Capítulo Vinte e Oito: Máscara Pálida

Depois de saborear a deliciosa sopa de cogumelos de orelha vermelha, Green sentiu-se revigorado, como se mãos delicadas de uma jovem lhe acariciassem e provocassem uma sensação de prazer. Pegou a esfera de cristal, murmurou o encantamento e, após um momento, exclamou surpreso: “Poder mental: vinte e três! Ganhei três pontos de poder mental!”

Sim, após colocar o colar Fonte da Alegria, Green já havia atingido vinte pontos de poder mental. Agora, comendo os raros cogumelos de orelha vermelha que recebera do Gordo, e após um estímulo intenso, seu poder mental subiu para vinte e três.

Contudo...

Green sorriu amargamente. “Embora meu poder mental tenha aumentado, minha energia mágica ainda está entre cento e quarenta e quatro e cento e quarenta e oito pontos. Não consigo aproveitar plenamente essa força mental. Parece que a meditação diária será imprescindível por um tempo.”

Após uma breve reflexão, Green tomou uma decisão. Evitou todo tipo de interação: não compareceu às reuniões da Aliança da Vela Sangrenta, nem aceitou convites de conhecidos. Dedicou-se exclusivamente à meditação, aprimorando sua magia.

Em seguida, concentrou-se na purificação dos moluscos de mosquito.

O restante do tempo dedicou-se à aprimoração da matriz de magia elemental nas profundezas de sua alma.

Quanto ao trabalho de limpar a biblioteca, Green renunciou silenciosamente. O tempo passou e, dois meses depois, ele completou a criação de todos os seus parasitas companheiros.

Três meses depois, concluiu a modificação da matriz de magia elemental.

Quatro meses depois, finalmente elevou sua energia mágica para entre duzentos e vinte e quatro e duzentos e trinta pontos, correspondendo ao seu nível de poder mental.

Ao fim de quatro meses, Green realizou sua primeira transformação pessoal.

Nesse dia, sentiu-se leve e animado. Recordou com ansiedade os progressos feitos alguns dias antes na área restrita do código da vida, esperando a qualquer momento ser chamado por Varro no sétimo andar da Torre Negra.

Além disso, estava próximo o dia de receber as pedras mágicas do Gordo.

Na verdade, Green achava quase exagerada a quantidade de pedras mágicas que recebia do Gordo — algo incomum para um aprendiz de feiticeiro.

No primeiro mês, foram quatrocentas pedras mágicas; Green até brincou com o Gordo, surpreso. No segundo mês, recebeu mil pedras, o que o deixou estupefato. No terceiro mês, foram trinta pedras mágicas intermediárias, e Green mal conseguia acreditar.

Neste mês, Green já estava quase insensível, pois percebeu que nem conseguia usar todas aquelas pedras mágicas.

Se continuasse assim, em alguns anos, teria uma fortuna maior que muitos feiticeiros respeitados.

O único alívio era que todos na Academia de Feiticeiros da Torre Negra sabiam que o Gordo era um aprendiz com vastos recursos, mas até então nada lhe acontecera, indicando que realmente tinha um poderoso respaldo por trás.

Pensando nas pedras mágicas, Green não foi imediatamente à Torre Negra. Antes, tinha outra tarefa: provar que havia passado de novato a aprendiz de feiticeiro e receber o certificado correspondente.

Meia ampulheta depois, Green chegou diante de uma torre isolada da academia.

Na torre, residia um feiticeiro responsável por testar se os novatos já haviam aprendido pelo menos três feitiços.

Apesar de famosa, a torre raramente era visitada mais de uma vez na vida, portanto não era um local de encontro para aprendizes.

Ao entrar, Green percebeu, pelo aroma que emanava do feiticeiro à sua frente, uma vontade de rir, pois o perfume era exatamente o Amor de Vênus, preparado por Green, e próprio para mulheres.

Assim, supôs que o feiticeiro, oculto sob vestes, era na verdade uma mulher.

Após obter o certificado de aprendiz, Green dirigiu-se ao primeiro andar da Torre Negra, onde estava o Gordo.

“Olha só, normalmente sou eu que levo as pedras mágicas até você. O que te trouxe aqui hoje? Feitiços novos?” brincou o Gordo.

Mas entendeu a situação; afinal, a academia era conhecida como o Moinho Sangrento, e os desafios dos novatos eram mortais. Ninguém desprezava a chance de aumentar seu poder antes da prova.

“Não houve grandes avanços. Apenas aumentei um pouco minha chance de sobreviver à prova,” respondeu Green.

“Bem, cada um tem seu caminho. Agora que você está rico, aqui está sua parte deste mês,” disse o Gordo, entregando-lhe um pequeno saco.

Green olhou: todas pedras mágicas intermediárias, cerca de quarenta ou cinquenta.

Já insensível a tais tesouros, queria apenas convertê-los em poder de combate. Pediu ao Gordo que usasse seus contatos para adquirir, junto à Sagrada Torre dos Sete Anéis, um microscópio avançado.

“A Sagrada Torre dos Sete Anéis? Lá não entra qualquer um! Só feiticeiros de verdade têm acesso livre,” disse o Gordo, pensativo. “Vou ver se algum feiticeiro da família vai para lá e pergunto. Mas não espere notícias antes do fim da prova.”

Green, compreendendo, aceitou.

Depois, subiu ao terceiro andar da Torre Negra. Olhou as portas com placas e entrou na sala de alquimia.

Seu maior desejo era aprender alquimia e poções mágicas, estando também curioso sobre ocultismo e magia mecânica. Quanto à magia de linhagem, queria conhecer, mas não planejava se aprofundar.

Na sala, um feiticeiro baixinho, de pernas cruzadas, magro e com uma barba de bode branca, lia um livro, cantarolando.

Ao notar Green, levantou os olhos e perguntou: “Quer fabricar um artefato mágico ou aprender alquimia?”

Green fez a saudação dos feiticeiros e respondeu com firmeza: “Desejo encomendar um artefato mágico e aprender alquimia.”

“Deixe a encomenda para depois. O conhecimento é inestimável, mas a academia estipula preços. Uma dúvida de alquimia custa dez pedras mágicas; uma aula particular de fundamentos, duzentas por dia, e em dez dias aprende toda a teoria básica. Claro, para dominar de verdade, precisará décadas de prática para criar seu próprio artefato. Qual opção prefere?”

Sem hesitar, Green escolheu a segunda e entregou as pedras mágicas.

O feiticeiro ficou surpreso: “Encomendou o curso completo! Você tem recursos, garoto. Gosto disso! Amanhã começam as aulas; seja pontual. Agora, pode dizer qual artefato deseja encomendar e de que tipo e nível?”

“Quero um artefato mágico de nível máximo para aprendizes, voltado para defesa contra ataques mágicos, de preferência um peitoral ou escudo. Também gostaria de uma varinha que amplifique minha energia mágica. É possível?”

“Varinha de amplificação? Só feiticeiros com grande poder aproveitam isso. Como aprendiz, melhor uma varinha de selamento. Espere até se tornar feiticeiro para encomendar. Quanto ao artefato de defesa, tenho algo aqui.”

O feiticeiro levantou-se, vasculhou a sala interna e entregou a Green um artefato misterioso.

“Uma máscara?” Green ficou surpreso. Era uma máscara branca, com desenhos espirais roxos e um chifre no topo, revelando só os olhos e as narinas.

“Só trouxe esta peça por ver que tem pedras mágicas. É uma réplica de um famoso artefato, foi meu melhor artefato na época de aprendiz. Preço fixo: duas mil pedras mágicas,” disse o feiticeiro, sem pestanejar.

“Tão caro!”

Green assustou-se; o brinco eterno, também de nível máximo para aprendizes, custava apenas seiscentas pedras mágicas.

“Boa qualidade custa caro. Se fosse fácil de vender, já teria feito isso há anos,” retrucou o feiticeiro.

“Esta máscara tem duas funções. A primeira é criar um escudo mágico: ataques abaixo de vinte graus são praticamente imunes, acima disso, só precisa gastar um décimo da força mágica do ataque para se defender. Para ataques acima de sessenta graus, gasta um terço da força do adversário. Para ataques acima de cem graus, o consumo é igual ao do inimigo. Acima de cento e cinquenta graus, não adianta confiar nela.”

Green calculou: com seu máximo de vinte e três pontos de poder mental, podia ativar entre cinco e seis pontos de uma vez. Com a matriz de magia elemental aprimorada, isso gerava um ataque de quarenta e cinco a cinquenta e cinco graus — seu ataque mais forte.

E para defender esse ataque, a máscara só precisaria de um décimo do poder mágico!

Green ficou impressionado: que artefato poderoso!

O feiticeiro, vendo Green boquiaberto, riu: “E essa é só a primeira função. Veja o chifre no topo?”

Apontou para o chifre: “Aqui está embutida uma magia de localização por ultrassom. Experimente.”

Green colocou a máscara e sentiu como se tivesse um novo sentido, semelhante ao ouvido. Podia “ver” um mundo sem cor, sem cheiro, apenas matéria, através do som — uma habilidade incrível.

Mas, para Green, já possuía algo similar com a magia do nariz de caçador; preferia a função de escudo.

Respirou fundo e perguntou: “Qual o nome desta máscara?”

“Máscara Pálida.”

“Máscara Pálida!” Green assustou-se, lembrando-se do feiticeiro da Máscara Sem Rosto que invocava corvos no navio.

Será que havia alguma ligação com aquele grande feiticeiro?

Green decidiu: precisava possuir esse artefato.

Seria útil até mesmo se alcançasse o ápice de quarenta pontos de poder mental como aprendiz.

Perguntou então sobre a varinha.

O feiticeiro ponderou: “Varinha de nível igual à máscara, não tenho agora e não sei se poderia fabricar em pouco tempo. Os materiais são quase de artefatos verdadeiros, mas o preço é muito menor, o que dificulta a produção. Porém…”

Green já estava acostumado ao feiticeiro misterioso, apressou-se: “Porém?”

“Veja esta peça rara. Comprei há mais de dez anos por acaso. Uma varinha criativa chamada Beijo do Morcego Sangue.”

O feiticeiro entregou-lhe uma varinha negra.

“Seiscentas pedras mágicas.”

Green pegou a varinha, sentiu seu poder e, ao ativá-la, um enorme morcego feito de puro elemento vento apareceu na sala, com asas de três metros, suficiente para transportar uma pessoa voando.

“Isso…”

Talvez por uma peculiaridade de pensamento, ao ver o morcego de vento, Green não pensou primeiro em voar, mas em aprimorar ainda mais a matriz de magia elemental.