Capítulo Noventa e Cinco: Sabedoria Prospectiva

Na pequena cabana de Grim, o tampo da mesa de experimentos estava cercado por lâmpadas mágicas, criando um espaço sem sombras.

Os três tubos de ensaio continham líquidos de tom verde escuro; Grim abriu cada um e aspirou suavemente, mas em seu rosto surgiu uma expressão de leve desapontamento. Murmurou para si mesmo: “Mesmo concentrando a este nível, só consigo produzir esse veneno fraco? No máximo, após uma única sessão de fortalecimento corporal com venenos combinados, o corpo se tornaria totalmente imune a essa toxina.”

Suspirando, Grim lançou um olhar para o galho quebrado ao lado e o inseto rajado de preto e vermelho, balançou a cabeça e jogou-os de uma vez no balde de resíduos.

“Deixa pra lá, com constituição 108, mesmo uma única sessão de fortalecimento com venenos já é um ganho.” Com esse pensamento, Grim recolheu o líquido verde escuro dos três tubos e guardou para uso futuro.

O veneno inócuo para Grim poderia ser letal para aprendizes comuns de feiticeiro.

Após concluir o experimento minucioso, Grim apagou algumas das lâmpadas mágicas ao redor da bancada. Conforme o ambiente se tornava mais sombrio, suas pupilas se dilatavam gradualmente e, sob a túnica cinza folgada, seu corpo relaxava um pouco. (Ele não usava a armadura de Três Umidades, pois não era momento de combate, mas de estudo, mantendo um ar de mistério e descontração.)

Esfregando os olhos cansados de tantas horas de trabalho intenso, Grim não perdeu tempo: pegou do outro lado da mesa uma pedra de Calvície de Quilon e a moeu delicadamente, depois misturou o pó com uma pequena porção de excrementos.

Esses dejetos pertenciam aos morcegos verdes que habitavam as cavidades das árvores gigantes na Floresta Negra das Torres.

Modelou o pequeno montículo até que ficasse do tamanho de um quarto da unha do dedo mínimo. Após ponderar, Grim triturou uma folha de árvore de baixo valor vital, misturou-a em um tubo de ensaio com outros reagentes, extraiu algumas gotas de um líquido com forte aura vital e gotejou uma gota sobre o bolinho de excremento preparado.

Modelando novamente a esfera, Grim chegou a inspirar o aroma, notando uma rara e exótica fragrância floral.

Sorrindo, ele se dirigiu a outro cômodo da cabana.

Ao acender a lâmpada mágica, ignorou as pequenas amostras de animais vivos e plantas cultivadas ali e foi direto a um recipiente de cristal coberto por um pano. Com um gesto, retirou o tecido e, ao ver o fruto dourado e cintilante adormecido, um sorriso brotou em seu rosto.

Esse fruto era o maior tesouro que Grim havia obtido da árvore gigante da Floresta Negra das Torres, chamado por Per Anós de Ginseng Lacrimoso Dourado.

Contudo, agora o Ginseng Lacrimoso Dourado já apresentava mudanças: embora seu dorso estivesse cicatrizado, uma “cicatriz” de cor mais escura que o restante estava marcada para sempre ali. O fruto também havia crescido, sendo visivelmente maior do que quando Grim o colheu.

“Não, por favor, não quero comer mais, Liriana já está satisfeita, não, por favor…” O fruto dourado acordou, e ao ver Grim fitando-o com aquele olhar estranho e excitado, assustou-se, desatando a chorar com uma voz infantil de menina.

Impassível, Grim forçou um sorriso “afável” enquanto colocava diante do fruto a esfera de excremento cuidadosamente preparada, dizendo suavemente: “Vamos, seja boazinha… Coma, como assim já está satisfeita? Você está em fase de crescimento, precisa comer bem para crescer rápido, não é?”

Ele se esforçou para parecer um pai paciente tentando convencer a filha a almoçar.

“Não, eu não quero, Liriana já está cheia, não…” Antes de terminar a frase, o fruto voltou a chorar, agora mais alto.

Grim fechou o semblante, dizendo friamente: “Tem certeza? Se não comer, vou ter que aplicar uma injeção.”

O tal “aplicar injeção” era uma alternativa encontrada por Grim para não prejudicar o desenvolvimento do fruto cortando sua polpa; por isso, recorrera à extração do líquido interno por meio de seringas para suas pesquisas.

Ao ouvir “injeção”, o fruto ficou lívido de medo.

Lacrimejando, o fruto dourado não teve escolha senão pegar o alimento preparado e, contrariado, colocou-o na boca, olhando para Grim com profunda mágoa.

“Liriana come, Liriana não quer injeção…”

Somente ao ver o Ginseng Lacrimoso Dourado consumir toda a comida e adormecer de novo, Grim cobriu o recipiente mais uma vez e saiu do cômodo, excitado.

Após longos estudos, Grim comprovou que o Ginseng Lacrimoso Dourado realmente podia nutrir profundamente a constituição humana, como Per Anós afirmara. É importante frisar: “nutrir”, não fortalecer brutalmente como o ritual de fortalecimento com venenos. Mesmo retirando apenas um vigésimo da polpa do fruto, Grim havia aumentado sua constituição em um ponto, o que quase o fez devorar a criaturinha de uma só vez.

Mas o desejo de conhecimento conteve seu ímpeto selvagem.

Pesquisando mais a fundo, Grim descobriu que o Ginseng Lacrimoso Dourado, além de nutrir o corpo, possuía um efeito sutil de reparar fissuras no código vital! Embora esse efeito fosse ínfimo — seriam necessárias quinhentas ou seiscentas unidades para notar diferença — e inútil para feiticeiros comuns, fez Grim se entusiasmar, ao ponto de conter o desejo de devorá-lo antes do Torneio de Qualificação da Torre Sagrada.

Grim tinha motivos para tamanha empolgação.

Se era capaz de reparar o código vital, consumir grandes quantidades desse fruto poderia elevar seus três grandes feitiços selados ao nível de “feitiços selados infinitos”. Naturalmente, havia limitações inerentes às leis da vida, mas, com frutos suficientes, o surgimento do quarto feitiço selado estava garantido.

Por isso, após muita ponderação, Grim desistiu de comer o fruto antes do Torneio da Torre Sagrada. Duas foram as razões:

Primeira, precisava dedicar todo o tempo possível para desenvolver o feitiço de Chama Explosiva, pesquisa à qual se dedicava há mais de dez anos, visando transformar sua força de alavanca mágica e obter vantagem absoluta no torneio.

Comer o fruto agora, embora aumentasse sua constituição, exigiria tempo para lapidar atributos básicos como força e vitalidade, o que poderia atrasar o estudo do feitiço de Chama Explosiva.

Comparado ao ganho limitado em constituição, dominar o feitiço de Chama Explosiva garantiria, segundo seus cálculos, ao menos trinta vezes mais força de alavanca. Assim, preferiu abdicar de benefícios menores para focar no principal objetivo: dominar o feitiço antes do torneio.

Segundo, ao descobrir a capacidade do Ginseng Lacrimoso Dourado de reparar fissuras do código vital, Grim concebeu um plano de “cultivo de um pomar de Ginseng Lacrimoso Dourado”. Pelo seu cálculo, seriam necessários quatrocentos a quinhentos frutos para restaurar completamente seu código vital e permitir a execução do quarto feitiço selado. Considerando que a árvore-mãe da Floresta Negra das Torres produzia apenas setenta a oitenta frutos por safra, seriam necessárias seis ou sete colheitas completas — algo impossível.

Além disso, o corpo se adapta rapidamente a esse tipo de tônico; após a segunda ou terceira dose, o efeito sobre a constituição cairia drasticamente. Talvez, depois de uma dúzia de frutos, já não houvesse nenhum ganho.

Após profunda reflexão, Grim abandonou o plano de consumir o fruto antes do torneio e decidiu investir no cultivo dos Ginseng Lacrimosos Dourados — um projeto de longo prazo, impensável para a maioria dos aprendizes.

Essa é uma das muitas formas da sabedoria dos feiticeiros: a visão de longo prazo.

Por isso Grim continuava alimentando cuidadosamente o pequeno fruto.

De bom humor, Grim já havia processado quase todas as descobertas feitas na Floresta Negra das Torres, guardando para posterior estudo o que valia a pena.

Sua vida voltava ao ritmo ordenado e, assim, pôde retomar a pesquisa do feitiço de Chama Explosiva.

“Já calculei as mais de quatro mil combinações de runas para o arranjo mágico de água e fogo na alma. Identifiquei sessenta e nove combinações estáveis, doze conjuntos simplificados de arranjos mágicos e três pontos básicos de ressonância de aniquilação elementar. Agora… só resta construir na alma um arranjo mágico de água e fogo extremamente estável, e o feitiço de Chama Explosiva estará concluído! Será um feitiço poderoso, usando a força de aniquilação para excitar o elemento fogo, e também o primeiro uso prático dessa força misteriosa.”

Os olhos de Grim brilhavam.

Faltavam menos de três anos para o Torneio de Qualificação da Torre Sagrada; descontando os compromissos inadiáveis, Grim ainda teria cerca de dois anos para se dedicar ao feitiço.

O tempo, de fato, parecia escasso.

Puxando os cabelos, Grim franziu a testa: “Deixa pra lá, melhor aproveitar o tempo antes da missão obrigatória para aprender o feitiço de Modificação do Olho Infinito do mestre, os três métodos de ascensão a feiticeiro pleno e os trunfos para o torneio. Depois da missão, aí sim, foco total no feitiço de Chama Explosiva.”

Organizando o laboratório, Grim deixou o recinto.