Capítulo Sessenta e Seis: Convite para a Reunião

Um telefonema foi dirigido a Rinjin Chihara, e Michiko e Hitomi Konoe aproveitaram a ocasião para se despedir. Elas ainda eram jovens, com capacidades limitadas, e sabiam que não poderiam solucionar nenhum problema prático; o objetivo maior da visita era demonstrar solidariedade e apoio. Diante da evidente ocupação de Rinjin Chihara, decidiram não prolongar a estadia.

Ele também não insistiu para que ficassem; de fato, estava ansioso por encontrar um novo emprego, com uma série de tarefas acumuladas. Acompanhou-as até o térreo e foi atender o telefone.

Depois de errar os palpites duas vezes, finalmente acertou na terceira: era um funcionário da Televisão Fuji, que, embora não se soubesse como havia obtido seu número, foi cortês ao expressar admiração por seu trabalho. Informou que um diretor executivo desejava conversar em detalhes e perguntou quando seria conveniente encontrarem-se.

Rinjin Chihara, é claro, não recusaria. Contudo, não demonstrou urgência; foi igualmente cortês ao devolver a questão sobre o melhor horário para a reunião. Assim, após as formalidades, marcaram o encontro para a manhã seguinte.

Ao desligar, permaneceu por um instante pensativo. Não esperava que a Televisão Fuji fosse a primeira a procurá-lo; supunha que a União Televisiva de Kanto seria mais rápida, visto que precisavam urgentemente fortalecer sua equipe. Não era à toa que nunca conseguiam rivalizar com os cinco maiores: até em questões de informação, estavam sempre um passo atrás.

Pensou então no desempenho da Fuji na batalha das séries de inverno. O cenário era de cinco grandes redes disputando, todas agrupadas entre os dez mais assistidos, sem uma dominância absoluta até então. A Televisão Fuji ocupava duas posições entre as dez principais, um resultado mediano; talvez buscassem novas forças para avançar ainda mais?

Não pôde decifrar de imediato, mas pouco lhe importava. Decidiu voltar ao apartamento para preparar-se conforme o estilo da Televisão Fuji: duas frentes, uma para dramas românticos e familiares, os preferidos da emissora; outra para o caso de quererem diversificar, planejando projetos de outros gêneros.

Não se arriscaria sem preparação; quanto mais se preparasse, maior a confiança. Contudo, antes de sair, o telefone tocou novamente. Sem saber quem era, atendeu de pronto: “Alô, quem deseja?”

Sempre deixava o administrador do prédio atender as chamadas, mas agora fazia o mesmo por ele, retribuindo a gentileza.

“Procuro o morador…” a voz hesitou e logo corrigiu: “Chihara, é você?”

Ele reconheceu o timbre e sorriu: “Ah, é você, Fujii. Já está sóbrio?”

“Sóbrio ou não, tive que acordar.” Fujii Arima suspirou profundamente. Na noite anterior, durante a festa de celebração, embriagara-se e, junto com Shingo Yoshizaki, pegou um táxi para casa—moravam na mesma rua, quase vizinhos. Chegando, apoiaram-se mutuamente para vomitar, o que acabou animando-os; voltaram juntos para um barzinho, continuaram bebendo e conversando sobre as dificuldades enfrentadas ao longo dos anos, sentindo finalmente que um novo horizonte se abria. Porém, ambos acabaram desmaiando no bar, sem sequer chegar em casa.

No dia seguinte, não tinham compromissos urgentes e estavam tranquilos.

Quando acordaram, já era quase tarde. Fujii Arima arrastou Yoshizaki para o trabalho, mas ao chegar à Tokyo Broadcasting TEB, foram surpreendidos por uma reviravolta: um produtor veterano com influência tomou conta do grupo, o antigo produtor foi punido por resistir e o principal roteirista saiu em protesto. Dos três pilares do grupo de criação original, só ele restava.

Ficou atordoado, sem entender nada, até ser chamado por Nobu Kurata para uma conversa tranquilizadora no setor de recursos humanos. Só depois, pôde telefonar para Iori Murakami e, em seguida, para Rinjin Chihara.

Após desabafar, ficou em silêncio, sem saber ao certo por onde começar, e Rinjin Chihara, captando seu estado, respondeu com resignação: “Me desculpe, Fujii. Não consegui avisar antes, tentei te chamar pelo bip, mas…”

“Não importa, Chihara. A culpa é do comitê de programação, que permitiu que outros tomassem o programa. O que pensam? Estão loucos, criaram um precedente terrível. Agora todos ficarão inseguros, quem vai conseguir trabalhar em paz? Aqueles enviados do jornal não sabem o que fazem, são verdadeiros amadores!” Fujii Arima, mais velho, deixou escapar algumas reclamações, mas logo se conteve. Suspirou novamente: “O diretor Kurata pediu que eu te convencesse a voltar. Basta pedir desculpas e tudo fica como antes; qualquer condição pode ser negociada, até mesmo algo mais ousado.”

“Então está me fazendo um convite…”

Fujii não esperou que Chihara terminasse e interrompeu: “Não, só quero que saiba disso. Se alguém perguntar, posso dizer que tentei te convencer. Se eu tivesse dez anos a menos, também não engoliria essa situação, não gostaria de trabalhar com gente como Ishii!”

Rinjin Chihara refletiu, percebendo o subtexto: “Então, Fujii, você vai continuar no grupo?”

Fujii Arima parecia envergonhado, e falou baixo: “Desculpe, Chihara. Sou diferente de vocês, tenho família, meus quinze anos de esforço estão todos na Tokyo Broadcasting TEB. Não posso recusar o comitê de programação, não consigo apoiar Murakami, embora ela realmente tenha sido injustiçada.” Sua voz era pesada, mas também cheia de ressentimento. “Já pedi desculpas a ela, ela aceitou e até me consolou, mas dentro de mim… Ishii Jirou, aquele canalha. Estávamos indo tão bem, só porque o programa dele fracassou, ele quis tomar o nosso. Canalha, um verdadeiro canalha…”

Sua voz deixava transparecer uma raiva contida, até palavras em alemão escaparam. Provavelmente queria jogar Ishii Jirou num poço, mas ao lembrar da família, faltava coragem. Rinjin Chihara suspirou, compreendendo—sua esposa era dona de casa, toda a família dependia de seu salário. Arriscar seria arriscar por todos, diferente de quem é solteiro; preferia estabilidade, mesmo que tivesse de engolir humilhações.

Nessas circunstâncias, não havia como forçar o amigo. Rinjin Chihara apenas sorriu: “Então, vamos nos manter em contato.”

“Claro. Se precisar de algo, ligue para minha casa, anote o número…” Ele ditou o telefone, suspirou e desligou, despedindo-se dos antigos parceiros. Agora teria de sobreviver sob o comando do sem-vergonha do Ishii Jirou.

Rinjin Chihara não queria ser dirigido por tal pessoa, e sabia que Fujii também não gostava. Mas se Chihara podia partir, Fujii não tinha essa opção, só lhe restava suportar. A diferença entre adultos e jovens não estava tanto no temperamento, mas nos laços e responsabilidades que tornam os adultos mais vulneráveis.

Após a ligação, Rinjin Chihara sentiu-se um pouco frustrado. Se Fujii Arima também estivesse disposto a sair, poderia levá-lo junto para reiniciar em outra emissora—três parceiros que já tinham uma boa química, começando de novo. Mas naquele momento, era impossível.

Logo recebeu mais dois telefonemas.

Um deles veio de um agente com quem só trocara algumas palavras no passado. Primeiro, mostrou preocupação e solidariedade; depois, sondou sobre seus próximos passos. Ao saber que ainda não havia decidido, rapidamente revelou que a Televisão Asatsuki estava interessada em conversar, perguntando se ele teria disponibilidade. Aproveitou para elogiar Asatsuki, dizendo que lá tudo era profissional, com prioridade para os programas, jamais ocorreria algo como o fiasco da Tokyo Broadcasting TEB.

Chihara percebeu que o agente era ligado à Asatsuki, ou pelo menos simpatizava com ela, o que nunca havia notado antes. Surpreso, concordou em marcar para a tarde do dia seguinte.

A outra ligação veio de um jovem ator que participara da primeira temporada de “Mistérios do Mundo”. Seguiu a mesma abordagem: lamentou a situação, solidarizou-se, mas evitou criticar a Tokyo Broadcasting TEB ou mencionar a ainda mais prejudicada Iori Murakami. Em seguida, informou que a Televisão Sakurajima gostaria de conversar e pediu que ele fosse à sede da emissora.

Esse convite era menos sofisticado; enquanto as outras duas marcaram em cafés, Sakurajima queria que ele fosse direto ao prédio, provavelmente sem oferecer sequer transporte. Não se incomodou; Sakurajima já mostrava sinais de ascensão, sua equipe de produção era forte, talvez não estivesse tão interessada em novos talentos, o que justificava certa postura.

Aceitou o convite, mas agendou para a manhã do dia seguinte. O jovem ator, um pouco ansioso, insistiu para que fosse já no dia seguinte, dizendo que era uma ótima oportunidade, mas Chihara recusou gentilmente—há sempre uma ordem de chegada. Sakurajima tinha futuro promissor, mas ele também tinha capacidade de negociar, e não precisava se humilhar para agradar.

Assim, Chihara ficou no apartamento preparando projetos de programas, revisando anotações antigas, buscando atrair o interesse das emissoras e, ao mesmo tempo, planejando quais condições propor, quais poderiam ser negociadas e quais seriam inegociáveis.

Quando a noite chegou, além de alguns telefonemas de solidariedade, recebeu os convites das três emissoras. Dos telefonemas de apoio, mal se lembrava de quem eram—provavelmente relações superficiais, investindo em gentileza sem grande custo.

Isso significava que as quatro grandes emissoras comerciais eram muito ágeis; qualquer movimento provocava reação imediata. Já a Associação Nacional de Radiodifusão NHK parecia lenta, ou simplesmente não se interessara por ele. Talvez sua fama não fosse suficiente para atrair uma emissora com perfil estatal.

Quanto à União Televisiva de Kanto, provavelmente acreditava que não conseguiria competir com Asatsuki, Sakurajima e Fuji, e nem tentou. Sem iniciativa, era compreensível que tivesse virado motivo de piada desde a era dourada da televisão, até hoje no círculo de produção.

Chihara passou a noite em claro, trabalhando nos projetos, preparando-se para a segunda rodada de entrevistas de emprego.

Esperava que desta vez tudo fosse mais fácil!