Capítulo 142: O Mensageiro Caracol

Uma mancha de verde esmeralda que cobria o céu, só depois que o mensageiro caracol de sete círculos avançou rapidamente por três períodos de ampulheta, finalmente alcançou a borda do escudo protetor acima da vasta copa da Árvore da Vida.

Era uma sensação indescritível de choque!

Sem ter visto com seus próprios olhos, Grin simplesmente não conseguia imaginar que um ser vivo pudesse realmente ser, como nos livros, tão majestoso e imponente a ponto de cobrir o céu e sombrear o sol, exibindo uma aura tão grandiosa.

Era como se, só de estar ao seu lado, se sentisse o encanto de olhar para o céu e contemplar o oceano.

Talvez...

Quando um ser vivo atinge um tamanho tão colossal, ele próprio se torna parte das leis do mundo.

Apesar de só conseguir vislumbrar, através das incontáveis folhas verdes do tamanho de palmas, um tronco grosso e antigo coberto por uma casca marrom-escura, as casas que se espalhavam pelas fendas do tronco — como castelos empoleirados em penhascos — revelavam diretamente a Grin que o diâmetro do tronco daquela Árvore da Vida devia ultrapassar três ou quatro mil metros.

Incontáveis dispositivos voadores de magia, balões aéreos, bolhas translúcidas e enormes aves circulavam ao redor da árvore, formando agrupamentos que se dispersavam e se elevavam.

Os aprendizes de mago montados no casco do mensageiro caracol arregalavam os olhos, observando atentamente tudo sob o escudo protetor.

Essa paisagem magnífica e grandiosa realmente era inimaginável para a maioria.

Naquele instante, o mensageiro caracol parecia deslizar sobre uma bolha gigante que cobria a Árvore da Vida, contemplando tudo lá embaixo.

Sob a sombra que cobria o céu e sombreava o sol, alinhavam-se inúmeros castelos imaculadamente brancos, organizados em fileiras densas e ordenadas. Entre eles corriam rios, fontes cristalinas, vegetação e corredores que os separavam. Cada castelo parecia uma entidade independente, mas ao mesmo tempo havia uma estranha sensação de continuidade que se estendia até o horizonte.

Perlanos apontou para um dos castelos, tão pequeno quanto um grão de areia aos pés da Árvore da Vida, e disse: “Esses lugares são as residências dos Caçadores de Demônios de primeiro nível. Você vai morar aqui no futuro. A Torre Sagrada dos Sete Círculos determina que cada Caçador de Demônios de primeiro nível deve cumprir uma missão de guerra mundial a cada duzentos anos, caso contrário perderá os direitos e privilégios de Caçador.”

Grin assentiu com cuidado e perguntou: “E os castelos no tronco da Árvore da Vida são as moradias dos Caçadores de Demônios de segundo e terceiro níveis?”

“Não, esses são as residências dos de segundo nível. Os de terceiro nível ficam dentro da Torre Sagrada dos Sete Círculos,” respondeu Perlanos.

Sibilando, Grin lembrou-se de que ainda não havia visto a Torre Sagrada dos Sete Círculos e se deu conta de que, por estar tão impressionado com a Árvore da Vida, havia quase esquecido o verdadeiro propósito de sua vinda. Parecia que a paisagem e a experiência o haviam realmente abalado.

“Mestre, e quanto à Torre Sagrada dos Sete Círculos...”

Perlanos interrompeu: “Você saberá em breve. Grin, enquanto a copa da Árvore da Vida ainda não bloqueou nossa visão, observe a estrutura dos castelos dos Caçadores de Demônios de primeiro nível e veja se consegue perceber algo.”

Perceber algo?

Grin não respondeu precipitadamente, mas observou cuidadosamente os castelos, tentando descobrir algum detalhe sutil. Será que todos esses castelos tinham a capacidade de voar? Ou seriam ilusões, enganos ópticos, não existindo realmente? Ou...

Até que, quando as densas folhas da Árvore da Vida bloquearam completamente sua visão, Grin ainda estava confuso e olhou para Perlanos em busca de explicação.

Sacudindo a cabeça, Perlanos disse: “Naquela época, eu não obtive a qualificação de Caçador de Demônios, mas quando me tornei um mago oficial e vi esses castelos pela primeira vez, descobri seu segredo.”

Com um leve sorriso de orgulho, Perlanos continuou: “Não acha que esses castelos são, na verdade, símbolos mágicos isolados do círculo de magia de seis pontas?”

O quê!?

Grin ficou surpreso, olhando para Perlanos.

Um círculo mágico colossal, com castelos como base de símbolos mágicos, centenas de milhares ou até milhões de Caçadores de Demônios residentes como fonte de energia, e seis torres de magos como nós de energia?

Que audácia, que grandiosidade...

Essa é a diferença “celestial” entre um mago verdadeiro e um aprendiz?

Qual seria a finalidade de um círculo mágico tão aterrador?

Boom! Boom! Boom! Boom! Boom! Boom!

À medida que o mensageiro caracol avançava em alta velocidade, rompendo o ângulo visual do escudo protetor, de repente seis colunas de energia brilhante dispararam do topo da Árvore da Vida, surgindo no campo de visão de Grin.

“Uau!”

“Uhh! Que elemento mágico puro e refinado...”

Gritos de surpresa ecoaram dos aprendizes próximos a Grin, que contemplava as seis colunas de energia que subiam em direção ao céu. As densas nuvens foram agitadas por essas colunas, formando seis gigantescos redemoinhos.

Cada coluna tinha dezenas de metros de diâmetro, e acompanhando o estrondo “boom, boom, boom”, enormes caixas metálicas hexagonais, com quilômetro de largura, moviam-se entre as colunas, subindo e descendo. Acima delas, até as camadas espessas das nuvens, havia um espaço desconhecido; abaixo, a densa copa da Árvore da Vida.

“Aquilo é o Coração dos Sete Círculos. Em relação à Torre Sagrada dos Sete Círculos, tem a função de coração humano, bombeando sangue,” explicou Perlanos, apontando para as caixas metálicas entre as colunas de energia.

O Coração dos Sete Círculos!

Quanto mais se aproximava das colunas, Grin sentia uma estranha sensação, semelhante àquela que Bibiliona e Mina tinham quando demonstravam seus dons — seus cabelos ficavam eriçados, como se um vento forte soprasse de baixo para cima.

Mas, após herdar os talentos delas, Grin nunca experimentou essa reação.

Agora, entretanto, ele sentia algo indescritível não só nele, mas em todos os magos e aprendizes presentes: suas vestes e cabelos começaram a tremer, prestes a se eriçar completamente.

“Mestre...”

Antes que Grin pudesse falar, Perlanos já sabia o que ele iria perguntar e disse calmamente: “Esse é um campo magnético de distorção energética, um fenômeno caótico causado por desequilíbrios de energia. Lembre-se, para um mago, isso significa que a energia está fora de controle, algo que os magos evitam a todo custo.”

Grin assentiu, enquanto o mensageiro caracol se aproximava mais das colunas de energia, suas vestes e cabelos ficavam totalmente eriçados.

Hm?

De repente, Grin percebeu que outro mensageiro caracol havia saído do outro lado do escudo da Torre Sagrada dos Sete Círculos, também carregando aprendizes com halos e seus mestres.

No entanto, esse mensageiro não esperou o Coração dos Sete Círculos; mergulhou diretamente em uma das colunas de energia e desapareceu imediatamente.

“Prestem atenção, estamos chegando ao ponto de alavanca de energia. Mestres, protejam seus discípulos,” disse o mensageiro, virando a cabeça para todos.

Perlanos disse a Grin com indiferença: “Você não é só um mago elemental, mas também um mago corporal. Perder temporariamente o controle da magia não será um grande problema para você, apenas mantenha a postura.”

“Ah,” respondeu Grin, um pouco nervoso.

Momentos depois, Grin sentiu uma estranha distorção temporal e espacial. Ao mergulhar na coluna de energia, parecia ter sido achatado como uma massa, ficando mais baixo instantaneamente. Em pânico, olhou para os outros: os aprendizes estavam todos distorcidos como panquecas, enquanto os magos pareciam acostumados, usando vários métodos para proteger seus discípulos.

Zuu!

As densas nuvens acima foram atravessadas em poucos segundos, e uma luz vermelha sanguínea inundou a visão de Grin, que resistia à enorme pressão.

Uma lua sangrenta!?

Uma, duas, três, quatro, cinco, seis — seis luas sangrentas?

Não!

Enquanto Grin ascendia rapidamente para cima, ele percebeu, a uma distância imensa, uma dessas luas sangrentas flutuando lentamente acima das nuvens...

Essas luas vermelhas tinham a base em forma de hemisfério padrão, com um metal vermelho que brilhava com uma luz fria, sombria e dura. Embora muito distantes para ver claramente, estimava-se que a menor dessas luas tivesse mais de dez mil metros de diâmetro.

Que conceito é esse de dez mil metros de diâmetro?

É a altura desde o chão do mundo dos magos até as nuvens — a altura da Árvore da Vida!

Acima dessas luas havia uma enorme plataforma, com uma construção semelhante a uma torre de mago erguendo-se no centro, e inúmeros pequenos pontos negros se moviam incessantemente pela plataforma.

Isso era... uma fortaleza espacial do mundo dos magos?

Zuu!

Enquanto Grin voava em alta velocidade, a distância entre ele e as luas sangrentas aumentava, fazendo com que as fortalezas espaciais fossem vistas novamente como luas vermelhas repousando acima das nuvens densas.

Clack...

O halo sobre a cabeça de Grin estalou, formando um escudo translúcido ao seu redor. Ao olhar para os lados, viu que todos os aprendizes também possuíam o mesmo escudo. Parecia que, além da capacidade que Perlanos mencionou de ignorar a pressão dos níveis de vida, esse halo era uma proteção temporária da vontade do mundo dos magos.

No topo do espaço vazio do mundo dos magos, o Céu de Água formou um enorme redemoinho causados pelas seis colunas de energia, e o som das ondas batendo em rochedos ecoava grandioso.

Naquele momento, na mente de Grin parecia que ele caía do alto em direção a um redemoinho oceânico.

Mas sua razão dizia que aquilo era uma ilusão.

Num instante, ao entrar no redemoinho do Céu de Água, sua visão ficou turva, e ele foi transportado para um céu escuro e sem luz.

Ao mesmo tempo, a sensação de ser esmagado como uma massa desapareceu.

“Uhh...” Os aprendizes mostravam sinais de desconforto, mas foram acalmados por seus mestres.

Grin, sem sentir nada estranho, ficou parado, como se tivesse sido surpreendido.

No horizonte diante de seus olhos, uma torre gigante, marrom-escura, erguia-se no centro daquele mundo, elevando-se por milhares ou até dezenas de milhares de metros, parecendo tocar o céu e a terra.

Uma pressão indescritível o atingiu.

No céu escuro, uma nuvem completamente formada por energia mágica girava e se retorcia, cobrindo todo o campo de visão de Grin. Abaixo, milhares de veículos espaciais estavam ancorados de maneira ordenada.

“Então, como foi a sensação de montar a alavanca do destino por um instante?” Perlanos perguntou de repente.

“Quando foi que eu montei?” Grin perguntou, boquiaberto.

Perlanos ficou surpreso e apontou para o redemoinho no céu escuro: “Naquele instante em que atravessamos o Céu de Água para entrar no mundo do vazio. É compreensível, afinal, esse fragmento do mundo depende do mundo dos magos ao redor; a distorção e o teletransporte são instantâneos, mantendo estável a fenda no espaço entre os dois mundos. Bem, você vai entender quando lutar em mundos estrangeiros.”

Plic, plic, plic...

Os escudos temporários dos aprendizes montados no mensageiro caracol começaram a se quebrar um a um. (Continua.)