Capítulo Quarenta e Nove: Quando a Vergonha se Vai, Nada Pode Deter Alguém

A determinação de Airi Kondou era admirável; ela perseguiu Rinjin Chihara até o bairro de Kitabashimachi, no distrito de Meguro, indo atrás dele de trem, como se estivesse convencida de que ele realmente não tinha nenhum compromisso importante e apenas inventara uma desculpa para se livrar dela. Decidiu segui-lo até o apartamento, disposta a importuná-lo até o fim.

Rinjin Chihara estava perplexo. Quando uma pessoa perde a vergonha, torna-se invencível. Contra uma mulher assim, não se pode bater, ofendê-la não a abala, e nem mesmo um olhar fulminante a afasta. Realmente, não havia o que fazer!

Ele não queria levar aquela mulher ao seu apartamento, tampouco tinha amigos que pudesse chamar para servirem de escudo. Enquanto ponderava sobre o que fazer, avistou, de repente, conhecidos dentro de uma loja de conveniência — as três estudantes do ensino médio que conhecera no restaurante estavam sentadas diante da vitrine tomando chá com leite!

Ele parou imediatamente e voltou-se para Airi Kondou: “Meus amigos já chegaram. Por favor, não venha nos incomodar.”

“Seus amigos?” Airi olhou ao redor, seu olhar passou rapidamente pelas meninas, sem notar nada de incomum, e perguntou desconfiada: “Onde estão?”

Chihara apontou para Ayako Yamashina e as outras. “São elas.”

“Elas... são estudantes, não são?” Airi não acreditava: “E o que você vai tratar com elas?”

“O que vamos tratar não lhe diz respeito, senhorita Kondou!” A paciência de Chihara estava no limite. Ele respondeu em voz baixa: “Peço-lhe que não nos siga mais; isso é extremamente indelicado.”

Dito isso, virou-se e seguiu mesmo para a loja de conveniência. Airi hesitou; parecia real, afinal, eles pelo menos se conheciam. Agora, não sabia o que fazer — se Chihara voltasse para casa, ela poderia segui-lo e insistir quanto quisesse. Estar a sós no apartamento facilitava conversas mais francas, e ela dispunha de mais recursos. Mas, se ele realmente estivesse com amigos, e ela insistisse em segui-lo, não conseguiria tratar de nenhum assunto e, pior ainda, poderia prejudicá-lo, provocando sua irritação.

Ela estava ali para pedir um favor, e insistir já era o limite. Não ousava enfurecê-lo. Vendo que ele se afastava, segurou-o pelo braço, com um olhar suplicante: “Rinjin, espere, na verdade preciso lhe pedir um favor.”

Apesar da expressão de coitadinha, sua força não era pouca; quase rasgou a manga do casaco de Chihara. Ele já estava sem opções. Queria resolver aquilo discretamente, evitando problemas desnecessários, mas ela era insistente demais, inventava desculpas de toda ordem. Já não fazia sentido continuar tentando, então falou sério: “Senhorita Kondou, ainda não entendeu? Não importa qual seja o seu pedido, eu não quero ajudá-la. Você já passou dos vinte anos, precisa mesmo que alguém lhe diga quando parar? Seja razoável!”

“Por quê? Ainda está bravo por causa do que aconteceu antes?” Airi se desesperou, os olhos ficando vermelhos: “Pense um pouco no meu lado! Você viu como eu estava naquela época, o que eu podia fazer? Você conhece minha situação familiar, sabe que sou pobre, meus pais não ligam para mim, só posso contar comigo mesma. Mas é muito difícil viver sozinha em Tóquio... Eu preciso de alguém em quem confiar, não tenho escolha! Por favor, não guarde mágoa do passado, me ajude mais uma vez, está bem? Diga que sim!”

Ela não dizia qual era o favor, pretendia arrancar um compromisso como antes. Chihara ficou em silêncio por um instante, reconhecendo que, em ser mulher, Airi tinha certa habilidade. Humilhando-se, suplicando com voz doce, alimentava o orgulho masculino da maioria dos homens. Juntando isso ao seu rosto belo e delicado, sua voz frágil facilmente despertava desejos de proteção e possessividade. Não era à toa que sempre encontrava homens relativamente bem-sucedidos no ambiente, e, com a ajuda deles, levava uma vida confortável ou conseguia melhores perspectivas. Era, de fato, habilidosa.

Mas o que isso tinha a ver com ele?

Talvez ela tivesse realmente sofrido, quisesse alguém em quem se apoiar, desejasse conquistar tudo facilmente — que fosse procurar outro. Cada um tem o direito de escolher seu próprio caminho, ele entendia isso, mas isso não justificava ser usado por ela. Só porque ela era frágil e sofrida, ele teria que ajudá-la?

Não. Ele ajudaria quem tivesse feito o bem, para que pessoas boas fossem recompensadas.

Não. Ele ajudaria quem sentisse que devia algo, para viver em paz com a própria consciência.

Não. Ele ajudaria quem fosse perseverante, para que pudessem, no futuro, apoiar uns aos outros.

Era apenas uma pessoa de boa índole, não um santo reencarnado — ajudar quem passa por dificuldades é uma virtude, mas nunca se deve esquecer da fábula do camponês e da serpente.

Ele realmente gostava de ajudar, mas estava longe de ser um santo. Se fosse para ajudar indiscriminadamente, teria ido trabalhar em missões humanitárias, ser voluntário na África, ao invés de atuar em séries e buscar o sucesso. Portanto, do fundo do coração, ele não queria ajudar uma “interesseira” como Airi Kondou. Pessoas assim não são diferentes de serpentes: não têm escrúpulos. Ajudá-las uma vez significa abrir espaço para infinitos pedidos, até que a ingratidão supere qualquer favor.

Ou, dito de outro modo, ele não aceitava ser manipulado por alguém assim; sentia-se insultado em sua inteligência e dignidade, e não queria transformar o ato de ajudar em uma transação suja. Ele poderia tirar proveito disso; se aceitasse ajudar Airi Kondou agora, até mesmo se a condição fosse dormir com ela, sabia que ela aceitaria sem hesitar, iria com ele para o apartamento imediatamente.

Ele não queria isso. Simplesmente não gostava de mulheres como ela, que não compartilhavam seus valores ou visão de mundo, nem queria transformar esse tipo de relação em um acordo. Ele tinha alguém que gostava, um objetivo claro de relacionamento e casamento. Mesmo que não pudesse concretizar agora, jamais escolheria alguém como ela como substituta.

Esse tipo de mulher só serve para compartilhar a bonança, não para enfrentar as adversidades; nada de bom partido. Por mais bonita que fosse, para ele, não valia mais do que um pedaço de papel. Nem que o acusassem de insensível ou anormal, era assim que ele pensava.

É preciso ter convicções próprias, e, às vezes, isso significa manter certas teimosias, ainda que pareçam ridículas aos olhos dos outros.

Não queria mais se envolver. Seu olhar tornou-se frio, e ele, com força, foi soltando os dedos dela do próprio braço. Mesmo sabendo que isso poderia causar problemas, não se importou e falou, com voz firme: “Se precisa de alguém em quem confiar, procure outra pessoa, não a mim. Não precisa nem dizer do que se trata, porque, seja o que for, não vou ajudá-la. Suas dificuldades não são motivo para os outros terem que ajudá-la.”

Ouvindo aquelas palavras cortantes, Airi Kondou ficou paralisada. Percebeu, de uma vez por todas, que aquele homem à sua frente havia mudado completamente; só restava o rosto, nada mais se assemelhava ao passado. Após alguns segundos, viu Chihara já se afastando. Desesperada, correu atrás dele, desta vez sem ousar exigir promessas antes de contar seus problemas, e chorou: “Rinjin, não faça isso, agora não tenho mais ninguém além de você... Ishii cancelou minha peça, e não foi minha culpa; eu estava me esforçando, mas ele simplesmente parou tudo. Na hora, o diretor e o roteirista até tentaram me defender, sugeriram que continuassemos para não desperdiçar o trabalho, mas ele insistiu na mudança, brigou violentamente com o diretor, e foi o primeiro a cancelar minha participação, sem me dar outra chance. O que eu faço com todo o esforço desses dois anos? Foram os melhores anos da minha vida!”

“E ele mudou, está insuportável, veja...” Ela abriu a gola da blusa, mostrando um hematoma, chorando: “Agora ele me bate, me tortura à noite como um louco, sempre foi egoísta e agora está assim... O que eu faço? Eu poderia ser apresentadora de rádio, mas foi ele quem me convenceu a atuar, dizendo que eu ficaria famosa. Agora, ele me culpa, e só posso recorrer a você!”

Ela chorava e falava em desespero, sem conseguir sequer explicar direito: “Me ajude, nem que seja por consideração ao que já tivemos! Seu filme fez sucesso, você é um dos principais, pode me escrever um papel marcante numa minissérie, mostrar a todos que eu ainda sei atuar, que não foi culpa minha. Agora, nenhum grupo me aceita; minha carreira está arruinada, por favor, me ajude!”

“Por que não diz nada? Ainda não pode ser? Podemos voltar a ficar juntos, é isso! Foi meu erro no passado, mas posso mudar, podemos recomeçar! Eu largo o Ishii, voltamos, eu volto a cuidar de você como antes, faço tudo o que quiser.” Chorava tanto que o rímel escorria, e, ao ver Chihara se afastando mais rápido, gritou entre lágrimas e raiva: “Nós tivemos sentimentos um pelo outro, esqueceu disso? Diga alguma coisa!”

Chihara finalmente parou, virou-se e disse em voz baixa: “Senhorita Kondou, você está enganada. Aquilo não era sentimento, era uma transação, um negócio já encerrado — foi uma troca entre o antigo ‘eu’ e você: você obteve os luxos que queria, o ‘eu’ ganhou uma namorada. Ninguém ficou devendo nada, mas jamais houve sentimento.”

Após uma pausa, continuou: “Se está sofrendo violência doméstica, procure a polícia, não a mim! Se sua carreira não vai bem, mude de área ou aprimore sua atuação, prove seu valor com talento — se conseguir uma audição com Murakami ou Fujii, não vou atrapalhar, fique tranquila, não sou mesquinho a esse ponto. Mas criar uma série sob medida para você? Esqueça, tenho meus próprios planos. Por que deveria mudá-los por sua causa?”

Mesmo deixando de lado outros fatores, mesmo que ainda fosse seu antigo eu, por que uma ex-namorada teria o direito de exigir tanto? Só porque sofre violência doméstica?

Criar uma série sob medida, com base em quê? Na sua cara de pau?

Quem estaria disposto a colocar sua própria carreira em risco para ajudar alguém de caráter duvidoso?

“Você...” Airi não conseguiu responder. Entendeu, enfim, que Chihara não estava brincando, que dramatizar não surtia mais efeito. Ficou em silêncio por um instante e, magoada, disse: “Por que precisa ser tão cruel? Para você, não seria difícil. Eu já soube que sua palavra tem peso no grupo, se você falar com o produtor e...”

Chihara a interrompeu: “Vai tentar me chantagear moralmente de novo? Só porque não seria difícil para mim, sou obrigado a ajudar?”

“Eu... não é isso.”

“Então, o que é?”

Airi ficou sem resposta. Ela queria falar de sentimentos e dor, mas Chihara só lhe respondia com lógica. Não estavam sequer na mesma sintonia.

Chihara esperou alguns segundos e, vendo que ela não respondia, disse em voz baixa: “Senhorita Kondou, não temos mais relação alguma, espero que entenda isso. Por favor, vá embora, não torne a situação ainda mais constrangedora. Claro, você pode guardar rancor por eu não querer ajudá-la, pode até tentar se vingar no futuro, isso não importa. Só peço que, por favor, não insista mais, preserve ao menos um pouco de dignidade!”

Foi seu último conselho. Ao terminar, entrou na loja de conveniência.

Já havia dito tudo que precisava. Não havia entre eles inimizade recente ou conflito de interesses; desejava resolver a questão de modo maduro e pacífico, que ambos seguissem seus caminhos sem mais contato, tinha feito sua parte. Se ela insistisse em importuná-lo, não era alguém fácil de manipular; talvez não tivesse agora o melhor método, mas podia garantir que, quanto maior fosse sua influência na área, maiores seriam as dificuldades dela.