Capítulo Setenta e Oito: O Que Foi Que Eu Fiz Para Merecer Isso?

— Finalmente mudaram o horário! — Como fãs fiéis da última temporada de “As Maravilhas do Mundo”, Aiko Yamagami, Kusa Nishino e Seiko Futatsuma estavam ansiosamente esperando em frente à televisão. Em especial, Kusa Nishino estava radiante. Ela gostava de dormir cedo e assistir a dramas noturnos era um verdadeiro suplício. Não fosse pelas amigas que sempre a arrastavam, ela provavelmente teria recorrido ao aluguel de fitas para acompanhar os episódios.

Dramas noturnos vão contra a natureza humana, perdem completamente o horário de regeneração da pele, algo especialmente cruel para as garotas. Colocar bons programas nesse horário era revoltante, mas agora, felizmente, isso tinha mudado!

Seiko Futatsuma também estava animada, segurando um pequeno caderno, pronta para roubar mais algumas inspirações da série. Da última vez, ela “adaptou” um episódio do “Doutor Air” e, para sua surpresa, foi amplamente elogiada na escola. Durante o festival cultural, o auditório, que começou com meia dúzia de pessoas, terminou quase lotado. Para ela, já era um grande sucesso.

Embora Aiko Yamagami não demonstrasse tanto quanto as amigas, sua expectativa era evidente. Mastigando um biscoito de arroz com sabor de flor de cerejeira, murmurou: — O primeiro episódio da temporada sempre é o melhor. Só fico na dúvida de qual será o tema.

— Espero que seja algo caloroso, tipo “Amantes de Mesa Compartilhada”. Aquilo foi tão romântico, amar alguém atravessando o tempo... Só de pensar já me sinto encantada — respondeu Seiko, empolgada com o assunto, pois considerava aquele episódio o melhor da temporada anterior. Seus olhos ficaram distantes, e ela suspirou: — Se um dia alguém me amasse assim, morrer cedo nem seria tão ruim.

Sob a luz branca do teto, seu rosto delicado e pálido ganhava um leve rubor, como uma boneca de porcelana. Kusa e Aiko trocaram olhares, percebendo que a amiga estava novamente imersa em sua fantasia poética. Pegaram um biscoito e enfiaram em sua boca, rindo: — Boba! Se você morrer cedo, seu namorado logo será de outra! Acha mesmo que aqueles garotos vão ficar esperando por você?

O biscoito era grande e macio, com um aroma suave de cerejeira. Seiko, pega de surpresa, ficou com metade do biscoito amassando o rosto, perdendo toda a compostura. Indignada, retirou o biscoito e reclamou: — Vocês sempre acham o pior dos outros!

— E você é sempre tão ingênua! Vai acabar manchando o nome da nossa S.B.G.G.!

— Não sou ingênua, o verdadeiro amor existe, sim!

— Isso são histórias inventadas por homens, só para enganar bobas como você a servi-los de graça!

— Você...

Como o programa ainda não tinha começado e não havia mais ninguém por perto, as três se entregaram a uma típica algazarra adolescente, lembrando um bando de galinhas barulhentas. De repente, um som claro e prolongado de um sino de madeira soou, trazendo consigo uma atmosfera de serenidade quase budista, que imediatamente fez com que as três cobrissem a boca, controlando-se.

Após alguns instantes, o som ecoou novamente. Kusa cochichou: — Será que é a Irmã Neiko fazendo suas orações noturnas?

— Deve ser. Vamos falar baixo. Logo ela termina e vai ajudar na cozinha. Só sobe de novo quando fecha o restaurante — respondeu Aiko.

Com a terceira batida do sino, Seiko comentou com um certo tom de admiração: — A Irmã Neiko é tão devota... Talvez seja por isso que ela tem aquele charme especial.

Kusa e Aiko concordaram de imediato. Embora Neiko Shiroba fosse apenas dois ou três anos mais velha, a diferença era enorme. Sempre gentil, de aura serena e refinada, parecia uma orquídea crescendo num vale isolado: presente no mundo, mas acima das trivialidades, com um toque de humanidade e espiritualidade.

Desde que conheceram Neiko, as três tentaram, instintivamente, imitá-la por um tempo. Mas, infelizmente, certos traços são impossíveis de copiar: Aiko continuava um pouco selvagem, Kusa ainda adorava pregar peças, e Seiko seguia a típica “senhorita de fachada”.

Como esperado, poucos minutos depois ouviram o rangido da escada antiga. Neiko Shiroba parecia ter saído, e só então retomaram o tom normal de voz. Curiosa, Kusa perguntou: — Não vi a Irmã Neiko esses dias, para onde ela foi?

— Saiu para viajar, parece que foi para Shimanto, em Kōchi — respondeu Aiko, levantando-se para pegar uma grande caixa no armário e mostrar um papel de carimbo às amigas. — A Irmã Neiko me trouxe o carimbo da estação Tokugawa. Dizem que lá é uma estação sem funcionários, o carimbo é raro.

Trata-se de uma peculiaridade das ferrovias japonesas: quase todas as estações têm seu próprio carimbo, com nome da linha, estação e uma breve descrição da região. Ficam em locais fáceis de achar, como na bilheteria ou em colunas da plataforma. Os viajantes podem carimbar em cadernos ou papéis, como lembrança — algo semelhante ao conceito de cartão-postal.

Seiko, que quase nunca viajava, pegou o papel e examinou com atenção. Viu um peixe grande desenhado no carimbo verde-azulado, achou curioso, e logo olhou para o interior da caixa, onde havia vários outros papéis semelhantes, de diferentes linhas e estações que ela nem conhecia. Curiosa, perguntou: — A Irmã Neiko gosta muito de viajar?

Aiko assentiu: — Sim, desde que chegou aqui, há cerca de meio ano, quase toda semana viaja. Antes, porém, ela sempre ia e voltava no mesmo dia, vocês nem perceberam. Só agora começou a ir mais longe.

Seiko entendeu, enquanto Kusa, menos interessada nesses detalhes, revirava a caixa e, de repente, lançou um olhar suspeito para Aiko: — Ei, Aiko, a especialidade de Shimanto é damasco em mel, não? A Irmã Neiko não traria só um papel para você. Aposto que está escondendo o damasco para comer sozinha, nem pensa em dividir com as amigas, não é?

Aiko ficou momentaneamente desconcertada, e Kusa, percebendo que acertara, insistiu: — Sempre divido meus lanches com você!

Resignada, Aiko fez uma careta, voltou ao armário e pegou um grande vidro fechado, reclamando: — Queria guardar para comer no verão!

— O importante é aproveitar o momento! Não guarde as coisas boas — retrucou Kusa, abraçando o vidro e abrindo-o, feliz: — Meu pai sempre falou disso, mas nunca provei!

Aiko, inconformada, murmurou: — No verão, servido geladinho, seria muito melhor. Assim é um desperdício. Você ainda vai acabar obesa!

Kusa não se abalou, pegou um damasco e jogou na boca, sorrindo de felicidade. Rapidamente, desviou o assunto: — Começou “As Maravilhas do Mundo”, olhem!

Aiko e Seiko voltaram-se para a televisão. Seiko, após ouvir a música de abertura, estranhou: — A trilha sonora parece diferente...

— Melhor que antes! Sinal de que a emissora está investindo mais. Aposto que a segunda temporada vai superar a primeira. A anterior teve partes bem malfeitas, parecia produção barata — se não fosse pelo roteiro, teria sido um fiasco — afirmou Kusa, segura do que dizia.

A “esperta” falando assim convenceu Seiko, que pegou o caderno, pronta para anotar os destaques. Mas, ao assistir, seu semblante ficou confuso.

Elementos de terror não eram novidade, mas o enredo parecia batido: apenas um assassino em série? Ela admirava Rinto Chihara, seu ídolo, e mesmo com dúvidas, manteve o foco, esperando uma grande reviravolta típica do autor. No entanto, após anotar algumas linhas, parou, sentindo que não havia muito o que registrar. Quando o primeiro episódio terminou e entrou a apresentação de Kazuma Takeda, ela ficou um tanto desapontada.

Houve uma reviravolta, sim, mas parecia forçada — como se tivesse sido criada só para surpreender, sem o charme inesperado e coerente da temporada anterior. Não era ruim, mas parecia de qualidade inferior...

Sem saber explicar, hesitou e perguntou: — E vocês, o que acharam?

Kusa, mastigando o damasco, murmurou: — Não achei tão engenhoso quanto antes. Na metade, já imaginava o final. Diferente de “A Maldição da Montanha Nevada” — aquele episódio me deixou pensando por três dias... Mas, tudo bem, vai.

Aiko ficou realmente decepcionada. O episódio de estreia deveria ser o melhor, um presente aos fãs leais. Em vez disso, entregaram algo medíocre, deixando uma sensação de tempo desperdiçado.

Direta como sempre, reclamou: — Será que o “Doninha” ficou sem inspiração? Parece que perdeu o ritmo!

— De jeito nenhum! — Seiko, sempre defensora do ídolo, rebateu: — Achei ótimo, o final foi inesperado. Nunca imaginei que o assassino fosse aquele personagem. O padrão continua alto!

Mas logo hesitou e buscou apoio: — Kusa, você também não disse que estava bom?

Kusa não hesitou em desmenti-la: — Eu disse que estava mais ou menos, não que fosse bom. Só não foi ruim.

— Então é porque o roteiro era muito sofisticado, a gente não entendeu de primeira! — Seiko se manteve firme na defesa do ídolo.

Kusa não se importou, continuou comendo damascos, rindo: — Se você diz, tudo bem. Não discuto com bobos.

Aiko, porém, foi mais incisiva: — Vamos ver os próximos. Se continuar assim, vou escrever uma carta anônima para a emissora reclamando. O “Doninha” deve estar ocupado demais flertando, nem trabalha direito! Ficou famoso e já subiu à cabeça. Alguém precisa dar um choque de realidade nele, para respeitar o público!

...

A menos de quinhentos metros dali, Rinto Chihara escrevia o roteiro à mesa quando, de repente, começou a espirrar sem parar.

Achou estranho, limpou o nariz — não era coriza —, checou a testa, mas estava tudo bem, exceto pelo incômodo no nariz. Suspeitou de um resfriado e correu para buscar um casaco. Não queria ficar doente, isso atrapalharia tudo.

Mal sentou e escreveu mais três linhas, foi acometido por outra série de espirros. Ficou intrigado: ainda era época de cerejeiras, a temporada de chuvas nem tinha começado, não podia ser alergia.

Será que alguém está falando mal de mim? Mas espirrar tanto assim, quantas pessoas devem estar reclamando?

O que será que eu fiz para merecer isso?