Capítulo Setenta e Um: Coloque a Faca no Chão Antes de Falar

As negociações entre ambos os lados transcorreram de forma bastante fluida; para Shiga Ayumi, era sem dúvida um negócio extremamente vantajoso.

Rinjin Chihara era um talento singular, capaz de criar programas de grande sucesso, exatamente o que a União Televisiva de Kanto precisava desesperadamente. Assim, estavam dispostos a investir sem hesitar, pois o problema deles era a escassez de bons programas, o que os tornava pouco competitivos em termos de audiência.

Se Rinjin Chihara tivesse uma capacidade mediana e seus programas fossem apenas razoáveis, a audiência ficaria igual à situação atual; não haveria grandes perdas, no máximo um desperdício de entusiasmo — a grande emissora podia suportar isso, nem mesmo um grande fracasso abalaria seus alicerces.

Se Rinjin Chihara tivesse perdido a criatividade e o programa fosse um desastre, eles aceitariam de má vontade, encarando como um gesto para atrair talentos — vejam, somos receptivos aos novatos, damos confiança máxima, se não estiverem felizes nas cinco grandes, venham tentar a União de Kanto.

Por isso, diante de todas as condições propostas por Rinjin Chihara, Shiga Ayumi praticamente não barganhou, aceitando rapidamente. Chihara sentiu uma simpatia crescente por ele e, por fim, sorriu: “Nada mais além disso; quanto à composição da equipe, gostaria que a senhorita Murakami ficasse responsável como produtora principal, com autonomia total. Espero que isso conste no contrato, para evitar problemas como os que tivemos com a TEB de Tóquio. Quanto a mim...”

“Um instante, por favor.” Murakami Iori interrompeu Chihara com um sorriso e voltou-se para o diretor Shiga: “Em relação aos programas de variedades, Chihara provavelmente terá uma agenda apertada. Eu aceito o cargo de produtora, mas para a grande produção do verão, gostaria que a equipe fosse liderada pelo roteirista principal.”

Chihara olhou surpreso para Murakami: não haviam discutido isso antes, mas ela lhe lançou um olhar firme, indicando que era o melhor caminho — a União Televisiva claramente queria Chihara; para os programas menores da temporada de primavera, ela assumiria sem problemas, mas sentia que não devia tomar para si o comando, a decisão de elenco e o corte final de uma produção de grande porte, seria imprudente.

A oportunidade era algo que Chihara conquistara; não era dela, era diferente do programa anterior.

Shiga Ayumi sorriu e apenas assentiu, mostrando que não se importava, podiam decidir entre si. Não queria se envolver em questões internas de equipes pequenas, e havia equipes lideradas por roteiristas, embora isso não fosse comum no Japão, não era fora dos padrões, aceitável para ele. O essencial era obter bons programas — aqueles dois estavam juntos, quem mandasse era indiferente, não via por que interferir.

Chihara hesitou, mas ao ver a determinação de Murakami, aceitou sem objeções; entre ambos, o chefe nominal podia ser qualquer um, e em caso de problemas, certamente discutiriam juntos. Não se prolongou no assunto e continuou: “Além disso, peço ao diretor Shiga que selecione alguns funcionários competentes para a equipe financeira, se possível um supervisor financeiro.”

Questões de dinheiro exigem cautela, além de tranquilizar o investidor e demonstrar boa vontade; ao menos devem saber para onde vai o dinheiro.

Shiga ficou surpreso, notando que aqueles dois jovens eram mais sensatos do que esperava, aumentando sua confiança no futuro do programa; não pareciam querer apenas um lucro rápido, havia intenção de parceria duradoura. Fez algumas cortesias e aceitou, planejando enviar um “mudo” honesto, daqueles que observam sem comentar.

Depois, aguardou, percebeu que Chihara não falava mais e perguntou: “E quanto aos demais membros da equipe, há algum pedido especial? Se houver, por favor, diga sem reservas, Chihara.”

Ali só estavam Chihara e Murakami, claramente os líderes; mas para auxiliar, era de se esperar mais três ou cinco pessoas. Para demonstrar boa vontade, Shiga queria providenciar tudo, permitindo-lhes concentrar-se na criação e garantir bons programas.

Chihara ficou um pouco constrangido; por ora, a equipe era só eles dois, precisava crescer ainda, mas manteve a expressão serena e respondeu: “Por enquanto somos apenas nós dois, talvez mais um ou dois assistentes, mas nada especial, só um contrato simples.”

“Entendo!” Shiga não se preocupou, afinal a União de Kanto tinha pessoal de apoio de sobra. Estendeu a mão, evitando tocar na de Murakami Iori, e apertou a de Chihara, dizendo com sinceridade: “Então está combinado, Chihara, Murakami, conto com vocês para o programa.”

“Faremos o máximo para corresponder à confiança e garantir um lugar de destaque para a União de Kanto!” Chihara apertou firme a mão, fazendo uma promessa resoluta, apostando sua reputação profissional.

Assim, a parceria estava estabelecida; a União de Kanto demonstrou plena confiança, aceitando investir sem sequer ver o projeto ou roteiro, apostando em Chihara, enquanto ele e Murakami estavam ansiosos para aproveitar a chance e mostrar serviço, um verdadeiro ganha-ganha — mas tudo dependeria do resultado.

Murakami acompanhou Shiga para resolver detalhes do contrato, local de trabalho, ambientação; Chihara não precisava se envolver, sua tarefa era apresentar rapidamente o conceito inicial de “Observação Humana” e então dedicar-se ao roteiro da grande produção do verão. Formação da equipe, seleção de elenco, tudo isso ficaria por conta de Murakami.

Como sempre, sendo criador principal, sua prioridade era a criação; as outras tarefas, bastava opinar ou aprovar.

Por isso insistia em trabalhar com Murakami; sem uma boa parceira, teria de cuidar de tudo, e nem dividido em três seria suficiente. Há tarefas que não são grandes nem pequenas, mas sem alguém confiável para ajudar, seria sempre um tormento.

Observando Shiga e Murakami partirem, Chihara hesitou por um momento, pegou emprestado o telefone do café e ligou para Hitomi Konoe. Afinal, encontrara um novo emprego, bem promissor, e queria saber como estava a humilde pescadora; sua saída tinha relação com ele, se ela não se importasse, gostaria de lhe oferecer um trabalho — habilidade se desenvolve, mas o caráter dela era excelente, bondosa e justa, pelo menos bastante confiável.

Discou para o número que Hitomi deixara, mas quem atendeu foi rude e grosseiro, gritou “foi trabalhar” e desligou, com sons de fundo que pareciam uma partida de mahjong, barulho de peças...

Chihara olhou o telefone, resignado, e então decidiu ir direto ao cais de Akashi, lembrando-se que ela trabalhava lá, lidando com peixes.

O cais de Akashi ficava perto de sua casa, à beira-mar no distrito vizinho; logo chegou e, perguntando pelo caminho, dirigiu-se ao mercado de peixes.

O cheiro era intenso, ele apertou o nariz e perguntou novamente; Hitomi frequentava o local e era fácil de lembrar, logo alguém indicou o caminho, e ele encontrou um balcão nos fundos do mercado.

Hitomi usava botas longas de borracha preta, um avental verde escuro de plástico, e agitava uma rede de cabo longo num grande tanque, espirrando água por todo lado, o rosto tenso e carrancudo. Perto, um tronco de madeira manchado de sangue, cheio de facas, o chão repleto de escamas e um balde de vísceras e sangue.

Ela não mentiu, realmente trabalhava como açougueira de peixes.

Chihara observou enquanto Hitomi pescava um grande peixe do tanque, o animal era forte, mas ela não se intimidou, bateu nele duas vezes e o jogou no tronco, ajeitou o cabelo e pegou a faca, resmungando, claramente desgostosa com o trabalho.

Chihara apressou-se em chamá-la de longe, para evitar ser respingado de sangue: “Hitomi!”

Ela virou-se com o cabelo esvoaçando, surpresa ao vê-lo, depois correu animada com a faca na mão, sorrindo: “Chihara, o senhor veio comprar peixe? Vou escolher o melhor para você!”

Chihara deu um passo atrás; somos pessoas civilizadas, largue a faca antes de conversar!

Hitomi percebeu, sorriu sem jeito e escondeu a faca atrás das costas. Chihara não resistiu ao riso; sempre achava ela divertida. Disse: “Consegui um emprego, vou criar um novo programa na União de Kanto, quer trabalhar comigo? Posso oferecer um salário de cerca de 165 mil ienes.”

Era o salário básico de assistente na TEB de Kanto; imaginava que na União de Kanto seria parecido, talvez com diferença de dez mil ienes.

Hitomi arregalou os olhos, surpresa: “Vou ser atriz?”

“Não!” Chihara jamais a colocaria como atriz; ela ainda era apenas uma figurante, precisaria de muita prática para assumir um papel principal. Se lhe desse essa oportunidade agora, ou o diretor a mataria de raiva, ou ela o deixaria furioso. Apressou-se em explicar: “É um trabalho comum, como assistente de equipe, quer vir?”

Hitomi não hesitou: “Eu vou, Chihara, espere por mim!”

Era melhor que cortar peixe. Ela largou a faca, deu um chute no peixe, jogando-o de volta ao tanque, e sem esperar por Chihara, correu para a loja atrás do balcão. Pouco depois, trocou as botas, tirou o avental, pegou uma nota de mil ienes e umas moedas, e voltou vibrante: “Podemos ir, Chihara!”

Chihara finalmente teve chance de dizer: “Não precisa sair do trabalho agora...” A equipe nem existe ainda, por que tanta pressa? Só vim avisar para você se preparar!

Hitomi não se importou, acompanhando-o para fora do mercado, animada: “Não tem problema, era só um bico, e eu detesto esse trabalho, não entendo por que tanta gente gosta de peixe!” Depois, perguntou curiosa: “Que trabalho vou fazer amanhã, Chihara?”

Você não vai começar amanhã! Chihara quase disse isso, mas vendo o rosto redondo, cheio de expectativa, não teve coragem. No fim, a equipe seria formada em dois ou três dias, deixá-la à toa por alguns dias não era grave. Sorriu: “Por enquanto, será minha assistente pessoal.”

Limpar o escritório, preparar chá, fazer recados, imprimir documentos, no início seria isso.

Hitomi não se opôs, animada: “Entendi, Chihara, pode confiar, vou me esforçar e espero que goste do meu trabalho!”