Capítulo Sessenta e Oito: Nós não temos nada

As mãos de Shiga Ayumi estavam firmemente entrelaçadas, sua expressão era sincera e sua voz, magnética, transbordava uma força contagiante; não só serviria para atrair talentos, como também seria suficiente para um pedido de casamento. Chihara Rinito ficou surpreso por um instante; não chegou a se emocionar, mas não pôde evitar atualizar diretamente sua impressão sobre o Departamento de Produção da Televisão Unida de Kanto — uma instituição gigantesca, com milhares de funcionários sob sua direção, e o grande chefe vindo pessoalmente para convidá-lo. Não importa se há interesses ocultos, não se pode negar a honestidade evidente dessa proposta.

Infelizmente, ele não era alguém de pensamento simples; o vasto volume de informações da era da internet tornava impossível ser ingênuo, e não se deixaria convencer apenas por ser valorizado. Era preciso discutir condições antes de tomar qualquer decisão.

Afinal, já não estávamos nos tempos dos Três Reinos, quando a generosidade era suficiente para conquistar aliados!

Chihara Rinito não respondeu de imediato; após um breve instante, reagiu, sorrindo: “É uma honra ser considerado por sua emissora. Diretor Shiga, esperou muito tempo, não é? Peço desculpas pela demora, foi uma falta de educação. Por favor, entre, por favor!”

Chihara Rinito se preparou para receber o convidado, e Shiga Ayumi, sem alternativa, soltou as mãos, não podendo continuar insistindo tão sinceramente, sob risco de parecer estar forçando uma decisão. Observou Chihara Rinito pegar a chave e abrir a porta, inclinando-se educadamente ao entrar no apartamento.

Chihara Rinito o convidou a sentar-se, preparou um chá para o visitante, enquanto este olhava ao redor, intrigado, para o modesto apartamento de quatro tatames e meio, mas manteve o rosto impassível. Depois de servir o chá, Chihara Rinito comentou, sorrindo: “Jamais imaginei que o próprio diretor Shiga viria me visitar. Foi realmente uma surpresa.”

Shiga Ayumi, sentado como um boneco de mola, fez um gesto para agradecer pelo chá e respondeu com um sorriso honesto: “Não é nada. Na Televisão Unida de Kanto valorizamos muito os talentos. Esse é o tratamento merecido pelo Professor Chihara.”

Após uma breve pausa, acrescentou: “Na verdade, já deveríamos ter vindo antes, mas hesitamos, temendo que nossa capacidade limitada pudesse prejudicar o futuro do Professor Chihara. Ficamos indecisos, e depois de alguns dias sem notícias de sua entrada em outra emissora, voltamos a considerar a proposta... O senhor ainda não se associou à Televisão Fuji ou à Asa Lunar, certo?”

Chihara Rinito sentou-se do outro lado, percebendo que o trabalho de informação da emissora não era tão ruim quanto pensava; pelo menos sabiam quem eram os concorrentes. Antes, talvez tenham evitado o confronto por medo de perder, mas agora, vendo uma chance, vieram correndo. Afinal, conseguiram chegar ao sexto lugar nacional e almejam a transmissão nacional; não podem ser subestimados. Talvez não sejam tão fracos, mas a cooperação entre as cinco grandes é forte demais.

Enquanto ponderava, respondeu honestamente: “Ainda não. Eles têm algumas ressalvas sobre o roteiro.”

Shiga Ayumi rapidamente aproveitou a oportunidade: “Ótimo! Então, o Professor Chihara não consideraria a Televisão Unida de Kanto?” Seu tom tornou-se ainda mais sincero. “Reconhecemos que não temos o mesmo prestígio que a Fuji ou a Asa Lunar, mas temos uma coisa em que somos melhores!”

Chihara Rinito, curioso, brincou: “Em que exatamente?”

“Basta uma palavra do Professor Chihara para investirmos. Não vamos ficar escolhendo ou hesitando como eles!”

Chihara Rinito ficou surpreso: “Que palavra?”

“Prometa que estará entre os dez programas mais assistidos! Se o Professor Chihara disser isso, nós investimos sem hesitar!”

Shiga Ayumi não parecia um executivo da televisão, mas sim um comerciante direto, e Chihara Rinito lembrou-se de que, durante a temporada de inverno, a Televisão Unida de Kanto havia conseguido entrar no top dez, mas seu próprio programa, “Contos do Mundo Extraordinário”, acabou tirando-os de lá, o que os fez alvo de piadas nos jornais por vários dias.

Agora, mesmo assim, vieram pessoalmente convidá-lo; isso mostrava que tinham espírito esportivo. E conseguir estar entre os dez mais assistidos era, no fundo, uma questão de audiência, algo em que Chihara Rinito tinha confiança. Sentiu-se tentado, mas ao pensar na reputação da Unida de Kanto como uma espécie de “Televisão Tóquio Boba”, ficou receoso de se envolver — em três ou quatro anos, essa emissora provavelmente seria esmagada pelos cinco grandes, e se ele permanecesse por muito tempo, poderia acabar sofrendo as consequências.

Nesse momento, pensou se, no futuro, com vários programas e direitos autorais em mãos, deveria ou não fugir.

Ele hesitou, enquanto Shiga Ayumi temia uma recusa imediata. Neste setor, talentos normalmente preferem as cinco maiores emissoras, mesmo que o tratamento pessoal seja inferior, e eles nunca conseguem atrair grandes nomes. O fato de Chihara Rinito não recusar diretamente já era um bom sinal, então Shiga Ayumi continuou com sinceridade: “Professor Chihara, não vamos falar da NHK, que é antiquada e sem graça; nem da TEB de Tóquio, que não sabe valorizar talentos e, cedo ou tarde, vai pagar por isso. Das três grandes comerciais restantes, todas são poderosas e têm seus programas principais, estáveis e de longa duração. Se o senhor for para lá, dificilmente terá uma oportunidade de destaque, mas conosco é diferente: não temos nada disso.”

Chihara Rinito quase assentiu de maneira pouco educada; lembrava-se que, entre os 25 programas do ranking, a Unida de Kanto tinha quatro, o que parecia bom, mas eram um em décimo segundo ou terceiro lugar e três entre os vinte e tantos, o que, analisando, era lamentável e não condizia com o sexto lugar nacional.

Apressou-se a ser cortês: “Não é bem assim, sua emissora tem muito potencial.”

Shiga Ayumi sorriu e balançou a cabeça: “Professor Chihara, não precisa ser educado. Gosto de ser direto, e com o tempo o senhor vai perceber. Conhecemos bem nossos próprios problemas: nossa rede comercial foi reorganizada há poucos anos, o departamento de produção ainda é fraco, e comparados com as grandes emissoras, tanto em quantidade quanto em qualidade, estamos atrás. Não é surpresa que o público não goste dos nossos programas. Mas temos a determinação de criar bons programas.”

Após uma breve pausa, continuou: “Por isso, o Professor Chihara é exatamente quem precisamos. Eles não conseguem ver o potencial do senhor, mas eu vejo claramente. O senhor é capaz de levar um programa noturno a quase 20% de audiência média, um feito de gênio. Essa habilidade é justamente o que precisamos e estamos dispostos a apostar no senhor. O que eu disse antes não é brincadeira: basta um compromisso seu e daremos todo o apoio, não importa qual seja o programa.”

Era uma demonstração de sinceridade extraordinária. Chihara Rinito pensou e perguntou, sondando: “E quanto ao horário?”

“Pode escolher qualquer faixa de horário, seja fora ou dentro da programação. Se for necessário, posso cancelar outros programas para abrir espaço!”

“E quanto ao orçamento?”

“Se for algo muito caro, não posso garantir de imediato, mas se for razoável e dentro das normas, garanto que seu orçamento será a prioridade número um nas reuniões da comissão de programação.”

Shiga Ayumi falava com transparência, e Chihara Rinito assentiu em silêncio, sem encontrar defeitos. Depois, acrescentou: “Tenho alguns parceiros com quem já trabalhei e queremos seguir juntos.”

“Isso não é problema. Equipes de até dez pessoas posso aprovar imediatamente, podemos assinar contratos individuais ou coletivos, conforme preferir.” Shiga Ayumi estava disposto a oferecer tudo, sem hesitar.

“Na verdade, não são tantos, mas entre eles há uma produtora mulher, e é importante garantir seus direitos...”

“Produtora mulher? Perfeito! Não importa, qualquer pessoa pode participar!”

“Entendo...” Chihara Rinito ficou sem palavras, sentindo que seria difícil recusar.

A sinceridade já não era apenas alta, parecia digna de um tratamento de nobreza no mundo da televisão. Ele ficou em silêncio por um tempo e, não resistindo, perguntou: “Diretor Shiga, com essas condições, e se meu programa não atingir boa audiência? Não teme perder tudo?”

Shiga Ayumi respondeu com naturalidade, demonstrando um certo espírito de rua: “O que posso fazer? Quem aposta, aceita o resultado. Sou de origem humilde, acostumado a perder desde pequeno, nunca me preocupei com isso!” Após rir, ficou sério novamente: “Professor Chihara, não pense que sou ingênuo. Desde que ‘Contos do Mundo Extraordinário’ entrou no ranking, passei a acompanhar seu trabalho, posso até dizer que sou seu fã. Assisti todos os episódios, conheço bem os esforços e ideias inovadoras que o senhor aplicou nos bastidores. O senhor tem talento, e não só para escrever roteiros. As quatro grandes emissoras não sentem falta de programas com 30% ou 40% de audiência, não prestaram atenção ao senhor e não o valorizaram, mas nós precisamos de bons programas para ganhar notoriedade. Estamos realmente ávidos por talentos e dispostos a depositar nossas esperanças no senhor. Por favor, acredite em nossa sinceridade!”

Shiga Ayumi inclinou-se profundamente: “Por favor, junte-se à Televisão Unida de Kanto, Professor Chihara, estou implorando sinceramente!”

Chihara Rinito já estava há algum tempo no país, mas ainda não se acostumava a esse tipo de abordagem; os japoneses realmente sabem pedir favores, e quando precisam de você, conseguem se curvar até não restar dignidade.

Ele virou-se ligeiramente, mas, de fato, sentiu-se tentado... Pelo menos, a Televisão Unida de Kanto passou de opção improvável a estar no mesmo nível que a Fuji e Asa Lunar.

Mas, como se tratava de seu futuro profissional e também do futuro de Murakami e outros, não podia agir impulsivamente. Pensou por um momento e respondeu com seriedade: “Diretor Shiga, senti sua sinceridade, mas preciso de um tempo para considerar e conversar com meus parceiros. Pode esperar?”

Shiga Ayumi levantou a cabeça, sem sinal de desapontamento. Apesar de bruto, era paciente e respondeu com um sorriso aberto: “Claro, é uma decisão importante, o Professor Chihara deve pensar com cuidado. As portas da Televisão Unida de Kanto estão sempre abertas para o senhor; assim que decidir, pode me ligar a qualquer hora, vinte e quatro horas por dia!”