Capítulo Trinta e Nove: O Juramento

Amurlande e Raphy estavam em total estado de alerta, suportando silenciosamente a pressão do selo que vinha do céu distante, elevando suas forças ao limite, como se estivessem prestes a entrar em combate total a qualquer momento. Não havia alternativa; depois que o valor do selo atingia dez pontos, tornar-se-ia quase impossível eliminar outros aprendizes de feiticeiro. Agora, com todos formando grupos, conquistar um selo era uma tarefa quase impossível, a menos que se tratasse de um desesperado.

Num instante, um morcego elemental do vento surgiu no campo de visão dos dois. Raphy, rapidamente, puxou o arco; uma onda aterradora de energia vital e vento concentrava-se na flecha, e seu olhar de águia já havia fixado o vulto montado no morcego elemental, pronta para desferir um golpe devastador.

O corpo de Amurlande cobriu-se com sete ou oito misteriosas linhas douradas, que se moviam como se fossem vivas. Relâmpagos prateados no grande sabre vibraram ao extremo, estalando no ar com estampidos secos.

Amurlande bradou: “Nobre desesperado, não temos intenção de ser seus inimigos. Por favor, siga seu caminho e evite um confronto!”

Ao lado, Raphy mantinha a flecha apontada para o desesperado, com magia e força mental ao máximo. Apesar das palavras ácidas de antes, diante da possibilidade real de enfrentar um desesperado, seu coração vacilava e gotas de suor já lhe umedeciam a testa.

O morcego elemental do vento pairava a trinta metros deles, batendo as asas sem avançar. No momento em que os corações de Amurlande e Raphy quase saltaram pela boca, uma cabeça surgiu lentamente das costas do morcego. Após um instante de surpresa, exclamou: “Raphy? Amurlande?”

Do outro lado, Raphy, que mantinha a besta fixa no morcego com visão aguçada, estremeceu ao ver aquele rosto mascarado e pálido. Sua primeira e única ideia foi… Green foi morto por esse desesperado!

De súbito, um ódio avassalador e uma fúria inextinguível explodiram em seu olhar de águia. Era o amor ardendo, era o ódio em seu auge. Ela precisava vingar Green!

Um grito de dor rompeu o ar quando Raphy soltou a flecha. Transformada num furacão, a flecha disparou em direção ao morcego elemental do vento.

Mas, nesse exato momento, uma voz surpresa soou para Raphy e Amurlande.

“Green? Não!”

Ao grito incrédulo de Raphy, o furacão gerado pela flecha transformou-se numa esfera de vento, envolvendo completamente o morcego e Green. No interior da esfera, incontáveis folhas endurecidas pela magia vital cortavam como lâminas o inimigo preso.

Raphy olhava atônita para o céu. Ninguém conhecia o poder aterrador desse feitiço melhor do que ela mesma.

Com um baque, Raphy perdeu as forças, caindo de joelhos no chão, cobrindo o rosto com as mãos.

Pálida como papel, lágrimas escorriam por seu rosto enquanto olhava para a esfera de vento que persistia no céu, incapaz de articular palavras entre os soluços.

“O que… o que foi que eu fiz? Não posso acreditar… eu…”

Amurlande, sem magia para aumentar a visão, não compreendeu o que se passava. Quase no mesmo instante em que o desesperado chamava seus nomes do céu, o feitiço de Raphy explodiu, engolindo tudo.

Sentindo a energia colossal no ar, Amurlande estremeceu por dentro. Agora entendia porque a Rainha da Língua Afiada era tão temida: tamanha energia, com um ataque sustentado tão longo, devia chegar facilmente ao limite de cem graus!

Quando ia perguntar o que se passara, Amurlande viu Raphy de joelhos em prantos, e ficou imóvel. De um lado, não compreendia a reação dela; de outro, ficou atordoado pela vulnerabilidade e beleza que ela demonstrava naquele instante.

Afinal, a Rainha da Língua Afiada também tinha esse lado?

Após longos segundos, a esfera de vento e as folhas mágicas foram desaparecendo. Com um baque, uma figura caiu ao chão, extenuada, e murmurou: “Raphy, sou eu…”

No chão, Green estava pálido; a energia gasta num só instante quase igualava o breve confronto anterior com Yinli. Felizmente, o escudo da máscara pálida o protegera; do contrário, teria sido despedaçado pelo feitiço de Raphy.

Raphy ficou paralisada. Amurlande, que vira Green usando a máscara na festa da Liga do Pavilhão de Sangue, reconheceu-o e, entre a dúvida e a surpresa, perguntou: “Green?”

“Sim”, respondeu Green, ainda com o ar misterioso, de poucas palavras, que Amurlande lembrava.

Green sentia a magia instável pelo excesso de gasto, mal conseguindo ficar de pé, mas, graças à máscara, Amurlande não percebeu.

Ver Green emergir daquele feitiço aterrador como se nada fosse causou a Amurlande uma sensação de insondável profundidade.

“Agora entendo… Não é de admirar que Raphy tenha deixado de lado Amiyda, que a cortejou por três anos, para ficar com ele. Afinal, havia um monstro escondido entre nós.”

Amurlande murmurou consigo mesmo, sentindo-se envergonhado por sua antiga arrogância e pelo prazer em ostentar o título de primeiro na lista dos dez melhores novatos.

Ao se afastar, Amurlande deixou o tempo para os dois. Green sabia que, com Raphy ainda ajoelhada e aturdida, o momento decisivo havia chegado.

Era fácil imaginar: uma pessoa com forte desejo de controle e de se mostrar, como Raphy, ao perceber que o amado que sempre protegeu era, na verdade, mais poderoso do que ela, que sentimento teria? Green tinha certeza de que, se tivesse se mostrado mais forte no baile, nada do que aconteceu depois teria sido possível.

Aproximando-se devagar, Green tentou levantar Raphy com delicadeza, murmurando: “Vamos, levante-se.”

Raphy afastou a mão de Green, as lágrimas corriam de seus olhos enquanto o fitava e, com a voz embargada, perguntou: “Na sua visão, eu sou só uma palhaça exibicionista?”

Green apressou-se: “Não, você é minha amada, minha família, a mulher com quem quero me casar!”

“Amada? Família? Esposa?”

Raphy soltou uma risada amarga entre lágrimas e zombou: “Mas eu sinto que, todo esse tempo, só fui uma idiota, representando a tola que queria te proteger, talvez você até tenha rido de mim toda vez que me expus.”

“Não!”

Green a interrompeu, não podia deixar Raphy dar asas a esses pensamentos.

Raphy sorriu friamente: “Não? Então me diga, o que sou eu para você, se não uma palhaça que mal consegue segurar o riso? Green, eu era imatura, ignorante, infantil…”

“Chega, não diga mais! Raphy, para mim você será sempre a feiticeira das vinhas que me protegeu em Helen, chamada de Rainha das Vinhas pelas crianças a bordo. Ao seu lado, sou sempre seu aliado.”

Green a abraçou, cortando de vez suas palavras.

O corpo de Raphy ficou tenso. Num instante, sentiu-se de volta àquele tempo: arrogante, orgulhosa, olhando de cima, dependente apenas de sua magia de vinhas para se pendurar nas cordas, com o oceano infinito abaixo, um abismo devorador de vidas à sua espera.

Quando sentia o desespero crescer e a magia se esgotar, foi esse homem diante dela que a trouxe de volta.

Jamais imaginara confiar e amar tanto alguém a ponto de se entregar por completo, até mesmo mudar por ele.

Contudo, não podia negar que, no instante em que ele a resgatou, sentiu, no fundo da alma, que aquele homem simples, vulgar e sem graça, dera-lhe motivos para entregar-se por inteiro.

A frieza no olhar foi se dissipando. Raphy fixou-se em Green, como se lutasse internamente.

Green, ao perceber, tirou um colar – o prêmio conquistado anteriormente, que continha o feitiço de resistência ao fogo – e colocou suavemente no pescoço de Raphy.

“Não importa o que aconteça lá fora, ao seu lado serei sempre o Green discreto, seu defensor fiel, o apoio atrás de você.”

Green falou solenemente, como se fosse um juramento de vida.

Raphy olhou para o brinco de Coração de Vinha, que ela mesma dera para Green, e escutou o compromisso que ele selava. Por fim, ergueu-se em silêncio e murmurou: “Vamos, precisamos encontrar Yorkris e Bingham.”

Sem olhar para trás, Raphy partiu. Green assentiu e a seguiu em silêncio.