Capítulo 110: Milly, a Era Glacial

As asas de cristal gélido emanavam um frio cortante, enquanto enormes lanças de gelo misturadas à nevasca se espalhavam em tempestade pelo entorno do Filho do Sol, acompanhando o bater das asas da fênix de gelo. Num instante, todos sentiram como se estivessem no meio de uma tempestade glacial do extremo norte, uma lenda viva do inverno polar.

— Fênix de Gelo! Isso é... Milly da Era Glacial, recuem, saiam daqui rápido! — alguns aprendizes de feiticeiros sussurraram em pânico, fazendo com que outros ao redor parassem e depois fugissem em desespero para todas as direções.

Mais de trinta aprendizes, mesmo sem saber quem era Milly da Era Glacial, sentiram a pressão glacial e pararam, assustados, antes de também fugir sem hesitar. Uns quinze aprendizes menos poderosos só tiveram tempo de reagir instintivamente antes de se transformarem em estátuas de gelo, suas expressões de horror congeladas com realismo vívido, preservando o último momento antes do congelamento.

Alguns dos aprendizes mais fortes que avançavam em direção ao Filho do Sol, ao perceberem que não haveria fuga, rugiram em desafio, quebraram seus broches e desapareceram no segredo do campo de provas. Apenas um aprendiz, provavelmente entre os dez melhores da academia, lançou um feitiço que alongou seu corpo, disparou a mais de cem metros e fugiu sem sequer olhar para trás.

O espaço distorceu.

Yun Li surgiu no topo de uma plataforma de pedra ao lado de Bibilianna, com Loka e Yocriana pálidos ao seu lado. Mais distante, Yatz tremia sob uma grossa camada de gelo, com um tênue elemento sombrio escapando de seu corpo para ser dispersado pelo frio. Suas mãos apertavam o broche firmemente, prestes a quebrá-lo.

O espaço se moveu novamente, e a estátua de gelo de Solan desapareceu. Num instante, ele reapareceu voando, intacto, como se tudo tivesse sido uma ilusão. Essa era a famosa imortalidade de Solan.

Ao ver o olhar gélido do aprendiz terrível na fênix de gelo, Solan mudou de expressão e não hesitou mais, voando para junto de Yun Li, Bibilianna, Loka e Yocriana.

— *Tosse, tosse...* — o Filho do Sol se levantou lentamente, com o rosto pálido e expressão amarga ao encarar a fênix no céu. Apesar da dificuldade, ele voou para se alinhar com Milly na asa da criatura. Mina, mordendo os dentes e olhando com rancor para Solan e os demais, não conseguiu expressar qualquer orgulho, pois sua humilhação recente diante de Milly havia apagado qualquer satisfação, mesmo sendo irmã dela.

Provavelmente, Mina já percebia que seu talento não era mais tão extraordinário à medida que os conhecimentos dos feiticeiros evoluíam.

Milly lançou um olhar de pesar para Mina, conhecendo bem o temperamento mimado que seu pai lhe dera. Mesmo assim, ao ver sua irmã em tal estado, Milly olhou friamente para o grupo na plataforma de pedra, seu manto prateado tremulando com o vento de gelo, os olhos semicerrados fixos em Solan.

— Você deve ser o aprendiz imortal que Mina mencionou, não é? É realmente impressionante sua imortalidade, mas infelizmente, meu feitiço da Era Glacial é um selo de equilíbrio do gelo! — disse Milly com frieza.

Solan estremeceu, mas nada respondeu, batendo lentamente as asas negras e voando ao lado de Yun Li e dos outros.

— Cuidado com o aprendiz com o rato branco no ombro, parece que ele acabou de puxar uma criatura do vazio — alertou o Filho do Sol, limpando o sangue no canto da boca.

Como descendentes de feiticeiros de alto escalão, Milly e Mina tinham acesso a conhecimentos muitos além do alcance dos aprendizes comuns, o que lhes dava uma base sólida para compreender até mesmo os mais obscuros segredos.

***

Do outro lado, Bibilianna estava quase sem cor, tendo sentido a sombra da morte quando a tempestade de gelo desabou sem aviso. Quase havia desistido da qualificação para caçadora de demônios, prestes a quebrar seu broche, mas Yun Li a salvou puxando-a para fora da tempestade.

Mesmo assim, ao olhar para Milly na fênix, Bibilianna tremia. Seu poder era inferior ao de Yun Li, Solan e Loka, e o domínio de talentos já não era tão evidente. Quando viu Milly, sentiu-se uma presa indefesa diante de um predador.

E não era para menos.

***

Milly da Era Glacial era uma aprendiz especialista em feitiços de gelo. Sob certos aspectos, a magia do gelo era uma evolução da água, embora alguns traços da água não pudessem ser substituídos pelo gelo. Ambas coexistiam, mas o gelo era superior em combate, assim como caçadores de demônios e feiticeiros secretos coexistiam, cada qual com seus méritos, sendo os caçadores os predominantes.

Assim, quando o elemento água encontrava o gelo, não restava outra alternativa senão a submissão, como Bibilianna experimentava.

— Aquele aprendiz do gelo e o Filho do Sol se parecem muito... seriam parentes? — Bibilianna perguntou tremendo.

Loka controlou a emoção e respondeu baixinho:

— Milly da Era Glacial é uma das duas aprendizes mais poderosas da região do Doze. Seu poder supera até os três melhores alunos do grupo de feiticeiros de Heksota.

Yocriana, tremendo com o vento cortante, observava a fênix no céu incrédula.

— Isso é mesmo magia de aprendiz? — murmurou.

Yun Li estava preocupado:

— O feitiço dela pode transformar elementos em matéria sólida, anulando as criaturas do vazio que convoquei.

Solan confirmou, com um tom de medo pela primeira vez:

— Apenas magia da terra, gelo e vida tem alguma chance de dominar selos durante o aprendizado. Não posso enfrentá-la sozinho. Se for inevitável, já me preparei para desistir da qualificação de Santa.

Loka sugeriu:

— Nós dois estamos em desvantagem contra ela. Se possível, evitemos a luta. Com a ajuda da garota do fogo, não temos chance. Yun Li, proteja Yocriana, e eu tentarei evitar usar magia puramente aquática contra Milly.

— Entendido — respondeu Yun Li.

Respirando fundo, Loka falou alto:

— Respeitável Milly da Era Glacial, não sabíamos de sua relação com Mina, o Filho do Sol. Oferecemos compensação pelo ocorrido para evitar o conflito.

Milly riu de forma inesperada, zombando:

— Loka da Academia Heksota? Você foi tirado do top dez da academia, e ainda quer falar comigo?

Loka, alto e magro, tremia de raiva, a magia vibrando em seu corpo para explodir a qualquer momento. Seus olhos vermelhos fixavam Milly, cheia de sangue.

Milly havia atingido seu ponto fraco.

Se não fosse pelo ataque interno à Raffie antes da guerra regional, ele não estaria naquela situação. Após o ataque, a guerra foi declarada, e o guardião da academia desapareceu. Ele achou que escaparia, mas foi capturado e severamente punido, perdendo muito de seu poder. Por isso caiu do ranking. Agora recuperado, não tinha mais chance de subir.

Para muitos aprendizes, estar naquele ranking era a maior honra, e para Loka, essa ferida era eterna.

Milly não sabia disso e abaixou o sorriso.

Com um brilho frio nos olhos, ordenou:

— Entreguem seus emblemas.

A fênix de gelo emitiu um grito estridente e seus olhos azul-gelo brilharam. Flocos de neve e lanças de gelo caíram do céu. Seu tamanho colossal era imenso para um ser elementar de aprendiz, e a quantidade de energia liberada, imensa.

Com um gesto, Milly lançou uma lança de gelo cortante e sacou um leque de cristal de gelo, que lançou com força.

***

O vento cortante formou uma tempestade implacável.

Loka gritou:

— Modo de batalha!

Ele caiu ao chão, transformando a terra em um pântano de lama, com tentáculos viscosos subindo ao céu, como o grande polvo do navio marinho. Após o grito, seu corpo começou a se transformar em um ser gelatinoso.

Solan, Yun Li, Bibilianna e Yocriana se prepararam para a luta.

***

Meia hora depois.

A fênix de gelo perseguia Yun Li e Yocriana, que se moviam entre luzes tremeluzentes. Bibilianna, pressionada por Mina, já estava no limite, só não desistiu graças à ajuda de Solan.

O pântano encolheu para um quinto do tamanho inicial, cercado por camadas de gelo. Tentáculos de lama foram congelados, pilares de água e lama suspensos no ar, entrelaçados.

Loka, protegido por três tentáculos restantes, encarava Milly com medo e desespero.

Sem Solan e Yocriana, ele não teria aguentado até ali.

Solan tinha um braço congelado por lanças de gelo, onde uma névoa negra tentava corroer o gelo para restaurar sua força. Sua espada azul agora era uma adaga, sem energia.

Todos, incluindo Yun Li, Loka, Bibilianna, Yocriana e até Yatz, congelado e corroído pelo elemento sombrio, pensavam em desistir.

Era esse o poder lendário dos aprendizes do Doze?

Apesar da resistência elemental, Milly era realmente forte demais.

Mina olhou para Solan e disse friamente:

— Ainda não desiste? Quanto de mana lhe resta? A Era Glacial custa caro, mas se...

De repente, um som de palmas claras ecoou na plataforma de pedra distante.

Milly, Mina, Solan, Yun Li, Bibilianna, Loka, Yocriana e até Yatz se viraram surpresos. Ninguém havia percebido quando um aprendiz vestido de negro se sentara ali, aparentemente há muito tempo, assistindo como se fosse um espetáculo.

Milly mudou de expressão e olhou para ele. O buraco no peito e o sino a fizeram hesitar. Ao ver a marca na testa do aprendiz, seus olhos se arregalaram.

— Um aprendiz do Distrito Quinze? — murmurou incrédula.

Milly tinha considerado explorar outras florestas de pilares, mas somente após acumular pontos suficientes para disputar as maiores recompensas, jamais antes.

Enfrentar inimigos fortes em outras regiões significaria sair do campo de provas, mas garantiria a qualificação de caçadora de demônios.

Mas aquele aprendiz ali...

— Interessante, finalmente vejo alguém digno de nota entre os aprendizes do Doze — disse ele, lambendo os lábios, com o olhar de um veterano admirando um talento promissor.