Capítulo 142: Melhores amigos para a vida toda

Assim que as férias de fim de ano terminaram, Chihara Rinto mergulhou no trabalho com energia renovada. A primeira coisa que fez foi avaliar quem seriam seus concorrentes na temporada de inverno.

A veterana e dominante NHK não deu qualquer sinal; parecia pouco interessada em pressionar a Kanto Union, mantendo sua grade de programação inalterada, sem qualquer ajuste especial. Já a Sakura TV, aspirante à coroa, mostrou-se bem mais ativa: deslocou sua série policial "Busca Urgente da Madrugada" para o mesmo horário, claramente com a intenção de confrontá-lo. A TEB (Tokyo Broadcasting) foi ainda mais incisiva; parecia decidida a punir o "traidor" e moveu "Delegacia de Emergência Feminina", uma série de grande prestígio que ocupava o horário nobre de segunda-feira, para enfrentar Chihara, preenchendo seu lugar original com uma nova produção. A Fuji Mountain TV estreou um novo programa de variedades no horário das oito de sexta-feira, focado em reality show.

Por fim, a TV Asahizuki não tomou nenhuma medida extraordinária. Elas já possuíam um programa de peso nas noites de sexta-feira que, após ser atropelado por "Hanzawa Naoki", mal havia se recuperado. Agora, preparavam-se para desafiar a nova obra de Chihara. Se da última vez podiam alegar surpresa diante do sucesso avassalador de "Hanzawa Naoki", desta vez a recusa em ceder espaço tornava clara a intenção de um confronto direto. Na verdade, Chihara Rinto era quem mais impactava a Asahizuki, pois as noites de sexta-feira eram seu território vital, e o risco de perdê-lo gerava um desespero evidente na emissora.

Após analisar brevemente a concorrência, Chihara percebeu que nenhum deles era um adversário fácil. Pode-se dizer que vinham com força total, mas não havia motivo para temer. A indústria era, por natureza, um campo de competição direta; se não fosse agora, seria depois. No fundo, o problema era a sua falta de autoridade. Tinha dado o aviso, e nenhum deles se dignou a abrir caminho, nem mesmo durante a hora entre as oito e as nove. Comparado ao poder de intimidação do "Kohaku Uta Gassen" — em cuja noite, 31 de dezembro, até as quatro grandes emissoras comerciais se mantinham quietas, sem ousar disputar a audiência e oferecendo apenas programas de baixa qualidade após as sete e meia — ele ainda estava muito atrás.

Desta vez, era preciso subjugar esses caras, para que, no futuro, ao verem seu programa, a primeira prioridade deles não fosse o boicote, mas sim ceder o horário.

Chihara Rinto não era um homem fraco. Ele não temia a competição; na verdade, gostava dela. Com o cenário traçado, seus olhos brilharam. Virou-se para Murakami Iori e perguntou: "Os canais de distribuição musical estão confirmados?"

Em "Nao Natural" (Morte Não Natural), ele apostava em duas frentes. Primeiro, expor a realidade da medicina forense no Japão, desmascarando a ilusão de que o país tinha uma taxa de suicídio alta e de homicídios baixa, ao mesmo tempo em que trazia à tona problemas sociais, buscando uma ampla repercussão que garantisse tanto a crítica quanto a audiência. Não havia mais nada a ajustar ali; o que deveria ser filmado, fora filmado. Restava apenas esperar para ver se o efeito esperado seria alcançado.

A segunda frente era a música. Como a internet ainda não era desenvolvida, o caminho era o das vendas físicas. O objetivo era que, assim que a série fosse ao ar, os fãs atraídos pela música-tema pudessem adquirir o CD imediatamente, tornando a canção um sucesso absoluto e impulsionando ainda mais os índices de audiência.

Murakami Iori assentiu prontamente: "Está tudo pronto. A partir do momento da transmissão, a distribuição nacional estará garantida. Junto com o CD, incluiremos um pôster da série, além de sorteios de pôsteres autografados pelos atores e uma réplica de bisturi."

O Japão vivia o auge da música física, com mais de dez mil lojas de CDs e discos. Cobrir todo o território era uma tarefa árdua, pela qual ela vinha lutando intensamente. Após uma breve pausa, acrescentou: "O pessoal do departamento operacional ajudou muito; disseram que você lhes deve um favor. Além disso, a distribuidora vai ficar com 35% dos lucros, uma taxa bem acima da média."

Chihara não se importou e respondeu casualmente: "Isso não importa, desde que a distribuição seja feita imediatamente."

"Entendido. Eu ficarei de olho neles."

Chihara confiava em Murakami e, satisfeito, não disse mais nada. Pensou um pouco e perguntou: "Mais alguma coisa?"

Murakami negou com a cabeça.

"Ótimo. Vou para o set de filmagens." Chihara pegou seu casaco e saiu, sorrindo: "Quando os números da audiência saírem, veremos se precisamos fazer mais alguma coisa."

Tudo estava pronto para a estreia. E ele não precisou esperar muito; no dia seguinte, chegava a hora da exibição do primeiro episódio de "Nao Natural".

...

Como fã leal de Chihara Rinto — e, nas palavras de suas amigas Yamagami Aiko e Nishino Musha, uma "fã cega" — Ninomae Seiko estava naturalmente ansiosa e esperava diante da televisão. Ela estava preocupada, com medo de que o talento de Chihara tivesse se esgotado e que a série fosse um fracasso, sujeita a críticas impiedosas. Essa era, inclusive, a opinião predominante nos jornais; embora muitos se interessassem pelo novo trabalho do "recordista de audiência", poucos acreditavam no sucesso, apostando que ele entraria em um período de estagnação.

Após um tempo de preocupação, Seiko suspirou suavemente e voltou-se para Nishino Musha: "Musha, não precisa ficar conosco, vá estudar."

O vestibular estava próximo. Musha era uma aluna brilhante, visando universidades nacionais ou públicas de alto nível, e precisava se dedicar intensamente. Já ela e Aiko eram duas bobas: uma planejava entrar em uma universidade privada comum (pagando pela vaga) e a outra em um curso técnico de culinária. Para elas, perder um pouco de tempo não importava.

Musha não se incomodou, enchendo a boca de batatas fritas enquanto respondia vagamente: "Não é por causa desse tempo que vou perder a vaga, está tudo bem."

Seu apelido de "gênio" não era por acaso. O estudo não era um desafio para ela; mesmo mantendo um ritmo relaxado, sua nota de desvio padrão oscilava entre 68 e 71. Era uma aluna excepcional. A menos que um meteoro caísse sobre ela na hora da prova, seu ingresso em uma boa universidade era garantido.

Seiko ainda tentou insistir, mas Aiko, um tanto desanimada, interrompeu: "Seiko, não adianta. Musha quer ficar conosco porque sabe que talvez não estejamos juntas por muito tempo."

Seiko perguntou, surpresa: "Por que diz isso?"

"Ela será uma elite da sociedade, alguém como Hanzawa Naoki. Nós duas somos pessoas comuns; certamente haverá um abismo natural entre nós no futuro", lamentou Aiko. "Essa é a realidade da vida!"

Seiko ficou em silêncio por um momento, compreendendo a situação. De repente, uma perna esguia surgiu e Aiko levou um chute, rolando no chão.

Musha riu e repreendeu: "Que bobagem você está dizendo, sua porquinha!" Em seguida, tornou-se séria: "Amigos são amigos para sempre. Juramos ser melhores amigas por toda a vida, esqueceram?"

Ela estendeu sua mão branca e disse com sinceridade: "Não importa o que aconteça no futuro, seremos amigas. Isso não vai mudar!"

Seiko sentiu o coração aquecer e colocou a mão sobre a dela, emocionada: "É verdade, seremos sempre melhores amigas!"

Aiko levantou-se resmungando: "Não caiam na lábia dela. Ela só acha que somos bobas e quer tirar vantagem, até as batatas fritas de hoje ela nos convenceu a comprar..." Apesar disso, ela também estendeu a mão, e as três mãos se entrelaçaram com força.

Ficaram ali, observando as mãos unidas, sem soltar ou dizer nada, sentindo o calor da amizade. Depois de um tempo, Seiko perguntou baixinho: "Só eu acho isso um pouco dramático demais?"

"Eu também acho um pouco."

"É verdade, logo seremos adultas, não poderemos agir assim!"

As três soltaram as mãos imediatamente. Aiko então perguntou: "Eu vou herdar o negócio da família e ser uma ótima chef. E vocês, o que pretendem fazer?"

Musha, já deitada comendo batatas fritas novamente, respondeu com seu jeito despreocupado: "Não pensei nisso, veremos no terceiro ano da faculdade!" Fez uma pausa e perguntou com expectativa: "Aiko-chan, se formos comer no seu restaurante no futuro, você vai cobrar?"

"Claro que vou! Se não cobrar, como vou me sustentar?!"

"O quê? Cobrar das amigas? Você não tem coração! Deixe registrado: quando eu for comer lá, não vou pagar, e não ouse me pedir. Somos amigas para a vida toda, não pode trair nossa amizade!"

"A amizade acabou! Meu restaurante não te aceita, é melhor nem aparecer!"

Depois da troca de farpas habitual, voltaram-se para Seiko: "E você, Seiko? O que quer ser?"

Seiko pensou um pouco e disse, envergonhada: "Quero ser uma roteirista como o professor Chihara. É muita audácia da minha parte?"

Musha e Aiko se entreolharam, achando o sonho pouco realista. Aiko, sempre direta, disparou: "Realmente, é um pouco de audácia."

Seiko ficou desanimada e calou-se. Que tipo de amigas eram aquelas? Ela mesma sabia que era quase impossível, mas não deveriam encorajá-la?

Musha deu um chute em Aiko e repreendeu: "Sua porquinha, será que não sabe conversar? Olha como deixou a senhorita Ninomae chateada!" Em seguida, sorriu para Seiko: "Não dê ouvidos a essa boba. Talvez competir com o roteiro do professor Chihara seja difícil, ele é provavelmente o melhor roteirista da nova geração. Mas você tem outros talentos, pode usar uma estratégia indireta para alcançar seu objetivo!"

"Como assim?" Seiko ficou animada. Tornar-se uma roteirista como Chihara valeria até dez anos a menos de vida. Ele era seu ídolo, alguém com um talento inato.

"Você é bonita e tem um corpo ótimo. Por que não define como objetivo se tornar a Sra. Chihara? Assim, você terá sucesso facilmente, e o talento dele será o seu!" Musha dizia aquilo com tanta seriedade que parecia estar dando um conselho genuíno, mas logo não se conteve e começou a rir: "O que acha? Não é uma ideia viável?"

Seiko odiava que falassem de sua aparência ou corpo; sempre quis ser elogiada por seu talento. Ficou estupefata e ainda mais deprimida. Não queria mais ser amiga dessas duas; além de provocar, não faziam nada de útil.

Aiko, encontrando uma oportunidade, agarrou Musha e exclamou: "Você que é a porquinha! Isso não é jogar a ovelha na boca do lobo?"

Musha começou a se defender, rindo: "E o que mais poderíamos fazer? Tem uma ideia melhor?"

Sem se importar com a possível depressão de Seiko, as duas começaram a rolar pelo chão na brincadeira. Logo, as três estavam emboladas. Após um tempo de algazarra, Seiko nem sabia onde tinha ido parar uma de suas meias. Foi então que uma melodia etérea ecoou, fazendo as três pararem subitamente e olharem para a televisão.

A canção parecia possuir uma magia capaz de atingir o fundo da alma. A melodia era clara e viva, mas, conforme a ouviam, seus olhos começavam a arder, como se ali houvesse uma tristeza imensa.

As três sentaram-se em silêncio, ouvindo atentamente. À medida que a música-tema diminuía, o primeiro episódio de "Nao Natural" começou...