Capítulo Setenta e Cinco - O Olho Maligno de Milor

No alto do palco da praça, mais de trezentos bruxos oficiais permaneciam de pé com austeridade, enquanto abaixo deles se aglomeravam cerca de dez mil aprendizes de bruxo.
"Hoje, declaro oficialmente: diante da insolência e provocação das nove grandes academias de bruxos do Distrito Dezenove, nós, as seis grandes academias do Distrito Doze, decidimos em conjunto responder à declaração de guerra dos adversários. As seis academias do Distrito Doze declaram guerra! Se querem lutar, que lutem então, para que os covardes e incompetentes aprendizes do Distrito Dezenove conheçam a força do nosso Distrito Doze!" bradou, com voz feroz e excitada, um bruxo de voz poderosa.
Os aprendizes presentes já não eram mais os novatos ingênuos, ardentes e ignorantes; embora não soubessem os motivos exatos, era certo que essa guerra não era tão simples quanto parecia—nada de provocação ou declaração de guerra...
Naturalmente, tampouco havia aprendizes suficientemente tolos para questionar qualquer coisa.
Após as palavras inflamadas de sete ou oito bruxos oficiais, os três grandes diretores da Academia Torre Negra subiram ao palco.
O primeiro a se apresentar era lendário: o corpo completamente envolto por um manto sombrio, nas costas uma enorme espada de pedra verde em forma de cruz, antiga e robusta, como se carregasse um gigantesco crucifixo. Greene sabia que aquele era o bruxo que residia no andar acima do mentor Peranos.
"Durante a guerra, meu regulamento é: dos duzentos pontos de recursos, a Torre Negra deve ocupar pelo menos trinta. Caso contrário... a Academia Torre Negra renunciará à oportunidade de aprimoramento na Torre Sagrada!" A voz grave ecoou nos ouvidos de cada aprendiz.
Um murmúrio de surpresa percorreu todos os veteranos; abdicar da chance de aprimorar-se na Torre Sagrada? Então, para que serviu a espera de décadas?
Num instante, todos os aprendizes mais poderosos ficaram insanos, inclusive Greene não pôde evitar uma mudança de expressão, seguido de um brilho de loucura nos olhos.
Em seguida, o mentor Peranos se apresentou, exibindo o rosto de aparência monstruosa, como se costurado, à vista de todos. Os aprendizes que nunca o haviam visto prenderam a respiração, sentindo arrepios pelo corpo.
"As regras dos Guardiões, vocês já conhecem, não? Durante a guerra, serei responsável por três mobilizações dos Guardiões, tentando anular as oportunidades do outro lado ou eliminar os mais incômodos entre eles!" Peranos sorriu de modo perverso; normalmente não era assim, mas agora apenas acompanhava o clima.
O terceiro diretor da academia apareceu.
Ao redor deste bruxo, havia uma neblina branca difusa, tornando impossível enxergar o interior; ocasionalmente, ouvia-se o som de água escoando, pingando, como se fluísse ao lado dos presentes.
"Eu serei responsável por monitorar as regras da guerra. Se algum aprendiz das seis academias fugir da área designada, eu o eliminarei. E se o Distrito Dezenove violar as regras, mobilizando bruxos oficiais ou mais Guardiões do que permitido, a guerra escalará completamente!" A voz era de uma mulher, suave mas firme.
Após as falas dos três diretores, eles se retiraram, deixando apenas centenas de bruxos a organizar os preparativos para a guerra.
Parecia que a guerra não era apenas entre aprendizes; havia interesses ocultos entre os bruxos, explicando sua dedicação em recrutar discípulos e agora em planejar estratégias. Greene deduziu: se um aprendiz conquistasse uma vaga na Torre Sagrada, o mentor por trás também seria enormemente beneficiado?
Caso contrário, há poucos anos, não teria valido a pena mobilizar um bruxo de segundo grau apenas para capturar o navio da Academia Pequena Casa de Lilith, por causa de dois aprendizes com dons revelados (Dawn e Bibilianna).
Instantes depois.
Raffi, segurando o mapa, disse com o cenho franzido: "Nosso grupo foi designado para um ponto de recursos da linha de frente, uma mina de minério vermelho."
Greene, Benham, Robin, Yorkris e Yorklianna olharam para o mapa nas mãos de Raffi.
"Na linha de frente? Os bruxos realmente confiam em nós. Além dos quinze pontos centrais, esses trinta e cinco pontos avançados são os mais perigosos!" queixou-se Benham.
Yorkris, por outro lado, riu alto: "Já ouvi dizer que os aprendizes do Distrito Dezenove são fracos e idiotas, então é hora de comparar nossos resultados desses anos com eles. Ainda têm coragem de declarar guerra? Hahaha..."

Yorkris não fazia ideia das regras não escritas entre as academias da região.
"Raffi, os materiais de proibição mágica que você pediu já estão todos na cabana, comprados pelo preço interno da Aliança da Vela Sangrenta," disse Yorklianna, sempre com metade do rosto coberto pela máscara, falando timidamente enquanto olhava de soslaio para o lado desfigurado de Raffi. Ao ver que Raffi não se importava com as marcas, Yorklianna sentiu respeito, mas raiva intensa por Bibilianna.
"Está bem, entendi."
Raffi jogou os cabelos castanho-escuros para trás e, de repente, franziu a testa: "Daqui a pouco, cada um ficará responsável por levar alguns materiais ao ponto de recursos. Greene, você gosta de cabelo curto?"
"Eh? Não me importa," respondeu Greene, surpreso sem entender a razão da pergunta.
Raffi disse: "Ótimo, cabelo comprido atrapalha, apesar de ser bonito. Em outros tempos, não incomodava, mas agora está desconfortável; vou cortar um pouco."
Entre eles, havia muita proximidade. Benham se intrometeu: "Querida, eu também queria perguntar: você gosta que eu use barba? Acho que ficaria mais masculino, o que acha?"
"Se você deixar barba, vamos morar separados!" retrucou Robin, com um suspiro: "Espero que as academias nos mandem bons colegas para esse ponto, ou que venham poucos idiotas."
…
O grupo de Greene, seis pessoas, cada um carregando um grande saco de materiais para proibições mágicas de ampla escala, avançava pela Floresta dos Espinhos.
Para chegar ao ponto de recursos da guerra, era preciso atravessar uma boa parte da vasta floresta (de formato irregular), até alcançar o território da Academia Castelo de Marfim. Depois, escalar a serra chamada Grande Sakim e chegar à imensa bacia conhecida como Queda da Relíquia Sagrada.
Nessa bacia, havia mais de mil pontos de recursos explorados pelas academias do Distrito Doze e do Distrito Dezenove. Contudo, a disputa era por apenas duzentos desses pontos.
"Pare!"
Raffi freou de repente, decidindo: "Vamos desviar um pouco; à frente está o lago do Crocodilo Gigante de Situra, um lugar perigoso."
Greene ficou perplexo.
Ele nunca ouvira falar desse animal, fruto de nunca precisar de pedras mágicas e não frequentar a Floresta dos Espinhos.
"Raffi, olha!" exclamou Yorklianna, apontando entusiasmada para uma libélula verde do tamanho de um braço.
Benham gritou: "Libélula Funil Verde!"
A libélula Funil Verde era semelhante a uma libélula comum, mas muito maior, com uma cabeça em forma de funil para sugar a essência de árvores especiais da floresta; era um espécime raro. O verdadeiro valor para aprendizes de bruxo está no fato de que ela contém uma gota de água da vida, que aumenta muito a eficiência da meditação.
"Não se assustem! Yorkris, ajude-me, não deixe que essa libélula escape," ordenou Raffi, com calma, preparando um arco longo e formando uma flecha elementar com energia vital.
"Entendido!"
Yorkris riu alto, com pelos crescendo, rosto alongado, demonstrando um ritual de ativação de sangue, e num salto veloz desapareceu.
Momentos depois, Yorkris retornou com a libélula morta por uma flecha. Raffi entregou o inseto a Greene e comentou: "Você é o mais versado em alquimia, prepare seis frascos de elixir de meditação; os materiais restantes ficam para você."

Greene, sempre discreto atrás de Raffi, pegou a libélula e respondeu: "Sem problemas."
Pensando um pouco, Greene tirou um pequeno frasco e entregou a Yorkris: "O cheiro do seu corpo está forte, provavelmente um efeito colateral do ritual de sangue, atraindo sanguessugas. Experimente este elixir."
Yorkris olhou surpreso para Greene, animado: "Você pretende se tornar alquimista? Tenho muitos materiais de elixires acumulados, pensava em vendê-los barato, mas agora vou entregar tudo a você."
Robin, ao descobrir a aptidão de Greene, também comentou alegre: "Greene, veja se este material serve para algum elixir."
Ao receber o material, Greene não pôde evitar que sua mão tremesse!
Era um botão de flor vermelho intenso, do tamanho da palma de um bebê, cujo centro exibia um olho girando, como se observasse o mundo ao redor, rodeado por tentáculos e vasos sanguíneos que se moviam lentamente.
Greene exclamou surpreso: "Olho Maligno de Milor!"
"Olho Maligno de Milor? O que é isso?" perguntaram Raffi, Yorkris, Yorklianna, Benham e Robin, todos curiosos. O botão pertencia a Robin, mas fora descoberto em uma expedição conjunta.
Após recuperar o fôlego, Greene explicou excitado: "O Olho Maligno de Milor é o núcleo de um veneno mortal avançado, uma planta raríssima, só vista em livros e praticamente extinta no mundo dos bruxos."
"Veneno?" Robin se decepcionou; ela não tinha interesse em venenos.
Mas Greene ardia de entusiasmo!
Quatro anos de treinamento com venenos mistos haviam tornado Greene resistente aos venenos comuns. Com seu conhecimento em bruxaria tóxica, em um ano precisaria buscar doses adequadas para sua constituição, e conseguir treinar uma vez por ano já seria ótimo.
Porém, com o Olho Maligno de Milor, se conseguisse preparar o elixir descrito, não teria preocupação com venenos por cinco anos. Após esse período, estimava-se que sua resistência superaria cem unidades! (Quanto mais resistente, menos frequente o treinamento.) No mundo subterrâneo, Greene poderia, com ajuda de dragões e rituais de sangue, tornar-se um bruxo de primeiro grau em treinamento físico.
Claro, esse avanço rápido se devia à "dupla evolução interna e externa" das células de Greene.
Não era apenas o dobro de velocidade; o essencial era economizar enorme tempo de pesquisa de novos venenos.
Com igual resistência, o corpo de Greene adaptava-se melhor aos venenos, evoluía mais rápido e ampliava as opções, enquanto bruxos comuns precisavam calcular cuidadosamente antes do treinamento.
Esse tempo era calculado em meses, até anos...
Assim, Greene economizava, poupava e reduzia ao menos dez vezes o tempo no treinamento inicial com venenos mistos—era o método mais rápido de treinamento do conceito. (Isto é: células enfraquecem rapidamente com o veneno, adaptam-se e fortalecem-se, e logo após recuperam-se para o próximo treinamento, sem perder tempo com preparação, medição e configuração de venenos.)
Pensando nisso, Greene tirou a pequena esfera recém-adquirida, presente da Mestra Yufonte, e lançou a Robin: "O Olho Maligno de Milor é útil para mim; há um espírito maligno selado nesta esfera, troco por ele."
"Espírito maligno!" exclamou Robin, incrédula e eufórica.