Capítulo Quarenta e Oito: Você Deve Ser um Homem de Consciência

Selecionar os melhores curtas de "Contos Maravilhosos do Mundo" para garantir que a série se destaque, aproveitar a onda iminente das idols para parcerias e impulsionar a divulgação online por meio de campanhas orquestradas: essas eram as três cartas na manga que Chihara Rinin conseguiu imaginar para alavancar rapidamente a audiência de "Contos Maravilhosos do Mundo". Fora isso, ele realmente não via outro caminho.

Embora não gostasse de admitir, neste momento, além de dizer "o homem propõe, Deus dispõe", realmente já não havia mais nada a ser dito — se conseguiria conquistar o primeiro lugar, se a audiência média superaria os 20%, tudo o que podia fazer já estava feito; o resto era sorte.

Ele acalmou-se por ora e, além de continuar cumprindo suas tarefas diárias com seriedade, dedicou o interesse daquela semana a acompanhar os escândalos do momento — o grupo de criação de "Kounosuke no Campo" parecia estar em conflito, ainda que de forma sutil.

O "Jornal Econômico Unido do Leste" dedicou três edições seguidas a sugerir aos espectadores que a queda de audiência de "Kounosuke no Campo" era culpa do diretor, enquanto o diretor Uchiyama Yukio permanecia em silêncio, aparentemente consentindo. Para quem conhece os bastidores do setor, parecia que ele estava se preparando para assumir a responsabilidade — um investimento colossal jogado fora, alguém teria de ser responsabilizado e afastado por alguns anos, caso contrário, não haveria como convencer os demais; esse era praticamente o costume da indústria.

Até mesmo Chihara Rinin se enganou, achando que o homem pretendia sacrificar-se para proteger os colegas — o que era digno de respeito — mas, para sua surpresa, no quarto dia, o roteirista principal, Terada Takashi, apareceu em uma coluna de outro jornal, defendendo Uchiyama Yukio, dizendo que todos podem fracassar e que o único a quem deviam desculpas era o público. Afirmou que a queda de audiência era responsabilidade de todo o grupo criativo e pediu para que alguns soubessem parar, alertando que não bastava ter uma irmã influente para humilhar os justos à vontade, e que, se revelassem certas atitudes de alguns dentro da equipe, ninguém sairia ileso; o melhor seria manter certa compostura.

Foi isso que Chihara Rinin entendeu — o texto original era bastante elegante, e Terada Takashi, embora também roteirista, tinha uma prosa refinada.

A partir de então, os ataques do "Jornal Econômico Unido do Leste" contra o diretor cessaram, ninguém sabia ao certo que tipo de jogo de bastidores e barganhas tinham ocorrido.

Chihara Rinin não havia entendido a situação, então recorreu a Murakami Iori para se informar e só então percebeu: o pai de Ishii Jirou, executivo da empresa, não era tão poderoso assim — nem alto nem baixo, mas a irmã era realmente formidável. Dizem que ocupava um cargo importante na sede do jornal e mantinha uma relação, digamos, próxima com um figurão do jornal — apenas boatos, sem provas. Se Murakami Iori não fosse tão próximo e confiável, nem mesmo ousaria comentar sobre isso.

Chihara Rinin compreendeu: não era um típico "filho de oficial", mas sim um "cunhado", daí a atenção especial e acesso aos melhores recursos — a irmã tinha influências.

Algumas coisas deste mundo são simplesmente indescritíveis, mais inusitadas que qualquer roteiro.

Durante quatro dias seguidos, os jornais se digladiaram por causa de "Kounosuke no Campo", com muitos curiosos se metendo na confusão e dizendo de tudo, tornando tudo ainda mais turvo — a reputação da série desabou. Mesmo que não tivesse, Chihara Rinin achava improvável que ganhasse uma segunda temporada. Ainda que ninguém fosse citado nominalmente, o roteirista principal claramente estava em conflito com o produtor; talvez já tivessem discutido feio pessoalmente, e a relação estava tão desgastada que só restava dialogar por jornais. A chance de resgatar a série era praticamente nula, estava perdida.

No ranking das séries mais assistidas, "Kounosuke no Campo" já havia caído para fora do top cinco. O equilíbrio entre as quatro grandes redes parecia ter mudado de repente; mesmo com alguns programas tradicionais sustentando a imagem da Tokyo Broadcasting TEB, a sensação era de falta de renovação.

Dentro do departamento de produção, os rumores corriam soltos — alguns diziam que a série seria cancelada, outros que, por ser questão de prestígio para a emissora, iriam até o final, mesmo que a contragosto. Faltando uma palavra da cúpula, ninguém sabia ao certo o que aconteceria — Ishii Jirou não parecia ser muito querido, muitos aguardavam ansiosos sua possível transferência para longe da sede.

Assim, Chihara Rinin sentiu que já tinha aproveitado o "escândalo" ao máximo, satisfeito com a qualidade do drama. Antes da ascensão da internet, era assim que os colegas do setor brigavam, o que era bastante instrutivo — no fim, não era muito diferente das brigas abertas dos fóruns online, só com palavras mais elegantes.

Achou que já bastava. Quem acabaria levando a culpa no fim das contas não era problema seu. Após ler o jornal do dia, percebeu que "Contos Maravilhosos do Mundo" era pouco citado — provavelmente, só depois de ir ao ar o quinto episódio e se ainda figurasse entre os mais vistos, é que o jornal aproveitaria para comentar.

Claro, tudo dependia de a qualidade do quinto episódio se manter no mesmo nível; caso contrário, só viriam as críticas.

Arrumou suas coisas e foi para casa, deixando o "tropa de choque online" Shiraki Keima encarregado de continuar promovendo "Contos Maravilhosos do Mundo" em fóruns e comunidades, animando o público a assistir ao episódio do dia seguinte, garantindo que seria uma perda irreparável não ver. Mas, quando chegou ao saguão do prédio anexo da produção, deu de cara com o protagonista do escândalo recente.

Ishii Jirou já não ostentava mais o vigor de poucas semanas atrás. Caminhava sozinho, levemente curvado, o rosto sombrio, o cabelo desgrenhado, as olheiras profundas e o passo apressado — nem percebeu Chihara Rinin, parecendo completamente alheio ao redor.

Chihara Rinin não se surpreendeu. Se "Contos Maravilhosos do Mundo" fracassasse, ele próprio estaria dez vezes pior. Passou por Ishii Jirou sem se abalar e seguiu para casa.

Apenas, ao sair pelo portão da Tokyo Broadcasting, ouviu de repente uma voz suave: "Rinin, que coincidência!"

Chihara Rinin estava neste mundo há pouco mais de dois meses e já se acostumara a ser chamado de "Chihara, Chihara", reconhecendo o sobrenome facilmente. Mas ser chamado pelo nome era novidade, tanto que não reagiu, continuando a caminhar. Após alguns passos, ouviu apressados saltos altos atrás de si e a voz insistente: "Rinin, Rinin, espera por mim!"

Virou-se surpreso e viu que era a "ex-namorada", Kondo Airi. Ela o alcançou, bateu de leve no peito e, manhosa, disse: "Por que não responde quando te chamo? Não anda tão rápido…"

Chihara Rinin estranhou. Já havia cruzado com a "ex-namorada" algumas vezes e, sempre que a via, ela parecia um rato diante de um gato, sem ousar dizer nada. Por que, agora, tomava a iniciativa de abordá-lo? Mas, sem querer confusão, perguntou cortesmente: "Desculpe, não ouvi. A senhorita Kondo queria algo comigo?"

"Que senhorita Kondo? Assim fica tão frio. Antes você me chamava de Airi", respondeu ela, visivelmente produzida, a voz mais doce e aproximando-se dele, exalando um perfume forte que o fez recuar — ele não suportava cheiros intensos, sentiu-se mal.

Silenciou por um instante, sentindo algo estranho. Não correspondeu e, quando ficava sério e calado, seu carisma natural entrava em ação, deixando Kondo Airi sem coragem de se aproximar mais, ficando inquieta — esse ex-namorado estava diferente, assustador. Não era assim antes!

Quando ela se acalmou um pouco, Chihara Rinin disse friamente: "Na verdade, não somos tão próximos, é bom manter a cortesia. Então, senhorita Kondo, o que deseja?"

Kondo Airi sentiu a boca seca. Ainda não estava acostumada ao novo Chihara Rinin, que, em sua memória, era sempre um bobo solícito. Mas, agora, não tinha escolha. Forçando uma voz suave, disse: "Faz tanto tempo… achei que, ao te encontrar, seria bom conversar. Você tem tempo? Vamos jantar juntos e colocar o papo em dia?"

Chihara Rinin franziu levemente a testa. Não via motivo para reatar laços. Essa "ex-namorada" era apenas nominal, nada tinha a ver com ele e não queria envolvimento. Respondeu direto: "Obrigado, mas não posso, tenho compromisso."

"Que compromisso?"

"Assunto pessoal."

"Que assunto pessoal?"

Chihara Rinin já começava a se irritar. Que diferença faz para ela? Não é nada dela!

Baixou o olhar para ela, o rosto ainda mais severo, dizendo em tom baixo: "Senhorita Kondo, talvez algo tenha acontecido entre nós, mas isso é passado. O que foi, esqueça! Meus assuntos pessoais não dizem respeito a você. Se possível, quando nos encontrarmos de novo, finjamos que não nos conhecemos, pode ser? Se puder, agradeço muito!"

Se não fosse em frente à emissora, onde não convinha criar um escândalo, ele já teria ido embora. Como pôde, recusou com educação. Vendo Kondo Airi perplexa, os olhos confusos, virou-se e foi em direção à estação.

Assim estava bom. Desde que ela tivesse um mínimo de dignidade, não voltaria a abordá-lo. Não havia laços para reatar; o melhor era que cada um seguisse seu caminho.

Além disso, não era ingênuo. Percebia que ela devia querer algo. Se fosse uma namorada que ficara ao lado do antigo Chihara mesmo na adversidade, seria diferente — mesmo sem sentimento, não se negaria a ajudar, por gratidão. Mas uma ex-namorada que o abandonou ao primeiro sinal de dificuldade? Que ficasse onde estivesse, ele não tinha tempo para isso!

O namorado acabara de falir e ser expulso da faculdade e ela logo parou de responder. Pensou no que o namorado sentiu ao estar no fundo do poço? Talvez o antigo Chihara, ainda apaixonado, pudesse perdoá-la, ou alguém especialmente magnânimo ainda manteria amizade. Mas ele não. Era apenas um "bom moço" na aparência — achava o caráter de Kondo Airi duvidoso e não queria proximidade, nem sentia que lhe devia algo.

Acelerou o passo, mas, poucos metros depois, Kondo Airi voltou a alcançá-lo, implorando em voz baixa: "Rinin, o que houve? Por que está bravo? Não é nada disso… Só estou triste ultimamente e queria conversar com alguém. Antes, você sempre me ouvia. Só desta vez, não podemos jantar e conversar?"

Ela parecia tão desamparada, os olhos vermelhos, implorando: "Por favor, por favor, tenho passado por momentos difíceis."

Uma garota bonita, chorosa, falando com doçura — muitos cederiam. Mas Chihara Rinin não se comovia. Ele, que trabalhava nesse meio, sabia que lágrimas de atriz não mereciam crédito. Seguiu em frente sem parar: "Senhorita Kondo, já disse que estou ocupado, procure outra pessoa."

"Não acredito! Você não está indo pegar a linha interna para Meguro? Perguntei ao pessoal do seu grupo, disseram que mora em Meguro Norte… Ai!" Kondo Airi, correndo de salto fino, quase torceu o pé, mas Chihara Rinin nem olhou para trás e continuou para a estação.

"Rinin, espera, espera!" Kondo Airi chamou várias vezes, mas, vendo que ele, impiedoso, nem se voltava, mordeu os lábios, tirou os saltos e correu descalça — se pudesse evitar, não teria ido atrás do ex, mas estava sem saída e, pensando bem, só Chihara Rinin poderia ajudá-la. Tinha que trazê-lo de volta, custasse o que custasse!

Tínhamos sentimentos um pelo outro; pelo que vivemos, você não pode me abandonar!

Você tem que ser um homem de consciência, esqueceu tudo o que me prometeu?