Capítulo Setenta e Nove: A Velha Louca

Quase cem cadáveres ao todo.

Yates, Aldas e Raffi, com seus grupos reunidos, lançaram aqueles corpos no poço de mortos e os enterraram superficialmente, apenas para evitar que o fedor da decomposição incomodasse a todos.

Uma grande quantidade de instrumentos mágicos menores, de baixo nível, foi disposta na frente de todos como se fossem quinquilharias sem valor. Para Yates e Aldas, aquilo não tinha importância alguma; no patamar de aprendizes de feiticeiro de elite que haviam alcançado, tais artefatos não representavam mais necessidade.

Já Raffi e os seus, ainda novatos e sem sequer terem atingido quarenta pontos de poder mental, cada qual escolheu alguns desses pequenos objetos. Greene também pegou um anel simples, cuja função era igual à do colar da Fonte da Alegria: aumentava em dois pontos o poder mental, desde que ainda não se tivesse atingido o valor limite.

Enquanto isso, uma inquietação começou a tomar conta do grupo de Raffi.

Se os aprendizes de feiticeiro do Distrito Doze correspondiam à antiga tripulação do navio oceânico, e os do Distrito Dezenove eram como os pequenos grupos antes da formação da Aliança das Velas de Sangue, então, depois de um período de “seleção”, não poderiam os sobreviventes do Distrito Dezenove formar uma organização semelhante àquela antiga aliança e equilibrar as forças?

Mesmo que não revertessem o quadro por completo, pelo menos conseguiriam oferecer resistência.

Se assim fosse, tomando como exemplo a exigência da Torre Negra de controlar trinta pontos de recursos, uma guerra interna seria praticamente inevitável.

Os aprendizes de feiticeiro das seis academias do Distrito Doze, por suas origens, mentalidade e trajetória, já não conseguiam se unir mais profundamente. Já os do Distrito Dezenove, sem conflitos internos, poderiam de fato fundar uma organização coesa, como a Aliança das Velas de Sangue...

Basta pensar nisso para compreender a hesitação de Raffi e dos seus.

No entanto, essa dúvida logo foi dissipada por um novo acontecimento.

...

— Somos ambas aprendizes do Relógio de Areia do Tempo. O que pretendem vocês? — ressoou, do sopé da encosta da mina de cobre avermelhada, a voz arrogante e autoritária de uma mulher.

Ela vestia apenas algumas tiras de tecido, deixando à mostra um corpo curvilíneo e provocante; a longa cabeleira ruiva esvoaçava ao vento, e em seu olhar reluzia um orgulho feroz e inabalável.

Escondido atrás de Raffi, Greene estudava, de cabeça baixa, os fundamentos das runas do elemento relâmpago. Ao ouvir a voz, levantou o olhar, surpreso; suas pupilas se contraíram subitamente.

Aquela pessoa...

Não era justamente o arrogante e dominador Filho do Sol, que durante a provação dos novatos se mostrara insuportável?

Até hoje, Greene se lembrava bem: foi aquela aprendiz do Relógio de Areia do Tempo, chamada Mina, quem enfrentou sozinha três “gênios” da Torre Negra na provação dos novatos. Apesar de ter perdido, sua postura impetuosa deixou uma impressão profunda em todos. O próprio Greene quase morrera em suas mãos; e foi de sua constituição especial que Greene herdou o Corpo de Fogo.

Aquela mulher perigosa era como uma versão exacerbada e ampliada de Raffi.

A voz sombria de Yates ecoou:

— Heh, você diz que é do Relógio de Areia do Tempo, mas quem pode provar isso? Sem provas...

— Não é necessário provar! — uma voz feminina, fria como um abismo congelado, soou de súbito atrás de Mina. Todos viram apenas um lampejo, e então um estrondo: uma névoa gélida se espalhou, pedras voaram, e o ar pareceu cair muitos graus.

Yates virou uma sombra negra e apareceu dezenas de metros adiante, olhando horrorizado para o local onde estava instantes antes.

A mão de pedra que surgia do solo fora despedaçada por um singelo estilhaço de gelo, restando apenas um braço nu coberto por uma camada de geada. Diante daquela cena, Yates estremeceu e pensou logo na lenda do Relógio de Areia do Tempo, a invencível campeã do ranking dos dez mais fortes: Era Glacial, Milly!

Entre os dez mais poderosos das seis academias, havia três patamares distintos.

O primeiro era o dos que ocupavam do quinto ao décimo lugar na Torre Negra; sua força era comparável ao Greene em seu auge, antes de obter as habilidades de Bibilianna e Yunli (sem o treinamento de corpo envenenado).

O segundo era o dos líderes das quatro grandes organizações da Torre Negra, que já podiam enfrentar, ainda que com dificuldade, os “Guardiões” da academia.

No terceiro patamar, ao longo de nove gerações, surgiram apenas dois. Embora não pudessem resistir ao poder natural dos feiticeiros plenos, suas habilidades os permitiam enfrentar feiticeiros de corpo treinado do subsolo, de primeiro nível. (Esses feiticeiros puros, do subsolo, não possuem habilidades de repressão de força natural, e a repressão natural pouco os afeta.)

Pode-se dizer que, na ausência de feiticeiros formais, esses dois aprendizes lendários eram como “Guardiões” humanos da academia.

Era Glacial, Milly, do Relógio de Areia do Tempo, era uma dessas duas lendas.

— Impossível! Era Glacial, Milly? Uma feiticeira aprendiz tão poderosa como você certamente teria sido enviada para os quinze pontos de recursos mais disputados da zona de guerra. Como poderia estar aqui? — Yates exclamou, incrédulo.

— Ora, então você conhece meu nome... — respondeu Milly, fria mas agora entediada. — Mas não conheço você. Enfim, depois nos apresentamos. Na região central está aquele sujeito; não gosto dele, mas é competente. Quanto ao motivo de eu estar aqui, claro, é por causa da minha irmã.

— Irmã?

Aldas também reconheceu imediatamente a Era Glacial Milly e então olhou para a ruiva arrogante e de corpo exuberante.

Greene e os demais, sem conhecer as nuances desse círculo superior dos aprendizes, perceberam instintivamente que Milly era uma força absolutamente extraordinária.

Raffi, por sua vez, já reconhecera a identidade do Filho do Sol desde o início, graças ao Olho de Falcão durante a provação, mas não tivera tempo de comentar.

— Você é Aldas, a Espada da Luz da Torre Negra? Suas asas de luz são notáveis — comentou Milly, varrendo o grupo com o olhar e reconhecendo apenas o quinto colocado do ranking da Torre Negra.

Aldas respondeu, sério:

— Só servem para garantir minha sobrevivência.

O Filho do Sol bufou, descontente, e falou com desdém:

— Ainda não podemos...

No meio da frase, o Filho do Sol se deteve, como se tivesse feito uma descoberta surpreendente, e exclamou, eufórico:

— Greene?!

— Hm? — Greene reconheceu o tom de surpresa e não pôde deixar de estranhar. Ele havia tirado o prêmio dela na provação; por que, então, aquela alegria?

A reação do Filho do Sol deixou todos intrigados, e os olhares se voltaram para Greene, o aprendiz de feiticeiro mascarado que tentava, em vão, passar despercebido atrás de Raffi.

Milly segurou Mina, impedindo-a de se aproximar, e perguntou:

— O que houve?

— Ele é meu. Este aprendiz é o único homem das seis academias que me interessa nesta geração; é dele que te falei, o da provação!

O Filho do Sol era tirânico, como se estivesse reivindicando algo que sempre lhe pertencera.

Milly, fria, replicou:

— Sentimentos entre aprendizes? Isso é ruim... Se um não se tornar feiticeiro pleno, o outro estará condenado à solidão. Irmã, não permito que...

— Mana, não se meta na minha vida! — Mina cortou, altiva. — Mesmo que ele nunca se torne um feiticeiro pleno, vou mantê-lo para mim e não deixarei que ninguém mais o tenha. Porque ele é meu, é meu!

Dito isto, o Filho do Sol começou a caminhar diretamente em direção a Greene, ignorando todos ao redor, como se o resto não passasse de figurantes.

Raffi, Yorkris, Yorkriana, Robin e Bingham mudaram de expressão, e Raffi olhou para Greene, exigindo respostas com os olhos:

“Que está acontecendo? Por que ela diz isso?”

Greene, alheio ao que se passara anos atrás na sala de interrogatório com o Filho do Sol, não compreendia nem mesmo o afeto de Raffi, quanto mais aquele comportamento ilógico de Mina.

A incapacidade de lidar com sentimentos humanos é um problema recorrente entre feiticeiros.

Contudo, o desejo do Filho do Sol não era amor, mas domínio puro — o impulso de colecionar uma peça rara.

Porém, quando faltavam apenas alguns passos para que se encontrassem, um fenômeno estranho ocorreu: tanto Mina quanto Greene sentiram um choque, uma atração irresistível que os tomou por completo; ambos exibiram, por um instante, expressões de êxtase, mas logo se recuperaram, olhando-se alarmados e incrédulos.

Aquela atração...

Era a ressonância entre dois Corpos de Fogo!

Uma sensação maravilhosa!

Seria possível que Corpos de Fogo se atraíssem mutuamente?

Entre um homem e uma mulher, tal atração seria curiosa; mas no caso de Greene e Mina...

Greene cerrou os punhos, o olhar frio:

— Como o espírito pode ser dominado por uma mera reação instintiva de talento?

— Impossível! Corpo de Fogo?! — O semblante de Mina mudou, mirando Greene como se ele fosse um demônio, e bradou: — Não pode ser! Esse é o poder do Corpo de Fogo! Impossível! Eu sou única! O talento de minha irmã Milly e o meu são únicos! Seu impostor! Não admito que haja um segundo Corpo de Fogo neste mundo, seu farsante! Vou matar você!

O olhar de Mina para Greene, que antes era de surpresa, tornou-se, num segundo, de terror e ódio; uma transição tão brusca e ilógica que beirava o absurdo.

Aquela mulher...

Realmente era uma louca, como Bibilianna dissera.

Greene também mudou de expressão. Se um combate começasse agora, ele estaria no estado mais fraco possível, envenenado pelo treinamento misto do corpo, sem poder acessar nem metade de sua força — equivalente, naquele momento, apenas ao nível de Raffi.