Capítulo Cinquenta e Nove: Suspensão

No dia seguinte, Rinjin Chihara acordou sentindo uma leve dor de cabeça. Isso se devia às aminas catecólicas presentes no álcool, substâncias que estimulam as terminações nervosas a liberar adrenalina, a qual provoca constrição dos vasos sanguíneos e eleva a pressão arterial, resultando em dor na cabeça. Como “conhecedor de curiosidades da internet”, Rinjin sabia que um copo de água com mel poderia aliviar bastante esse desconforto, mas, sendo um solteiro que não sabe cozinhar, em casa não havia esse “luxuoso tempero”; só lhe restava aplicar uma toalha quente sobre a testa por alguns minutos — pouco eficaz, mas serviu de consolo psicológico.

Sentindo-se um pouco melhor, foi direto ao trabalho. Agora, com alguma estabilidade, havia mandado fazer dois ternos sob medida, vestindo-se de maneira elegante e adequada, sem o constrangimento inicial de quando chegou ao novo ambiente. Parecia um jovem promissor, competente e bem-sucedido, plenamente integrado ao lugar, até pensando em conseguir um apartamento grande sem aluguel para decorar e adquirir eletrodomésticos e móveis, elevando a qualidade de vida.

A vida é assim: planejamento cuidadoso, acumulação gradual, passos organizados e contínuos para melhorar cada vez mais.

Chegou pontualmente à Tokyo Broadcasting TEB, indo direto ao departamento de “Histórias Extraordinárias”, sentando-se à sua mesa e começando a trabalhar. O ambiente era descontraído; o grupo financeiro e algumas funcionárias tratavam dos detalhes finais da temporada, principalmente a organização e arquivamento de documentos e contas. O volume de trabalho era pequeno, quase sem pressão, logo estavam reunidas para conversar baixinho enquanto tomavam chá.

Aquela semana era de tranquilidade para todos.

Por volta das dez, Rinjin Chihara já havia finalizado o esboço da segunda temporada, mas não viu Murakami nem Fujii chegarem. Parecia que a reunião para decidir o plano de produção não aconteceria, mas não se importou; na noite anterior, o velho Fujii havia bebido bastante, dançado com o amigo Yoshizaki, depois lamentaram juntos, e por fim estavam completamente embriagados, ainda falando bobagens enquanto eram colocados no táxi. Provavelmente chegaria muito atrasado hoje — afinal, três meses sem férias; esse ocasional excesso é natural, e mesmo prejudicando um pouco o trabalho, não era motivo de preocupação.

Murakami Iori estava em situação semelhante, três meses de esforço, faltar um dia não faria diferença.

Rinjin não se preocupou, abriu o computador para ler notícias, mas antes de acessar muitos sites, Keima Shiraki entrou apressado, sorridente: “Professor Chihara, foi anunciado!”

Rinjin Chihara ergueu a cabeça, curioso: “Anunciado o quê?”

“Nossa mudança de horário para a próxima temporada foi divulgada: será no teatro das nove da noite de sexta-feira.” Keima já suspeitava disso, mas uma confirmação oficial era diferente, ainda assim ficou muito feliz, exclamando: “E teremos reprise no canal de satélite, às três e meia da tarde do dia seguinte.”

Rinjin Chihara animou-se; sexta-feira à noite era horário nobre, excelente notícia, e logo perguntou: “E quanto ao orçamento?” Afinal, o dinheiro é o fundamento de um programa.

Keima Shiraki balançou a cabeça: “Ainda não ouvi nada sobre isso.”

“E sobre a senhorita Murakami?” Rinjin queria logo saber mais detalhes para ajustar seus planos, mas Keima não pôde satisfazê-lo, balançando a cabeça novamente: “Soube que, após a reunião interna do departamento de produção, ela foi chamada pela Comissão de Programação; não sei quando voltará.”

“Entendi!” Rinjin não disse nada mais; não era de admirar que Murakami Iori não retornasse no horário combinado, havia um imprevisto — não era apenas uma ressaca. Assim, via-se que essa profissional era mesmo dedicada: mesmo embriagada na noite anterior, conseguiu levantar cedo para o trabalho.

Pensava que Murakami Iori estava buscando benefícios, ou seja, tentando aumentar o orçamento, algo perfeitamente natural. Por que todos desejam o horário nobre e os blocos de ouro? Um lado é o público garantido, mas o outro é o orçamento elevado, representando muito dinheiro!

Isso tem razão de ser: as emissoras comerciais japonesas, conhecidas como “minpou”, também têm metas de desempenho, e sua receita principal vem de três fontes: vendas de produtos pela TV, taxas de audiência de canais pagos e receitas de publicidade, sendo esta última a mais significativa.

O que determina o valor da publicidade? As empresas e anunciantes analisam três dados:

A audiência total, ou seja, a média de audiência dos programas das 5h às 23h;
A audiência do horário nobre, isto é, a média dos programas das 19h às 22h;
A audiência dos blocos de ouro, os teatros de reputação das emissoras e horários estratégicos, como as faixas das oito e nove da noite de segunda-feira, os blocos infantis de sexta e sábado à tarde, e os matinais voltados às donas de casa — cada emissora tem características próprias nesses horários.

Se esses índices são altos, as empresas e anunciantes vêm espontaneamente, trazendo dinheiro e pedindo para participar; se são baixos, mesmo que o departamento comercial implore, eles não se interessam, ou exigem descontos, ou seja, valores menores.

Por isso os dramas noturnos têm orçamentos tão reduzidos: o horário da madrugada pouco afeta o desempenho da emissora, servindo apenas para ajudar programas de vendas ou, com sorte, gerar receita estável mas pequena com direitos de distribuição em vídeo e locação — sem grande impacto nos resultados, e a Comissão de Programação não investiria pesado nesses projetos.

Esses horários são os principais campos de batalha das cinco grandes emissoras, pois superar as concorrentes em audiência significa aumentar significativamente os ganhos com publicidade. Na superfície, todos parecem amigáveis, mas nos bastidores cada uma deseja dominar o mercado.

Outro campo de audiência é o dos noticiários, especialmente os três grandes programas públicos da manhã, tarde e noite. Mas, no Japão, exceto pela NHK, emissora pública, as comerciais não têm tanto entusiasmo por disputar notícias, embora deem importância, mas de um modo menos intenso; a competição principal está nos três índices mencionados.

Agora, parecia que “Contos Extraordinários” passaria de coadjuvante a protagonista; era como equipar o grupo com dezenas de tanques, carros blindados, caminhões, artilharia e mais batalhões de infantaria — tudo esperado. A partir de oito de abril, primeiro sexta-feira da “batalha das séries de primavera”, poderiam influenciar o desempenho da Tokyo Broadcasting TEB, que certamente aumentaria o investimento, garantindo recursos e equipamentos.

Enfim, escaparam do penoso abismo dos dramas noturnos, poderiam contratar atores de prestígio e talento, melhorar a qualidade da pós-produção, o futuro era promissor!

Rinjin Chihara ficou tranquilo, sorrindo enquanto lia as notícias; esse novo começo já trazia um bom presságio, excelente!

Keima Shiraki não o perturbou, comunicou a boa notícia e saiu, entusiasmado para buscar mais informações — na emissora sempre circulavam rumores, e às vezes bastava ouvir uma conversa para captar dados relevantes.

Logo passou mais de uma hora, Keima voltou apressado; ao aparecer, Rinjin Chihara sorriu e perguntou: “Keima, mais boas notícias?”

Com tanta pressa, seria um orçamento extraordinário? Poderiam antecipar o tratamento de grande produção? Se soubesse que tudo seria tão fácil, não teria escolhido “Contos Extraordinários” para começar; séries de múltiplos elementos têm desvantagens naturais, o público pode perder um episódio sem problema, diferente dos dramas contínuos, que ajudam a cultivar o hábito de acompanhar, e, depois de certa audiência, é difícil crescer ainda mais.

Keima Shiraki estava pálido, aparentemente desconcertado ou incrédulo; hesitou antes de dizer: “Professor Chihara, ouvi uma má no... não, uma notícia estranha.” Não sabia se devia informar, afinal havia muitos boatos internos, mas achou melhor avisar, e sem esperar perguntas, continuou: “Ouvi comentários de que a senhorita Murakami foi suspensa.”

“Suspensa?” Rinjin Chihara achou que o efeito do álcool não tinha passado completamente, talvez estivesse ouvindo coisas; incrédulo, perguntou: “É sério? Como ela poderia ser suspensa, não cometeu nenhum erro!”

“Não sei ao certo, ouvi duas funcionárias da Comissão de Programação conversando no banheiro, dizendo que Murakami foi muito ingênua, ousou contrariar o comitê, parece que foi realmente obrigada a se afastar para reflexão.” Keima falou tudo de uma vez, também atônito — até há pouco tudo era ótimo, comentários de inveja por toda parte, como surgira esse rumor?

Rinjin Chihara também estava em dúvida; parecia improvável, provavelmente um susto infundado. Murakami era extremamente discreta, mesmo sendo repreendida jamais reagia, seria impossível desafiar a autoridade máxima do departamento de produção. Mas, por outro lado, rumores não surgem do nada; talvez ela ainda estivesse sob efeito do álcool, preocupada demais com o programa, pediu um orçamento exorbitante, irritou o comitê e foi mandada refletir por três dias — não era impossível.

Começou a pensar se deveria chamar Murakami Iori pelo pager, pedir que ligasse para explicar, mas antes de decidir, ouviu alguém bater à porta e perguntar: “O professor Chihara está aí?”

Rinjin Chihara saiu do compartimento e viu um jovem desconhecido, perguntando curioso: “Sou Chihara, em que posso ajudar?”

O jovem sorriu educadamente: “Que bom que está aqui. O diretor executivo Kurata gostaria de vê-lo. Desculpe o incômodo, poderia me acompanhar agora?”