Capítulo Vinte e Um: Alavanca

— Aliança da Vela Sangrenta? Que tipo de organização é essa... Nunca ouvi os veteranos daqui falarem dela...
— Que importa que organização seja, não vê que esses caras têm um ar ameaçador e perigoso? Vamos sair daqui, melhor ir embora primeiro.

Num piscar de olhos, a Sala de Aula número Nove ficou apenas com cerca de oitenta membros da Aliança da Vela Sangrenta cercando alguns novatos amedrontados do Continente dos Feiticeiros. Aquele sujeito que antes gritava que Green e seus amigos não sobreviveriam nem meio ano estava agora com o rosto pálido, a testa coberta de suor frio, e era possível perceber as pernas trêmulas sob a túnica.

— Vo-vocês...? Isso é um engano, um grande engano...

As palavras saíam entrecortadas. Seu nome era Tóris, e naquele momento já não se importava mais com a própria imagem; sua voz mal continha o choro.

Nunca imaginou que entre os novatos deste ano já houvesse uma organização tão poderosa. Vale lembrar: faziam apenas três dias desde o início do semestre!

— Engano? Hmph...

Raphy soltou uma risada fria, olhando para Yorkris e Yorkliana. Yorkliana murmurou timidamente:

— Irmã Raphy, não o mate, matar alguém na Academia traria problemas com a Equipe de Justiça...

O conselho de Yorkliana fez Tóris e os outros suarem ainda mais. Não matar? Aqueles ali estavam mesmo pensando em agir com violência? Na Academia, matar alguém abertamente era sentença de morte nas mãos da Equipe de Justiça!

— Fique tranquila — Raphy respondeu a Yorkliana, transmitindo confiança. Tóris relaxou um pouco, mas por dentro estava furioso. Duvidava que ela ousasse fazer algo. Só mesmo recorrendo aos veteranos aprendizes de feiticeiro para agir com segurança. Por mais que esses sujeitos tivessem formado uma aliança, não passavam de plebeus sem experiência ou influência. Aquela aliança... não duraria muito!

Mas então, Armolando continuou o que Raphy dizia, falando para Yorkliana:

— Já estudamos bem as regras da Academia nesses dias. Era nossa intenção fazer um exemplo para fortalecer a Aliança. Já que esse sujeito teve o azar de irritar a Raphy, que seja ele, então.

O Manipulador de Feitiços fez uma careta:

— Numa situação dessas, só eu posso agir pelo bem da Aliança. Espero que logo nossos colegas da vertente das Maldições fiquem mais fortes.

Green, vendo que tudo estava resolvido, não hesitou: desferiu um chute no estômago de Tóris. O rapaz ficou branco, depois vermelho, com uma expressão de quem engoliu algo repugnante, curvando-se e apertando o abdômen, mas sem coragem de gritar.

— Hmph, sujeito nojento.

Green vira desprezo demais nos olhos daquele homem e, ao lembrar dos antigos membros da Aliança da Vela Sangrenta no navio, todos tão orgulhosos, sentiu-se tomado por uma raiva súbita.

Foi o Feiticeiro da Máscara Sem Rosto que fez todos despertarem, encararem a própria realidade, deixando de ser crianças mimadas, sempre protegidas pelos pais.

— Olá, eu não tenho nada a ver com isso. Posso ir embora?

A garota que Tóris vinha cortejando olhou para ele com desprezo. Cercada por tanta gente, sentiu-se incomodada, mas não demonstrou medo ao perguntar ao grupo.

Armolando ficou surpreso, observando atentamente cada gesto da jovem. Depois de um instante, seu semblante frio desapareceu e, com um sorriso cordial de nobre, fez uma reverência:

— Claro, bela dama, está livre para ir.

— Oh?

A garota se surpreendeu, lançou a Armolando um olhar curioso e sorriu, afastando-se da multidão sem mais olhar para trás.

Com a partida dela, gritos lancinantes ecoaram da Sala de Aula número Nove, como porcos sendo abatidos. Do lado de fora, os novatos afastados olhavam uns para os outros, todos com expressão péssima.

— Esses caras são realmente perigosos!

O novato de óculos, que antes achava que Yorkris, Green e companhia estavam condenados, agora só conseguia se culpar.

"Vendo como eles não tinham medo de nada, eu devia ter percebido que tinham apoio. Mas, em vez disso, eu mesmo me afastei!"

O rapaz se arrependeu. Se tivesse tomado partido, talvez agora pudesse se aproximar e até entrar para a Aliança da Vela Sangrenta.

Ah...

Faltando apenas alguns minutos para o início da aula, Tóris, amparado por outros novatos machucados, deixou a sala. Armolando fez um gesto de degola ao Manipulador de Feitiços, que assentiu resignado e foi atrás daquele grupo.

Pouco depois, a Sala de Aula número Nove voltou a encher, como se a briga de instantes atrás não passasse de uma ilusão.

Tac, tac, tac...

O som de saltos altos ecoou no corredor. Assim que o relógio mágico soou pontualmente, todos se voltaram, incrédulos, quando uma jovem feiticeira de beleza impressionante entrou no salão.

Cabelos curtos, castanho-escuros, pele lisa, olhos cor de âmbar, corpo esguio moldado por uma túnica justa — tudo nela revelava maturidade e sensualidade.

Era a primeira vez que Green via um feiticeiro em forma humana normal.

— Muito bem, a partir de agora, serei a orientadora das suas sete aulas de educação básica. Podem me chamar de Mestra Ondina.

A voz da feiticeira tinha um tom magnético. Ao notar o espanto estampado nos rostos dos alunos, sorriu, como se adivinhasse o motivo:

— Estão surpresos com minha aparência? Nem todos os feiticeiros se dedicam à pesquisa de linhagens. Embora a magia de linhagem torne um feiticeiro poderoso em pouco tempo, ela também altera a aparência e traz efeitos mentais irreversíveis. Por isso, não é adequada para todos.

Uau...

O mundo dos feiticeiros, afinal, tinha seu lado belo, pensaram todos ao ver a Mestra Ondina.

Creec...

De repente, com um som de mastigação, os olhares encantados ficaram congelados. Até Green teve um espasmo no canto do olho.

A bela feiticeira, como se nada fosse, tirou uma centopeia negra do tamanho da palma da mão e a enfiou na boca, mastigando ruidosamente. Todos puderam imaginar a criatura se desfazendo em líquido entre os dentes dela.

Tão bela... e, mesmo assim!

Ah...

Um suspiro silencioso.

— Estão surpresos porque como isso?

Ondina notou as expressões e balançou a cabeça, indiferente:

— Todo feiticeiro elemental compartilha três características: a esfera de cristal, o inseto companheiro e o escravo de alma. Se não quiserem morrer de modo inesperado, envenenados ou vítimas de ilusões, tratem de cultivar logo seus próprios insetos companheiros.

A feiticeira sorriu:

— Quando chegar a hora, vocês vão entender: estes insetos não são tão sujos quanto pensam. São apenas um símbolo, parte do ecossistema do mundo infinito.

Green lutou contra o impulso de vomitar e pensou consigo: "Mas isso jamais será como comer um petisco!"

Ondina não se importou com os olhares, continuando a mastigar a centopeia. Depois de engolir, falou calmamente:

— Como é a primeira aula, quero ouvir: o que é um feiticeiro para vocês?

Todos se entreolharam.

Bingham levantou-se primeiro:

— O grande feiticeiro é quem governa a ordem do mundo, está no topo, controla o equilíbrio, a vida e a morte de todos.

— O feiticeiro transcende os mortais, é sublimação e transformação da vida...

Uma dúzia de alunos se ergueu, todos exaltando a grandiosidade, o mistério e o poder irresistível dos feiticeiros.

Green, por sua vez, tentou expor seu ponto de vista:

— Um grande feiticeiro é aquele que, através do conhecimento, realiza seu próprio propósito.

Enquanto falava, em sua mente surgiu espontaneamente a frase gravada na pedra da entrada do túnel da Academia: "Dê-me conhecimento infinito, e, usando a mim mesmo como alavanca, moverei o mundo infinito."

Quando todos terminaram de expor sua visão sobre feiticeiros, Ondina permaneceu em silêncio, demonstrando insatisfação. Mas ninguém mais se manifestou.

Ondina disse, serena:

— Um feiticeiro é aquele que usa o conhecimento como alavanca para mover as regras do mundo. Lembrem: quem disse isso foi o grande Feiticeiro Verdadeiro da Antiguidade, Antônio.

Em seguida, ela ajeitou a mesa e o púlpito:

— Muito bem, vou mostrar a vocês o que significa "mover as regras".

Ondina retirou três pedras mágicas idênticas e as balançou diante do cristal.

— Observem: essas três pedras contêm cada uma sete unidades padrão de energia mágica.

Dito isso, ela murmurou um feitiço, e uma barreira transparente surgiu sobre a mesa. O cristal à sua frente flutuou suavemente no ar com o encanto.

— Agora, o cristal registrará a energia liberada por cada pedra mágica.

A primeira pedra foi envolvida por magia bruta e lançada ao cristal flutuante, explodindo com um "puf" no ar.

— Vejam o resultado: a explosão primitiva gerou um ataque de três unidades padrão, embora a pedra tivesse sete.

Ondina balançou a cabeça.

— Ou seja, sob manipulação tosca, a pedra nem mostrou seu verdadeiro potencial.

Em seguida, ela pegou a segunda pedra. Envolvida por sua magia, parte da energia foi absorvida por Ondina, que então murmurou um feitiço. Uma bola de fogo do tamanho de um punho ardeu em sua ponta dos dedos.

Com indiferença, ela lançou a bola de fogo ao cristal. A barreira brilhou e conteve as chamas em um pequeno espaço sobre a mesa.

— Agora, convertendo a energia em fogo pelo feitiço mais básico, o cristal registrou quarenta unidades de ataque — treze vezes mais que antes, cinco vezes o potencial da pedra.

Ondina pegou então a última pedra. Absorveu toda a energia, murmurou um feitiço complexo e uma bola de fogo do tamanho de uma cabeça nasceu em seus dedos. Mas, desta vez, a bola começou a se transformar, assumindo a forma de um pássaro flamejante.

— Esse é o círculo de magia de bola de fogo que desenvolvi como aprendiz. Levei três anos só nisso; hoje vejo que valeu a pena.

O pássaro disparou contra o cristal; uma explosão intensa envolveu a esfera numa onda de fogo concentrada.

Rápido como veio, tudo terminou num instante, diferente das chamas anteriores que ardiam por mais tempo.

Com um gesto, Ondina fez o cristal pousar em sua mão. Olhou os dados e sorriu:

— O cristal indica que suportou sessenta e seis unidades de energia: ou seja, com uma pedra de apenas sete unidades, usei o conhecimento como alavanca e liberei mais de nove vezes seu poder.

Pausou, sorrindo:

— Isso é o poder do feiticeiro.

Pela primeira vez, os novatos entenderam a fonte da força e filosofia dos feiticeiros, exibindo expressões de espanto e fascínio, achando tudo maravilhoso.

Mas, para eles, tudo não passava de um truque divertido; o que realmente importava era a força da magia e quando poderiam dominá-la.

Green, porém, ficou pensativo.

Usar o conhecimento como alavanca, a si mesmo como ponto de apoio, manipulando as diferenças e conflitos entre as regras do mundo...

Era isso ser um feiticeiro?