Capítulo Vinte e Seis: O Código da Vida

Era um microscópio avançado, com uma estrutura mecânica de precisão tão exagerada que beirava o absurdo. Durante um dia e uma noite sob esse microscópio, mergulhado no mundo microscópico das células de um rato branco já fragmentadas, Grimm, guiado pela coloração acastanhada do reagente de caça-olfato, vislumbrou uma região misteriosa jamais tocada, jamais ouvida, sequer imaginada, uma área que parecia existir em todas as células vivas.

Essa região era tão diminuta que, mesmo com o microscópio mais sofisticado diante de Grimm, só era possível identificar que a modificação do caça-olfato alterara essa área misteriosa graças aos pigmentos sintéticos injetados, levando à evolução deformada do rato. Sem esses pigmentos, Grimm poderia observar por anos sem jamais encontrar aquela região. Mesmo ao vê-la, dificilmente lhe daria atenção – sua presença era como uma pérola perdida numa praia, minúscula e especial.

A esse mundo infinitamente pequeno, Grimm deu o nome de Zona Proibida do Código da Vida!

Com a confirmação de que o ritual do caça-olfato era diferente dos rituais de linhagem, e tendo encontrado um novo rumo para pesquisa – buscar um microscópio ainda mais avançado para observar a Zona Proibida do Código da Vida – Grimm considerou sua missão básica plenamente cumprida, sentindo seu rosto corar de emoção.

Apesar de o conhecimento adquirido não lhe trazer qualquer vantagem em combate, nem mesmo perspectivas claras, o instinto de explorar o desconhecido pulsava em sua alma, enchendo-o de um prazer indescritível, do qual se deixou embriagar completamente.

Já que nem o gato negro nem Varo o apressavam a sair, Grimm permaneceu no laboratório, começando a examinar as células da rã parasitada pelo verme de Abrolho, inclusive as do membro traseiro cuidadosamente preservado.

Passada mais meia jornada, Grimm concluiu que o sangue da rã não apresentava alterações. Assim, a causa da evolução deformada só podia residir na Zona Proibida do Código da Vida.

Seria possível que o verme de Abrolho, um parasita natural, conseguisse tocar aquela região infinitamente microscópica do código vital?

A descoberta trouxe a Grimm uma alegria impossível de expressar. Que tipo de mundo era aquele, capaz de alterar a essência da vida?

Mesmo as chamadas magias de maldição que transformam seres, não passam de procedimentos que transferem temporariamente a alma de um ser para outro corpo, como quando, em Byssell, o feiticeiro Arrowoods transformou um cavaleiro em porco.

No mundo dos feiticeiros, não existem crenças nem deuses. Grimm tinha certeza de que, se por acaso surgisse uma divindade, os antigos feiticeiros, que viveram incontáveis eras, enlouqueceriam, reunindo todas as forças para capturá-la e dissecá-la.

Os livros relatam que, nos mundos conquistados pelos feiticeiros, houve alguns que se proclamaram deuses – todos mortos e dissecados, revelando-se apenas seres poderosos. Nenhum deles corresponde aos deuses mitológicos que criam céus e estrelas.

Diante da infinitude dos mundos, mesmo os já conquistados, conhecidos ou apenas rumorados, são como um grão de areia no oceano; por isso, a maioria dos feiticeiros encara o desconhecido com respeito. Nunca tendo visto um deus, jamais negam sua possível existência.

O objetivo final dos feiticeiros é conquistar mundos para obter conhecimento ilimitado e assim alcançar o poder de moldar tudo aquilo que possam imaginar.

O coração de Grimm permanecia agitado por muito tempo.

Nesse momento, a porta do laboratório se abriu e o gato negro entrou, com a expressão tranquila.

— Pequenino, o velho deve voltar hoje. Se não quiser morrer, é melhor ir embora logo. Ele até tem um temperamento razoável, mas só quando está de bom humor.

O semblante de Grimm mudou; agradeceu ao gato e apressou-se a recolher todos os materiais e sair.

— Da próxima vez, se precisar, procure Varo, as condições são as mesmas — gritou o gato atrás dele.

— Entendido! — retrucou Grimm, sem olhar para trás, pois não queria arriscar ser descoberto por um feiticeiro tendo invadido seu laboratório, cujas consequências seriam imprevisíveis.

Se o feiticeiro se enfurecesse, poderia pulverizar Grimm sem hesitar.

Grimm não correu direto para sua cabana, mas foi ao primeiro andar da Torre Negra, onde comprou um grou selvagem na área de materiais, pagando com uma pedra mágica, e só então voltou para casa.

— Talvez eu precise pesquisar por que o grou resiste à evolução deformada causada pelo parasita de Abrolho. Mas, por ora, preciso cultivar rapidamente uma geração madura de vermes de Abrolho como companheiros simbióticos. Ouvi dizer que esse processo é demorado.

Com o exame cada vez mais próximo, Grimm dedicava todo o tempo para aprimorar sua força, inclusive por meios não convencionais.

Meia quinzena depois, terminado o ritual de meditação, Grimm foi até o grou que criava, sentindo com sua energia mental os vermes de Abrolho no estômago do animal.

— Ótimo, em mais um mês esses pequeninos estarão maduros. Então, vou...

Toc-toc...

Nesse instante, o cristal de Grimm transmitiu um sinal de alma; franzindo o rosto, foi até o cristal para infundir energia.

— Quem estaria me procurando? Tenho sido tão discreto ultimamente...

— Grimm, sei que está se preparando para o exame dos novatos, mas precisei contatá-lo.

No cristal, apareceu o rosto sorridente do gordo – o mesmo a quem Grimm havia consignado o perfume de Vênus.

— O que houve? — perguntou Grimm, surpreso.

O cristal tremeu e revelou outro rosto. Grimm ficou atônito: era a “bela” feiticeira que lhe dera aulas sobre fundamentos da magia, famosa por comer centopeias vivas, impressionando muitos.

A feiticeira olhou para Grimm pelo cristal.

— Você é o criador do perfume de Vênus? Muito bom, jovem, conseguiu inventar algo tão fantástico.

Grimm esboçou um sorriso forçado; a atenção de um feiticeiro sobre um aprendiz nunca é boa notícia, salvo para recrutamento, pois as forças são de ordens distintas.

— Bem, não vou prolongar, veja só como está assustado. Não sou uma feiticeira de sangue frio, nem costumo aceitar discípulos.

Após uma pausa, continuou:

— Vim procurá-lo por causa do perfume de Vênus. Prepare trinta frascos para mulheres, os termos você define.

Grimm retrucou, hesitante:

— Não escondo, Mestra Ondina, eu também gostaria de preparar mais perfume de Vênus para lucrar, mas com o exame...

Repentinamente, o rosto da feiticeira ficou frio e grave:

— Já disse, os termos você decide!

Grimm assustou-se; quando estava prestes a aceitar, ela suspirou:

— Ah... deixa pra lá, não vou assustá-lo. Admiro seu perfume de Vênus, uma ideia excelente, conhecimento de química molecular de aromas? Mas, como você vai para o exame, não vou lhe impor dificuldades. Três dias, traga trinta frascos à biblioteca; vou lhe dar artefatos que serão úteis no exame.

Sem esperar resposta, ela encerrou a comunicação.

Com o rosto amargurado, Grimm não sabia se ser notado por uma feiticeira era benção ou maldição. E mais: o motivo era justamente aqueles perfumes aos quais nunca dera muita atenção, o que o surpreendeu enormemente.

Mas Grimm jamais ousaria contrariar a vontade de um feiticeiro; se o desagradava, havia mil formas de evitar a patrulha e eliminá-lo.

— Preciso comprar um artefato de defesa, especialmente contra maldições, ao preparar os materiais para os perfumes na Torre Negra.

Pensando nisso, Grimm apressou-se para a Torre.

A feiticeira já partira; o gordo, com o rosto aflito, explicava-se repetidamente, e Grimm compreendia sua posição. Qual aprendiz ousaria recusar um pedido de feiticeiro?

Se fosse Grimm, faria o mesmo.

Mas compreensão não significa ausência de compensação; Grimm logo apresentou seu pedido.

— Bem, tenho algumas coisas contra maldições, mas são de nível baixo, próprios para aprendizes. Contra maldições avançadas, não servem tanto, então o ideal é cultivar logo os companheiros simbióticos.

O gordo tirou alguns objetos do balcão.

— Esta é a Lágrima da Sereia, consumível, e só tenho a última. Costumo vender por cinquenta pedras mágicas, mas para você, quarenta, preço de custo. Que tal?

Vendo Grimm calado, apontou outros itens.

— Este é o Brinco Eterno, um artefato de alta qualidade para aprendizes, no mínimo seiscentas pedras mágicas, não posso baixar mais.

— Este é o Galho Cantor, que impede a progressão de maldições por um tempo, fixando-as no corpo. Feiticeiros costumam carregar um, pelo menos, custa quinhentas pedras mágicas.

— Este é o Sangue de Ogro...

Grimm olhava o gordo, surpreso com a riqueza do sujeito!

De repente, o gordo tornou-se aos olhos de Grimm uma pedra mágica brilhante, reluzente.

O gordo, notando o interesse nos olhos de Grimm, ficou feliz: seu objetivo estava enfim alcançado, e provocou:

— Grimm, que tal uma parceria?

Grimm olhou-o com cautela.

— Parceria? Como?

O gordo sorriu:

— Simples. Para ser sincero, abrir uma loja na Torre Negra exige certos contatos; nenhum feiticeiro comum ousaria me afrontar. Então, se quiser, passe a fórmula do perfume para mim, eu vendo, e você evita problemas como hoje.

Falando baixo, continuou:

— E na venda, dividimos quarenta para mim, sessenta para você, até o fim da sua vida. Que tal?

Grimm olhou para ele, rindo por dentro. Não era ingênuo a ponto de cair tão fácil!

O gordo, com pesar, propôs:

— Assim, já que logo vai para o exame, onde há risco de morte, posso antecipar cinco mil pedras mágicas, e para garantir nosso acordo, assinamos este contrato de sete círculos. Que acha?

Cinco mil pedras mágicas! Contrato de sete círculos!

Grimm ficou absolutamente perplexo diante do gordo, boquiaberto, sem conseguir reagir por muito tempo.

Além disso, seria o perfume tão valioso para justificar tamanho esforço?

Mesmo vendendo trinta frascos para todos os feiticeiros da Torre Negra, não se pagaria o custo do contrato...

Tudo indicava que o gordo estava fazendo um negócio absurdo, mas, se conseguia manter uma loja tão organizada, seria realmente um tolo?