Capítulo 152 — O Bruxo Caçador de Demônios

No centro do Vórtice do Mar Negro.

O espaço sofreu uma distorção momentânea, e a figura de Jhin apareceu sobre a colossal tartaruga do Pico Tiandu com um flash, ao lado de quem já esperavam há muito tempo Nairo, Yu Pao e outros dois magos da Facção Luminosa.

No entanto, entre essas pessoas, exceto por Nairo, cujos traços permaneceram inalterados, as faces dos demais pareciam ter envelhecido consideravelmente, especialmente Yu Pao, cujo corpo havia murchado quase até o limite, acompanhado por uma aura de morte.

Naturalmente, a outra mudança evidente era o grau de aprimoramento de seus poderes mentais...

— Você! —

Ao ver Jhin finalmente aparecer com tanto atraso, Yu Pao recordou os dias passados vivendo nos cumes do Pico Tiandu e o fato de que ele próprio e Nairo haviam sido ignorados por aquele sujeito — o que, na visão de Yu Pao, passava de uma injúria silenciosa a uma afronta inaceitável!

Ainda mais exasperante era o fato de que os fragmentos do coração do mundo obtidos por aquele indivíduo superavam em muito os colhidos por ele e por Nairo!

Uma onda de energia natural irrompeu; este era o instinto mágico de Yu Pao recém-promovido a Mago Pleno. Bastava-lhe mobilizar uma pequena fração da mana corporal para desencadear um poder de ofensa que, antigamente, como aprendiz de mago, exigiria o consumo massivo de mana e um gasto extremo de energia mental.

Além do mais, ao dominar o controle da energia natural, os magos já eram capazes de reprimir com perfeição todos os aprendizes de mago.

Sob a Máscara Pálida, o olhar de Jhin cintilou, e ele chegou a sacar furtivamente a Chave da Amizade da Torre Negra.

De repente!

Uma força natural avassaladora desabou como uma montanha esmagadora. Soltando um grito lastimável, Yu Pao foi arremessado para fora do topo do Pico Tiandu por uma energia irresistível. Aquele que desferira o golpe não era outro senão o Guardião Mago sentado sobre o tapete voador!

Sob o chapéu pontudo, o olhar da mulher guardiã dos magos era gélido e cortante, e ela proferiu com aspereza: — Eu ignoro as disputas ocorridas quando eram apenas aprendizes, mas agora que já ascenderam a magos caçadores plenos, ousam violar levianamente as regras dos magos caçadores diante de um Guardião do Mundo. Humpf, buscando a morte! —

A mulher mago soltou um muxoxo frio.

Em seguida, seu olhar recaiu sobre Nairo, Jhin e os outros dois magos caçadores luminosos, e ela declarou friamente: — Ao chegarem à Sétima Torre Sagrada, apresentem-se ao guardião de lá. A partir de hoje, vocês são oficialmente magos caçadores do Mundo dos Magos. —

Observando a expressão de alívio coletivo, a mulher mago acrescentou: — Após se tornarem magos caçadores, cada mago caçador luminoso deve, obrigatoriamente, unir-se a mais de dez magos caçadores periféricos ou aprendizes de mago caçador antes de cumprir missões obrigatórias; caso contrário, perderão a qualificação. Os magos das trevas dividem-se em magos caçadores internos e magos caçadores externos. Os magos caçadores internos passarão por um novo ciclo de lapidação prolongada e seleção rigorosa, evoluindo gradualmente para se tornarem os guardiões do Mundo dos Magos. Já os magos caçadores externos devem concentrar-se em elevar o próprio poder ao limite; no devido tempo, haverá disposições correspondentes. —

Dito isso, a mulher mago partiu sem olhar para trás, voando em direção às profundezas do Vórtice do Mar Negro.

Muge...

Na barreira do Vórtice do Mar Negro, a Baleia Espinha de Monarca recuou lentamente para as profundezas do mar. O grupo de Jhin converteu-se no último lote dentre os numerosos aprendizes de topo das Torres Sagradas desta vez.

O mago luminoso que carregava um pergaminho olhou para Jhin e disse metodicamente: — Nós saímos um pouco mais cedo; os aprendizes das outras Torres Sagradas já partiram antes. —

Zuz!

O outro mago luminoso voou em direção à base do Pico Tiandu e, parecendo um tanto jubiloso por poder voar naturalmente após a ascensão a mago pleno, exclamou em voz alta: — Vou acordar a tartaruga gigante do Pico Tiandu! —

Entre todos, apenas Nairo, envolto em correntes de metal, fixou o olhar na ave de plumagem vermelha e verde empoleirada no ombro de Jhin, e perguntou com um tom frio e surpreso: — Isto é... um Mainá de Emblema de Aço? —

— Uuu... uuu... uuuuu... —

O mainá no ombro de Jhin abria as asas, gesticulando com as garras em poses antropomórficas, estufando o peito com um ar de arrogância insolente, com a única exceção de que seu "bico" estava amarrado por um fio verde maleável, impedindo-o de emitir qualquer som além de gemidos abafados.

Quanto a esse fio verde, tratava-se, naturalmente, da Linha de Píton Verde presenteada pelo tio marcial Wutong de Jhin.

Este artefato mágico, dotado da técnica de selamento mais rudimentar, foi utilizado por Jhin logo após sua primeira ativação como mago pleno, e o alvo escolhido foi justamente aquele mainá de língua suja.

Que Oitavo Senhor...

Que pequeno bastardo...

Que velho bastardo...

Desde que selou o bico daquela ave insolente, Jhin sentiu imediatamente que o Mundo dos Magos havia recuperado um aspecto magnífico e esplêndido.

Jhin já havia decidido que, dali em diante, dedicaria o seu tempo a domar aquele mainá falastrão até que se comportasse com total obediência, caso contrário, sua convivência seria idêntica a possuir um cão de duas cabeças!

Contudo, era inegável que o valor daquele Mainá de Emblema de Aço para Jhin superava largamente a imaginação.

Embora o sujeito petulante afirmasse que apenas quando Jhin alcançasse o patamar de Mago dos Estigmas — possuindo o nível de energia correspondente e a capacidade de suportar o acúmulo de memórias temporais necessário para romper as fendas dimensionais — transmitiria alguns conhecimentos básicos sobre técnicas de selamento espaço-temporal, o valor que a criatura já exibia no momento era mais do que suficiente para satisfazer plenamente a Jhin.

Como escravo de alma primordial de Jhin, a habilidade que este obteve do Mainá de Emblema de Aço foi a "Sincronização de Coordenadas Espaço-Temporais"!

O significado geral dessa sincronização era que, fossem os mundos infindos, o vazio infinito ou até mesmo as fendas dimensionais, por maior que fosse a distância entre Jhin e o mainá, as coordenadas espaço-temporais de ambos equivaliam simplesmente à relação de uma única porta.

A aplicação mais básica dessa sincronização para Jhin e a ave revelava-se extraordinariamente poderosa.

Por um lado, o mainá podia valer-se da chama de alma primordial de Jhin e da gravidade instintiva do corpo dele como coordenadas de origem para manifestar suas próprias capacidades singulares, vagueando pelas fendas dimensionais e retornando por vontade própria.

Sendo assim, a menos que se tratasse de um ser versado em técnicas de selamento espaço-temporal, ou que o aniquilassem antes que pudesse reagir, aquele pássaro insolente era, na prática, dotado de verdadeira imortalidade enquanto Jhin estivesse vivo!

Tratava-se de uma imortalidade superior à de Solam, pois Solam temia todas as formas de técnicas de selamento, enquanto o mainá temia apenas o selamento espaço-temporal... e a Jhin.

Naturalmente, não se podia esperar nenhuma capacidade de combate decente daquela ave...

Por outro lado, valendo-se da percepção da chama de alma primordial da ave como coordenada e combinando conhecimentos espaciais avançados com suas próprias habilidades espaciais para a triangulação, Jhin conseguia perturbar as regras espaciais e o equilíbrio energético, tornando-se capaz de ignorar quaisquer técnicas de selamento conhecidas em seu sistema cognitivo no mundo real!

Evidentemente, a premissa era que o pássaro tagarela não tivesse sido eliminado ou selado em bloco, e que a disparidade entre a técnica de selamento e a força de Jhin não atingisse uma mudança qualitativa.

Mesmo diante de inimigos formidáveis imbatíveis, caso o oponente negligenciasse a fuga da ave, Jhin podia recorrer às suas habilidades espaciais para fixar a posição e, a partir daí, executar um teletransporte a ultra longa distância para escapar.

Vale ressaltar também que Jhin nunca mais precisaria de bolsas espaciais descartáveis, pois as que possuía haviam sido arremessadas diretamente para a sua própria fenda dimensional.

…………

Sob a Máscara Pálida, Jhin olhou para Nairo. Era intrigante que a mulher mago de origem caótica tivesse sido capaz de identificar de imediato a linhagem daquela ave insolente.

Jhin acenou com a cabeça para Nairo, mantendo uma postura solitária e enigmática que demonstrava relutância em estender a conversa.

Nairo não se importou, tampouco questionou a origem do mainá, limitando-se a comentar com indiferença: — Pequenas criaturas dotadas de talento para maldições e habilidades de comunicação oculta eram as favoritas dos magos da Antiguidade; hoje em dia, quase já não aparecem no Mundo dos Magos. —

Dito isso, Nairo cessou de prestar atenção em Jhin, encolhendo-se para dentro da esfera de correntes e voando diretamente em direção à torre do Pico Dadu, enquanto sua voz ecoava à distância: — Você ainda pode tentar arrebatar o Pico Dadu de minhas mãos! —

Jhin ignorou a provocação de Nairo.

— Uu... uuu... uuuuu... —

O Mainá de Emblema de Aço debatia as asas freneticamente, fustigando Jhin, enquanto suas patinhas arranhavam a Armadura Sanrun, emitindo sons de gemidos abafados. Parecia ter muito a dizer, mas a Linha de Píton Verde o impedia, reduzindo sua fala a lamúrias.

Sob a Máscara Pálida, Jhin virou a cabeça para encarar a ave.

Para Jhin, os ataques desferidos pelo mainá não passavam de cócegas e uma brisa suave, embora fossem a única forma de resistência da criatura. Naquele momento, os olhos do mainá transbordavam de lágrimas de frustração, raiva e rancor, enquanto ele mantinha uma resistência furiosa e incessante.

Após refletir um instante, Jhin afrouxou ligeiramente o selo da Linha de Píton Verde.

— Seu pequeno mago bastardo, você ousa tratar seu Oitavo Senhor... uuu... uuuuu... — Antes que pudesse terminar o berro, o mainá teve o bico selado novamente por um gesto rápido de Jhin, que logo voltou a ignorar o escândalo do animal em seu ombro.

Obviamente, o motivo pelo qual Jhin conseguia subjugar o bico da ave era o fato de que a habilidade do sujeito de escapar para as fendas dimensionais não surtia efeito algum contra Jhin; bastava um único pensamento para que a criatura se visse obrigada a rastejar de volta para perto de seu mestre.

De qualquer forma, sob a vontade de Jhin, não importava para onde o pássaro voasse — fosse para a extremidade dos mundos infindos, para o coração do mundo, para o vazio infinito ou mesmo para as fendas dimensionais —, ele retornaria ao seu lado com um mero pensamento, sem que Jhin precisasse sequer acionar o controle inerente de escravo de alma.

Aquele infeliz mainá estava completamente encurralado nas mãos de Jhin...

Nesse momento, a única pessoa remanescente no local era o mago luminoso que carregava o pergaminho. Ele fitava com expressão atônita o mainá no ombro de Jhin, parecendo chocado com a audácia da ave de falar daquela maneira com o próprio "mestre".

Geralmente, os magos jamais liberavam suas chamas de alma primordial levianamente, muito menos as utilizavam para subordinar criaturas que ousassem transgredir as regras tão abertamente.

Caso não fossem escravos de alma primordial, mesmo que outros servos espirituais perecessem, os magos apenas lamentariam ligeiramente a alma fragmentada, jamais tolerando a insolência de um subordinado em sua presença.

Diante do olhar atônito, perplexo e maravilhado do mago luminoso, o Mainá de Emblema de Aço virou lentamente a cabeça para encará-lo.

Aquele olhar antropomórfico fez com que o mago luminoso sentisse um sobressalto de embaraço, perguntando-se se fitá-lo daquela forma seria considerado uma falta de "respeito".

— Er... —

Quando o mago luminoso abriu a boca para dizer algo que disfarçasse seu constrangimento, o mainá de repente virou-se de costas.

Pft!

Sob o olhar boquiaberto do mago luminoso, uma rajada de excrementos de ave irrompeu sob a cauda do mainá, ignorando completamente a defesa mágica instintiva e a barreira d'água passiva do oponente, atingindo-o em cheio.

No mesmo instante, exalou-se um odor fétido indescritível, perceptível apenas para aqueles dotados de olfato aguçado.

— Uuu, uuuuu, uuuuuu... —

O mainá voltou a girar, apoiando o corpo sobre uma asa enquanto apontava a outra para o mago luminoso boquiaberto, rindo histericamente e emitindo apenas gemidos abafados por não conseguir falar.

Humpf!

Jhin sabia perfeitamente o que o maldito pássaro pretendia dizer; decerto exclamava: — Haha, seu pequeno bastardo, prove a técnica de maldição de excrementos do seu Oitavo Senhor! —

Afinal, Jhin já havia provado pessoalmente a excreta daquela ave ligada aos mistérios ocultos — uma habilidade bizarra que marcava o alvo ignorando suas defesas, impregnando-o com um fedor imperceptível para a maioria dos seres, mas que a Nariz de Caça de Jhin captava com absoluta nitidez!

Lembrando-se da experiência anterior, Jhin nem pensou duas vezes antes de desferir mais um tapa na direção do mainá canalha.

— Uu! —

O mainá bateu as asas para esquivar-se do castigo, veloz como um vulto, mas Jhin permaneceu indiferente e desferiu o golpe de qualquer maneira.

Praticamente no intervalo de uma estagnação de pensamento, o mainá, lançado a dezenas de metros, retornou com um piscar de olhos ao ombro de Jhin e recebeu docilmente a bofetada. As lágrimas brotaram copiosamente de seus olhos, expressando mágoa, raiva e impotência enquanto fitava Jhin.

Graças à sincronização de coordenadas espaço-temporais, aquela ave jamais escaparia da palma da mão de Jhin.

— Hã? Bem... não precisa ficar tão irritado. Os dejetos deste mainá são deveras mirabolantes; além de esverdeados, contêm um toque de energia natural e energia mística? — O mago luminoso, banhado em excrementos de ave, comentou maravilhado enquanto desenrolava novamente o enorme pergaminho às suas costas, aparentemente registrando informações.

A seguir, sob o olhar atônito de Jhin e do mainá, o mago luminoso tocou os dejetos com o dedo, levou-o à boca e provou, exclamando surpreso: — Hã? Tem até um gostinho de fruto kuding, com razão há energia natural misturada... —

— Uuu, uuuuuuuu! — O mainá permaneceu estupefato, virando-se para murmurar a Jhin com uma expressão de total incredulidade.

Sua fisionomia parecia dizer: "Viu só, ele nem se importou!"

Naturalmente, Jhin não revelaria ao mago luminoso que a presença do gosto de fruto kuding naqueles dejetos se devia ao fato de que, ao guardar os pertences da bolsa espacial descartável na fenda dimensional, o licor de kuding favorito de seu mentor Pelanos havia sido consumido em grande parte pelo mainá.

Suportando estoicamente o fedor que ele próprio conseguia rastrear, Jhin executou a cortesia dos magos diante do mago luminoso ainda levemente excitado e disse com frieza: — Bem, até a próxima. —

Dito isso, Jhin partiu em direção ao Pico Sandu com o mainá, cuja ave no ombro acenava em despedida para o mago luminoso com um ar de comoção, emoção e consolo.

O mago luminoso guardou o pergaminho e acenou de volta em resposta para o mainá no ombro de Jhin.

Jhin pensou consigo mesmo com ferocidade: parecia que sua primeira prioridade era aplicar uma boa lição naquele mainá até que estivesse completamente adestrado, caso contrário, sua vida dali em diante não teria um minuto de paz! (Continua.)