura no interior, confirmando que os materiais alquímicos estavam passando pelas mudanças normais previstas pela teoria, e substituiu algumas pedras mágicas esgotadas ao redor da fornalha por novas.

Tum, tum.

No ambiente tranquilo, a porta de madeira do quarto foi batida suavemente.

Green caminhou até a porta de madeira e abriu-a levemente com um rangido. O velho mordomo estava parado ali, segurando uma xícara de suco de coco gelado. Aceitando o suco, Green tomou um pequeno gole e perguntou:

— Há novidades?

— Sim, meu mestre. Foi confirmado que, em três dias, os aprendizes de mago de elite desta geração da Torre Sagrada dos Sete Anéis partirão para o Coração do Mundo — respondeu o velho mordomo, abaixando a cabeça e falando suavemente.

Além de um tom ligeiramente mecânico, era impossível distinguir se o velho mordomo era um constructo ou um ser humano.

Em três dias?

Green permaneceu onde estava por um momento de reflexão, depois franziu a testa e disse:

— Parece que o molde preliminar deste "Cajado do Grande Mago Elemental de Green - Versão 1.0 Aprimorada" terá que ser forjado apenas pela metade por enquanto. Bem, assim que este cajado estiver concluído e eu tiver preparado os materiais, poderei tentar forjar o protótipo da Face da Verdade.

Pensando nisso, Green foi obrigado a começar a guardar metodicamente seus itens experimentais no último bolso espacial descartável, preparando-se para receber a recompensa dos aprendizes de mago de elite após a batalha de qualificação da Torre Sagrada: os fragmentos do Coração do Mundo.

***

Três dias depois.

Vestindo a armadura dos Três Fluxos, usando a Máscara Pálida e empunhando a versão oficial do Cajado do Grande Mago Elemental 1.0, Green estava de pé, lado a lado, com outros quatro aprendizes de mago de elite.

Nailuo ainda flutuava com correntes de metal enroladas em todo o seu corpo. Exceto por uma cabeça com fios de cabelo dourado e uma expressão indiferente que se projetava da esfera de metal, parecia que todas as suas ações eram substituídas por aquela corrente de metal "onipotente".

Yu Pao usava o mesmo manto preto, com o rosto revelando uma expressão sinistra. Seus olhos estavam cravados em Nailuo o tempo todo, sem sequer olhar para Green ao lado, como se nem prestasse atenção nele.

Quanto aos outros dois aprendizes de mago brilhantes, um homem e uma mulher, eles não demonstravam qualquer intenção de conversar com Green, Nailuo ou Yu Pao. Ambos vestiam túnicas de mago brilhantes e coloridas, apoiados em cajados mágicos e usando chapéus bicornes.

A tartaruga gigante da Cordilheira do Pico Celestial flutuava e voava pelo céu, aproximando-se cada vez mais do redemoinho da camada de elementos mágicos no céu sombrio do topo da Torre Sagrada dos Sete Anéis.

Xi...

No entanto, nenhum dos aprendizes de mago prestou atenção no redemoinho de nuvens que se aproximava; em vez disso, tiveram seus olhares atraídos pela forma imponente, majestosa e estranha da Torre Sagrada dos Sete Anéis à frente.

Esta não era a arquitetura tradicional de uma torre de magos do Mundo dos Magos.

Pôde-se ver que, ao redor do corpo alto e maciço da Torre Sagrada dos Sete Anéis, incontáveis braços mecânicos retraíam-se e estendiam-se incessantemente. Fosse um mago, um objeto mecânico, outra criatura ou até mesmo bolhas voadoras individuais, uma vez que se aproximavam desses braços mecânicos, eram enviados para as paredes da Torre Sagrada, que pareciam uma membrana de carne. Então, após uma flutuação de energia bizarra e imponente, a membrana de carne absorvia tudo o que estava nos braços mecânicos para o seu interior.

Todo o processo parecia como se aquele monstro da Torre Sagrada dos Sete Anéis estivesse enfiando comida entregue aos tentáculos mecânicos diretamente em sua barriga.

A altura imponente de toda a Torre Sagrada dos Sete Anéis assemelhava-se a outra "versão aterrorizante" da Árvore da Vida no Mundo dos Sete Anéis. O volume não tão pequeno da tartaruga gigante da Cordilheira do Pico Celestial voava para cima, junto à borda da Torre Sagrada, esforçando-se para se aproximar das nuvens do redemoinho elemental no topo da Torre Sagrada.

Os dirigíveis espaciais e os magos, cujos volumes eram muito menores que o da Cordilheira do Pico Celestial, abriram caminho sucessivamente para a tartaruga gigante.

Nesse momento, a tartaruga gigante não apenas estendeu a cabeça, mas quatro garras gigantes de rocha negra também se estenderam de dentro da montanha colossal. Com os membros se movendo e em meio a estrondosos sons de atrito de rochas, ela gradualmente "deslizou" em direção ao redemoinho de nuvens elementais e mergulhou de cabeça nele.

Rôm, rôm, rôm...

Um som estrondoso de explosão sônica.

Após a breve sensação de ter o corpo esticado como um fio de macarrão, no instante seguinte, os vários aprendizes de mago sentiram um borrão diante dos olhos, e uma extensão de mar negro sem fim apareceu abaixo de suas vistas.

Whoosh, splash...

Com o som imponente das ondas do mar, Green e os outros aprendizes de mago, em pé sobre a tartaruga gigante da Cordilheira do Pico Celestial, olharam simultaneamente para o mar negro distante atrás deles. A ponta de uma barbatana dorsal com centenas de metros de comprimento piscou brevemente antes de afundar de volta no mar, enviando grandes ondas ao redor.

Hum...

Mais ao longe, uma abelha mecânica gigante com dezenas de metros de comprimento ultrapassou a tartaruga gigante com extrema velocidade — tão rápida que apenas um borrão pôde ser visto antes de desaparecer no horizonte, deixando um rastro de ondas cortadas pela turbulência do ar no mar negro.

— Hã? Sério, é a Torre Sagrada do Céu de novo, por que tanta pressa... — reclamou a cabeça de tartaruga de rocha negra sob a Cordilheira do Pico Celestial com uma voz abafada.

Acompanhada por uma rajada de pesados sons de atrito rochoso, a cabeça de rocha negra virou-se para Nailuo, Yu Pao, Green e os dois aprendizes de túnica brilhante, dizendo:

— Quando voltarem, chamem-me quando estiverem todos reunidos, caso contrário, se eu estiver dormindo, não os mandarei de volta para a Torre Sagrada dos Sete Anéis automaticamente.

(Não sei se as palavras "cabeça de tartaruga" juntas soarão estranhas ou ofensivas, mas vou deixá-las marcadas; mesmo que pareçam estranhas, não vou mudar, e é melhor que não pareçam. Céus e terra são testemunhas, Bailu não conseguiu encontrar uma palavra substituta, chamar de "a cabeça da tartaruga"?)

Tendo dito isso, os enormes membros de rocha da Cordilheira do Pico Celestial deram um golpe feroz. Green e os outros sentiram um vento forte soprar contra seus rostos e, no momento seguinte, apareceram a um quilômetro de distância.

Tão rápido!

Green mal havia terminado de suspirar de admiração em seu coração quando outro vento forte soprou em seu rosto, e no momento seguinte eles já estavam a outro quilômetro de distância.

Pouco menos de meio *hourglass* depois, a superfície "estável e solene" do mar negro desapareceu gradualmente. Um enorme redemoinho negro sem fim à vista apareceu sem motivo no mar negro, como se algum campo magnético de energia invisível fizesse com que a água negra ao redor contornasse aquele redemoinho.

Estrondo...

No instante em que a tartaruga gigante da Cordilheira do Pico Celestial pousou abaixo da superfície do mar do redemoinho de vácuo, o som ensurdecedor e imponente das correntes e ondas do mar atingiu seus ouvidos — embora não houvesse som algum quando estavam logo acima do redemoinho de vácuo na superfície do mar.

O vasto redemoinho de vácuo de energia negra era tão profundo que não tinha fundo, sem qualquer luz no fundo, com a água do mar revolta fluindo ao redor do redemoinho.

A tartaruga gigante parou no céu, bem no centro da abertura do redemoinho, parecendo uma mosca pousada em um prato.

Whoosh!

Um mago sentado em um tapete vermelho voou. No topo do chapéu bicorne do mago, havia surpreendentemente uma lâmpada mágica acesa; sua forma estranha lembrava um pouco certos peixes monstruosos bioluminescentes do mundo submarino.

— Guardião dos Sete Anéis, deixe-me levar estas crianças para o Coração do Mundo — disse o mago no tapete voador, sendo uma mulher, enquanto se dirigia à tartaruga gigante da Cordilheira do Pico Celestial.

— Obedeço à vontade do Guardião do Mundo dos Magos — respondeu a tartaruga gigante com uma voz abafada.

Em seguida, uma energia maravilhosa ergueu Green e os outros do topo da montanha na carapaça da tartaruga gigante, transportando-os suavemente para o tapete voador da Guardiã do Mundo dos Magos.

Green sentiu com espanto aquela energia misteriosa, invisível e intangível.

Aquela sensação era como se não fossem eles que estivessem sendo levantados e colocados no tapete voador, mas sim o Mundo dos Magos inteiro que tivesse se movido enquanto eles permaneciam completamente imóveis, fazendo com que o tapete voador aparecesse automaticamente sob seus pés.

Isso...

Isto era o controle absoluto sobre o poder da natureza?

Os outros aprendizes de mago também revelaram expressões de surpresa e reflexão. Um enorme pergaminho nas costas de um dos aprendizes de túnica brilhante flutuou automaticamente e, após parecer coletar alguma informação, enrolou-se novamente e retornou às costas do aprendiz.

O tapete voador da Guardiã do Mundo dos Magos parecia capaz de expandir-se infinitamente; Green e os outros não sentiram a menor superlotação ao pisarem nele, e pisar ali não transmitia a sensação macia esperada, mas sim a rigidez de um piso de madeira.

A maga Guardiã do Mundo dos Magos olhou para os aprendizes de mago no tapete.

O mais atraente era, naturalmente, Nailuo. Todo o seu corpo estava envolto em correntes de metal negro, revelando apenas uma cabeça com cabelos dourados e um par de olhos indiferentes que observavam calmamente tudo ao redor.

Nesse momento, embora ela também tivesse pousado no tapete, a parte inferior da esfera de correntes mantinha sempre uma ligeira distância da superfície do tapete.

Yu Pao usava um manto de mago preto e cinza, com dois anéis de elementos de fogo ao redor da testa, lembrando à primeira vista um artefato de mago mágico. No entanto, se alguém sentisse com cuidado, descobriria que aquilo ainda era um feitiço elemental de fogo mantido constante. Envolvido em seus cabelos pretos, parecia vívido e deslumbrante, dando-lhe um toque de estilo exótico.

Além disso, o manto de mago preto de Yu Pao tinha decorações em forma de nuvens vermelhas, semelhantes ao feitiço de nuvem em chamas que Green o vira conjurar anteriormente.

Geralmente, os mantos dos magos raramente exibiam decorações tão peculiares.

Em seguida, a maga voltou seu olhar para Green.

Seu corpo ereto e robusto estava vestido com uma armadura de metal; em sua cintura pendiam uma bolsa de tecido cinza e uma adaga estranha. Em sua mão, ele segurava um cajado mágico de acabamento rudimentar, mas engenhosamente original. Seus longos cabelos dourados caíam soltos e ele usava uma máscara pálida no rosto.

Através dos orifícios da máscara, seus olhos, brilhando com racionalidade, revelavam um toque de cortesia e ele acenou levemente com a cabeça para ela.

— Hm.

Emitindo uma resposta fraca, a maga desviou o olhar para o aprendiz de túnica brilhante com o enorme pergaminho nas costas...

Após observar todos, a maga assentiu e disse:

— Lembrem-se, vocês todos: após chegarem ao Coração do Mundo, mantenham o silêncio e a solenidade a todo momento, e não se envolvam em nenhum conflito ou disputa com aprendizes de mago de outras Torres Sagradas. Quando o Guardião do Mundo dos Magos conceder a vocês a recompensa merecida para se tornarem magos oficiais, e caso tenham a intenção de deixar o Coração do Mundo, vocês serão conectados automaticamente pela alavanca do destino do Coração do Mundo e teleportados para o centro do redemoinho do mar negro.

Entre os aprendizes de mago, apenas Green e o aprendiz de túnica brilhante com o pergaminho tremeram levemente, parecendo chocados com o termo "alavanca do destino".

Eles realmente iriam ver aquela alavanca do destino que outrora mudara o destino do Mundo dos Magos?

Nailuo, Yu Pao e o outro aprendiz de túnica brilhante permaneceram imperturbáveis; evidentemente, eles não conheciam o significado da alavanca do destino para o Mundo dos Magos. (Continua.)