Capítulo Noventa e Um: O Segredo da Torre Sombria (Parte Um)

Na praça da Academia de Magia de Torre Negra, sob a presidência do próprio diretor do prédio principal de Peranos, todos os aprendizes de feiticeiro que haviam entregue cem insígnias adentraram aquele gigantesco equilíbrio.

De um lado da balança, estavam cerca de noventa aprendizes, entre eles Solam, que naquele momento ocupava o nono lugar entre os dez melhores da academia. Entre a nova geração, estavam também Amrande, Beler e Yunli, enquanto Bilionna não foi vista. (Rafi e Bilionna estavam feridas; Bilionna atrasou-se na coleta de insígnias por conta disso, e Rafi, sem saber dos detalhes, também ficou de fora.)

Quanto à velha guarda dos dez melhores aprendizes, exceto pelos três que pereceram, todos subiram à balança, buscando colher frutos na misteriosa dimensão da Torre Negra. Entre eles estavam a Espada Luminosa Aldas, o Gélido Inverno Jangserni e Roga, o Gêmeo Água-Terra. Depois da última guerra, a lista dos dez melhores mudou pela metade: além dos mortos, dois novos nomes ascenderam graças às façanhas em batalha, sendo Solam um deles. (Gade fora eliminado por Green, fato desconhecido dos demais; Solam sobreviveu entre os guardiões da academia graças à sua imortalidade.)

— Green.

A voz de Solam soou atrás de Green, calma, sem se surpreender com a mudança de vestes de Green.

— Hum?

Green, sem ousar desperdiçar um segundo, calculando incessantemente a magia da Chama Explosiva, voltou-se. Sob a máscara pálida, olhou para Solam com olhos cheios de dúvida.

Os olhos de Solam só demonstravam certa humanidade quando fitavam membros da Aliança Vela Sangrenta; para todos os outros, transmitiam frieza e indiferença em excesso.

Ninguém sabia o motivo.

Mas toda vez que Green encontrava Solam, sentia, no fundo daquele olhar, uma frieza cortante e uma solidão difícil de descrever, como se aquele aprendiz, exteriormente tão poderoso, fosse só uma criança encolhida num canto durante o inverno, observando os transeuntes com olhos gélidos.

Green balançou a cabeça, afastando seus devaneios.

Talvez, aquela criança encolhida no canto durante o inverno... fosse ele próprio, em suas primeiras memórias. Quem eram seus pais? Por que apareceu em Bisserl? Tudo parecia um enigma, como se tivesse surgido no mundo do nada, um estranho sem explicação.

Claro que Green não se imaginava com uma origem grandiosa de romance. O mais provável era ser apenas um pobre menino abandonado por um casal miserável.

Talvez, todos guardem no fundo do peito um fio de esperança. Quando vivia com o velho Ham, Green já fantasiava: quem sabe filho de um grande feiticeiro? Ou, como nos romances, um protagonista que perdeu a memória?

Riu-se por dentro, achando infantil seus pensamentos ociosos.

A origem... seria assim tão importante?

Solam aproximou-se e parou ao lado de Green, dizendo suavemente:

— Por que toda vez que te vejo, pareces tão comum, mas não consigo te ignorar? É como se um monstro adormecido ao meu lado me deixasse ao mesmo tempo confuso e excitado.

Monstro?

Green respondeu com frieza:

— Para meus amigos, talvez eu seja um monstro. Mas para um gênio como você, não passo de uma besta selvagem em crescimento.

Solam parecia querer continuar, mas, ao sentir a balança estremecer sob seus pés e o espaço ao redor se distorcer, ambos sentiram o corpo alongar-se como se fossem fios de macarrão. Num piscar de olhos, Green estava em um local desconhecido.

Então, este era o misterioso domínio da Torre Negra?

Desta vez, não sentiu tontura nem náusea como no teste de iniciação; um dos benefícios de sua alta vitalidade.

Observando o céu acinzentado ao redor e sentindo a energia caótica e furiosa dos elementos no ar, parecia que as forças naturais haviam perdido suas leis: sem estações, sem ciclos de dia e noite, sem chuva nem sol.

“É parecido com o terceiro domínio do teste de iniciação, mas não é igual... Será que é assim que um mundo fica após se despedaçar? Faltando regras e melodias fundamentais?” Green conjecturava.

Segundo o mestre Peranos, após a primeira grande guerra entre a civilização dos feiticeiros e a dos estrangeiros, um mundo ao redor do mundo dos feiticeiros foi completamente destruído; desde então, seus fragmentos passaram a orbitar o domínio dos feiticeiros.

Então...

Após a segunda guerra, aquele grandioso feiticeiro verdadeiro que sacrificou a própria vida, usando a alavanca do destino, deslocou todo o mundo dos feiticeiros. Será que esses fragmentos migraram junto, vindo parar neste espaço infinito e desconhecido?

Os olhos sob a máscara pálida de Green brilhavam com inteligência. Ele moveu o pé, observando a terra úmida que remexera.

— Este ser...

Era uma “minhoca” de corpo aerodinâmico, negra, com uma ventosa semelhante à de uma mosca na boca, revirando a terra, coberta de curtos tentáculos pretos e exalando um leve odor fétido.

— Um nematódeo de ferro? Aqui, ainda existem criaturas ancestrais extintas há muito do mundo dos feiticeiros! — exclamou Green, surpreso. Segundo os livros, dentro desse verme chamado nematódeo de ferro havia um fio do destino, material raro para magias de maldição.

Além disso...

Certos hábitos dessa criatura mereciam estudo.

Sem hesitar, Green agarrou a cabeça do verme e iniciou uma longa disputa de força. Após meio ampulheta, conseguiu extrair o nematódeo inteiro da terra, ficando boquiaberto.

Como podia ser tão longo? Evolução própria ou mutação?

Não era para menos: diante de Green, o verme tinha mais de vinte metros de comprimento, mas apenas a grossura de um braço de bebê. Os livros diziam que nematódeos de ferro tinham entre três e cinco metros.

Surpreso, mas sem piedade, Green rapidamente preparou um espécime simples da criatura e, segurando uma das pontas, empurrou-o aos poucos dentro de uma bolsa espacial descartável. Como um poço sem fundo, a bolsa logo engoliu o verme inteiro. (A bolsa descartável só permite guardar objetos; ao retirar, ela se destrói.)

Mal chegou ao domínio secreto da Torre Negra e já fez uma descoberta — Green estava satisfeito.

Ao longe, árvores colossais sob o céu escuro pareciam sombrias, retorcidas e ameaçadoras, como se também tivessem passado por evoluções secretas nesse mundo de regras caóticas.

Green ponderou e voou rumo à floresta distorcida e sem fim.

Este era um fragmento de mundo governado pelo Senhor da Torre Negra; todas as criaturas poderosas, ao longo das eras, tornaram-se servos de alma do Senhor, então Green não se preocupava muito. Se enfrentasse perigo, no máximo seria expulso pelos servos do Senhor.

Claro, se algum aprendiz de feiticeiro tivesse o azar de ser morto por uma criatura nativa deste fragmento, só poderia culpar o próprio infortúnio — afinal, toda oportunidade envolve risco, e o Senhor da Torre Negra não era babá de ninguém.

Green havia acabado de partir quando uma silhueta de cinco metros de altura correu para o local onde ele estivera.

Era um cão de duas cabeças!

— Estranho, houve perturbação de forças naturais e espaço aqui, mas não sentimos cheiro do alvo — murmurou uma das cabeças.

A outra, mostrando os dentes, rosnou:

— Viu as pegadas? Esse alvo é esperto, consegue ocultar o cheiro. Chame as corujas noturnas, quanto antes acabarmos, mais cedo descansamos.

Guu, guu, guu...

Logo, uma coruja noturna voou ao longe, seguida de duas serpentes aladas brancas de asas transparentes.

Observando a área, os servos do Senhor da Torre Negra não hesitaram e também voaram em direção à floresta distorcida.