Capítulo Quarenta e Sete: Na Manchete

Rin Chihara sentiu que, de repente, sua popularidade havia melhorado inexplicavelmente da noite para o dia.

Antes, além das pessoas do elenco, ele conhecia talvez dez pessoas na Tokyo Broadcasting TEB, incluindo os seguranças liderados por Kenichiro Maekawa. Mas, na manhã seguinte ao chegar ao trabalho, parecia que de repente todos do departamento de produção da Tokyo Broadcasting TEB haviam se dado conta: “Ah, temos um novo colega!”

Assim, começaram a cumprimentá-lo espontaneamente.

Normalmente, ele percorria o trajeto em sete ou oito minutos, mas daquela vez levou mais de vinte minutos, conhecendo dezesseis pessoas só pelo caminho, mais do que havia conhecido em dois meses ali. Todos trocavam algumas palavras, elogiavam seu roteiro e lhe entregavam cartões de visita, prometendo compartilhar informações e se ajudar mutuamente dali em diante.

Rin Chihara não compreendia o motivo e não percebia diferença entre aquele dia e o anterior. Apesar de estar no final da lista dos programas mais assistidos, resolveu seguir seu plano: foi ao escritório central para perguntar sobre a chegada dos fundos extras, saber quando poderia comprar um computador. Ao entrar na sala de reuniões, Keima Shiraki veio ao seu encontro, animado: “Professor Chihara, ‘Contos Estranhos do Mundo’ está na manchete!”

Agora fazia sentido, por isso todos estavam mais calorosos; provavelmente Murakami e Fujii estavam recebendo o mesmo tratamento. Rin Chihara compreendeu: essa sociedade é realmente pragmática. Quando o fogão está frio, ninguém se aproxima; quando alguém finalmente o esquenta, uma multidão aparece para alimentar o fogo, sem receio de derrubá-lo.

Pensando nisso, ele pegou o jornal para ler.

A manchete não era na primeira página—um drama não teria espaço para competir com assuntos nacionais—mas era o destaque da seção de entretenimento, e quem oferecia tal tratamento era “gente da casa”: o Jornal Econômico Unido do Leste, um dos investidores da Tokyo Broadcasting TEB.

“O drama tem um charme mágico, cada episódio traz surpresas. O roteirista é extremamente talentoso, parece que lançou um feitiço com ideias brilhantes, tornando cada capítulo imperdível... Posso afirmar com responsabilidade: é o melhor drama noturno dos últimos anos. Não entendo por que a Tokyo Broadcasting TEB o exibe tão tarde, mas vale a pena ficar acordado duas horas além do normal!”

A introdução era bastante exagerada, cheia de elogios. Rin Chihara, lendo rapidamente, percebeu que o crítico era realmente habilidoso, um mestre em textos promocionais; até ele, roteirista, sentiu vontade de assistir. O crítico também fez o dever de casa, listando os melhores curtas dos quatro episódios e oferecendo comentários correspondentes:

“A Vovó”, “Trinta Dias de Detenção”, “O Assistente do Mangaká”, “O Assassino da Meia-Noite”, “Programa de Casamento Simulado”, “Táxi de Raciocínio”, “O Espírito Maligno da Montanha Nevada”, “Amantes de Mesa Compartilhada” e “O Médico do Ar”—praticamente todos estavam mencionados, excetuando apenas os episódios com ídolos, que provavelmente eram vistos como demasiado leves ou infantis; o crítico preferia tramas com reviravoltas ou ideias inusitadas.

Após ler, Rin Chihara refletiu por um instante, sem saber se era um recurso de divulgação da Tokyo Broadcasting TEB ou se o crítico realmente apostava no drama. De qualquer modo, era algo positivo—com a mídia tradicional envolvida, a reputação se espalharia ainda mais rápido, provando que o esforço anterior não fora em vão.

No trabalho e na vida, às vezes basta ser um pouco mais ativo para romper barreiras e transformar completamente o destino ou a carreira.

Ele sacudiu o jornal, pronto para devolver a Keima Shiraki, mas notou logo abaixo uma matéria sobre “Kōnosuke do Campo”. Leu por curiosidade e percebeu algo estranho: o artigo já não buscava desculpas para a queda de audiência, mas começava a apontar responsabilidades, sugerindo sutilmente que o diretor deveria arcar com a culpa, sem dizer diretamente, mas insinuando.

Rin Chihara, veterano da internet, já enfrentara trolls, debates e hipócritas, era sensível a esse tipo de discurso; ao reler várias vezes, detectou um tom conspiratório—para leigos, quando um drama fracassa, é culpa do diretor, mas para quem conhece os bastidores, o verdadeiro poder de decisão, tanto na escolha do elenco quanto na edição, está nas mãos do produtor, que é o responsável principal pelo grupo. O diretor tem uma parcela de culpa, mas nunca maior que a do produtor.

Quanto mais poder, maior a responsabilidade; é justo assim. O produtor pode decidir muitos assuntos sozinho no grupo de produção; se o resultado não é bom, quem mais deveria ser responsabilizado?

A matéria estava desviando o foco, induzindo o público ao erro! Talvez por terem eliminado Airi Kondo no terceiro episódio e o quarto ter piorado ainda mais, Jiro Ishii começava a manipular a opinião pública para se eximir, preparando-se para reduzir possíveis punições no futuro?

Será que ele tinha tanto poder a ponto de conseguir que o Jornal Econômico Unido do Leste lhe reservasse espaço logo abaixo da manchete para limpar sua imagem?

Seu pai era diretor executivo do departamento de produção, mas esse cargo não era tão elevado assim; havia pelo menos dez executivos cuidando de diferentes áreas. Talvez fosse um veterano do setor televisivo, com uma rede de contatos excepcionalmente forte?

Ele ficou ali, pensativo e com a testa franzida, sem saber se sua teoria estava correta, pois conhecia pouco sobre Jiro Ishii. Ao seu lado, Keima Shiraki quase transbordava de admiração—ser elogiado na manchete de um grande jornal e ainda manter a compostura era algo raro.

Impassível diante da glória ou da crítica, profundo e sereno, o professor Chihara era realmente um homem extraordinário.

Keima não resistiu e exclamou: “Não é à toa que você consegue criar obras tão boas!”

Rin Chihara levou um susto, quase perguntando “O que você está fazendo aqui?”, mas reagiu rapidamente e sorriu: “Nada demais... aqui está o jornal.”

Não fale assim de repente, assusta qualquer um!

Devolveu o jornal e não deu importância àquela frase—em meio a setecentos episódios e dois mil curtas, se não pudesse selecionar nem dez realmente brilhantes, se não conseguisse que todos os espectadores elogiassem unanimemente, “Contos Estranhos do Mundo” não teria feito sucesso durante vinte e seis anos naquele outro mundo.

Ao contrário, agora estava mais interessado no escândalo de “Kōnosuke do Campo”; afinal, era raro presenciar em primeira mão o fracasso grandioso de uma produção de alto investimento, então precisava aproveitar bem o espetáculo.

Claro, também pensava no seu computador, que era importante: mesmo com internet primitiva, queria explorar, buscar oportunidades—como era a rede em 1995? Diziam que naquela época nem se ousava publicar imagens de alta resolução; não sabia se era verdade.

Foi direto ao contador, mas naquela época o fluxo de recursos era lento; os fundos extras ainda não haviam chegado. O contador, contudo, informou que tudo estava acertado com Iori Murakami; se Rin estivesse com pressa, poderia usar outro orçamento e, quando os fundos chegassem, regularizaria a diferença.

Rin Chihara, naturalmente, não se opôs; preencheu os formulários, cumpriu os procedimentos, retirou dinheiro do cofre e, acompanhado de Keima Shiraki, foi comprar o computador—não confiava essa tarefa a ninguém, preferia ir pessoalmente. Afinal, nos últimos dias, com atenção dividida, escreveu muitos roteiros de qualidade, suficientes para filmar durante um tempo, e até Iori Murakami já não queria mais trancá-lo.

Em qualquer mundo, ter dinheiro facilita as coisas; logo, Rin Chihara comprou o computador, ativou o serviço de internet, prestou contas e regularizou o saldo, após uma série de procedimentos burocráticos. O computador tornou-se uma ferramenta de trabalho fornecida pela equipe, como um lápis ou uma caneta.

Depois, ele mesmo montou o equipamento, economizando três mil ienes ao dispensar o serviço de instalação. Embora tivesse pouca experiência com esse tipo de hardware primitivo, bastou seguir o manual—logo estava montado em sua mesa, com a linha telefônica conectada, o modem instalado. A velocidade teórica era de 33.6 Kbps, mas na prática...

Experimentou e percebeu que era comovente, talvez nem chegasse a 3 Kbps.

O computador era caríssimo, sessenta e dois mil ienes, principalmente por causa das licenças dos softwares, que também custaram uma fortuna. Rin Chihara ficou surpreso ao perceber que o setor de informática daquele mundo parecia se desenvolver um pouco mais rápido do que em seu mundo original; ali já havia sistemas operacionais gráficos maduros, comparáveis ao “Windows 95”, lançado em agosto do ano anterior, quando ele ainda não havia sido transportado para aquele universo. Parecia que, nesse aspecto, os dois mundos tinham uma diferença de cerca de um ano.

Sonhar em ficar rico comprando ações da “Microsoft” daquele mundo era quase impossível...

Mas isso não importava; oportunidades futuras não faltariam, se não fosse um, seria outro. Por enquanto, dependia do computador da equipe; para juntar capital suficiente para investir, teria que esperar o repasse de “Contos Estranhos do Mundo”.

Começou a explorar o teclado e o mouse, pesquisando o internet daquele mundo. Descobriu que ali se vivia a era dos portais; o mais famoso era “Rede Lehu”, com um motor de busca simples, serviços de e-mail e círculos de interesse. No geral, era primitivo, ainda em fase inicial, longe do que viria depois—segundo a Rede Lehu, havia cerca de três milhões de internautas no Japão, mais de 1.500 sites, sendo ela o maior portal, principal ponto de entrada para quem buscava conteúdo online.

Lembrava um pouco a “Sina.com” da China...

Rin Chihara estudou por um tempo e percebeu que sua outra “ideia brilhante” também estava pela metade, mas não desistiu; afinal, todo esforço vale a pena, mesmo que pequeno.

Se for útil para alcançar o objetivo e não violar valores éticos, deve ser feito.

Assim, tornou-se o primeiro “troll profissional” daquele mundo, começando a digitar desconfortavelmente—o maldito teclado tinha uma ordem de letras diferente, mas não importava, ele nunca se sentiu à vontade digitando em japonês.

Escreveu pequenas versões dos curtas “O Espírito Maligno da Montanha Nevada” e “O Médico do Ar”, e passou a divulgá-las em todos os fóruns e círculos de interesse que encontrou, fingindo ser um internauta comum, recomendando fortemente “Contos Estranhos do Mundo”, incentivando todos a assistir, mesmo que fosse tarde, garantindo que não se arrependeriam. A lentidão da internet o deixava desesperado.

Após uma hora de esforço, já estava exausto; depois de experimentar a velocidade de um cavalo galopando, era torturante montar um caracol. Chamou Keima Shiraki e perguntou, esperançoso: “Keima, você sabe usar computador?”

“Sei um pouco, tive contato na escola.”

“Ótimo.” Rin Chihara imediatamente cedeu o lugar, passando o trabalho de divulgação a Keima Shiraki, sorrindo: “Faça assim, depois assim, procure os links dos fóruns na lista telefônica, registre uma conta e...”

Internet primitiva, divulgação primitiva, tudo manual, mas ele acreditava que, naquele tempo, quem usava a rede era, pelo menos em parte, pioneiro da era digital. Essas pessoas influenciavam muito seu entorno; se conseguisse despertar seu interesse por “Contos Estranhos do Mundo”, talvez aumentasse a audiência média.

Se não tivesse grande efeito, nada se perderia; afinal, aquele assistente ninja passava a maior parte do tempo ocioso.

Keima Shiraki levou a sério sua primeira tarefa oficial, aprendendo a ser um “troll profissional” eficiente, mas ao ler os dois textos curtos que Rin Chihara havia escrito, perguntou hesitante: “Professor Chihara, não seria melhor revisar esses textos?”

“Precisa?”

“Estão um pouco secos, não quero dizer que são ruins, mas...”

Rin Chihara entendeu; não tinha grandes habilidades literárias, roteiristas não precisam disso, senão já teria sido escritor. Sorriu: “Pode publicar assim mesmo, mas se quiser revisar, fique à vontade.”

“Certo, então... vou tentar.”

“Faça o seu melhor, então deixo isso contigo.”

Keima Shiraki, como um aluno exemplar, assentiu energicamente: “Deixe comigo, professor Chihara!”

Na última vez, não passou no teste; agora, queria entregar um resultado satisfatório!

Motivado, sentou-se diante do computador, usando dois dedos para digitar, dedicando-se à divulgação online de “Contos Estranhos do Mundo”!