Capítulo Quinze: Seleção de Elenco

Felizmente, Keima Shiramoku não era um pervertido. Assim que saiu pelos portões da emissora junto com Rinjin Chihara, considerou o expediente encerrado, e, de tão respeitoso, nem ousou falar alto, temendo atrapalhar seus pensamentos; despediu-se com um silencioso reverência e não o seguiu até em casa, o que evitou que Rinjin Chihara passasse por um susto daqueles.

Rinjin Chihara decidiu que, dali em diante, prestaria mais atenção nesse assistente, pois achava-o realmente estranho — aquele sujeito era mesmo curioso, parecia não ter presença alguma; como alguém poderia ser assim?

Para ser sincero, era um pouco assustador!

Logo depois, seguiu com esse assistente de presença imperceptível para a primeira reunião de produção, marcada numa pequena sala de reuniões no andar superior — afinal, a sede deles também era uma sala adaptada, mas o vai e vem de pessoas tornava o local pouco prático.

Ao entrar na sala, estavam presentes apenas os membros já conhecidos do grupo criativo: a produtora Iori Murakami, o diretor Arima Fujii e o vice-diretor e diretor executivo Shingo Yoshizaki. E só, nada mais...

Um grupo de criação simples a ponto de parecer quase pobre, mas que carregava o futuro profissional de muitos ali.

— Desculpem o atraso — cumprimentou Rinjin Chihara, ao que Iori Murakami não deu maior importância, sinalizando para que ele se sentasse em frente a Fujii. Quanto à ordem dos assentos, Yoshizaki, o vice-diretor, já passava dos trinta anos, mas só podia se sentar na diagonal de Chihara, o jovem novato — se houvesse um roteirista de episódios, este ficaria ao lado de Chihara, bem de frente para ele.

Rinjin Chihara sentou-se e, observando ao redor, não viu Keima Shiramoku; imaginou que o assistente, percebendo a situação, já tinha ido embora discretamente após indicar o caminho.

Ou teria se camuflado? Será que esse sujeito descendia de ninjas?

Enquanto divagava, Iori Murakami não perdeu tempo com introduções e foi direta:

— Chihara, evitei incomodá-lo até agora, mas preciso atualizá-lo sobre a situação. O estúdio já está limpo, e Fujii preparou os roteiros de filmagem dos dois primeiros episódios…

Enquanto ela falava, Arima Fujii lhe entregou uma cópia do storyboard. Rinjin Chihara pegou e começou a folhear.

Murakami fez uma pausa para que ele desse uma olhada, enquanto Fujii, passando a mão pela cabeça raspada, murmurou:

— Por ora, está assim. Se na hora da gravação não funcionar ou surgirem ideias melhores, ajustamos.

O storyboard lembrava um livro ilustrado; em alguns trechos, Fujii até usou um pouco de cor, demonstrando seriedade e capricho, o que causava boa impressão. Após algumas páginas, Chihara percebeu que era o episódio de abertura de "Contos Incríveis do Mundo", com a apresentação do conceito e pano de fundo do programa pelo "narrador" e três pequenas histórias, totalizando cerca de 95 minutos, uma versão estendida para o início da temporada.

O segundo episódio ele deixou de lado, pretendendo lê-lo com calma depois. Devolveu o storyboard, dizendo com um sorriso:

— Obrigado pelo esforço, Fujii.

No trabalho prático da direção, ele ainda estava aprendendo, preferindo observar mais do que emitir opiniões.

Iori Murakami, satisfeita com o clima harmonioso do grupo, prosseguiu:

— Começaremos a gravação no dia quinze. Agora precisamos definir o elenco. Alguém tem sugestões de atores?

Ao falar, colocou uma pilha de dossiês no centro da mesa.

— Se não tiverem, aqui estão os nomes dos artistas com quem a emissora tem parceria. Podem dar uma olhada.

Fujii sugeriu:

— Vamos começar pelo narrador? Ele estará presente em todos os episódios; embora não tenha tanto tempo em cena, dita o tom geral, então é importante. Eu imagino um homem de meia-idade, com um ar sombrio, voz marcante e alguma fama.

Yoshizaki também opinou:

— Seria bom que passasse aquela sensação de alguém que já viveu muita coisa.

Murakami folheou os dossiês e perguntou:

— E Yamamoto?

— Ele veio do humor, não tem o perfil…

— E Ôno?

— Ôno é bom, foi destaque no último drama policial, mas o cachê dele deve ser alto, e ouvi dizer que a agência dele é difícil de negociar.

— Para esse papel, pagar um pouco mais é inevitável. É quem conduz toda a temporada.

— Então convidamos para um teste? Mais alguém?

— Takeda pode ser, mas não está em alta nos últimos tempos, parece estar em declínio.

— Não tem problema, incluamos ele também.

Murakami, Fujii e Yoshizaki eram veteranos do departamento de produção, conheciam bem os atores do meio e discutiam animadamente. No entanto, Iori Murakami, para não deixar o novato de fora, fez questão de perguntar:

— E você, Chihara, tem alguém para indicar?

No Japão, as relações pessoais contam muito, e é comum dar preferência a amigos quando as condições são iguais. Se Chihara tivesse algum conhecido em mente, Murakami não se importaria, desde que fosse adequado — ela sabia que ele provavelmente não tinha muitos contatos, mas era importante envolvê-lo na decisão, para manter a harmonia do grupo.

Infelizmente, Chihara de fato não conhecia nenhum ator. Se estivesse em seu mundo original, até teria interesse em descobrir aqueles que se tornariam estrelas no futuro, mas num mundo paralelo, era melhor não tentar.

Ele sorriu, respondendo:

— Não tenho.

— Entendo…

Murakami não forçou, voltou a discutir com os diretores e logo definiram três nomes para o teste. Quem ficaria com o papel seria escolhido entre eles, sem muita transparência, mas era assim que funcionava.

— Agora precisamos de uma atriz para Miho, a garotinha do primeiro episódio. Alguém tem sugestões?

Os três balançaram a cabeça, e Murakami começou a vasculhar os arquivos.

— E Akiko?

— Ela seria perfeita, mas está em alta, o cachê deve ser inviável.

— Crianças-estrela costumam ser caras, principalmente as próximas dos dez anos. Talvez devêssemos procurar entre modelos de publicidade ou fotográficos? Tem muitas meninas, e talvez aceitem cachês mais modestos.

— E será que atuam bem?

— Selecionamos várias e testamos no dia da audição.

— Concordo.

Os três voltaram a mexer nos papéis, e Chihara, curioso, começou a analisar os dossiês dos atores — no sistema dos grandes departamentos, tudo parecia mais fácil, até a seleção de elenco contava com fichas detalhadas, avaliações internas e comentários, uma para cada ator, milhares delas.

Além disso, o grupo criativo tinha muito poder, especialmente a produtora. Se conseguisse convencer diretor e roteirista, podia definir todo o elenco sozinha, algo impensável em outras produções mundo afora.

Claro, se o projeto fracassasse, ela seria a maior responsável, mas com tanto poder, os pequenos agentes deviam tratá-la como mãe e pai ao mesmo tempo.

Logo, os nomes para o teste de Miho estavam definidos, e o próximo passo era ligar para os agentes e verificar interesse e disponibilidade.

Na sequência, escolheram os pais de Miho, que teriam mais tempo em cena. Fujii e Yoshizaki sugeriram amigos em comum, e Murakami e Chihara concordaram sem objeções, anotando os nomes. Se a audição corresse bem, os papéis seriam deles.

A seleção do elenco era um trabalho minucioso, permeado de fofocas, intrigas e rivalidades entre atores. Enquanto folheava os dossiês, Chihara ouvia atento as conversas e descobriu, surpreso, que o departamento de produção também mantinha um grupo próprio de atores figurantes — os chamados “atores de apoio”.

Esses eram como os figurantes que, nas cidades do cinema chinês, ficam à espera de trabalho: numa cena aparecem caminhando com uma gaiola de passarinho, na seguinte, trocam de roupa e viram bandidos. No departamento de produção, porém, havia mais organização e treinamento; recebiam um pequeno pagamento diário e, se escalados, ganhavam um extra pelo serviço.

Se não fossem chamados, podiam ir embora e trabalhar em qualquer outra coisa, como lavar pratos ou carregar caixas, sempre em busca de bicos.

Eram pessoas que sonhavam em virar estrelas; se recebessem um papel pequeno, 99% trabalharia de graça por meses, mas quase nunca tinham essa chance.

A seleção do elenco durou mais de três horas. Fujii começou a perceber os benefícios de trabalhar com uma produtora mulher — ao menos, ela não era autoritária e valorizava as opiniões do diretor e do roteirista, mesmo que este último mal falasse.

Ao fechar o caderno de anotações, fez um cálculo mental dos cachês, comparou com o orçamento e sentiu-se um pouco inquieto. Perguntou a Murakami, que arrumava os papéis:

— Murakami, conseguiu algum patrocínio com empresas?

Ela parou, sorrindo de forma amarga:

— Nada.

No Japão, séries de TV também buscavam patrocinadores: empresas pagavam para que o nome aparecesse nos créditos, no início ou no fim, como “Sete Poços Seguros” ou “Banco Nitto”, aumentando a visibilidade da marca; às vezes, inseriam merchandising na trama ou ofereciam um comercial especial com o protagonista ao final do episódio.

Como produtora, Murakami tinha de garantir verba para toda a temporada, economizando ao máximo, mas sabia que quanto mais se gasta, melhor tende a ser o resultado. Ela tentara arduamente buscar patrocínio, sem sucesso.

As pequenas empresas não queriam gastar, e as grandes não se interessavam por uma série exibida à noite.

Fujii, já esperava por isso, não se decepcionou e apenas suspirou:

— Então teremos que economizar no orçamento.

— Vamos procurar atores com cachês baixos, mesmo que não sejam tão bons.

Murakami não via alternativa; sem recursos, só podia produzir algo pequeno, dizendo adeus a atores famosos e efeitos especiais chamativos — na audição de amanhã, quem cobrar menos leva, desde que atue razoavelmente.

Já o vice-diretor Yoshizaki, otimista, sorriu:

— Não fiquem assim. O roteiro é ótimo e Fujii dirige muito bem. Mesmo uma produção pequena pode ser um grande sucesso!

Murakami também riu, dizendo:

— Se realmente for um sucesso, levo todos para beber em Ginza!

Fujii coçou a cabeça, um tanto embaraçado:

— Em um clube de Ginza? Minha esposa não deixa eu ir a lugares assim…

Murakami ia corrigir-se, mas Fujii se virou para Yoshizaki:

— Não conte para sua esposa, senão ela vai contar para a minha, e aí não poderei ir.

— Fica tranquilo, nunca te entreguei.

— Ontem.

Murakami preferiu calar-se e, ignorando a brincadeira, perguntou a Chihara:

— Chihara, quer participar da audição amanhã?

Normalmente, em grupos pequenos, não há diretor de elenco; a escolha cabe ao produtor, diretor e roteirista. Mas, percebendo que Chihara parecia pouco interessado, Murakami achou melhor deixá-lo livre para escrever.

Roteiristas, desde que não morram de trabalhar, são sempre bem-vindos — quanto mais escrevem, melhor, pois sempre se pode escolher os melhores textos depois.

Chihara, na verdade, só não conhecia os atores e, por isso, pouco opinava. Mas estava interessado e respondeu de pronto:

— Quero participar.

Murakami ficou um pouco desapontada, mas não pôde negar:

— Certo, então… vou pedir para o seu assistente avisá-lo.

Aquele assistente… como era mesmo o nome dele?