Capítulo Quarenta e Quatro: Aquele que se ajuda, o céu o ajuda

Rin Chihara voltou caminhando lentamente ao estúdio de filmagem e, assim que desceu as escadas, encontrou Shingo Yoshizaki, o assistente de direção, no saguão. Yoshizaki, ao vê-lo, sorriu amargamente: “Chihara, você realmente me colocou em apuros.”

Rin Chihara deu de ombros, sem ter muito o que dizer, apenas respondeu com um sorriso: “Tudo isso é apenas em busca de melhores resultados, desculpe, Yoshizaki.”

Yoshizaki só reclamava por hábito, sem maiores intenções, mas compartilhava a mesma dúvida de Arima Fujii. Parecia-lhe que chamar ídolos sem talento para atuar só serviria para comprometer a qualidade da série. Agora, diante do responsável por essa decisão, não conseguiu conter-se e abaixou a voz, perguntando: “Será que vai funcionar mesmo?”

O olhar de Rin Chihara passou pelos ombros dele, pousando nos cinco jovens que, claramente desconfortáveis, deviam ser os ídolos escalados para a participação — eram mesmo jovens, pareciam ter dezessete ou dezoito anos, ainda com ares de estudantes do ensino médio.

Ele respondeu em voz baixa: “Na maior parte… sim, acredito que sim!”

Ainda que existam diferenças entre os dois mundos, certos acontecimentos são inevitáveis. Talvez em um ou dois anos, a sociedade toda reconheça de fato o poder dos ídolos — uma certa banda de garotas aluga o Estádio Nacional para um evento de apoio, sendo alvo de piadas; uma semana depois, seis jovens formam um coração com os braços, quarenta e cinco mil pessoas gritam em uníssono, e até mesmo os fãs sem ingresso, reunidos do lado de fora, fazem o mundo ecoar com seus aplausos.

Esse é um fenômeno social extraordinário, consequência da bolha econômica, impossível de ser visto em outros países, e marca a volta do estrelato dos ídolos, de significado profundo.

Foi daí também que surgiram as estrelas de fluxo de 2019, tão odiadas. Mas Rin Chihara não se importava de se aproveitar disso antes do tempo; afinal, mesmo sem ele, essas pessoas cedo ou tarde teriam destaque.

Onde existe demanda social, haverá produção. Não se pode impedir, é uma tendência inevitável.

Os quatro rapazes e uma moça também observavam, curiosos, Rin Chihara, que não parecia ser muito mais velho que eles, sem entender por que o rigoroso diretor-chefe era tão cortês com ele. Ao perceberem o olhar de Chihara, exibiram imediatamente um sorriso profissional — charmoso, doce —, o que era esperado, pois viviam de sorrisos e de suas imagens.

Rin Chihara acenou com a cabeça e retribuiu o sorriso. Os cinco, surpresos pela atenção, rapidamente se curvaram em saudação — eram populares em seu meio, mas tinham pouca posição social, equivalentes a pequenas sardinhas no showbiz, sem coragem de ofender ninguém.

Yoshizaki, ao ouvir a resposta de Chihara, apenas assentiu levemente e nada mais disse. Logo empurrou os cinco ídolos para dentro do elevador, levando-os de volta à sede para a leitura dos roteiros, que eram “Clube de Estudos dos Delinquentes” e “Samurai do Nabo”, duas peças curtas selecionadas pela equipe de criação para serem filmadas rapidamente e editadas no terceiro ou quarto episódio, testando sua eficácia.

A principal tarefa de Yoshizaki naquele dia era acompanhar os cinco na leitura e ensaiar as principais cenas, basicamente como se fosse dirigir uma peça de teatro com eles por um dia. Achava esse trabalho difícil e entediante, por isso sua reclamação ao ver Chihara.

Com eles já fora, Chihara continuou em direção ao estúdio. Ao dobrar a esquina do prédio principal, avistou à distância Hitomi Konoe, vestida com um macacão cinza, carregando coisas para uma caminhonete, suando em bicas de tanto trabalhar.

A filha do mar parecia se adaptar incrivelmente bem à vida em terra firme, provavelmente uma raridade em sua vila.

Chihara não quis interromper seu trabalho, seguiu adiante, mas Hitomi, ao terminar de carregar as ferramentas e subir na carroceria, virou-se e o viu. Imediatamente correu para cumprimentá-lo, animada: “Chihara, tudo bem? Vi seu nome no jornal, você é realmente incrível!”

Chihara a avaliou dos pés à cabeça, notando que estava um pouco suja, mas mais magra e visivelmente mais cheia de vida. Sorriu: “Você também parece ótima. Está indo bem no trabalho?”

“Está indo muito bem!” Hitomi respondeu confiante. “O trabalho não é cansativo, só é um pouco sujo, mas não me importo!” Depois, respirou fundo para parecer mais esbelta e perguntou, ansiosa: “Chihara, você acha que emagreci? Minha voz está melhor?”

Chihara demorou um instante para entender e, sorrindo, assentiu: “O sotaque diminuiu bastante, e você realmente emagreceu. Dá para ver que está se esforçando muito.”

Hitomi ficou radiante: “Que ótimo! Tinha medo que ninguém notasse.”

“Você tem estudado à noite?”

“Sim, foi o que você me recomendou, não foi? Trabalho de dia e, à noite, assisto às aulas de rádio. Aprendi muita coisa.” Hitomi estava animadíssima, mas alguém a chamou de longe. Ela olhou de relance e, envergonhada, despediu-se: “Preciso voltar ao trabalho, Chihara.”

“Boa sorte!” Chihara a encorajou e viu Hitomi correr de volta, subir na carroceria, e logo a caminhonete partiu, provavelmente para alguma estação de transmissão.

No caminho, Hitomi acenava alegremente, despedindo-se de Chihara: “Você também, Chihara! Um dia ainda vou atuar em um roteiro seu!”

Enquanto gritava, a caminhonete virou a esquina do prédio e desapareceu de vista. Chihara não conteve um sorriso — gostava de pessoas assim, determinadas e cheias de iniciativa. Se um dia essa filha do mar realmente se tornasse uma atriz exemplar e seus planos profissionais seguissem em frente, não hesitaria em ajudá-la, dando-lhe uma oportunidade de provar seu valor.

Aos que se ajudam, até os céus ajudam, e ele ajudar seria mais que justo.

...

O tempo passou rápido e logo chegou o segundo dia. Segundo o cronograma alterado, era dia de filmar as partes em estúdio de “Clube de Estudos dos Delinquentes” e “Samurai do Nabo”.

“Clube de Estudos dos Delinquentes”, originalmente chamado “O Anoitecer da Matemática Zero”, tem uma trama simples: o líder de uma gangue colegial morre numa briga, e os delinquentes decidem ressuscitá-lo usando “magia negra” (algo popular entre estudantes do ensino médio). Conseguem um livro de magia negra, mas como são péssimos alunos, não entendem nada de “círculos concêntricos”, nem sabem dividir um círculo, e muito menos conseguem fazer os cálculos necessários.

Então sequestram uma aluna prodígio, mas ela explica que muitos dos conhecimentos envolvem matemática avançada, e ela também não pode ajudar. No fim, todos concordam em formar um clube de estudos para aprender matemática superior juntos.

Após muito esforço, conseguem desenhar o círculo mágico e ressuscitar o líder, mas acabam tão envolvidos nos estudos que não há mais volta.

É uma comédia absurda com um toque inspirador, dura dezessete minutos e é simples de filmar. A equipe de criação pretendia encaixá-la no meio do terceiro episódio, servindo como isca para atrair os fãs dos ídolos.

“Samurai do Nabo” segue a mesma linha, priorizando o humor, já que os ídolos não têm talento para papéis dramáticos. A trama gira em torno de uma colegial que, ao preparar o almoço para o rapaz que gosta, acaba vivendo uma situação inusitada: esbarrando seu nabo no de um homem de meia-idade, que se sente ofendido e propõe um duelo, ameaçando matar o amado dela caso não compareça.

A ideia vem de um costume da era Sengoku, em que samurais duelavam quando suas espadas se tocavam por acidente — dizem até que é por isso que se anda pela esquerda no Japão, para evitar que as bainhas se esbarrem e provoquem mortes.

A jovem acha que o homem é louco, mas ele corta uma caixa de correio de ferro com o nabo para mostrar sua força, marca o duelo e ameaça: se ela não aparecer, matará o rapaz que ela gosta. Assustada, ela se vê obrigada a treinar as técnicas da espada de nabo, desencadeando uma série de situações hilárias.

Esses dois roteiros eram fanservice, ideais para ídolos, o que deixou Chihara satisfeito. Mas, no set, Arima Fujii estava visivelmente infeliz, interrompendo as gravações para ajustar as cenas, especialmente desaprovando a performance da garota ídolo, que mal sabia segurar um nabo. Por fim, tiveram que chamar um instrutor de esgrima para ensiná-la na hora.

Ele realmente fez o máximo, bem mais do que o diretor original, que, na época, foi indulgente com a performance ruim da ídolo. Mesmo assim, os fãs compareceram e a audiência foi alta.

Chihara também estava preocupado, mas não que a ídolo chorasse — e sim que, se a audiência não melhorasse, Fujii, depois de tanto esforço, acabasse guardando mágoa.

Mas não havia alternativa. Às vezes, é preciso escolher entre esperar pacientemente pelo melhor momento ou usar todos os recursos para conquistar o mercado. Ele havia escolhido lutar com todas as forças por oportunidades nesse tempo de ouro, maximizando os lucros, mesmo que isso trouxesse críticas e riscos.

Tudo tem seu preço. Se falhasse, aceitaria as consequências.

O dia de filmagens terminou com dificuldade, atrasando cerca de duas horas. A equipe, reclamando, começou a desmontar tudo, enquanto os cinco ídolos eram levados por Arima Fujii para um treino intensivo visando as cenas externas do dia seguinte. Rin Chihara, por sua vez, recolheu suas coisas e foi direto para casa.

Já passava das oito da noite quando, caminhando pela rua, sentiu uma solidão repentina. Lembrou-se de sua aluna mais jovem e sentiu falta das conversas leves, distantes do trabalho. Perguntou-se como estaria aquela menina, sob o comando da mãe.

Enquanto pensava nisso, ouviu uma música alegre. Olhando ao redor, viu algumas garotas adolescentes cantando e dançando na calçada. Apesar de inexperientes e cometendo erros, esforçavam-se ao máximo.

Eram aprendizes de ídolo, geralmente treinadas desde pequenas, e aquela era uma apresentação de rua, gratuita, apenas para ganharem experiência diante do público. Mas, dessa vez, havia uma diferença: entre uma apresentação e outra, divulgavam com entusiasmo a série “Histórias Estranhas do Mundo”.

Isso fazia parte do acordo com a agência dos ídolos.

Chihara ficou observando calmamente por um tempo, depois foi até uma máquina automática, comprou chá quente de feijão vermelho e entregou aos funcionários que acompanhavam as garotas. Eles, surpresos, tentaram recusar, mas Chihara apenas sorriu e se afastou.

Afinal, todos estavam lutando por seus sonhos, e eles também o estavam ajudando. Era uma forma de expressar sua gratidão.

O restante da semana seguiu tranquilo, tudo conforme o planejado. Com Iori Murakami inchando novamente, logo chegou a hora da exibição do terceiro episódio de “Histórias Estranhas do Mundo”.

Rin Chihara não assistiu — aguardava apenas o relatório de audiência do dia seguinte, para saber se sua ideia havia dado certo ou não. Mas, mal terminou o trabalho e sentiu que dormira pouco, foi surpreendido por batidas intensas à porta...