Capítulo 122: Varrendo os Cinco Domínios (VI)

Com a familiaridade de quem conhece bem o terreno, Kretia guiou Green até a área da Floresta de Pilares de Pedra do Décimo Quarto Distrito, indicando a direção de um aprendiz de mago cujo valor de marca girava em torno de quatrocentos.

Pouco tempo depois.

— Hm? — Kretia exclamou, intrigada. — Não está certo. A flutuação da marca que senti deveria estar bem aqui. Como pode não haver ninguém? Será um aprendiz de mago especializado em ocultação e disfarce?

Sob a máscara pálida, Green deu um sorriso frio. Ergueu o machado de batalha e, num lampejo, disparou em direção a um espaço vazio a cem metros de distância, desferindo um golpe.

Bum!

O solo tremeu. Após a poeira baixar, Green franziu a testa ao retirar o machado da cratera aberta e seus olhos se fixaram em uma mancha de sangue que surgira do nada, a pouco mais de dez metros dali.

"De fato, este machado não é muito prático", pensou Green.

O ar ao redor da mancha de sangue começou a se distorcer e, então, um lagarto camaleão gigante, com cerca de cinco metros de comprimento, revelou-se. Ao mesmo tempo, um pedaço de sua cauda decepada saltava sozinho pelo chão, incapaz de manter a invisibilidade.

O lagarto abriu a boca lentamente e, de sua garganta, a cabeça de uma aprendiz de maga, nua e com o rosto levemente arroxeado, emergiu. Ela olhou com terror para Green, sob sua máscara pálida, e para Kretia, ao longe. Após engolir em seco, disse com a voz rouca:

— Um dos fortes do Décimo Segundo Distrito...

Claramente, a aprendiz deduzira, pela presença de Kretia, que Green era um combatente que cruzara as fronteiras dos distritos.

No entanto, Green não queria perder tempo com ela e perguntou diretamente:

— Quero informações sobre o mais forte deste distrito.

— Se você estiver disposto a assinar um pacto de não agressão comigo, eu lhe darei as informações sobre ele...

"Sobre ele?"

Green soltou uma risada fria e disse calmamente:

— Não é necessário. Só queria confirmar quantos aprendizes de mago de nível lendário existem nesta área.

No instante seguinte, Green transformou-se em um borrão e desceu o machado sobre ela.

Green, naturalmente, queria saber sobre o lendário, mas sabia que nenhum mago exibiria seus métodos antes de uma luta. O que a aprendiz dizia provavelmente não passava de informações inúteis.

...

Seis horas de ampulheta depois.

Os combatentes nesta área eram mais numerosos do que nos dois distritos anteriores e, com o passar do tempo, os pontos acumulados pelos aprendizes restantes também haviam crescido. Enquanto seguia a orientação de Kretia, "limpando" a área, Green franziu a testa:

— É estranho. Este distrito tem um aprendiz de nível lendário, por que tantos outros aprendizes poderosos continuam coletando pontos sem medo? Será que aquele sujeito também partiu para outro distrito, como Hillwoods?

Kretia, ao ouvir a suposição de Green, assustou-se e balançou a cabeça rapidamente:

— Impossível, absolutamente impossível!

Após uma pausa, mordendo o lábio inferior com a ponta do dedo em um gesto sedutor, ela ponderou:

— Aqueles aprendizes de nível lendário de elite só surgem quando possuem talento nato, intelecto superior e o ensinamento dedicado de magos de alto nível. Geralmente, aparece um ou dois por século em cada distrito. Com base na descrição que você deu de Hillwoods, talvez nem em várias edições da Qualificação da Torre Santa surja alguém assim em um acampamento inteiro. Portanto, é impossível que este Décimo Quarto Distrito tenha outro...

Ao chegar a esse ponto, Kretia corou ao olhar para Green e disse sem jeito:

— Esqueça, ignore o que eu disse. Foi apenas má sorte de Hillwoods encontrar alguém como você, um aprendiz de "nível pesadelo".

Green lançou um olhar para Kretia e disse lentamente:

— Parece que o aprendiz de nível lendário desta área é um problema. Vamos encontrar um aprendiz de nível inferior para investigar.

Momentos depois, Green observou os pilares vazios e balançou a cabeça. As risadas de Kretia soaram atrás dele:

— Haha, Lorde Green, com essa sua aura, você assusta os aprendizes de nível inferior antes mesmo de chegar perto. E como você não deixa passar nenhum aprendiz com muitos pontos, como poderia ter resultados? Deixe isso comigo.

Sob a máscara pálida, Green fez um bico de resignação e assentiu silenciosamente.

Um tempo depois, a Desesperada — que possuía o título de maior sedutora durante o período de testes dos novatos — voou de volta para o lado de Green, triunfante:

— Resolvido.

Kretia continuou:

— De fato, há um aprendiz de nível lendário nesta área, conhecido como Coração da Terra, Wiki. Dizem que sua força é formidável, mas, como não possui grande velocidade de deslocamento, ele não tem intenção de disputar o topo da Qualificação da Torre Santa. Ele está no centro da Floresta de Pilares de Pedra do Décimo Quarto Distrito. Ainda vamos lá?

— Hmph! Eu disse que limparia todos os aprendizes que representassem uma ameaça, muito mais um aprendiz de nível lendário! Mesmo que... ele afirme não ter interesse na recompensa máxima! — Green impulsionou-se com os pés e voou sem hesitar em direção ao centro da floresta.

Ao ouvir as palavras "extremas" de Green, Kretia murmurou:

— Precisa ser tão extremo assim? Com os pontos que você já tem, é impossível que qualquer outro aprendiz neste acampamento consiga superá-lo, não é?

Suspiro...

No instante seguinte, Kretia, que parecia "melancólica", exibiu um sorriso "perverso" no canto dos lábios, como se o monstro escondido sob aquela pele sedutora estivesse se revelando. Com um tom sombrio, ela disse:

— Hehe, mas... eu gosto disso! Imagino que essa seja uma das razões pelas quais você é tão forte, não é?

Com esses pensamentos, Kretia seguiu Green em direção ao centro do Décimo Quarto Distrito.

Meia hora de ampulheta depois.

Tum!

Green pousou firmemente no topo de um pilar de pedra com trinta metros de altura e cinco metros de diâmetro. Como centro do distrito, quase todos os pilares ali eram "altos e robustos", embora houvesse alguns pilares estranhos espalhados entre as fendas.

Os olhos de Green, sob a máscara pálida, focaram no aprendiz de mago no solo, cem metros adiante. O corpo daquele aprendiz parecia granito, vestindo apenas calças de couro. Tinha orelhas longas, maçãs do rosto proeminentes e uma mandíbula com barba rala. Seus olhos, sábios e penetrantes, carregavam uma aura de peso e estabilidade. Ele usava uma coroa dourada sobre os cabelos negros, sentado tranquilamente no chão.

Ao sentir o olhar de Green, ele se levantou lentamente. Seu corpo, muito mais robusto que o de Green, revelava um martelo de guerra maior que ele próprio, que o aprendiz segurava com uma facilidade aterrorizante, demonstrando uma força descomunal.

O aprendiz disse calmamente:

— Combatente de outro distrito, vá embora. Não quero lutar com você, pois é um confronto sem sentido.

Green não se moveu e disse com indiferença:

— Coração da Terra, Wiki? Como um aprendiz tão poderoso, ter apenas dois mil pontos mostra que você realmente não tem intenção de disputar a recompensa máxima.

Wiki, ao ouvir as palavras de Green, estava prestes a assentir calmamente, mas Green sorriu e disse friamente:

— No entanto... nesta Qualificação da Torre Santa, preciso garantir que conquistarei a recompensa máxima! Embora você não tenha interesse, não quero que seus pontos caiam nas mãos de combatentes de outros distritos. Portanto... você deve abandonar o domínio da Qualificação da Torre Santa!

As pupilas de Wiki se contraíram e ele começou a rir alto, com desdém:

— Parece que só poderei dialogar de forma justa depois de lhe mostrar minha força. Você acha que eu não tenho poder para disputar? Hmph, eu apenas sei que, com a minha velocidade lenta de coleta, não importa o quanto eu tente, não conseguirei superar vocês, seres que saltam como pulgas!

Green transformou-se em um borrão e, no instante seguinte, apareceu sobre a cabeça de Wiki, desferindo o machado!

Bum!

Sem se mover do lugar, Wiki ergueu o martelo de guerra, bloqueando o ataque. Após uma onda de choque ensurdecedora, o rosto de Wiki mudou. Sua pele, com um som de "bum, bum, bum", converteu-se em granito negro, e ele não recuou um milímetro. Green, no ar, arregalou os olhos sob a máscara, pois sem ter onde se apoiar, foi empurrado a dez metros de distância.

Aquela força e a estranha natureza da recepção do golpe... será que ele estava canalizando alguma energia maravilhosa do solo através de seus pés?

Em termos de força física bruta, mesmo que aquele aprendiz fosse um pouco inferior a Green, ele poderia facilmente compensar a diferença com outras vantagens.

No entanto, se seus pés saíssem do solo...

No ar, Green teve uma ideia. Estendeu a mão para Wiki e gritou:

— Gravidade!

Hm?

Um murmúrio saiu da boca do aprendiz de pele de granito negro, seguido por um rugido abafado:

— Gravidade!

Com um estalo, o granito negro formou grãos cristalinos. Wiki permaneceu imóvel, mas Green, no ar, foi "puxado" para baixo, enquanto um martelo gigante vinha em sua direção!

As pupilas de Green se contraíram. Ele distorceu o corpo e reapareceu a dezenas de metros de distância. Com um disparo de mana, um jato de água surgiu, mas foi facilmente bloqueado por uma mão de pedra negra, que ignorou até mesmo a eletricidade que se espalhava.

Bum! Bum!

Green lançou dois feitiços de Morcego de Fogo, mas ambos foram bloqueados pela armadura de pele cristalina de granito negro do oponente. O rosto de Green mudou ligeiramente.

A defesa daquele aprendiz era exagerada demais!

A situação era muito parecida com a de Green durante os testes, quando ele usava a máscara pálida; o oponente simplesmente ignorava os feitiços comuns.

Para lidar com ele, Green pensou imediatamente em Hillwoods.

Se ele estivesse ali, resolveria a luta rapidamente devido à vantagem elemental. Até mesmo Milly, da Era Glacial, teria uma vantagem considerável. Já com Aluloth, o resultado seria incerto.

Green, através da conexão de seus feitiços de repulsão e atração com as veias terrestres, percebeu que o oponente conseguia entrar em ressonância com energias profundas da terra, alcançando aquela defesa e força absurdas. Se Green pudesse cooperar com Roga, o ser de água e terra, e ele lançasse aquele feitiço de pântano...

Hmph!

Green soltou um bufo frio sob a máscara pálida. Por conta própria, para lidar com aquele aprendiz, além da Chave da Amizade da Estigma, ele só teria o feitiço de alta potência, Fogo Explosivo, para tentar destruir a defesa do oponente de uma só vez.

No entanto, isso só funcionaria se ele pudesse garantir que o oponente não se movesse ou esquivasse do feitiço.

Hm? Não!

Se o oponente saísse do chão e perdesse aquele estranho feitiço que dependia da terra, mesmo que o Fogo Explosivo errasse, não importaria...