Capítulo 137: Hesitação Indecisa

Grimm entrou em seu aposento a bordo do dirigível de balão.

O quarto não era grande, possuía cerca de quinze metros quadrados; além de uma cama e uma mesa simples, havia apenas um banheiro que também servia como local para banho.

"Chegaremos ao Lago da Lua em aproximadamente dois dias", disse o aprendiz de mago responsável pela pilotagem do dirigível, lançando um olhar de inveja para o halo sobre a cabeça de Grimm, enquanto falava com um tom respeitoso e grave.

"Entendido", respondeu Grimm com desdém.

*Creec...*

Após o aprendiz de mago deixar o quarto, Grimm examinou casualmente o layout, retirou a Máscara Pálida, despiu a Armadura de Três Lubrificantes e o manto cinzento de mago que a cobria, entrando nu no banheiro, onde o vapor d'água logo se espalhou.

A razão para passarem primeiro pelo Lago da Lua era que Peranos precisava encontrar um amigo no caminho, alguém que ele parecia não ver há muitos anos.

Pouco depois.

Após o banho, Grimm vestiu-se adequadamente e abriu a janela do quarto, permitindo que a luz quente do sol entrasse. Sentado à mesa, desfrutando da claridade, ele secou rapidamente seus longos cabelos dourados ainda úmidos. Após sentir o tempo decorrido, retirou dois fragmentos de galhos e um caderno de anotações.

À medida que as marcas de raio, que pareciam reflexos de espelhos nos fragmentos, piscavam e desapareciam, os olhos de Grimm brilharam levemente. Ele guardou os galhos junto ao corpo e voltou sua atenção para o caderno.

O caderno registrava as reflexões de Grimm sobre as "Características de Aniquilação do Feitiço de Fogo Explosivo", contendo conjecturas sobre as propriedades da energia de aniquilação e suas próprias percepções após lançar o feitiço.

Primeiro, a energia de aniquilação não pode ser coletada por nenhuma substância, energia ou sistema de selamento de equilíbrio energético conhecidos.

Segundo, a energia de aniquilação possui uma reação de energia ultra-intensa apenas por um instante, sendo logo apagada pelas regras do mundo, tornando impossível observá-la com órgãos sensoriais comuns ou métodos experimentais convencionais em laboratório.

Além disso, a energia de aniquilação consome completamente qualquer onda de energia mental que tente se aproximar, assemelhando-se a uma criatura estranha capaz de devorar tudo, inclusive a luz, e após o "instante" de seu nascimento, ela consome a si mesma.

Por fim, o feitiço de Fogo Explosivo é apenas o uso mais básico da energia de aniquilação. Conforme mencionado nas "Características de Aniquilação do Feitiço de Fogo Explosivo", o confronto entre elementos de fogo e água, embora gere uma reação de aniquilação, é apenas uma forma natural de energia de aniquilação que reforça o atributo de ataque do fogo. O feitiço desenvolvido tende ao dano elemental de fogo, não ao dano de aniquilação; é por isso que o Corpo de Fogo de Grimm oferece um bônus ao Fogo Explosivo.

Parecia...

De acordo com as "Características de Aniquilação do Feitiço de Fogo Explosivo", os magos antigos já haviam desenvolvido feitiços de nível superior mais voltados para a aniquilação, cujo princípio era tornar os elementos de fogo e água mais estáveis para gerar uma energia de aniquilação mais pura e completa.

Contudo!

Não importava quanto os magos antigos se esforçassem, a força de aniquilação desenvolvida por esse tipo de feitiço de confronto de energias opostas era uma força de natureza espontânea; o mago era incapaz de exercer um autocontrole sobre ela.

(Nota: O chamado autocontrole de energia do mago refere-se à mudança na forma do elemento; pode-se entender que as formas de feitiços como Bola de Fogo, Pássaro de Fogo e Morcego de Fogo tendem ao controle elemental perfeito. A forma natural é a energia de fogo primitiva, referenciando o modelo de aplicação de energia de criaturas de outros mundos.)

Por um momento, Grimm hesitou.

Como ele deveria decidir o rumo de seus experimentos?

Deveria seguir os passos dos magos antigos, usando elementos de água e fogo cada vez mais purificados e estáveis para criar feitiços de aniquilação incontroláveis, formando uma versão aprimorada do Fogo Explosivo, ou deveria pesquisar e observar as características da energia de aniquilação por conta própria?

Não era de se admirar que Grimm estivesse em um dilema.

Se ele seguisse o caminho dos magos antigos, esse feitiço de Fogo Explosivo, embora parecesse poderoso, seria visto por magos de alto nível apenas como um uso engenhoso de energias elementais de baixo nível. Quanto à energia de aniquilação, por ser incontrolável, ela não permitiria que o mago alavancasse as regras de forma profunda.

(Explicação: A força de aniquilação em si é uma nova energia de alto nível obtida pelo uso da alavanca dos elementos de fogo e água, sendo uma evolução do uso primário da força de alavanca dos magos. Se fosse possível controlar essa energia, seria como aplicar uma regra de multiplicação à força de alavanca sobre essa base avançada. Tentar desenvolver a força de aniquilação pura e incontrolável equivale a aplicar uma regra de adição sobre essa base. Isso envolve lógica matemática, que pode exigir reflexão para aqueles com menos aptidão nessa área.)

Em suma, no nível de compreensão dos magos superiores, feitiços como a versão aprimorada do Fogo Explosivo dos magos antigos se tornariam obsoletos devido ao uso rudimentar da força de alavanca.

Em outras palavras, se Grimm escolhesse continuar a rota dos antigos, ele provavelmente deixaria de ser um aprendiz de destaque para se tornar um mago de nível superior medíocre.

Grimm jamais permitiria que isso acontecesse!

Mas...

Dessa forma, restavam-lhe apenas duas opções. Uma era desbravar sozinho o uso profundo da força de aniquilação, dominando-a; a outra era abandonar a pesquisa da aniquilação e tentar se aprofundar nos elementos de fogo, água ou na força espacial individualmente.

Entretanto, se ele abandonasse a aniquilação para se focar em seus talentos básicos, devido à natureza comum desses elementos, Grimm também não poderia garantir que colheria frutos ou trilharia um caminho único.

E se não conseguisse traçar um caminho próprio, o poder de um mago de elite continuaria fora de seu alcance; Grimm seria, no máximo, um mago com algumas características peculiares graças ao conhecimento adquirido como aprendiz.

Mas, à medida que o nível de vida aumenta e o conhecimento sobre o código da vida se torna mais comum, suas "peculiaridades" tenderiam à mediocridade.

Hm?

Certo! Por que ele esqueceu seu próprio talento?

De acordo com o que Millie, da Era Glacial, disse durante a Batalha de Qualificação da Torre Sagrada, seu talento deveria ser a comunicação com as fendas dimensionais, sendo o melhor veículo para o conhecimento de alto nível dos magos: o Feitiço de Selamento Espaço-Temporal. Talvez ele pudesse tentar partir desse talento após se tornar um mago oficial?

Porém...

Naquela época, Millie disse que esse talento era inútil para magos de baixo nível e um dos mais fortes para magos de alto nível. Sendo assim, tentar seguir esse caminho desde o início seria ainda mais difícil, talvez... sem esperança.

"Esqueça!"

Grimm guardou o caderno e balançou a cabeça: "Decidirei o caminho concreto após me tornar um mago oficial. Se o talento de comunicar com as fendas dimensionais realmente não puder ser estudado em níveis baixos, então me dedicarei totalmente a pesquisar as características da energia de aniquilação! Claro... esse comportamento 'estúpido' pode fazer com que eu não tenha progresso em feitiços elementais por muito tempo após a ascensão, perdendo as vantagens que tinha como aprendiz. Mas, felizmente, possuo a característica poderosa da dupla evolução celular. Se a pesquisa de refino corporal com veneno progredir e eu conseguir a transformação da constituição mental após me tornar mago oficial, não serei tão fraco em pouco tempo."

(Aqui, Grimm, com a previsão de "dois anos" na Academia de Magia da Torre Negra, já sabia que, se decidisse focar na energia de aniquilação, seus feitiços elementais seriam fracos por um tempo. Para evitar morrer devido à sua "estupidez", decidiu usar o refino corporal como trunfo.)

"Certo, já que o foco é a sobrevivência e, após me tornar mago oficial, terei mais de cem anos de paz para meditar e elevar o poder mental, talvez devesse considerar aumentar minha resistência passiva aos elementos convencionais? Nesse caso, deveria prestar atenção aos ingredientes de alto nível da Torre Sagrada..." murmurou Grimm, planejando seus próximos passos.

Pouco depois.

*Sss...*

Grimm respirou fundo, franziu a testa e começou a desenhar em uma folha de papel: "Dessa forma, comprar ingredientes de alto nível exigirá uma grande quantidade de pedras mágicas ou uma renda estável e elevada. Agora que já provei tantas iguarias de magos, o custo para elevar a resistência elemental passiva ao nível máximo não é algo comparável ao que um aprendiz novato poderia suportar."

Seria melhor gastar muito tempo tentando inventar um produto de aplicação prática como a "Deusa do Amor Vênus" ou usar a essência mágica obtida após consumir o fragmento do Coração do Mundo?

*Toc, toc, toc!*

Enquanto Grimm estava perdido em pensamentos, a porta de madeira do quarto soou. Ao abrir, ele ficou ligeiramente surpreso: quem estava lá era Guinevere, a aprendiz de maga de olhos verdes da Academia de Magia do Décimo Nono Distrito.

Hm? O que ela queria?

Embora confuso, por etiqueta básica de mago, ele abriu caminho para ela entrar.

"Humph, é essa a sua verdadeira face? Não esperava que fosse tão bonito", disse a maga de olhos verdes, sentando-se à frente de Grimm e examinando-o de cima a baixo.

Grimm não estava acostumado a ser encarado assim e lamentou não ter mantido a Máscara Pálida. Com a testa franzida, disse friamente: "O que você quer comigo?"

Ao ver a expressão de descontentamento de Grimm, Guinevere fez um bico. Após dois redemoinhos estranhos surgirem em seus olhos, duas pequenas criaturas, semelhantes a fadas de contos de fadas, apareceram.

"Hee hee, irmã Guinevere", disse uma das fadas, batendo rapidamente suas asas transparentes.

"Ué? Ele é... ah! Aquele dispositivo mecânico que sentimos antes, ele é o aprendiz de mago das sombras que se disfarçou durante a guerra regional", gritou a outra fada, apontando para Grimm com medo.

Guinevere deu de ombros, acalmou as duas fadas e disse calmamente para Grimm: "Vim aqui por causa do Coração de Mecha que você possui. Não parece que você segue o caminho da mecânica, não é? Quanto ao preço que pagarei, garanto que ficará satisfeito; é algo que vocês, magos das sombras, definitivamente precisam."

Coração de Mecha?

O que seria isso...

De repente, o coração de Grimm disparou. Seria a bola de metal que ele ainda não tinha conseguido analisar?

(Nas ruínas subterrâneas do Reino Secreto da Torre Negra, Grimm recolheu uma bola de metal, semelhante à que Victor, o Mestre Mecânico, estudava durante o teste de novatos.)

Sentindo uma leve alegria, ele percebeu que aquela pequena bola de metal era, na verdade, um Coração de Mecha capaz de se transformar em um traje de combate?

Embora Grimm não tivesse estudado mecânica profundamente e não pudesse pilotar o mecha sem sangue mecânico, ele jamais cometeria a estupidez de negociá-lo antes de conhecer seu valor real.

Sentindo-se satisfeito, Grimm sorriu: "Sim, eu tenho um Coração de Mecha, mas não farei negócio com você agora."

Guinevere fez uma careta e disse: "Você ainda nem sabe o que estou disposta a oferecer. Humph, esqueça. Dê-me a marca do seu cristal, entrarei em contato quando chegarmos à Sétima Torre Sagrada. Agora, com seu mentor por perto, não é conveniente."

Momentos depois, após Guinevere deixar o quarto, Grimm, ligeiramente empolgado, retirou a bola de metal e começou a estudá-la minuciosamente. As propriedades de expansão e espaciais da esfera já o haviam convencido de que era um item valioso, valendo pelo menos tanto quanto um autômato completo de nível operário, se não muito mais.