Capítulo 114 — Nuvens ao Virar da Mão

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Isso... não pode ser verdade, não é?! Yatz parecia ter esbarrado em uma parede invisível, parando abruptamente. Soram, que deveria estar batendo as asas atrás de si, caiu duro no chão, e até a névoa negra que o envolvia parecia perder sua força, dissipando-se lentamente ao redor. Yuni e o pequeno rato branco no ombro ficaram congelados no ar, imóveis, como em um quadro parado. Bibilianna bateu o corpo contra uma coluna de pedra; a dor intensa naquele instante dizia que tudo aquilo era real, que não era um sonho. Yorkliana, ainda agarrada à coluna, tentou gritar, mas nenhum som saiu de sua boca. Mina, a Filha do Sol, protegida pela irmã, ficou parada, boquiaberta, com os braços abertos, esquecendo-se de abaixá-los, olhando atônita para aquele homem no céu que ela chamava de “inimigo do destino”.

Naquele momento, todos olhavam para o aprendiz de mago vestido com armadura metálica no céu, com um único pensamento em suas mentes: isso não pode ser verdade! Instintivamente, todos pararam de fugir, esfregaram os olhos com força e olharam atentamente para a caverna de gelo e as rachaduras ao redor, depois para a figura metálica, confirmando que os dois aprendizes no céu não estavam invertidos, que não tinham errado a visão.

No céu, sob uma máscara pálida, Green soltou uma risada fria. Era esse o poder do monstro da décima quinta zona? Um sentimento de orgulho, uma emoção negativa, começou a crescer dentro dele. Prestes a lançar uma magia para esmagar completamente aquele chamado monstro da décima quinta zona que caíra do iceberg, seu corpo tremeu de repente. A máscara pálida estalou e quebrou, e Green vomitou tudo que tinha no estômago.

Um zumbido agudo ecoava em seus ouvidos, cada célula do seu corpo vibrava numa frequência alta e constante, e em sua mente só havia o som estridente da lâmina estranha do aprendiz da décima quinta zona colidindo com sua espada hidra. Seu corpo tremia, seu rosto estava pálido como a morte, e toda a arrogância que havia nascido em seu peito desapareceu como fumaça. Com a voz trêmula e aterrorizada, Green disse: “É a magia sônica da Era Glacial que Millie mencionou? Essa sensação é idêntica àquela do mago mascarado sem forma no navio marítimo!”

Seus poros começaram a sangrar, cobrindo sua pele como se fosse uma pessoa de sangue. Ao mesmo tempo, seus braços começaram a se tornar flácidos como o corpo de um molusco, e tentáculos estranhos e mutantes começaram a se formar, parecendo querer se libertar da vontade de Green, tornando-se seres independentes. Ele sentiu o terror crescendo dentro de si, seus olhos sangrando contraíram as pupilas, sua respiração pesada denunciava o medo que sentia. Green jamais esqueceria as consequências dos experimentos com códigos de vida fora de controle.

“Não! É... a vibração da fissura no código da vida? Não, não posso deixar isso continuar!” A arrogância que sentira antes se transformou num medo profundo e genuíno. Se a fissura no código da vida se expandisse sem controle, seu corpo se fragmentaria em inúmeras criaturas independentes, e isso significaria sua morte completa.

“Sem perceber, de fato me tornei arrogante como meus mestres previram,” pensou Green amargamente. Desesperado, ele segurou um dos tentáculos que se formavam e enrolou uma folha verde cristalina da árvore da vida de alto nível da quarta camada da Black Sota, colocando-a na boca. Em seguida, tirou um frasco, abriu-o e bebeu o líquido precioso que aumentava a vitalidade temporariamente.

Com a poderosa energia vital fluindo pelo seu corpo e o rápido consumo de energia, a força e atividade celular de Green aumentavam, estimadas entre 15 e 20 pontos. Ele poderia resistir por cerca de um décimo de ampulheta. Conforme a vitalidade aumentava e a força vital se renovava, os tentáculos mutantes começaram a recuar, a pele coberta de sangue foi absorvida pelos tentáculos que se retraíam, e Green finalmente recuperou sua forma humana. Após uma respiração ofegante, a arrogância em seus olhos transformou-se em sabedoria, frieza e controle.

Um aprendiz considerado monstro pelas Filhas do Sol, capaz de dominar um aprendiz da Era Glacial, não era um mago comum. Em comparação com aprendizes lendários, aquele da décima quinta zona era claramente mais poderoso, provavelmente capaz de subjugar os guardiões da academia. Um arrepio percorreu Green, mas ele sentiu uma excitação crescente. Sim! Era isso! Ainda havia verdadeiros gênios poderosos no continente dos magos. Isso significava que ele nunca estaria só ou entediado em sua jornada, pois muitos aprendizes como ele já olhavam para picos mais altos e distantes.

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No chão, todos testemunharam a terrível transformação incontrolável no corpo de Green. O horror fez todos prenderem a respiração. Até Soram, conhecido por sua simbiose com monstros, sentiu um calafrio e suor frio ao presenciar a mutação horrenda de Green. Afinal, quem era o verdadeiro monstro?

Lentamente, um homem de manto negro emergiu da caverna de gelo, sua arrogância altiva completamente contida, restando apenas o sino em seu peito tilintando incessantemente. O aprendiz de mago tinha sangue coagulado nos lábios, uma ondulação metálica percorria sua pele pálida, e seus olhos brilhavam com a mesma chama de excitação que os de Green. Os dois, feridos logo no primeiro encontro, sentiram uma estranha afinidade, como se fossem almas gêmeas.

“Ótimo! Finalmente vejo outro como eu. Retiro minhas palavras arrogantes anteriores. Aprendiz da décima segunda zona, posso saber seu nome?” disse Hilwoods, calmo e concentrado, após conter seu orgulho. A arrogância parecia ser apenas a solidão de quem não tem oponente. Com tamanha força, Hilwoods era claramente um humano de inteligência elevada, diferente da arrogância insensata de seres poderosos de outros mundos.

Talvez Hilwoods não fosse sempre assim. Décadas atrás, quando ele não encontrava adversários à altura na décima quinta zona, e todos os aprendizes o temiam, ele começou a nutrir um orgulho arrogante, assim como as crianças no navio marítimo chamavam Laffey e outros de “reis”. Décadas depois, Hilwoods se tornou o que era: alguém que desprezava tudo. Somente ao encontrar um verdadeiro igual, ou alguém mais forte, e ao olhar para horizontes mais distantes, Hilwoods sentia medo, continha sua arrogância e lembrava do seu eu dedicado que estudava magia noite adentro para alcançar picos mais altos.

Naquele momento, Hilwoods parecia ter renascido! Green era sortudo, pois, apesar da dificuldade diária, sua vida era plena. Essa plenitude o impediu de se tornar arrogante como Hilwoods, ou de sucumbir à solidão. Se, ao invés disso, ele não visse montanhas mais altas e tivesse que esperar décadas para a batalha pela qualificação santa, quem sabe também perderia o controle como Hilwoods?

Green não sabia, mas sentia-se afortunado por cada dia mais se aproximar do topo. Ele respondeu em voz baixa ao aprendiz “senior” Hilwoods: “Green”.

Nada demonstra maior respeito a um companheiro que lutar com todas as forças! Com apenas um décimo de ampulheta de efeito do remédio que aumentava a resistência e da folha da árvore da vida, Green ativou seu poder mágico. Sua espada hidra foi envolvida por trovões e distorções espaciais, as duas forças que ele descobriu que mais combatiam a magia sônica.

Sentindo o efeito da folha e do remédio, Green se moveu. Tornou-se uma sombra e, num instante, apareceu diante de Hilwoods. Sua espada hidra colidiu com a lâmina curta de Hilwoods, produzindo um zumbido agudo. Sob a força combinada de distorção espacial, trovões e aumento de resistência, Green resistiu ao ataque sônico, enquanto Hilwoods caiu de novo no gelo.

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Uma onda invisível se espalhou pelas costas de Hilwoods, quebrando o iceberg abaixo dele, e ele foi novamente engolido pelas águas. Green não hesitou e avançou nas sombras, penetrando no iceberg. Após violentas ondas de magia, ele emergiu do outro lado, perseguindo Hilwoods.

Os sons de choque metálico e ondas mágicas se sucediam no céu. De repente, o interior do iceberg ruiu com estrondo, estilhaços de gelo explodiram enquanto o gigante de fogo ganancioso e uma criatura metálica se enfrentavam, destruindo o restante do iceberg em fragmentos.

A criatura metálica usava magia sônica, sua boca aberta e fechada parecia duas grandes placas de gongos. Suas oito pernas longas, semelhantes às de uma aranha, mediam sete ou oito metros, emitindo ondas elementais de oito tipos diferentes. Seu corpo tinha só uma enorme boca, sem outros órgãos sensoriais.

O gigante de fogo, após ser alimentado pela alma consciente de Green, cresceu para quatro metros, entrando numa fase inicial de crescimento rápido. Sua pele era coberta por uma armadura mista de água e trovão, e as chamas negras internas eram elementos intangíveis. Sob a espada elemental de água e trovão, ele dominava completamente a criatura metálica.

Mesmo assim, a batalha entre os dois monstros elementares estava empatada. Até que um bebê sangrento apareceu, segurando uma pedra negra atrás do gigante de fogo, deixando a criatura metálica apenas com a possibilidade de ganhar tempo.

O céu vibrava violentamente.

“Gravidade!” Green gritou, puxando Hilwoods, que estava sendo dominado, de volta. Após um feitiço rápido, uma coluna de água e uma explosão de trovão surgiram, seguidos por um ataque furtivo com poder espacial.

Saltando no ar, Green atacou com sua espada hidra, carregada de trovão e distorção espacial. A força selvagem fez o espaço ao redor vibrar. Hilwoods, com sangue nos lábios, corava estranhamente, olhou para o temível adversário no céu, juntou as mãos com força e, com um “bum”, uma onda sônica invisível dispersou a coluna d’água.

O ataque furtivo espacial também foi dissipado. Hilwoods levantou a cabeça e emitiu uma onda sônica de frequência ultra-alta.

Green mudou a expressão, desviou da onda espacial com uma distorção e não se importou muito com as ondas que Hilwoods espalhava na direção dos quatro cantos, bloqueando-as com sua espada.

Uma adaga óssea com chamas eternas apareceu em sua mão. Green rugiu: “Repulsão!”

Num estalo no céu, a adaga ardente cortou o ar e apareceu diante de Hilwoods, que defendeu com sua pele metálica, mas a força da adaga ainda o empurrou para trás dezenas de metros.

Uma chama eterna dançava na pele metálica, mas Hilwoods a examinou rapidamente e, com um estalar de dedos, dispersou o fogo.

De repente, o espaço acima de Hilwoods distorceu outra vez. A espada hidra caiu. Hilwoods ficou pálido e corado, sua mão direita tremia segurando a lâmina curta, mas ele teve que avançar novamente.

Com um estrondo, Hilwoods caiu do céu.

Três morcegos flamejantes perseguiram-no, e o chão ao redor explodiu em chamas, engolindo sua figura.

No céu, sob a máscara pálida, Green ofegava levemente. Após prender a respiração, seu rosto ficou sério e ele abriu os braços, um com fogo escarlate, outro com correnteza furiosa. Sob seu controle preciso, pequenas serpentes elementais começaram a se formar e se unir.

No chão, sobre as colunas de pedra, Millie, Mina, Soram, Yuni, Roga, Bibilianna, Yorkliana e Yatz estavam petrificados, olhando incrédulos para a batalha à distância, até que Green parecia pronto para lançar uma magia de imenso poder.

A Filha do Sol olhava para o aprendiz da décima quinta zona, a quem chamara de monstro, que estava sendo perseguido e dominado por aquele que ela chamava de “inimigo do destino”, seu corpo tremia instintivamente, dominado pelo desespero.

Naquele momento, uma sensação de ignorância surgiu no coração daquele que fora arrogante e orgulhoso aprendiz de mago.