Capítulo 117: Será que não me consideram humano?

Chihara Rinto achou que Murakami Iori tinha razão. Com a repercussão social de Hanzawa Naoki sendo tão grande, não haveria problema algum em conquistar alguns prêmios no Prêmio das Estrelas; já não era algo que certas pessoas pudessem impedir com pequenos truques. De fato, ele precisava se preparar para ir receber os troféus.

Ele era bastante receptivo a conselhos e também dava muita importância ao primeiro prêmio de sua vida. Depois do expediente, foi mesmo a uma famosa alfaiataria profissional no Bairro das Embaixadas e encomendou um traje formal suficientemente elegante. O resultado foi uma hemorragia imediata na carteira: somando tudo, gastou mais de quinhentos mil ienes — e isso sem usar tecidos de alta qualidade nem pedir serviço expresso. Só se podia dizer que aquela loja realmente explorava os clientes; os preços de Tóquio eram de tirar o fôlego.

A alfaiataria ficava dentro de um grande shopping. Ao descer, Chihara Rinto voltou a ver telefones celulares. Depois de pensar um pouco, concluiu que, agora que sua situação financeira estava mais confortável, talvez também fosse hora de melhorar seus equipamentos de comunicação. Assim, a carteira voltou a sofrer outro golpe, e ele comprou, de passagem, o modelo mais recente de celular.

Era dobrável, tinha tela azul e permitia que o usuário criasse seus próprios toques com acordes. Os japoneses haviam sido os primeiros a inventar o celular dobrável, o que podia ser considerado uma inovação, mas também tinham uma forte tendência conservadora. Tanto que conseguiram manter os celulares dobráveis em uso até 2019; mesmo quando todos já eram smartphones, ainda insistiam naquele conceito de design.

Depois de comprar o aparelho e registrar o número, Chihara Rinto continuou descendo. Porém, não andou muito até se deparar com notebooks.

Fazer compras estimulava a secreção de dopamina, provocava uma sensação de felicidade e podia causar certo grau de dependência. Ao ver os notebooks, ele voltou a se interessar e teve vontade de comprar um. No entanto, depois de passar algum tempo examinando o desempenho dos aparelhos, a razão venceu o desejo. A relação custo-benefício parecia ruim demais: eram grossos, pesados e pouco práticos para transportar. Era melhor continuar usando um computador de mesa.

Com a razão vencendo aquela batalha, as compras finalmente chegaram ao fim. Ele voltou diretamente para casa. Poucos dias depois, para sua surpresa, a Editora Yukinoshita mostrou uma eficiência extraordinária e entregou o rascunho adaptado de Hanzawa Naoki antes mesmo da exibição do décimo episódio.

Eles também estavam com muita pressa. Com a repercussão social da série tão forte, aquela era uma excelente oportunidade de ganhar dinheiro. A editora havia reunido funcionários para trabalhar dia e noite. Como o roteiro literário de Hanzawa Naoki já tinha certa qualidade de leitura, aquilo não passava, no máximo, de uma conversão de estilo. O volume de trabalho também não era grande, e o resultado ficou pronto com facilidade.

Chihara Rinto folheou a espessa pilha de páginas e percebeu que o efeito não estava ruim. Afinal, tratava-se originalmente de uma história completa e bem estruturada, então a leitura continuava fluida. Ainda havia um certo ar de roteiro, mas isso não importava. No fim das contas, era apenas algo feito de passagem para ganhar um pouco de dinheiro.

Ele simplesmente sorriu e disse:

— Senhor Obata, então vamos publicar assim mesmo. Não tenho objeções.

Yuto Obata ficou radiante ao perceber que ele não pretendia criar dificuldades. Bateu o traseiro e foi embora imediatamente. Para Chihara Rinto, aquele trabalho extra podia ser considerado encerrado. Além de colaborar conforme o combinado com a divulgação do novo livro, bastava esperar os direitos autorais caírem na conta.

Somando o salário alto daqueles seis meses, o bônus da série Hanzawa Naoki, os cinco por cento dos direitos autorais e os royalties da publicação do livro, o valor provavelmente não seria pequeno. Seu plano de fazer dinheiro gerar dinheiro parecia pronto para começar.

Sentado, Chihara Rinto começou a fazer contas, escrevendo e desenhando no papel. Achava que a coleta de informações por parte de Yasuda Shintaro também já deveria estar quase concluída. Nesse caso, começaria pelo setor da internet: compraria ações de empresas estrangeiras promissoras, especialmente de novas empresas americanas de tecnologia, e faria seu primeiro capital crescer rapidamente. Depois, viria a crise financeira, certo?

Primeiro, a cotação do baht tailandês despencaria. Porém, seria difícil determinar quando exatamente isso aconteceria, pois as linhas temporais dos dois mundos não coincidiam. Mas não importava se ele perdesse a primeira tigela de sopa. Depois do colapso do baht, o peso filipino, a rupia indonésia e o ringgit malaio entrariam em colapso sucessivamente ao longo de três ou quatro meses. Esses acontecimentos eram fáceis de prever, e ele poderia aproveitar a oportunidade para ganhar uma boa quantia.

Esse seria o início da crise financeira do Sudeste Asiático. Em seguida viria a tempestade financeira sul-coreana, com o won atingindo sua menor cotação histórica. Logo depois, o impacto chegaria ao Japão: inúmeros bancos e corretoras faliriam, e a economia, que acabara de mostrar algum sinal de recuperação, voltaria a paralisar. O iene também quase desmoronaria. A crise financeira do Sudeste Asiático se transformaria oficialmente em uma crise financeira asiática, afetando gravemente quase todos os países do continente. Tudo isso poderia ser aproveitado.

Aquele deveria ser o melhor momento daquela época para enriquecer. Ele jamais poderia deixá-lo escapar. Se no futuro comeria carne ou beberia apenas o caldo dependeria basicamente daquela jogada. Do contrário, teria de esperar a onda de 1999 a 2002...

Enquanto Chihara Rinto calculava como enriquecer, sua desafortunada discípula, Michiko, entrou pela porta com o rostinho sombrio. Ao ver o mestre barato, sua expressão melhorou um pouco, e ela se apressou em cumprimentá-lo:

— Mestre, vim incomodá-lo novamente.

Chihara Rinto respondeu casualmente:

— Não tem problema, não tem problema. Vá brincar.

Michiko tirou a bolsinha, pendurou-a e sentou-se diante do computador. Chihara Rinto também não foi embora; apenas se deslocou um pouco para o lado. Michiko inclinou a cabeça e examinou o emaranhado de linhas que ele havia desenhado no papel.

— Mestre, está preparando o roteiro da próxima série? É algo relacionado à economia?

Ela não conseguia entender o conteúdo. Só reconhecia alguns nomes de países e palavras mais chamativas, como venda a descoberto, fundos e abertura de posições. Chihara Rinto sorriu e desconversou:

— O mestre está apenas acompanhando a situação econômica mundial. Você não precisa se preocupar com isso.

Depois de falar, rasgou em pedacinhos o papel em que havia escrito aquelas anotações para organizar as ideias e jogou tudo na lixeira. Em seguida, olhou para o rostinho de Michiko e perguntou sorrindo:

— Pelo jeito, você não está muito bem-humorada. Também não veio ontem. Aconteceu alguma coisa?

O rostinho de Michiko escureceu ainda mais. Ela suspirou.

— Mamãe me mandou participar de um evento promocional. Foi um saco!

Na frente de Chihara Rinto, ela dizia tudo o que pensava.

— Mestre, estou cansada desse tipo de vida. Quando isso vai acabar?

— Participar de eventos promocionais é tão ruim assim?

Chihara Rinto sabia o que estava acontecendo. Michiko havia conquistado certa fama recentemente.

Depois que A Casa no Fim da Encosta estreou, a repercussão foi excelente e o filme arrancou muitas lágrimas dos espectadores. Começara sendo exibido em 370 cinemas e, à medida que chegava ao auge, expandira-se para 900 salas antes de começar a recuar. A bilheteria fora muito boa — muito boa para um filme artístico de baixo orçamento. A atuação de Michiko também fora digna de elogios. Não apenas os espectadores haviam gostado dela; entre os críticos, as avaliações eram igualmente entusiasmadas. Ela podia ser considerada oficialmente uma nova estrela infantil promissora.

Nanbu Ryoko, como mãe, naturalmente não deixaria aquela oportunidade passar. Certamente pretendia aproveitar a situação para ganhar algum dinheiro e compensar o que havia investido anteriormente na filha.

Michiko reclamou:

— É claro que é ruim! Era uma cerimônia de inauguração completamente entediante. Fiquei o dia inteiro em pé sob aquele sol, tendo de sorrir com todas as forças. Foi realmente irritante.

Chihara Rinto também não tinha uma solução melhor. Só podia consolá-la:

— Você já está quase superando essa fase. Na verdade, acho que você combina bastante com a carreira artística. Ajuste sua mentalidade e continue trabalhando nesse ramo por muito tempo. Todo o sofrimento que está enfrentando agora certamente será recompensado no futuro.

Michiko soltou um suspiro baixo:

— Mas eu realmente não gosto disso. Não, está errado... eu odeio fazer esse trabalho.

Ela já havia aberto o jogo Tesouro do Dragão e começado a jogar. Seu humor claramente melhorara, mas sua boca não parava:

— Ela também não cumpre o que promete. No começo, tinha dito claramente que, se eu filmasse aquele filme direito, este ano ela me deixaria descansar um pouco.

— Quando você ficar mais velha, ela não vai mais tratá-la assim. Por enquanto, tenha um pouco de paciência. Afinal, ela é sua mãe.

Michiko assentiu.

— Espero que sim. De qualquer forma, se eu não ganhar um prêmio e ficar realmente famosa, ela não vai parar enquanto não realizar o desejo dela.

Sua voz foi ficando cada vez mais baixa, até que toda a sua atenção se concentrou no jogo. Em pouco tempo, não se ouviu mais nada.

Chihara Rinto sentia que realmente havia feito uma coisa boa. Agora, aquela desafortunada discípula tinha um lugar para escapar da opressão, onde podia jogar um pouco todos os dias. Seu humor vinha se estabilizando visivelmente, e ela já não demonstrava as ideias extremas de antes. Se aquela situação se prolongasse por mais algum tempo, ela cresceria, conquistaria o direito de opinar dentro de casa e sua carreira artística entraria nos trilhos. Depois disso, provavelmente tudo ficaria bem.

Será que ele havia construído três andares e meio de mérito? Não sabia se o bem acabaria sendo recompensado.

***

Ele estava fazendo planos bonitos demais. Dois dias depois, na véspera da exibição do episódio final de Hanzawa Naoki, participava de uma reunião preparatória para a próxima temporada de Observação Humana quando Shiraki Keima entrou correndo. Inclinou-se até seu ouvido e falou em voz baixa:

— Professor Chihara, a senhora Nanbu veio até aqui. Bem... o senhor poderia ir um instante ao escritório?

Chihara Rinto virou-se e perguntou baixinho:

— O que aconteceu para ela vir?

— Ela descobriu que a Michiko estava jogando e ficou furiosa. Está repreendendo a menina no escritório. O senhor quer ir dar uma olhada?

A voz de Shiraki Keima era baixa, mas seu tom demonstrava certo pânico. Ele não tinha uma personalidade particularmente firme e não sabia lidar com aquele tipo de situação.

Chihara Rinto se surpreendeu:

— Como ela descobriu? Ninguém percebeu quando ela entrou?

— Eu não estava aqui na hora. Não sei.

Chihara Rinto pensou por um instante. Suspeitou que Michiko tivesse ficado tão concentrada no jogo que não notara a entrada da mãe, acabando pega em flagrante. Interrompeu rapidamente a reunião, pediu à equipe de apoio que discutisse as ideias mencionadas até então e correu de volta para seu escritório.

Ainda nem havia entrado quando ouviu a voz de Nanbu Ryoko, claramente baixa, mas feroz:

— Todos os dias você diz que vem estudar, mas vem brincar com esse tipo de coisa? Estou tão decepcionada com você! Por que não se esforça para progredir?

— Você sabe quanto esforço investi em você? É assim que me retribui?!

— Responda!

Chihara Rinto ficou atônito. Não imaginava que Nanbu Ryoko tivesse aquele lado. Empurrou a porta às pressas e, assim que entrou, viu a mulher cutucando com força a cabeça de Michiko, fazendo-a balançar de um lado para o outro. Michiko permanecia de cabeça baixa, olhando para as pontas dos pés, deixando-se cutucar como uma marionete de madeira.

Naquele instante, Chihara Rinto sentiu-se incomodado. Se ela fazia aquilo em casa, era problema dela. Ele não podia interferir na maneira como tratava a própria filha. Mas vir até seu escritório para fazer aquela cena era tratá-lo como se não fosse ninguém?

Sua expressão perdeu todo o calor. Ele falou em voz baixa:

— Senhora Nanbu, se tem algo a dizer, diga a mim. Fui eu quem permitiu que ela jogasse.

Nanbu Ryoko estava furiosa demais. Sem sequer pensar, virou-se e respondeu:

— Professor Chihara, confiei minha filha ao senhor porque confio em seu caráter e em sua capacidade. É assim que pretende permitir que ela se entregue à decadência? É assim que age um mestre?

— Esse é o meu método de ensino. Uso o jogo para desenvolver a imaginação dela. A senhora tem alguma objeção?

Quando Chihara Rinto não demonstrava expressão alguma, podia ser bastante assustador. Além disso, estava no auge da popularidade, com um futuro promissor e grandes chances de se tornar uma figura poderosa no meio artístico. Nanbu Ryoko ficou paralisada por um instante e não se atreveu a confrontá-lo abertamente. Logo suavizou o tom:

— Não quis desrespeitá-lo, professor Chihara. Mas investi esforço demais nesta criança. Não posso aceitar que ela se distraia com coisas inúteis e desperdice seu tempo. Espero que consiga me compreender.

— Ela ainda é tão pequena. Todos os dias, não faz outra coisa além de treinar ou trabalhar. O que há de errado em reservar uma ou duas horas para relaxar?

Chihara Rinto foi direto ao ponto:

— A senhora só vai ficar satisfeita quando a levar à morte?

— Levá-la à morte?

Nanbu Ryoko não conseguiu aceitar aquela afirmação. Na cabeça dela, era certamente uma das dez melhores mães do Japão.

— Ela só é tão talentosa porque sempre a incentivei a se esforçar! Professor Chihara, o senhor ainda é jovem e não entende como educar uma criança. Peço desculpas, mas não quero discutir esse assunto com o senhor. Vamos embora.

Ela não queria romper abertamente com Chihara Rinto, mas também não pretendia permitir que a filha voltasse. Originalmente, havia feito Michiko reconhecer aquele homem como mestre para conseguir alguns papéis. Porém, ele não ajudava em nada. Por mais que pedisse, não adiantava; em mais de meio ano, ele só a ajudara a participar de um evento. Não haviam obtido quase nada com aquilo.

Além disso, a filha já conquistara certa fama. Não precisava mais buscar oportunidades ali. Fazer aquele trajeto diariamente para desperdiçar duas horas era claramente desvantajoso. Seria melhor dedicar-se a outras atividades; até mesmo participar de uma aparição rápida lhe renderia dinheiro. Era muito melhor do que ficar jogando naquele lugar. No máximo, deixaria de aceitar trabalhos daquela emissora e passaria a depender apenas das cinco grandes redes. Afinal, a filha nunca recebera nenhum cuidado especial daquele mestre.

Nanbu Ryoko agarrou Michiko para levá-la embora. A menina não dizia nada, mas também não queria sair. Permaneceu de cabeça baixa, imóvel, como se tivesse criado raízes no chão. Nanbu Ryoko puxou-a, mas não conseguiu movê-la. Ainda mais irritada, agarrou-a com força e tornou a puxá-la.

Michiko ainda era muito jovem e tinha um corpo esguio, resultado de longos períodos de dieta e treinamento. Não possuía força para competir com uma adulta como Nanbu Ryoko. Foi puxada com tanta força que cambaleou e, pouco depois, acabou sendo arrastada para fora pela mãe sem dizer uma palavra.

Sua autoestima era muito forte. Ela não queria chorar nem fazer escândalo diante de tantas pessoas.

Shiraki Keima perguntou, aflito:

— O que vamos fazer, professor Chihara?

Chihara Rinto também estava com a raiva presa na garganta e não respondeu. Afinal, tampouco tinha uma boa solução.

Era a filha biológica de outra pessoa. Se a mãe quisesse levá-la embora, o que ele poderia fazer? Não podia simplesmente mandar trancar a porta e espancar Nanbu Ryoko.

Maldição. No fim, ele ainda não conseguira ajudar aquela desafortunada discípula...