Capítulo Cento e Doze: Vamos ao Cinema Juntos

Na noite em que Rin Chihara concordou em participar da estreia, o sexto episódio de "Naoki Hanzawa" foi transmitido pontualmente, marcando o início de uma nova fase da história.

O protagonista Naoki Hanzawa foi transferido da agência de Osaka Ocidental para a sede em Tóquio, assumindo o cargo de vice-chefe do Departamento de Vendas 2. Durante quase um ano, obteve resultados impressionantes. No entanto, um grande cliente do Banco Central de Tóquio, o Hotel Isejima, sofreu uma perda direta de 12 bilhões de ienes devido a operações malsucedidas com ações, o que poderia desencadear um colapso em cadeia. Hanzawa, a pedido do presidente do banco, assumiu a responsabilidade de revitalizar o hotel em meio à crise.

Rapidamente, Hanzawa descobriu irregularidades por trás do caso: alguém manipulou documentos para obter empréstimos. O novo antagonista, o diretor executivo Owada, fez sua entrada como o grande vilão final. Owada fora o funcionário do banco que, anos atrás, pressionou o pai de Hanzawa a um destino trágico durante um episódio chamado "Fechar o Guarda-Chuva na Chuva". Além disso, Kurosaki, um antigo conhecido do Comitê de Gestão Financeira do Ministério das Finanças e ex-agente fiscal, também entrou em cena, buscando vingança contra Hanzawa. Assim, a trama tornou-se uma intensa disputa entre três forças.

A segunda metade da temporada manteve o ritmo acelerado, atuações fortes e diálogos afiados que prenderam a atenção do público, seguindo a linha dos cinco primeiros episódios. Não houve grandes problemas, mas, em termos de audiência, os resultados foram modestos — a média de audiência por minuto foi de 30,1%, com pico de 34,2%, uma pequena alta de apenas 0,1% em relação ao episódio anterior.

Isso soou como um sinal de alerta. A equipe de produção, antes confiante pelo sucesso repentino das semanas anteriores, analisou os números por mais de duas horas e concluiu que o problema não estava na filmagem, mas provavelmente no roteiro. Com o início de uma nova história, parte do público havia desistido, mas foi substituída por novos espectadores, o que manteve a média estável.

Era uma situação inevitável: o equilíbrio entre um ritmo dinâmico e uma narrativa prolongada é difícil de alcançar.

Embora a audiência não tenha crescido significativamente, isso trouxe vantagens. Os cinco primeiros episódios de "Naoki Hanzawa" já estavam disponíveis em fitas e DVDs no mercado, tornando-se rapidamente os itens mais procurados em livrarias e lojas de vídeo, com vendas e locações muito aquecidas.

Pode parecer inacreditável, mas "Naoki Hanzawa" foi o primeiro grande sucesso da Rede de Televisão Kanto desde sua formação, alcançando o topo dos rankings de audiência. Toda a emissora valorizou o projeto, com departamentos colaborando de forma incomum. O lançamento antecipado das fitas foi uma prova disso, pois normalmente os lançamentos só ocorrem após o término da temporada, para economizar custos.

Essa era uma boa notícia num tempo em que assistir séries pela internet é frustrante para muitos. Com a disponibilidade dos DVDs, o público podia acompanhar a série com mais facilidade, o que favorecia o aumento da audiência e rendia 5% dos direitos autorais.

Ao ouvir isso, Rin Chihara calculou mentalmente quanto poderia ganhar com a série. A emissora Kanto era imbatível em merchandising, criando inúmeros produtos relacionados. Sem consultar os registros, ele estimou que os ganhos deveriam ser consideráveis, facilmente na casa de dezenas de milhões de ienes.

Esse era apenas o lucro a curto prazo; a longo prazo, seria ainda maior.

Por outro lado, ganhar dinheiro nos bastidores era mais difícil do que para os atores. Atrizes famosas podiam faturar centenas de milhões de ienes por ano. Não tanto pelos cachês, que as cinco maiores emissoras japonesas controlavam rigidamente, mas pelas propagandas, patrocínios e participações em eventos, que rendiam muito mais.

Diretores e roteiristas não tinham essas oportunidades, o que era lamentável.

Ainda assim, para um executivo sênior, um ganho de dezenas de milhões em poucos meses era bastante bom.

Refletindo sobre os lucros de fim de temporada, Rin Chihara sentiu que, embora não chegasse ao nível dos atores, era um bom começo — sua primeira grande conquista financeira. Pensou também em Shintarou Yasuda, que acompanhava a situação econômica, especialmente o setor da internet, e percebeu que logo precisaria contar com ele.

Para ganhar dinheiro de verdade, ele teria que apostar em suas vantagens de viagem no tempo!

Depois de pensar sobre essas boas perspectivas, ele riu sozinho, afastou essas ideias confusas e voltou ao trabalho. Graças ao esforço intenso de Nobu Sugano, a filmagem avançou muito, com mais da metade do oitavo episódio já concluída. Ainda assim, precisava acelerar para terminar o quanto antes e ficar tranquilo.

Após três dias muito ocupados, finalmente chegou o dia da estreia de seu azarado aprendiz. Como havia prometido, Rin Chihara não podia faltar. Porém, ao pegar o ingresso que Michiko havia deixado para a estreia, hesitou um pouco.

Já que ia ao cinema, seria melhor convidar Ninko Hakuba para ir junto? Assim poderia ajudar o aprendiz e ainda aproveitar um encontro, matando dois coelhos com uma cajadada só. Isso não seria mais eficiente?

Mas, com o relacionamento atual, convidá-la diretamente para o cinema não seria um pouco atrevido?

E se ela se assustasse e até desistisse de ser sua correspondente por carta?

Droga, perseguir uma garota sem manual de instruções é realmente complicado!

Depois de um momento de preocupação, decidiu que a chance era rara e valia a pena tentar. Pelo menos, poderia sondar o terreno. Hesitando, ligou para o restaurante anônimo onde Ninko trabalhava — ela gostava de passear e ele não sabia se ela ainda estava em Tóquio.

— Alô, aqui é o Restaurante Kitahashicho. Em que posso ajudar?

— Gostaria de falar com a senhorita Ninko Hakuba.

Houve uma pausa do outro lado.

— É… senhor Chihara?

Rin Chihara ficou surpreso, logo reconheceu a voz.

— Aiko Yamagami? Que surpresa, você está em casa a essa hora?

— Estou de férias de verão! — respondeu Aiko, curiosa, desconfiando que ele estivesse confundido, e perguntou: — Por que o senhor Chihara quer falar com a Ninko?

— É o seguinte, consegui um ingresso para a estreia de um filme. Não quero ir sozinho, mas não conheço muita gente, então pensei em convidar sua irmã. Você acha que ela gosta de cinema? Só estou perguntando, se ela não quiser, tudo bem.

Após a pergunta, não houve resposta imediata, apenas sons distantes de uma discussão animada.

— Do que estão falando? É a estreia do filme?

— Nunca fui, quero ir, já aceitei!

— Não pode ser, ele não quer só chamar a Ninko, quer um encontro!

— Ah, ele não está falando com a gente!

Rin Chihara ficou sem palavras segurando o telefone. Então percebeu que elas estavam sempre juntas, que juventude agitada!

Depois de alguns minutos, Aiko largou o microfone e respondeu:

— A Ninko não está em casa, não pode ir, senhor Chihara.

— Entendo — suspirou ele, desconfiando que Aiko pudesse estar mentindo, pois ela tinha histórico para isso, e perguntou rapidamente: — Para onde ela foi?

— Para Asakusa.

Soou como uma resposta automática, difícil de ser mentira. Então ela realmente não estava.

Rin Chihara ficou desapontado, e, prestes a terminar a ligação educadamente e ir sozinho, ouviu vozes agitadas novamente ao fundo. Imediatamente teve uma ideia:

— Kazunii Nishino também está aí, vocês têm tempo à noite?

Ele planejava levar as três garotas para sondar Ninko, e de quebra se aproximar das futuras cunhadas, o que seria ótimo.

Aiko, surpresa, perguntou:

— O senhor quer nos levar junto?

— Se vocês tiverem tempo, ótimo. O ingresso é de graça — respondeu Rin Chihara sorrindo. — Vocês estão de férias, devem ter bastante tempo livre, não é?

Aiko olhou ao redor, percebeu que Kiri Nishino estava interessada, pois era curiosa por novidades, e que Seiko Nishino também parecia animada para participar de um evento cultural, especialmente com um ídolo. Ela até comprou uma caneta especial de "roteirista genial" e um álbum de "Naoki Hanzawa" para pedir autógrafo a Rin Chihara, e guardar como lembrança.

Aiko hesitou, mas achou que, estando as três juntas, mesmo à noite Rin Chihara não conseguiria tirar proveito delas. Depois de conhecer a história difícil dele pela entrevista, sua impressão melhorou muito, então respondeu educadamente:

— Temos tempo e queremos ir. Se não for incômodo, vamos com o senhor para conhecer algo novo.

Nessa sinceridade, Rin Chihara sorriu e disse:

— Então está combinado. Vou buscá-las na sua casa e avisar seus pais antes.

— Certo, senhor Chihara — respondeu Aiko, desligando e logo mostrando entusiasmo.

Ela nunca havia ido a uma estreia e estava entediada no verão em casa, então estava animada.

Seiko, porém, ficou preocupada:

— Não tenho roupa adequada aqui. Será que posso ir de roupa casual?

— Use o uniforme escolar! — disse Kiri, despreocupada, pois no Japão o uniforme é considerado traje formal, e os estudantes usam em qualquer lugar. — Na estreia, ninguém vai prestar atenção em você. A gente só vai seguir o senhor Chihara e curtir o evento, não precisa se arrumar.

Mesmo assim, as três reviraram as roupas para se preparar bem, afinal, poucos têm a chance de participar de uma estreia na vida, e queriam aproveitar.

Logo, Rin Chihara chamou um táxi, cumprimentou os pais de Aiko, que confirmaram que ele era um amigo confiável de Ninko, e assim ele levou as três cunhadas para o cinema da estreia.

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