Capítulo Vinte e Sete: Colheita

Green recebeu apenas uma resposta do gordo.

"Quem te disse que vendi apenas na Torre Negra?"

E nada mais foi dito. Diante da tentadora oferta de cinco mil pedras mágicas, Green, mesmo sem entender completamente o motivo, não hesitou e assinou imediatamente o contrato do Sétimo Círculo.

Segundo o que Green sabia, esse contrato, forjado pelo poder da Torre Sagrada do Sétimo Círculo, não poderia ser quebrado sem o poder de um Feiticeiro de Marca Sagrada de quarto nível.

Quanto à existência desses feiticeiros de quarto nível?

Para Green, neste momento, isso era simplesmente algo distante demais...

Com o adiantamento de cinco mil pedras mágicas e sob o olhar sofrido do gordo, Green não teve o menor pudor ao pegar uma a uma as valiosas mercadorias, agradecendo de maneira formal antes de voltar para sua cabana, transbordando de alegria ao contemplar os materiais preciosos, outrora impensáveis para si.

O Brinco da Eternidade foi colocado na orelha direita; os cabelos dourados e encaracolados caíam sobre ele de modo casual, acrescentando um toque de elegância à sua aparência um tanto selvagem.

Este artefato mágico de alto nível, avaliado em seiscentas pedras mágicas, não só proporcionava excelente resistência a maldições e ilusões, como também absorvia automaticamente a energia elementar dispersa no ar, mantendo o corpo do usuário sempre em uma temperatura confortável.

Green também levava consigo um pedaço do Galho Sibilante.

Se, futuramente, enfrentasse uma maldição irresistível, esse galho emitiria um grito agudo, solidificando temporariamente a maldição e dando ao alvo tempo para reagir.

O Cogumelo de Orelha Vermelha era um material alquímico de extremo valor para aprendizes de feiticeiro. Bastava misturá-lo a algumas poções auxiliares e, ao preparar um caldo com ele, o aprendiz teria sua força mental estimulada.

Os efeitos variavam de pessoa para pessoa, mas, em geral, era possível ganhar pelo menos um ponto de força mental, podendo chegar a três, economizando anos de meditação para o aprendiz.

"Reflexões sobre a Reorganização do Círculo Mágico de Feitiço de Fogo" era um caderno de anotações elementais de um feiticeiro.

Naturalmente, tratava-se apenas de uma pequena parte das reflexões sobre as transformações dos feitiços de fogo; se fosse o caderno inteiro, seu valor seria inestimável.

Uma Pérola de Marisco Preciosa: ao ser mantida na boca, permitia respirar debaixo d’água.

Por fim, Green ainda pegou duas pedras mágicas intermediárias, equivalentes a duzentas pedras mágicas inferiores.

Três dias depois.

Green chegou à biblioteca exausto, ostentando novamente olheiras profundas.

Com essas olheiras, toda a aura de elegância e mistério de três dias atrás havia desaparecido; restava apenas um ar de ingenuidade...

Se alguém perguntasse agora qual era o maior desejo de Green, seria apenas dormir uma boa noite.

A Feiticeira Ondina estava sentada na ala vip da biblioteca, saboreando tranquilamente um café aromático em um ambiente silencioso, com vários pratos de delicados doces sobre a mesa — tão belos que levavam a duvidar se eram feitos para serem comidos ou apenas admirados.

Arrastando o corpo cansado, Green cumprimentou a feiticeira com a reverência adequada e colocou respeitosamente sobre a mesa a caixa com trinta frascos de essências aromáticas.

"Ha-ha, só de olhar para suas olheiras já vejo que preparar essas coisinhas não é tarefa fácil. Nem sei como teve essa ideia. Mas, realmente, são incríveis: conseguem despertar em nós, feiticeiros de longos anos, algumas doces lembranças do passado."

A feiticeira Eliana falou, radiante.

Lembranças?

Assim era...

Num instante, Green intuiu algo.

Talvez o apreço dos feiticeiros por essas essências aromáticas viesse do tédio da imortalidade: acostumados à monotonia repetitiva, aquilo que para outros seria o auge do prazer, para eles já não tinha sabor.

Como agora.

Aos olhos de Green, a feiticeira desfrutava dos doces e do café, mas para ela, que passara séculos entre bolos e cafés iguais, o sabor original dessas coisas já se perdera — sequer tinha vontade de tocá-los.

No fundo, apenas as memórias de tempos em que não possuíam tais "maravilhas" eram, para eles, tesouros verdadeiramente preciosos.

E era exatamente este o papel das Essências de Afrodite para eles: despertar recordações queridas que jamais foram realmente esquecidas.

Vendo Green um pouco acanhado, Ondina sorriu, compreensiva com o nervosismo dos aprendizes diante de feiticeiros formais.

"Muito bem, aqui está sua recompensa. São pequenos artefatos de que não preciso, mas que podem ser úteis em suas provações. Afinal, não gostaria que um aprendiz brilhante como você, criador das Essências de Afrodite, morresse por aí."

Dizendo isso, Eliana retirou três objetos.

"Este colar eu chamo de Fonte do Prazer. Ele aumenta em dois pontos a força mental do aprendiz que o usar. Claro, se sua força mental já tiver atingido o limite, o colar nada fará — mas você ainda está longe disso."

Green sabia bem qual era o limite.

Para um aprendiz se tornar feiticeiro oficial, um dos requisitos era ultrapassar quarenta pontos de força mental — o chamado valor crítico.

Ondina então passou a apresentar os outros dois itens.

Em um pequeno frasco de cristal, estava um inseto do tamanho de uma unha, chamado Fantasmídeo.

Se houvesse cadáveres suficientes para alimentá-lo, em pouco tempo ele se tornaria uma criatura monstruosa, com poder equivalente ao de um cavaleiro lendário, capaz de proteger Green por um dia inteiro.

Por fim, uma semente chamada Geocápsula: após simples cultivo, crescia uma flor gigante; se alguém deitasse em seu interior, a flor se recolhia sob a terra, proporcionando ao dono um local relativamente seguro para descansar.

Vendo Green aceitar os presentes com alegria, Ondina retirou um espelho, no qual colocou diretamente as essências aromáticas que recebera de Green.

"Feitiço de Selamento!"

Green exclamou surpreso.

A feiticeira lançou-lhe um olhar curioso.

"Vejo que tem algum conhecimento. Já estudou feitiços de selamento?"

E, sem esperar resposta, afastou-se sozinha.

Green, é claro, sabia sobre selamentos: exceto por raríssimos artefatos mágicos de armazenamento dimensional, apenas feiticeiros que dominam feitiços de selamento podiam levar objetos reais para fendas dimensionais ou mundos ilusórios, facilitando o transporte.

Nos últimos anos, Green lembrava-se de quando, ainda em Bissel, presenciara fenômenos estranhos ao avaliar sua aptidão mágica — suspeitava ser um talento natural para selamentos.

Afinal, apenas esse tipo de feiticeiro era capaz de enxergar coisas absurdas, entre o real e o irreal.

Em certos livros sobre selamentos, alguns feiticeiros especulavam que tais coisas eram formas de vida, vivendo em dimensões superiores ou inferiores, nas fendas entre realidades.

Por não pertencerem ao mesmo plano dos feiticeiros, sua compreensão de espaço e tempo era diferente, tornando quase impossível qualquer contato entre ambos.

Green tinha grandes expectativas: como aprendiz cuja força mental crescera naturalmente até doze pontos, sabia que era dotado de talento.

Ainda que não se manifestasse tão cedo quanto os dons de Yunli ou Bibyliona, ao tornar-se feiticeiro oficial, ele naturalmente começaria a compreender esse misterioso dom.

No entanto, para a maioria dos aprendizes, tornar-se feiticeiro era dificílimo — a maioria jamais passaria desse estágio até o fim de sua vida.

...

Meio mês depois.

Graças à sua aptidão para feitiços elementares, Green já possuía uma compreensão profunda das "Reflexões sobre a Reorganização do Círculo Mágico de Feitiço de Fogo".

Calculava que, em dois meses, no máximo meio ano, conseguiria melhorar de modo significativo o círculo mágico de solidificação de espírito em sua alma.

Uma vez aprimorado, mesmo usando a mesma quantidade de magia, o poder de manipular as regras do mundo faria com que seus ataques se tornassem muito mais potentes.

Tendo visto uma única vez Ondina executar uma variação do feitiço com forma de pássaro de fogo, Green, naturalmente, seguiu nessa direção.

Entretanto, mais urgente que aprimorar o círculo mágico era cuidar das criaturinhas no papo do grou selvagem. Green já preparara todos os procedimentos para elas, só aguardando sua maturidade.

Naquele dia, com um grito sofrido, o grou teve sua vida de cobaia encerrada por Green, que cuidadosamente extraiu o precioso papo do animal.

O odor pungente do papo foi amplificado dezenas de vezes pelo olfato sensível de Green, que precisou suspender sua habilidade olfativa para conseguir transferir todo o conteúdo para um recipiente preparado.

O líquido separou rapidamente os restos não digeridos de cada parasita branco do tamanho de um grão de arroz.

"Venham, meus pequenos tesouros..."

Murmurou Green, recolhendo os parasitas brancos em outro recipiente. Para alguém comum, demonstrar tamanho carinho por larvas seria algo extremamente sinistro.

O fato era que, após pouco mais de dois anos na academia, Green já não percebia o quão repugnantes eram suas ações.

Instantes depois, com as larvas maduras em mãos, Green criou um ambiente propício para sua sobrevivência e colocou uma delas, do tamanho de um grão de arroz, sobre a esfera de cristal.

Com a recitação de um feitiço, sentiu sua alma vibrar, e a larva sobre a esfera emitiu um som quase inaudível.

Pouco depois, suando levemente, Green percebeu um vínculo familiar e caloroso vindo da esfera.

Havia conseguido cultivar seu primeiro simbionte!

Com delicadeza, pegou a pequena larva, que já lhe era como uma extensão do próprio corpo, e a engoliu sem hesitar.

Ou melhor, depositou-a em seu próprio papo gástrico.

A partir desse momento, a larva tornou-se um simbionte de Green — tão inseparável quanto um órgão.

"Ufa, separar a alma é realmente exaustivo. Purificar cinco larvas por dia é meu limite; com quase trezentas, mesmo me esforçando ao máximo, levarei dois meses para concluir a purificação."

Com um suspiro, Green continuou o trabalho.

Quanto às larvas não purificadas, jamais ousaria engoli-las: se se tornassem parasitas, isso seria desastroso.

Já havia esquecido o quanto abominara, no passado, a cena de Ondina engolindo centopeias; agora era ele quem, "deliciado", devorava parasitas que a maioria consideraria nojentos, repulsivos ou aterrorizantes.

Chegara, inclusive, a jurar que nunca faria tal coisa.

Assim é o caminho de crescimento dos feiticeiros!