Capítulo Cinquenta: O Mentor

O som ecoou suavemente... Quando o espaço de confinamento de Grim restaurou a luz e o ruído, já prevenido pela experiência anterior, ele rapidamente cobriu os olhos com as mangas. Só quando se adaptou à claridade, voltou a observar o que o cercava.

Dessa vez, os feiticeiros Sinluu e Yunli haviam partido, e ao lado de Mina estava o gordo do primeiro nível da Torre Negra, aquele que assinara com Grim o contrato dos Sete Anéis.

Com expressão sofrida, o gordo murmurou: “Grim, o problema que você me trouxe desta vez é muito maior do que qualquer um que eu tenha causado a você antes. Esta sala de interrogatório não é brincadeira. Estamos quites.”

Grim apenas forçou um sorriso, sem saber o que dizer.

“Grim, está confirmado que você realmente obteve pedras mágicas vendendo perfumes. É uma forma legítima de obter lucro através de sua própria inteligência. Portanto, as pedras usadas para comprar o artefato mascarado estão plenamente justificadas pelas normas dos novatos.”

Do lado da Academia do Reino das Sombras, o feiticeiro que inicialmente interrogara Grim agora falava com tom mais brando, menos sombrio, cruel e severo do que antes.

Ouvindo isso, Grim sentiu-se um pouco aliviado. Naquela sala, ele realmente estivera sob um susto excessivo.

“No entanto, você deve explicar detalhadamente a origem, o processo, o conhecimento mágico envolvido e a inspiração para a invenção de Afrodite Venus, para confirmar que ninguém o apoiou com conhecimento. Se provar sua inocência, as seis academias farão a devida compensação pela detenção descabida.”

Na verdade, todos os feiticeiros presentes sabiam que era praticamente impossível alguém ter apoiado Grim com conhecimento; era apenas um procedimento formal.

“Sim.”

Grim, contente, percebeu que finalmente chegara ao passo final.

Dessa vez, quase sem hesitar, contou desde quando, em Bisserl, na Ilha Coral Oriental, obtivera por acaso o “Manual de Modificação Olfativa e Atlas de Aromas”, que se tornou sua fé de pesquisa. Após ingressar na academia, ao ler a frase “Dê-me conhecimento infinito e moverei mundos através de mim”, perdeu dois anos perseguindo isso. Mais tarde...

Grim lançou um olhar furtivo ao feiticeiro da Academia Torre Negra, aquele com o gato preto no ombro.

“Hum?”

O feiticeiro resmungou.

Sem ousar hesitar, Grim apressou-se: “Depois, para usar o microscópio de alta potência, tive que juntar pedras mágicas para subornar seu discípulo Varo e o senhor de pelos negros... Bom, o senhor gato preto. Então me veio à mente vender perfumes usando meu conhecimento de aromas, para ganhar vinte pedras mágicas. Mas, inexplicavelmente, o perfume vendeu muito bem. Com o caso do feiticeiro Ondulação, assinei então o contrato dos Sete Anéis com Digen.”

O gordo, do lado de fora da barreira, assentia energicamente.

“Exato! Eu precisava mostrar resultados na prova de minha família, quando descobri a maravilha de Afrodite Venus, capaz de despertar o aroma do primeiro amor nas memórias. Assinei imediatamente o contrato dos Sete Anéis.”

Ouvindo o gordo, o feiticeiro com o gato preto girou lentamente a cabeça para o animal em seu ombro.

Embora Grim não visse o rosto do feiticeiro, podia imaginar que era uma expressão feroz, indagando.

O gato preto, por sua vez, demonstrava destemor, até mesmo uma humanidade ao mostrar a língua e rir constrangido: “Hehe, você nem usa aquele microscópio, é só enfeite. Melhor que eu e Varo ganhemos algum extra. Você sabe, um gato preto como eu não é nada trabalhador, não pode ganhar pedras mágicas como os aprendizes de feiticeiro. Mas eu sou guloso...”

Apesar do tom displicente, o gato preto rugia internamente, à beira da loucura.

“Maldito Varo! Nas últimas vezes ele dizia ter pago vinte pedras, mas só me entregava dez, e dessas, apenas cinco! Maldito garoto, está acabado!”

Depois dessas palavras, o salão mergulhou em silêncio mortal.

Do lado de fora da barreira, Mina, filha do Sol, olhava para Grim, incrédula. Sentia-se como se estivesse em um sonho.

Aquele aprendiz de feiticeiro, que roubara sua recompensa de provação como um rato, encontrara um caminho tão singular para ganhar pedras mágicas, tornando-se um ‘pseudo-desesperado’ na provação?

Esse sujeito era muito superior àqueles três da Torre Negra, especialmente àquela garota de cabelos dourados, tão arrogante.

Por um momento, Mina sentiu uma admiração estranha pelo homem aparentemente desamparado no interior da barreira, como se visse um adversário à sua altura, despertando respeito mútuo e uma inexplicável reverência.

Subitamente, uma sensação absurda e incontrolável tomou conta de Mina, e seus olhos arderam com chamas intensas, uma onda de desespero irrompendo em seu peito.

Esse homem, eu preciso tê-lo. Ele é meu!

Sim! É isso!

“Excelente!”

Um grito vigoroso, vindo do mestre de Mina, Alma Ígnea Imortal.

Com um “whoosh”, a túnica de Alma Ígnea Imortal foi consumida por chamas, revelando uma figura robusta em armadura escarlate, cercada por uma barba espessa como um homem primitivo.

Alma Ígnea Imortal olhou para Grim admirado, exclamando: “Ha ha, muito bem, rapaz! Um novato sem mentor, conseguiu vencer Mina com sua inteligência e sorte. Ela perdeu a recompensa que eu lhe deixei, merece a punição pela arrogância.”

Pensando um pouco, Alma Ígnea Imortal tirou uma pedra vermelha e a lançou para Grim.

“Esta Pedra de Fogo Rubra é minha compensação pela detenção indevida.”

Pedra de Fogo Rubra?

Grim não sabia ao certo o uso do material, mas sentiu seu valor e guardou-a com alegria.

“Confirmo que o aprendiz Grim obteve pedras mágicas com sua inteligência, comprou o Artefato da Máscara Pálida e participou da provação. Em nome da Academia dos Magos do Labirinto, declaro sua absolvição.”

“O Castelo de Marfim confirma...”

...

Após uma sequência de declarações liberando Grim, o círculo mágico de seis estrelas sob seus pés se dissipou.

Grim sentiu-se como se tivesse atravessado eras, seu corpo leve, desabando exausto na cadeira, olhando para o feiticeiro da Academia Torre Negra.

Quem nunca passou por uma sala de interrogatório dessas não pode imaginar a pressão esmagadora que provoca.

Afinal, eram doze feiticeiros, interrogando de cima para baixo!

“Grim...”

A voz do feiticeiro da Torre Negra tornou-se branda, apertando o coração de Grim; seu corpo relaxado voltou a se tensionar, ansioso diante do misterioso feiticeiro.

Mas, nesse momento, o gato preto pulou diante de Grim, ergueu-se de maneira humana.

“Miau, velhote, deixe-me falar por você. Ahem, Grim, o grandioso Perel Anós, um dos três diretores da Academia dos Magos da Torre Negra e feiticeiro de terceiro grau, deseja aceitá-lo como discípulo. Você aceita?”

“Uau...”

Os olhos de Grim quase saltaram. Diretor da Academia Torre Negra!

Feiticeiro de terceiro grau!

Aceitar Grim como discípulo!

Uma enxurrada de informações explosivas, que deixaram Grim estupefato. Após a provação, sabia as vantagens de ter um mentor transmitindo conhecimento mágico. Agora, um feiticeiro tão grandioso, se dispondo a lhe oferecer tutela, Grim não hesitou, apressando-se a fazer a reverência formal.

“Mestre Perel Anós.”

O gato preto abanou o rabo e saltou de volta ao ombro de Perel Anós, triunfante: “Conseguimos.”

“Muito bem!”

Com o manto de Perel Anós caindo lentamente, uma face que Grim jamais esqueceria apareceu diante dele.

Era como se todos os órgãos tivessem sido costurados com a técnica mais grosseira; cicatrizes horrendas marcando o rosto envelhecido, cuja cabeça parecia prestes a explodir.

Ainda mais impressionante, uma língua semelhante a uma serpente saía e voltava à boca de Perel Anós, como se percebesse o mundo de modo peculiar, tal qual o olfato de Grim.

Atrás de Perel Anós, outro feiticeiro da Torre Negra falou calmamente: “Garoto, ser aceito pelo diretor Perel Anós é uma chance de recuperar os três anos perdidos. Escreva seu nome na próxima batalha das Torres Sagradas.”

Esse feiticeiro não revelou sua aparência, apenas seguiu os demais, saindo lentamente da sala de interrogatório.

Logo, restaram apenas Grim, Perel Anós e o gato preto no salão.

O rosto costurado de Perel Anós exibiu um sorriso grotesco; Grim podia ver, através das cicatrizes, os dentes do velho feiticeiro.

“Grim, você é meu terceiro discípulo. Sua irmã mais velha, Fonte Sombria, está fora do Continente dos Feiticeiros por enquanto, mas você a conhecerá. O segundo irmão é Varo, aquele do sétimo andar da Torre Negra. Ele aprecia espécimes exóticos de outros mundos. Espero que você faça nossa linhagem prosperar.”

Grim, radiante, respondeu: “O discípulo fará tudo ao seu alcance.”

Perel Anós assentiu satisfeito.

“Não tenha pressa. Te darei sete dias para voltar à academia e cuidar de seus assuntos. Deixe-me pensar... Magia de Repulsão Dupla, Refinamento Tóxico, Olho Infinito... Qual delas devo ensinar primeiro? Grim, como está seu conhecimento em biologia e anatomia?”

Anatomia!?

Grim, apreensivo diante da face feroz de Perel Anós, respondeu com cautela: “Já estudei anatomia, e tenho conhecimento profundo em biologia.”

Então o gato preto interveio: “Deixe-o aprender primeiro o Refinamento Tóxico. Os peixes do aquário já estão prontos para servir de guia. Jovens feiticeiros como ele devem aproveitar mais a beleza da juventude, hehe. Afinal, tanto a Magia de Repulsão Dupla quanto as modificações do Olho Infinito deixam marcas irreversíveis no corpo.”

O gato preto falava com intenção, como se sugerisse a Grim que aproveitasse enquanto podia sua aparência?