Capítulo Vinte e Oito: O Suricato e a Doninha

— Ei, Aiko, tem um cara que não para de olhar para a irmã Neko.

Perto dali, não muito distante de Chihara Rinjin, estavam sentadas três colegiais, também reunidas para comer um ensopado fumegante. Quem falava era Kiriça Nishino, que havia percebido o comportamento estranho de Chihara Rinjin e cutucou imediatamente sua amiga, Aiko Yamagami.

Aiko Yamagami estava ocupada comendo arroz, as bochechas cheias, e ao ouvir aquilo, levantou a cabeça e perguntou de boca cheia:

— Onde?

Kiriça Nishino indicou discretamente Chihara Rinjin e riu baixinho:

— Aquele ali!

Aiko Yamagami olhou imediatamente na direção indicada e viu que realmente havia um homem ali, espiando de vez em quando sua irmã, olhando para ela, dando uma garfada na comida, e logo depois encarando as costas da irmã com ar sonhador, como se ela fosse o acompanhamento perfeito para o jantar.

No mesmo instante, ela se irritou e, erguendo o pescoço, engoliu a comida à força, resmungando baixinho:

— Com certeza está olhando porque minha irmã é bonita, esse sujeito é um tarado!

Ao seu lado, Santa Fujiko levantou a cabeça, lançou um olhar frio para o homem e assentiu lentamente — era verdade, parecia mesmo um devasso, mesmo que não fosse um pervertido declarado, ao menos era um sujeito ordinário.

Kiriça Nishino olhou novamente para Chihara Rinjin, franziu as sobrancelhas e cutucou as amigas, rindo entre dentes:

— Vocês não acham que ele parece um suricata?

— Suricata? Como assim? — Aiko Yamagami olhou sem entender.

— Você é mesmo um desastre nos estudos, é assim ó. — Kiriça Nishino juntou as pontas dos dedos das duas mãos formando pequenas garras triangulares, então com a direita coçou de leve as costas da esquerda, ao mesmo tempo em que olhava ao redor com um ar astuto e desconfiado, e disse baixinho: — Os suricatas ficam assim, não parece?

Santa Fujiko não pôde evitar um sorriso ao ver a amiga, mas logo conteve e voltou à sua expressão elegante e reservada. Aiko Yamagami continuava sem entender o que era um suricata, então resmungou baixinho:

— Pra mim você é que parece uma doninha!

Kiriça Nishino desistiu do truque, rindo baixinho:

— Dá no mesmo, suricata e doninha são bem parecidos, só que um é da família dos canídeos, o outro... deixa pra lá, você não entenderia.

Ela tornou a olhar para Chihara Rinjin e perguntou:

— Mas diz aí, ficou parecido? O jeito como ele mexe a cabeça, não lembra mesmo um suricata?

Aiko Yamagami abaixou um pouco o rosto, analisou de novo Chihara Rinjin e achou que ele parecia mais alguém tentando roubar galinhas sem nem saber onde fica o galinheiro, então respondeu direto:

— Não sei o que é suricata, mas parece uma doninha, isso sim!

Kiriça Nishino aceitou com bom humor, cobrindo a boca e rindo:

— Tá bom, então ele é uma doninha, não vou discutir com quem nem sabe o que é suricata.

— Você é que é boba! Uma grande boba!

— Que pena, nem pra xingar serve, não é à toa que vive de recuperação...

As três começaram a rir e brincar baixinho. Santa Fujiko desviou o olhar do "doninha" e voltou a comer, mas parou um instante, inclinou a cabeça e ficou observando as costas de Hitomi Konoe. Então comentou em voz baixa:

— Chega de brincadeira, aquela ali... parece ser a mesma Hitomi que encontramos semana passada.

— A que salvou aquela criança? — Nishino e Yamagami olharam ao mesmo tempo, e parecia mesmo ser a “Filha do Mar”, embora de lado não pudessem ter certeza absoluta.

— Vamos cumprimentar? — perguntou Nishino, afinal, o garoto que quase se afogou era parente de Aiko Yamagami, fingir que não viu seria deselegante.

— Acho que sim, afinal, a Hitomi salvou o Keita. — disse Aiko Yamagami, e então, num tom mais alto, chamou de longe:

— Com licença, por acaso você é a Hitomi?

Hitomi Konoe, que saboreava a comida, virou-se surpresa:

— Quem? Está falando comigo?

Chihara Rinjin também olhou, igualmente surpreso. Como assim, você encontra conhecidos até aqui perto, sendo que eu moro aqui e nunca vejo ninguém?

Quando Hitomi Konoe virou, o rabo de cavalo balançou e o rosto redondo apareceu. As três garotas confirmaram: era mesmo a boa samaritana que havia salvado a criança na semana anterior, e logo foram até ela.

Hitomi Konoe também as reconheceu, levantou-se e exclamou alegre:

— Ah, são vocês!

— Sim, Hitomi! — Nishino sorriu e fez uma leve mesura — Há quanto tempo! Está tudo bem com você?

— Estou bem, sim. — Hitomi respondeu animada, apesar de viver passando apertos, parecia levar a vida de forma positiva.

Aiko Yamagami perguntou preocupada:

— Da última vez, quando voltou pra casa, não levou bronca, Hitomi?

Hitomi coçou a cabeça e suspirou:

— Levei sim, a bicicleta ficou toda arranhada, o dono da peixaria ficou furioso.

As três fizeram cara de pena, suspirando junto dela, e então Nishino, curiosa, perguntou:

— E o que a Hitomi está fazendo aqui?

Elas tinham conversado rapidamente com Hitomi antes e sabiam que morava perto do porto, um pouco distante dali.

— Ah, o professor Chihara mora aqui perto, vim visitá-lo e ele me convidou para jantar. — Hitomi apontou apressada para Chihara Rinjin.

Chihara Rinjin acenou com um sorriso:

— Olá para vocês.

Ele se lembrava delas, eram as três garotas que correram na frente dele no dia em que o menino caiu na água, embora só tivesse visto seus rostos de lado ou de costas, agora reconhecia.

— Olá! — As três se curvaram levemente. Mesmo tendo brincado com Chihara Rinjin pelas costas, chamando-o de doninha, mantiveram a educação ao vivo. Apresentaram-se e, então, Aiko Yamagami perguntou curiosa:

— Professor? O senhor dá aula por aqui?

Será que ele leciona no Colégio Masculino Nanzan? Dizem que lá os meninos são descontrolados, combinaria com um professor tarado, provavelmente é isso.

Hitomi logo respondeu:

— Não, o professor Chihara é roteirista.

— Roteirista?

Chihara Rinjin assentiu:

— Trabalho na Radiodifusão de Tóquio, a TEB.

— Radiodifusão de Tóquio? — Santa Fujiko, que até então apenas acompanhava as amigas, teve os olhos iluminados ao ouvir a palavra roteirista, quis perguntar algo, mas se conteve. Não gostava de conversar com desconhecidos. Nishino, no entanto, era naturalmente sociável e perguntou cheia de curiosidade:

— O professor Chihara já escreveu algum roteiro?

— Ainda não, mas o primeiro está sendo gravado.

— Faz sentido, o senhor é tão jovem. Mas publicou algum texto literário?

— Isso... por enquanto, também não.

— Entendo. Então é roteirista assistente? Está aprendendo com algum mestre?

A conversa começou a se aprofundar. Chihara Rinjin olhou surpreso para Nishino e sorriu:

— Não tenho mestre e nunca fui assistente de roteiro. Agora sou responsável pela autoria principal.

Ele era um autodidata, não formado pelo sistema da Radiodifusão de Tóquio, nunca fora assistente ou roteirista de episódios, portanto não tinha mestre. Mas o público em geral não sabia dessas subdivisões; para a maioria, basta ter um roteirista por série.

Ao ouvir isso, Nishino trocou olhares com as amigas e levantou as sobrancelhas. Uma delas desviou o rosto, a outra assentiu levemente, como quem diz: “Esse aí está inventando história, não vale a pena perder tempo.”

Perderam o interesse por Chihara Rinjin na hora, achando que ele queria se exibir diante de leigos, dizendo que tinha pouco mais de vinte anos e já era roteirista principal — isso não colava com elas, que eram do Clube de Teatro do Colégio Feminino Kitahashi e entendiam do assunto.

Nishino sorriu educadamente para Chihara Rinjin, mas não insistiu para não criar um clima constrangedor. Voltando-se para Hitomi, perguntou curiosa:

— Como você conheceu o professor Chihara?

Será que ela foi enganada? Esse sujeito tem cara de tarado, não parece confiável...

Hitomi respondeu entusiasmada:

— Eu atuei no drama escrito pelo professor Chihara!

— Você é atriz, Hitomi? — Aiko Yamagami ficou surpresa. Da última vez, ela era entregadora de peixe, agora já mudou de profissão? E será que não caiu no papo de um roteirista assistente?

— Ainda não, só fiz figuração. — Hitomi disse com tristeza. Era a garota mais bonita da vila, achava que, entrando na emissora e mostrando disposição, conseguiria virar atriz de verdade. Só descobriu naquele dia que ser atriz também exige treino, como as mergulhadoras do mar.

Atriz é quem é bonita, mas nem toda bonita vira atriz. Decepcionante.

Ainda assim, queria que alguém a visse na TV e perguntou a Chihara Rinjin:

— Professor, quando vai ao ar a série?

— Cinco de janeiro do ano que vem, à noite. — Chihara Rinjin suspirou, sabendo que ela se decepcionaria; o diretor não daria destaque para figurantes, ninguém a reconheceria.

— Façam questão de assistir! — Hitomi pediu muito seriamente às três “amigas”.

— Com certeza, vamos assistir. — As três garantiram, encorajando: — Estamos ansiosas pela sua atuação.

Nem precisam esperar. Se conseguirem te achar na tela, estão de parabéns! — Chihara Rinjin pensou em silêncio, mas não disse nada.

As quatro conversaram mais um pouco sobre o assunto, até que Nishino percebeu que estavam atrapalhando e sorriu:

— Bom, já perturbamos demais. Hora de voltar, deixem a Hitomi jantar em paz!

— Espera aí! — Aiko Yamagami disse, correndo até a cozinha, onde conversou rapidamente com um chef de quarenta e poucos anos. Logo voltou com um grande prato de costelas ao molho e falou com seriedade:

— Hitomi, obrigada por ter ajudado da última vez. É um presente de agradecimento, aceite, por favor.

Hitomi ficou surpresa e recusou com sinceridade:

— Não, não, não posso aceitar. Socorrer quem se afoga é tradição nossa, aceitar presente seria exagero.

— É justo. O Keita não só te deixou toda molhada, como ainda fez você levar bronca do patrão. Considere isso um pedido de desculpas. — Aiko empurrou o prato para ela, sorrindo: — Hitomi, e o professor também, aproveitem.

Chihara Rinjin olhou para ela, depois para a cozinha, e perguntou curioso:

— Este restaurante é da sua família?

Afinal, se não for muito íntima, é raro ir até a cozinha de um restaurante.

Aiko Yamagami assentiu e apontou para as amigas:

— É da minha família, estamos fazendo um retiro de estudos juntas.

Nishino sorriu e não disse nada. Na verdade, ela é quem dava aula para as duas desastradas: Aiko era péssima nos estudos e Santa Fujiko, apesar do rosto de inteligente, não passava de uma tonta. Mas isso não precisava ser dito a estranhos.

Chihara Rinjin assentiu. Então, aquela era a casa dela? E a mulher de antes… era funcionária, ou sua irmã?

Ele pensou em perguntar, mas hesitou e desistiu.

Afinal, só porque se parece, não é ela. Melhor não criar expectativas.