Capítulo 114: Mestre Chihara

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Rinto Chihara originalmente pensava que "A Casa no Fim da Ladeira", sendo um filme artístico de baixo orçamento, seria monótono, mas para sua surpresa, a qualidade era inesperadamente boa.

O filme gira em torno de um prédio de apartamentos baratos em uma favela, contando a história de um grupo de pessoas comuns durante a era da bolha econômica, suas vidas marcadas por excessos e altos e baixos, apresentando um tom sombrio. Utiliza uma abordagem de documentário com entrevistas, alternando entre a vibrante metrópole e o antigo e simples apartamento, explorando a essência simples por trás da ostentação, questionando como buscar a paz interior após o barulho da vida — um toque bastante especial.

Michiko interpreta a filha de uma dançarina, uma menina meiga que desperta ternura, sendo a pequena alegria do prédio, a única cor viva em meio ao cinza do filme. Sua morte prematura apaga ainda mais as cores, elevando o tom da obra e deixando o público com um sentimento pesado.

Rinto Chihara também foi inevitavelmente envolvido na atmosfera do filme e passou a pensar em se aproximar do diretor. Sentia que Michiko poderia realmente conquistar seu espaço nessa área, não à toa Ryoko Nambu depositava grandes expectativas nela — era uma pequena prodígio com talento nato para atuar, definitivamente uma das melhores entre seus pares.

Infelizmente, essa aprendiz azarada parecia querer levar a vida de forma despreocupada; caso contrário, Rinto quase pensava em criar um filme especialmente para ela.

Bons atores são difíceis de encontrar, e ele não podia deixar de se entusiasmar ao vê-la.

Após os 80 minutos de exibição, as luzes da sala se acenderam. Os principais criadores e atores do filme, sentados na primeira fila, se viraram para o público e se curvaram em agradecimento, recebendo aplausos espontâneos.

Rinto também bateu palmas suavemente, reconhecendo que era um excelente filme artístico. Talvez não tivesse grande bilheteria, mas certamente ganharia boa reputação. Antes, Seiko e Aiko Yamagami estavam com os olhos vermelhos, emocionadas após a sessão, aplaudindo enquanto enxugavam as lágrimas. Por outro lado, Kirisa Nishino permanecia despreocupada, sorrindo alegremente.

Com o término da exibição, começou a recepção de agradecimento da estreia. Amigos vieram apoiar e ajudar na divulgação, e a produtora naturalmente ofereceu uma recepção. Rapidamente, convidados da indústria, críticos e jornalistas foram conduzidos a um salão multifuncional de um hotel próximo para um coquetel, que logo virou uma oportunidade de networking — muitos participavam do evento principalmente por essa razão, para trocar experiências e ampliar contatos.

Rinto Chihara foi convidado também, sendo uma das presenças mais importantes do evento. Aiko Yamagami e mais duas acompanharam-no, curiosas com o ambiente pela primeira vez e aproveitando para comer algo — embora fossem normalmente bastante animadas quando estavam só entre si, diante de estranhos eram educadas, podendo ser consideradas três jovens damas.

Rinto orientou-as a não se separarem ou saírem correndo, e ele próprio foi logo se aproximar do diretor. Contudo, muitos também tentaram se aproximar dele, resultando em longas conversas. Quando finalmente voltou, viu Michiko segurando um copo de suco, conversando animadamente com Aiko e as outras duas.

Ele elogiou diretamente Michiko: “Você atuou muito bem, foi um sucesso.”

Michiko sorriu ao olhar para ele e fez uma leve reverência: “Tudo graças ao senhor, mestre.”

Rinto não pôde conter o riso. Além dos jogos, ele não havia ensinado nada a ela, então não podia aceitar os créditos. Mudou logo de assunto e perguntou: “Sobre o que estavam conversando?”

Michiko respondeu com um sorriso: “Estávamos falando da irmã da Aiko, a senhorita Shirouma.”

Rinto se interessou de repente, sentindo que essa aprendiz azarada era realmente atenciosa. Imediatamente disse: “Você pode me chamar de irmã Ninoko também, sou amiga dela.”

“Sim, mestre.” Michiko concordou e voltou a olhar para Aiko e as outras duas, retomando o assunto: “Quero muito conhecer essa irmã Ninoko, só por vocês falarem já percebo que ela é uma pessoa muito gentil e atenciosa.”

Apesar de pequena, Michiko era astuta e talentosa na atuação, e sua habilidade de enganar as pessoas sem querer era impressionante — por exemplo, Iori Murakami gostava muito dela; quando Michiko encenava, era realmente cativante.

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Aiko Yamagami ficou animada: “Então, quando tiver tempo, você pode vir nos visitar. A irmã Ninoko certamente vai gostar muito de você.”

Michiko concordou prontamente: “Com certeza irei, mas o que a irmã Ninoko gosta?”

“Não precisa trazer presentes.” Aiko acenou com a mão, mas acabou confessando a verdade: “A irmã Ninoko é uma pessoa simples, não parece ter algo que goste especialmente. Se tivesse que escolher, acho que gosta de flores e plantas.”

“Ela gosta de cuidar de flores?”

“Sim, ela tem vários vasos no quarto, mas eu não sei que tipo de flores são.”

Michiko ainda conhecia pouco as outras, não estava confortável para perguntas diretas, então tentou iniciar com assuntos cotidianos para aprofundar a conversa. Rinto Chihara ouviu atentamente, aprendendo sobre os hábitos e gostos diários de Shirouma Ninoko, sentindo-se bastante beneficiado. Contudo, Michiko estava ocupada e logo foi chamada para agradecer a outros convidados, o que decepcionou Rinto.

Assim, ficaram apenas os quatro. Rinto então, com uma bebida na mão, perguntou casualmente: “Aliás, nunca perguntei, o que a família da irmã Ninoko faz?”

Era uma das suas maiores curiosidades recentes, só perdendo para a audiência de "Hanzawa Naoki".

Kirisa Nishino olhou para ele enquanto comia o bolo, sorriu, mas não respondeu. Já Aiko Yamagami achava que não havia segredo e falou diretamente: “A família da irmã Ninoko administra um templo.”

“Um templo?”

“Sim, vocês se correspondem com ela e ela nunca contou? A família dela é responsável há gerações pelo ‘jushoku’ da filial Shirouma.”

Jushoku era um cargo oficial na era feudal, equivalente ao chefe do templo, função que Rinto conhecia, mas não esperava ouvir uma revelação tão surpreendente — seria seu sogro um monge?

Ele hesitou e perguntou: “Ela é monja?”

“Sim, quem administra um templo é monge.”

Rinto ficou surpreso, mas depois lembrou que os monges no Japão são diferentes dos de outros países. No Japão, monges podem casar, ter filhos e consumir carne e álcool — por razões históricas.

O Japão teve um longo período de veneração budista, durante o qual os monges estavam isentos de impostos e acumularam riqueza e terras. Na era moderna, para fortalecer o governo central, o governo japonês passou a reprimir o poder budista, apoiando o xintoísmo e expandindo os santuários, além de emitir o decreto de permissão para “monges consumirem carne, casarem e terem filhos à vontade”.

Para consolidar o decreto, o governo estabeleceu que o título e a posição de monge poderiam ser herdados, e que filhos de monges que quebrassem votos podiam herdar o cargo e gozavam de certos privilégios sociais. Inicialmente, o budismo resistiu à lei, mas depois… a natureza humana é difícil de negar, especialmente com uma justificativa legal.

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Assim, os monges japoneses foram se tornando mais seculares e começaram a dividir seus bens — o primogênito herdava a maior parte, mas os outros filhos recebiam também uma parte, tornando-se menos uma ameaça à centralização do governo.

Rinto imaginava que Shirouma Ninoko vinha de uma família respeitável, mas jamais esperava que fosse filha de monge; uma origem um tanto peculiar. Pensando melhor, perguntou hesitante: “O templo não vai bem? Por que ela veio morar na casa de vocês?”

Parecia que Shirouma Ninoko era pobre, trabalhando em bicos e como empregada doméstica...

Aiko Yamagami não achava que fosse algo grave e, após várias tentativas de convencimento entre amigas, também passou a acreditar que Rinto e Shirouma eram adultos com suas próprias decisões, e não era bom se intrometer demais. Além disso, sua opinião sobre Rinto melhorou recentemente, então não tentou mais impedir, falando sem problemas sobre fatos que não violavam a privacidade de Shirouma.

“É tradição da família Shirouma que, ao atingir certa idade, os filhos saiam de casa para se sustentarem, conhecer o mundo e experimentar as dificuldades da vida. Quando estiverem prontos, retornam para assumir o templo, dedicando-se a ele com tranquilidade.” Depois disse, rindo: “Rinto-sensei, não pense que a família Ninoko é pobre; não subestime um templo, eles são ricos. Nossa família Yamagami é só um parente pobre dos Shirouma.”

Rinto não se importava com riqueza, mas ficou surpreso: “Ela vai herdar o templo?”

“Sim, Ninoko é a única filha da geração dela e, claro, vai herdar.”

“Mas como ela herdará? Virando monja?”

“Você está pensando besteira, ela vai casar e o marido assumirá o templo!” Aiko revirou os olhos. “Isso é comum.”

Rinto ficou sem palavras: para casar com Shirouma Ninoko teria que virar monge!

Por um instante, ele ficou indeciso. Ele não tem inclinação religiosa; ser monge para ele é difícil de aceitar.

Aiko, um pouco maliciosa, brincou: “Rinto-sensei, você está interessado na irmã Ninoko, né? Se conseguir, teremos que chamá-lo de Mestre Chihara. Para herdar o templo não precisa ser genro adotivo; basta que o filho ou filha tenha o sobrenome Shirouma. Mas ser monge é inevitável, pelo menos até conseguir passar o cargo de jushoku para a próxima geração.”

“Você acha que gostar da irmã Ninoko é fácil, né? Está sonhando demais!”

O sorriso de Rinto desapareceu, e Seiko, que observava, parecia sentir pena, dizendo rapidamente: “Rinto-sensei, não escute a Aiko. Você pode ser monge e continuar escrevendo roteiros. Muitos jushoku de templos pequenos trabalham durante o dia e só à noite cuidam do templo, isso não atrapalha a carreira. Pode ficar tranquilo.”

Rinto olhou para ela sem graça e pensou: “Ser monge só à noite... nem isso eu aguentaria!”