Capítulo Noventa e Quatro: Eu te devo um grande favor (Peço sua primeira assinatura)

Rin Chihara virou-se e viu que era Tetsuhei Nagano, o presidente meio calvo da Ponte de Pedra Produções Artísticas, aquele “tarado” que queria contratar Seiko como modelo. Surpreso, levantou-se e perguntou: “Nagano, o que faz aqui?”

Nagano sorriu: “Essa é a pergunta que eu queria lhe fazer, Chihara. Minha casa fica aqui perto.” Depois cumprimentou o vendedor de lámen: “Kasai, o de sempre.”

O vendedor assentiu, e Chihara apontou para um lugar vazio, sorrindo: “Se não se importar, Nagano, sente-se conosco!”

Nagano riu com entusiasmo: “Então essa rodada é por minha conta.”

“Isso não pode ser.” Chihara não era do tipo que aceitava refeições de graça, mas Nagano sentou-se e murmurou com um sorriso: “Não se preocupe, posso deixar na conta. Quando Kasai morrer, o débito some. Não comer de graça é perder oportunidade.”

Talvez por ser um momento fora do expediente, ou por estar perto de casa, Nagano estava mais relaxado, até brincando, e sem esperar mais recusas de Chihara, mudou de assunto, perguntando com interesse: “Mas Chihara, o que veio fazer aqui no vale? Tem algum motivo especial?”

Chihara serviu-lhe uma dose de saquê e respondeu, resignado: “Nada de especial. Só… só queria ver se encontrava por aqui algum ator que eu precisasse, mas não achei.”

“Oh?” Isso era o hobby de Nagano, e logo ficou curioso: “Que tipo de ator você procura por aqui? Delinquente? Se não se importar, posso ajudar a procurar. Conheço bem a região, cresci aqui.”

“Na verdade, não é um ator de papel fixo.” Chihara, sem alternativa, tirou o roteiro literário de “Naoki Hanzawa” e entregou a Nagano, suspirando: “Procuro o protagonista deste roteiro.”

Ele já tinha a intenção de recrutar atores, por isso trouxe o roteiro, mas não imaginava que Yasuda Shintaro não era o que procurava. No entanto, agora podia aproveitar para perguntar a Nagano, mesmo sabendo que consultar o presidente de uma pequena agência não era o ideal. Nagano pegou o roteiro e leu rapidamente, em meia hora, depois ficou pensativo e sugeriu: “Akuta Isao seria uma boa opção.”

“Ele já recusou, vai participar de outro projeto, os horários conflitam.”

“E Uchida Yuuichi?”

“Ele é mais velho, falta vigor. Só seria uma escolha de emergência.”

Nagano, com quase trinta anos de experiência no ramo, conhecia os atores profundamente, e sugeriu vários do mesmo perfil de Akuta Isao, mas Chihara já os considerara todos e não queria optar por eles, a não ser em último caso.

Mesmo tendo suas sugestões recusadas, Nagano não desanimou, pensou mais um pouco e perguntou: “Chihara, procura um ator de grande talento, vigoroso, com carisma, capaz de sustentar uma série sozinho?”

“Exatamente.” Chihara já não tinha opções, sentia que só restava escolher um ator mediano e compensar em outros aspectos, mas isso diminuía muito a chance de sucesso, o que o entristecia.

Nagano perguntou, testando: “A fama não é um problema?”

“Isso é secundário.” Chihara olhou curioso para ele, sorrindo: “Nagano, está pensando em recomendar alguém da sua agência?”

Se era só um papo informal, tudo bem, mas se Nagano queria aproveitar para promover alguém, era melhor tratar como negócio.

Nagano logo se apressou em dizer: “De jeito nenhum. Mas lembrei de alguém que se encaixa nos requisitos de Chihara, só que essa pessoa teve um pequeno escândalo no passado.”

Chihara não se importou e perguntou: “Que escândalo?”

“Briga e ferimento.” Nagano foi sério: “Mas teve motivo, o outro provocou a namorada dele primeiro, ele só foi mais agressivo e… Quando começou, era um jovem talentoso, eu apostava nele. Tinha acabado de ganhar fama em duas produções, mas aí aconteceu aquilo, os jornais o rotularam de artista problemático e ele ficou em ostracismo.”

“E o que faz agora?”

“Teatro e peças.” Nagano explicou: “Chihara, quer assistir?”

Chihara se surpreendeu, olhando o relógio, já passava das onze: “Ainda tem apresentação?”

“Ensaios, de um grupo semiprofissional. A maioria trabalha durante o dia, só pode ensaiar à noite. E vão estrear em breve, então o ensaio deve estar acontecendo.”

Chihara hesitou, mas decidiu que não custava ir ver, afinal, já estava ali até tarde. Então virou-se para Yasuda Shintaro e perguntou: “Yasuda, já decidiu?”

Se ele recusasse, parecia estar calmo e não tentaria mais nada drástico naquela noite, poderiam se despedir. Se tentasse algo depois, sinceramente… Chihara já fizera o que podia.

Yasuda já tinha decidido, só não quis interromper a conversa de Chihara e Nagano. Agora, ao ser questionado, abaixou a cabeça: “Aceito, conto com você, Chihara.”

Mesmo que a proposta de Chihara parecesse improvável, Yasuda não tinha mais opções. Chihara ficou satisfeito, afinal, a noite não foi em vão, e sorriu: “Então conto com você, Yasuda. Agora vamos assistir ao ensaio. Você… tem onde ficar?”

Yasuda, envergonhado: “Não, mas não se preocupe, posso dormir num abrigo de papelão no parque.”

“Então venha comigo, podemos dividir o espaço.” Chihara sorriu: “Meu lugar é pequeno, mas não se incomode.”

Não era apenas por bondade; mesmo sendo “talento especial” indicado pelo sistema, Chihara suspeitava que esse sistema não ligava para caráter. Se fosse usar Yasuda, precisava observá-lo por um tempo, senão, se o sujeito sumisse com o dinheiro, não teria nem tempo de lamentar. Mikoto Konoe, por sua vez, era genuinamente bondosa e imediatamente se ofereceu: “Eu vou me mudar. O lugar onde moro é barulhento, mas o aluguel é barato. Yasuda, quer alugar?”

Yasuda hesitava entre aceitar a oferta de Chihara e procurar um lugar barato, mas não tinha dinheiro, então Chihara decidiu que voltariam ao assunto em alguns dias, já que Konoe não mudaria no dia seguinte.

Depois, acompanhados por Nagano, partiram para um pequeno teatro nos fundos de uma viela, do tipo usado por grupos de idols, meio subterrâneo. Nagano era conhecido ali, cumprimentou alguns e os levou para dentro, onde de fato um ensaio acontecia.

Chihara olhou ao redor, não era um ambiente estranho para ele; na universidade, orientara muitos grupos de teatro e peças, parte de sua formação. Observando, não viu ninguém de destaque e perguntou: “Onde está o que mencionou?”

Não tinha grandes expectativas, só queria ver e ir embora. Nagano apontou discretamente para o lado escuro do palco: “Ali, vai entrar agora.”

Chihara olhou e viu um ator de vinte e sete ou vinte e oito anos, respirando fundo antes de subir ao palco. Nos primeiros passos, nada de especial, mas ao entrar em cena, sua presença mudou completamente; parecia uma espada afiada saindo da bainha, com energia e domínio absoluto, impondo-se no palco.

Nagano, silencioso, aplaudiu com admiração: “Faz tempo que não o vejo, e ele está muito melhor. O palco puro, longe da fama, realmente forma artistas.”

Chihara também assentiu. Tal domínio de palco não se conquista de um dia para o outro, nem só com talento; há esforço, reflexão, suor. Era um bom ator, em fase madura, e seu perfil combinava com o personagem de Naoki Hanzawa, tinha o ar de elite.

Não se apressou em verificar a compatibilidade espiritual, preferiu observar atentamente a atuação e perguntou: “Essa briga aconteceu há quanto tempo? Por que não o trouxe para sua agência?”

Com tanto potencial, qualquer caça-talentos o teria contratado, mais ainda alguém com trinta anos de experiência. Havia algum motivo oculto?

Nagano continuava atento ao palco e sorriu: “A briga foi há seis, sete anos, ele tinha uns vinte e um ou vinte e dois, era jovem. Não o contratei porque já tem agência, mas ela não o acompanha, nem sabe que está no grupo de teatro. Descobri há um ano, tentei trazê-lo, mas ele não quis, quer cumprir o contrato até o fim.”

Ele então voltou-se para Chihara, com um sorriso misterioso: “Sabe por que pensei nele?”

“Por quê?”

“Porque ele é formado em Kyoto, como o protagonista do roteiro. Ele é um membro da elite nacional, interpretar outro parece natural.”

“Formado em Kyoto? E por que virou ator?”

“Provavelmente por gosto. Era um dos pilares do clube de teatro em Kyoto, a namorada também. Quando se formou, entrou direto para a área, dizem que brigou com a família por isso.”

“Entendo…” Quanto mais Chihara observava, mais gostava. O teatro exige exagero nas falas e gestos para que o público entenda, mas aquele ator estudara bem: seus movimentos eram amplos, mas transmitiam força e naturalidade, cheios de tensão, perfeitos para adaptação audiovisual. Parecia nunca ter perdido o desejo de voltar ao cinema, aguardando o momento certo.

Sentiu que não precisava usar a [Observação Espiritual]; em todos os aspectos, não perdia para Akuta Isao, na verdade, era mais adequado. Era o protagonista ideal, o Naoki Hanzawa que procurava!

Mas, cauteloso, conferiu a compatibilidade espiritual: 83%, quase perfeito!

Chihara respirou fundo, sentiu-se renovado, como se encontrasse uma saída inesperada. Não resistiu e deu um tapinha no braço de Nagano, murmurando: “Nagano, fico lhe devendo uma grande.”