Capítulo Cento e Trinta e Quatro: Melodia e Vontade

Sob a liderança de Peranos, Grimm viu-se obrigado a resistir ao frio cortante e aos ventos violentos, elevando-se a uma camada superior do espaço para escapar ao assédio de algumas criaturas de baixa inteligência.

A alguns quilómetros de distância, Grimm observava o exterior daquela aeronave espacial. No geral, o veículo assemelhava-se a um peixe a navegar no céu, com um formato aerodinâmico e um comprimento de aproximadamente trezentos metros. Emanava um brilho metálico denso, possuindo uma textura surpreendentemente semelhante à das relíquias que Grimm descobrira no Território Secreto da Torre do Corvo Negro. Se a base de uma fortaleza espacial era capaz de carregar centenas de aeronaves como aquela, que tipo de colosso seria ela? Não era de admirar... não era de admirar que, nos livros, fosse descrita como uma lua cor de sangue suspensa no firmamento.

Ding-dong!

Uma cúpula de luz semitransparente envolveu Grimm, isolando-o do vento e do frio. À medida que ele e Peranos ascendiam a cerca de dois mil metros de altitude, avançando rapidamente em direção ao horizonte, o exterior permanecia gélido e tempestuoso, mas o interior da cúpula mantinha-se sereno e pacífico, como se fossem dois mundos distintos.

Peranos explicou: "À frente encontra-se o Mar Vivo. É chamado de mar devido à sua vastidão, mas, na verdade, é apenas um enorme lago interior no Continente dos Magos. Voaremos à velocidade máxima durante três dias e, após atravessarmos uma cadeia montanhosa, chegaremos à próspera região central da Sétima Torre Sagrada."

A região próspera do ventre, situada entre a Torre Sagrada e as academias periféricas, era o domínio das famílias de linhagem de magos arcanos. Com uma alta densidade populacional, era uma zona onde a civilização dos magos florescia com relativa pujança.

"Mestre, poderia falar-me sobre a distribuição geográfica geral do Mundo dos Magos?", perguntou Grimm com um tom sério e intrigado.

Peranos lançou um olhar a Grimm, ponderou por um momento e começou lentamente: "O Mundo dos Magos? O centro do mundo superficial é, naturalmente, o Continente dos Magos. No entanto, este ocupa apenas cerca de um terço da superfície total; o restante é composto por mares infindáveis. Sobre estas águas, existem três Torres Sagradas."

"Quais são elas?", questionou Grimm.

"A Torre Sagrada do Céu, a Torre Sagrada do Domínio Negro e o Altar do Rei do Mar!", respondeu Peranos, acrescentando: "A Torre Sagrada do Céu é um legado de uma civilização de magos da antiguidade. A sua história é imensamente longa, ainda mais antiga que a da Primeira Torre Sagrada do Continente dos Magos, e é o núcleo fundamental da herança civilizacional deste mundo."

Grimm abriu a boca, atónito; era a primeira vez que ouvia falar de uma história tão remota da Torre Sagrada do Céu.

Peranos estreitou os olhos e continuou: "Quanto à Torre Sagrada do Domínio Negro, é o berço dos magos negros. Embora faça parte da Aliança dos Magos, é constantemente marginalizada pelo Continente dos Magos devido às suas regras distintas, constituindo um grupo de ilhas isolado."

Grimm já tinha ouvido rumores sobre o aterrorizante Domínio Negro.

"Quanto ao Altar do Rei do Mar, é um local sagrado para as criaturas inteligentes das profundezas oceânicas. É uma civilização de seres marinhos que coabita com a humanidade desde os primórdios do nascimento do Mundo dos Magos e que agora também integra a Aliança dos Magos."

Aliança dos Magos? Altar do Rei do Mar? Grimm tinha apenas fragmentos de informação sobre a Aliança dos Magos. Dizia-se que era a organização suprema da civilização mágica, composta pelos magos mais poderosos e por todas as supercriaturas dos territórios sob o seu domínio. Por outras palavras, as criaturas poderosas que viviam em paz com os magos, ou aquelas que tinham sido derrotadas e se tornaram vassalas, precisavam de aderir à Aliança para garantir uma coexistência real. Embora não fosse uma relação de escravatura, tornava-se uma relação de vassalagem.

Mais de metade dos seres na Aliança não eram humanos; este era o grupo de poder supremo da civilização. No entanto, era a primeira vez que Grimm ouvia falar do Altar do Rei do Mar. Seria possível que o Mundo dos Magos tivesse grupos de criaturas nativas capazes de intimidar a sua própria civilização?

Peranos abanou a cabeça, com um sorriso irónico: "Pensavas que os magos humanos eram os soberanos originais e que este mundo sempre se chamou Mundo dos Magos?"

"Err... não é esse o caso?", retorquiu Grimm.

Peranos suspirou e, com um riso frio e contido, disse: "Hmph, daqui a três dias ficarás a saber o que aconteceu antes da Primeira Guerra Civilizacional. Agora, vou falar-te sobre a estrutura governativa das Torres Sagradas no Continente dos Magos."

Grimm susteve a respiração, observando atentamente o mestre.

"Todas as Torres Sagradas no Continente dos Magos foram estabelecidas após a Primeira Guerra Civilizacional. Antes disso, os magos de alto nível habitavam Cidades Celestiais. Após a vitória da civilização mágica, esta prosperou até ao seu apogeu. Diz-se que, nesse período, o Continente dos Magos possuía muito mais do que apenas sete torres; o número foi reduzido para as sete atuais apenas após a Segunda Guerra Civilizacional."

Grimm ouvia com o coração acelerado.

"Hoje, a área onde os humanos podem operar no continente é apenas metade do total. O alcance das atividades humanas irradia das Torres Sagradas para o exterior, enquanto as academias regionais são as linhas da frente responsáveis por cultivar e proteger os civis. Quanto às famílias de magos arcanos, elas são como a clara do ovo", explicou Peranos com uma analogia visual.

As academias regionais são a casca, as Torres Sagradas são a gema, e as famílias de magos arcanos são a clara? Grimm não perguntou por que razão os humanos se expandiam a partir das torres; a resposta já lhe era clara: os civis atuais eram apenas novos seres "cultivados" pelas Torres Sagradas após a Segunda Guerra Civilizacional. Os civis da antiguidade provavelmente pereceram todos nessa altura.

"E a outra metade do continente?", perguntou Grimm.

Peranos respondeu com estranheza: "Não viste a Grande Bacia da Queda dos Vestígios Sagrados? Um terço dessa metade é composto por áreas inabitáveis, e os outros dois terços são áreas ecológicas protegidas, como esta onde estamos agora."

Grimm sentiu um frio na espinha: "A Segunda Guerra Civilizacional destruiu permanentemente um sexto do território do Continente dos Magos?"

Peranos suspirou: "Um aprendiz como tu não precisa de se preocupar com isto. As zonas verdadeiramente prósperas são os territórios ancestrais das famílias de magos arcanos, que possuem linhagens longas e, por vezes, ligações diretas às Torres Sagradas. A propósito, aquele gordo que interrogaste na sala de interrogatórios serve uma família de magos arcanos chamada Flores Roxas."

Grimm soltou um suspiro e assentiu. O Mundo dos Magos ainda não tinha sarado das feridas da Segunda Guerra Civilizacional. Até a função básica das academias regionais era a de "proteger e cultivar" a expansão humana. De repente, uma dúvida surgiu-lhe: "E o Submundo?"

Peranos silenciou-se por um longo tempo antes de responder com voz grave: "O espaço subterrâneo tem, no geral, uma área comparável à superfície do Continente dos Magos e alberga cinco lugares peculiares conhecidos como Abismos do Caçador de Dragões."

Grimm conhecia os abismos subterrâneos. Diziam que possuíam a propriedade mágica de utilizar regras mundiais específicas para gestar vida, produzindo um número infinito de crias de dragão e seres exóticos. Era daí que provinha a linhagem dos magos de forja corporal através de dragões.

"Grimm, sabes qual foi a civilização que travou a Segunda Guerra Civilizacional contra o Mundo dos Magos?", perguntou Peranos subitamente. Grimm abanou a cabeça, perdido.

Peranos continuou com um tom solene: "No momento em que obtiveres um fragmento do Coração do Mundo, saberás. Lembra-te para sempre: o Submundo não é uma riqueza do nosso mundo, é a sua eterna vergonha."

Vergonha? Grimm compreendeu que o Submundo fora a cabeça de ponte estabelecida pela civilização vencedora para subjugar o Mundo dos Magos.

Peranos soltou um riso amargo: "Sabias que eles dominavam uma capacidade incrível? Foi essa a razão da derrota da nossa civilização. Eles conseguiam erodir o Coração do Mundo, alterando as leis fundamentais. Cada mundo que conquistavam ganhava um abismo escuro semelhante ao nosso, e os dragões não treinados tornavam-se os seus lacaios."

Grimm arregalou os olhos em descrença. Seria aquela civilização tão poderosa?

"Eles chamavam a essa capacidade 'Poder de Erosão e Concepção da Essência Mundial'. Grimm, sabes o que isso significa? Aos olhos deles, o nosso mundo foi... forçado a conceber."

Grimm percebeu o que Peranos queria dizer. O Mundo dos Magos inspirou-se nessa tecnologia para criar a sua própria "Técnica de Invasão da Vontade da Essência", combinando-a com a antiga "Tecnologia das Fortalezas Espaciais".

Peranos revelou um fragmento da história antiga. Grimm cerrou os dentes, mas os seus olhos sob a Máscara Pálida mantinham-se calmos. Observando o mestre, que já não desejava falar mais, Grimm sentiu nascer em si a firmeza, a sabedoria e a crueldade típicas de um mago maduro.

O Mundo dos Magos, neste momento, parecia poderoso, mas não passava de um lobo faminto, sem lar, lambendo as suas feridas após uma derrota brutal, com olhos a brilhar com um verde frio devido ao ódio, à raiva e à fome.

Esta... era a melodia e a vontade da civilização mágica neste preciso momento.