Capítulo Quarenta: A Pequena Equipa

Três dias depois.

Bingham e Yorkliss finalmente se reuniram a Raffi, Green, Yorklianna e Robin, formando assim um pequeno grupo completo.

Se Green não tivesse revelado sua força, Raffi e o grupo de Armstrong talvez tivessem se unido, mas com a aparição de Green, Armstrong, ambicioso e insatisfeito com a mediocridade, naturalmente recusou-se a juntar-se novamente a Raffi.

Heinlow, por sua vez, diante do apelo de Yorklianna, também partiu, alegando não querer ser um peso para o grupo. Ao somar essa atitude ao que já ouvira de Yorklianna, Green e os demais passaram a ver esse aprendiz de feiticeiro, antes despercebido, sob uma nova luz.

Após uma breve euforia, todos sentaram-se em círculo ao redor de Raffi.

Ela, sentada num tronco caído, distraía-se com as folhas no chão com o pé, enquanto segurava um galho que encontrara, apontando com seriedade para o mapa.

— Agora estamos aqui. Pela lógica, na próxima vez que o segredo do labirinto se abrir, provavelmente estaremos próximos do local. Além disso, esta pequena clareira em meio ao vale é bastante oculta, ninguém costuma vir aqui. Aproveitemos estes dias para treinar nossa cooperação.

Após suas palavras, Raffi voltou-se para Green.

— Até Robin já lutou conosco e nos conhecemos minimamente uns aos outros, mas você, seu patife, ainda não!

Apesar do tom irritado, Green sentiu-se aliviado, pois isso mostrava que Raffi o perdoara de fato.

Bingham, alheio ao passado, aproximou-se sorridente e deu-lhe um tapinha no ombro:

— Quem diria, hein? Três anos se passaram, e você se tornou o mais forte de nós. Mas Raffi está certa, a próxima disputa do labirinto vai atrair muitos poderosos. É melhor treinarmos juntos.

Yorkliss, apoiando o machado nos ombros, riu:

— Green, qual é o seu tipo principal de feiticeria? Deixe que a chefe Raffi te encaixe no grupo.

— Hmph, ele se especializa em defesas. Fica encarregado de proteger a mim e Yorklianna. Se Bingham sentir dificuldade, também recua — disse Raffi, sem dar a Green chance de responder.

Yorkliss e Bingham trocaram olhares, intrigados com a implicância da rainha para com Green. Seria isso a diferença entre uma menina e uma mulher?

Enquanto cogitavam, Robin e Yorklianna, já acostumadas aos últimos dias, não se incomodaram.

Green apenas sorriu, resignado.

Após um tempo equivalente à passagem de uma ampulheta, Green colocou-se na retaguarda, protegendo Raffi e Yorklianna. Naquele momento, pôde testemunhar de verdade a eficiência de uma equipe bem estruturada, e quem mais chamou sua atenção foi Yorkliss.

Todos os feitiços de Yorkliss eram de consumo intenso e explosivo de magia. Transformado, ele assumia a aparência de um lobisomem: empunhando um enorme machado na mão direita e garras pontiagudas na esquerda, sua força e velocidade aumentavam drasticamente a cada explosão mágica, tornando-se uma ameaça aterradora.

Segundo os cálculos de Green, o poder ofensivo de Yorkliss, transformado, variava entre 15 e 50, oscilando muito no combate corpo a corpo. Em seus momentos de fúria, ultrapassava facilmente o nível 70.

No entanto, por consumir muita magia, após dois ou três ataques, Yorkliss provavelmente não conseguiria mais manter a transformação. E então, que poder de combate restaria?

É aí que entrava Yorklianna.

Seus feitiços permitiam transferir sua própria energia para outros membros do grupo. E Yorklianna, ao que parecia, tinha um reservatório de magia muito acima da média, além de dominar técnicas de regeneração mágica acelerada.

Assim, juntos, Yorkliss e Yorklianna formavam um par letal, capaz de transformar Yorkliss numa verdadeira besta assassina.

— Fantástico! Com Green aqui, posso avançar sem medo! — exclamava Yorkliss, eufórico.

Raffi bateu no ombro de Green:

— Concentre-se, eu e Yorklianna não somos boas em combate próximo.

— Entendido — respondeu Green, esforçando-se para se adaptar ao estilo de luta em equipe.

O caminho de Bingham era o da furtividade e mobilidade, útil para ataques surpresa e reconhecimento. Sua ofensiva podia ser limitada, mas sua capacidade de fuga era inigualável, claramente um estudioso dos elementos sombrios.

Green, por sua vez, entregou a Bingham o cajado mágico que ganhara no labirinto, pois não lhe seria de grande serventia.

A namorada de Bingham, Robin — apelidada de “Lua” — seguia o ramo da invocação contratual, e segundo Raffi, também se destacava em feitiços de maldição.

Green, entretanto, não aprovava esse desenvolvimento, pois sabia que, ao alcançar o nível de Feiticeiro da Marca Sagrada, todo feiticeiro poderia controlar um exército de escravos sem contratos. Mas, para a maioria dos aprendizes, esse patamar era quase inalcançável.

No momento, Robin mantinha sob contrato dois seres de outros mundos, subjugados pelo mundo dos feiticeiros: um porco-espinho de aço, com um metro e meio de altura e quatro de comprimento, especializado em combate bruto, e um pequeno macaco de olhos verdes, do tamanho de uma mão, deitado em seu ombro, atento a qualquer sinal de perigo.

Robin também recebeu de Raffi um cajado mágico do labirinto.

Além disso, sua carta na manga era uma criatura chamada Relógio Lunar, origem de seu apelido.

Por fim, havia Raffi.

Ela se tornara uma feiticeira de alcance extraordinário. Suas flechas de energia vital atingiam facilmente alvos a cinquenta metros, com força entre trinta e quarenta unidades — algo impensável para aprendizes comuns. Por exemplo, o ataque de pássaro de fogo de Green só atingia até quinze metros.

Além disso, Raffi possuía quatro flechas especiais, as Flechas do Furacão, capazes de liberar ataques de mais de cem unidades de poder num único disparo. Em situações críticas, ainda podia lançar feitiços simples de cura com energia vital.

Quanto a Green, nada mais havia a acrescentar.

À noite, após a ronda, Green sentiu alguém entrando sorrateiramente na tenda. Ao reconhecer o aroma familiar, relaxou, tirou sua máscara e se entregou a um beijo apaixonado com Raffi.

...

Quatro dias depois.

— Hmph, da Academia dos Feiticeiros da Torre Negra?

Diante dos seis à sua frente, uma voz feminina soou, carregada de ironia.

A aprendiz de feiticeira trazia na testa uma marca em forma de ampulheta, cabelos pretos divididos ao meio e cortados curtos, uma cicatriz marcante no canto do olho direito, e um vestido com fenda alta que revelava pernas longas e alvas. Em suas mãos, manejava um chicote que se contorcia como se tivesse vida.

Ninguém sabia dizer se aquele chicote era alguma planta mágica ou um raro instrumento de feiticeiro.

Ao lado dela, havia mais treze aprendizes, formando um grupo considerável.

Raffi reagiu com escárnio:

— Da Academia Ampulheta do Tempo? Hmph! Acha que só porque o Filho do Sol derrotou Olho Dourado, a Ampulheta se tornou superior à Torre Negra?

No dia anterior, o Filho do Sol, da Academia Ampulheta, quase atravessara metade do campo de provas perseguindo Bibilionna, uma cena presenciada por muitos aprendizes e que causou enorme comoção.

Lambendo os lábios, a feiticeira da Ampulheta observava atentamente cada membro do grupo de Raffi. Apesar da vantagem numérica, hesitava em ordenar o ataque.

Do lado de Raffi, Yorkliss resmungou em voz baixa:

— O que estão esperando? Se querem lutar, que venham logo. Se não, que sumam. Chega de conversa fiada.

Só os do grupo de Green ouviram.

Robin sorriu:

— Melhor esperarmos as ordens da chefe Raffi. Nosso objetivo é o segundo segredo. Se o artefato mágico for tudo isso que dizem, capaz de ameaçar até desesperados, vale qualquer esforço. Com ele, participar ou não da terceira disputa será decisão nossa.

Enquanto os grupos se enfrentavam, uma onda de energia mágica surgiu no horizonte, atravessando o céu com velocidade e deixando um rastro de calor e chamas.

Mesmo a centenas de metros, todos sentiram a energia aterradora no epicentro daquele fenômeno.

Os dois grupos arregalaram os olhos, surpresos.

— O Filho do Sol!

Todos repetiram, perplexos, sem entender por que o poderoso desesperado partira tão apressado.

O Filho do Sol sumiu no horizonte em um instante.

Logo depois, três outras ondas igualmente temíveis o seguiram. Um deles, ao perceber algo, lançou um olhar sorridente em direção ao grupo de Raffi e Green.

Era Solam.

— Imortais, Torcidos, Olho Dourado! Os três desesperados da Torre Negra juntos, perseguindo o Filho do Sol! — exclamou, ofegante, a feiticeira da Ampulheta.

Por mais que confiasse em seu representante, dificilmente acreditaria que o Filho do Sol pudesse enfrentar sozinho os três desesperados unidos.

No grupo de Green e Raffi, todos carregavam expressões ainda mais complexas.

No navio, aqueles três já eram soberanos absolutos. Três anos depois, no campo de provas, continuavam inalcançáveis?

No céu, os gritos de Bibilionna ecoaram por toda parte:

— Filho do Sol, você não vai escapar! Irmão Yunli, irmão Solam, hoje precisamos matá-lo para vingar a vergonha de ontem!

Toda a doçura fingida de Bibilionna desaparecera; tomada pela fúria, já não havia máscara alguma.