Capítulo Cento e Cinquenta e Um: A Profunda Tradição Familiar

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“O tal filho de família nobre que não se senta para receber visitas, num pântano repleto de demônios e monstros, e a senhora sai para passear sem escolta, parece meio perigoso...”
Li Fan foi convidado pelos membros da família Xiao para subir ao barco e ser tratado com cortesia. Olhando para os pratos de jade com iguarias servidas pelos servos e observando os empregados ao redor, que no máximo tinham o nível de fundação, ele não pôde deixar de perguntar, tentando sondar.
Ele não pretendia realmente amarrar aquelas duas gordas e brancas ovelhas, mas algo estranho indicava perigo. Os cinco da família Xiao pareciam frágeis, inúteis, nada condizentes com a fama da Espada Celestial.
“A Espada Celestial diz que estou surpreso que essas ovelhas ainda se atrevam a sair da cidade de Lanling, e ainda terem vindo tão longe até o Pântano do Trovão! Mas, pensando bem, como a Seita da Espada do Norte já não existe, talvez ninguém mais queira se associar e estejam fingindo ser parte da nossa seita para enganá-los.”
“Que absurdo? A seita do Dao Celestial é tão sem vergonha assim? Jogar a culpa na Seita da Espada do Norte? Como podem tolerar isso?”
“A Espada Celestial responde: Na verdade, nossos discípulos já pegaram ovelhas emprestadas várias vezes, não adianta negar.”
Ou seja, toda a seita aproveita para explorar ovelhas quando podem!
Xiao Yuyi sorriu enquanto oferecia vinho: “Para que o amigo Li saiba, nós também viemos com os mais velhos para aprender, e justamente encontramos o Palácio Divino de Gonggong aberto. Uma multidão de demônios chegou e cultivadores verdadeiros se reuniram, certamente haverá uma grande luta nesse evento de destino.”
“Nossos mais velhos não poderiam faltar, e, preocupados com nossa proteção, enviaram servos para nos escoltar para fora do pântano. Mas no caminho encontramos um demônio de nível Yuan Ying, nosso guarda conseguiu bloquear o monstro para que pudéssemos escapar. O amigo também viu, nossa embarcação voadora foi destruída por esses demônios, então tivemos que parar aqui para descansar.”
“Não seria possível pedir ao mestre que fique mais um pouco? Já enviei um pedido por talismã, creio que a escolta chegará a qualquer momento.”
“Entendo,” Li Fan compreendeu que havia um ancião de nível Yuan Ying protegendo a família, “Ah, senhora, você mencionou que o que foi aberto no Pântano do Trovão é o Palácio Divino de Gonggong?”
“Exatamente. Segundo os registros dos livros da nossa família, o Pântano do Trovão originalmente pertencia ao clã Gonggong, cujo rei divino foi o soberano do Reino do Sul. Em seu auge, governou as regiões de Xun, Kun e Li, as dez mil montanhas e parte do Kunlun estavam sob seu comando, mas depois foram exterminados pelos imortais. Seus descendentes agora se integraram à China Central, e dentro do palácio está selado o legado do clã Gonggong. Provavelmente é essa herança que os demônios desejam obter.”
“A Espada Celestial responde: Oh, o clã Gonggong, nunca vi, podemos entrar para dar uma olhada.”
Turismo, afinal é um ponto histórico, pode ser interessante registrar a visita.
Assim, Li Fan desistiu temporariamente da ideia de explorar as ovelhas e brindou com as damas da família Xiao.
Não se pode negar, famílias tradicionais como a Xiao realmente possuem seus méritos. Embora seus filhos não sejam guerreiros notáveis, sua eloquência, conhecimento e experiência impressionaram Li Fan, que só conhecia a vida do campo, abrindo seus horizontes.
Segredos que ninguém jamais ouvira falar, para essas famílias com tradições milenares, eram apenas conversas triviais entre uma taça e outra, revelando nomes de reis divinos, mestres demoníacos, técnicas secretas e histórias curiosas com naturalidade.
Além disso, os membros da família Xiao não exibiam a arrogância provinciana típica de nobres locais que nunca viram o mundo. Eles conviviam com cultivadores do nível San Yuan e tinham ampla experiência, sabendo que sempre há alguém mais poderoso no mundo.
Ao ver Li Fan mostrar casualmente técnicas de espada voadora e ocultação, puderam deduzir que ele era um cultivador de Jin Dan de alto nível, talvez tão forte quanto discípulos do Dao Celestial. Confirmado que era um discípulo brilhante da Montanha do Bambu Negro, decidiram criar laços. Com sua beleza e boa conversa, Li Fan sentiu-se como se estivesse em um dia de primavera.
Em conversa, Li Fan descobriu que Xiao Yuyi e Xiao Hanzhen não eram irmãs, mas tia e sobrinha.
Xiao Yuyi era filha do chefe da família Xiao, Xiao Shuda, o senhor do estado de Zhen, e a oitava princesa do reino de Zhen. Xiao Hanzhen era filha do sétimo filho da família Xiao, Xiao Shicheng, príncipe de Xiangdong no reino de Zhen.
Os outros três jovens, menos importantes, também eram descendentes da família Xiao, nobres da capital, mas Li Fan não se preocupou em decorar seus nomes.
Por isso, não tinham muita escolta: esses jovens não tinham herança direta nem talento especial para verdadeiras técnicas, mas possuíam certa aptidão para cultivo e podiam usar os recursos da família e técnicas de cultivo conjunto para alcançar Jin Dan ou até mesmo o nível falso Yuan Ying, podendo ajudar a família no futuro. Mas nada além disso, seu objetivo era apenas viver uma vida despreocupada e longa.
Xiao Yuyi e Xiao Hanzhen estavam em viagem para conhecer pessoas influentes, e por isso foram calorosas com Li Fan, que era um verdadeiro talento. Um brindava, outro servia a sopa, logo estavam rindo e se tratando como irmãos.
“A Espada Celestial diz: Uau... se não fosse por saber que você passou por várias calamidades de batalha, eu até me preocuparia que você tivesse sofrido uma calamidade amorosa...”
Que nada, foram só encontros passageiros. Vocês nem precisavam ser tão duros. Famílias assim, com um sorriso e um pequeno favor, dariam tudo para agradar um imbatível imortal da espada! Provavelmente eles nem se importaram de serem 'amarrados' assim, talvez até esperassem que houvesse algo mais...
“A Espada Celestial diz: ...parece que é verdade... Aquele idiota Xing Yun é tão burro quanto um pedaço de madeira, se tivesse um décimo da sua astúcia, não teria perdido para uma raposa...”
Está elogiando o velho aqui?

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Sem perceber, após algum tempo de conversa, Li Fan sentiu sua consciência investigar e percebeu que a escolta da família Xiao havia chegado. Era um verdadeiro especialista de nível Yuan Ying, com vento cortando o ar e uma presença imponente — claramente um general divino do reino de Zhen, um dos melhores guerreiros sob o comando da família Xiao.
Normalmente, após alcançar a fundação, a aparência dos cultivadores não muda muito, mas mesmo um Yuan Ying de nível inferior precisa de centenas de anos para se desenvolver. Este general parecia jovem, com vento marcial forte ao redor, armadura manchada de sangue, e um brilho heroico no olhar, um veterano de muitas batalhas.
Ele estava coberto de sangue, carregava um arco nas costas e empunhava duas lanças, mostrando que havia lutado brutalmente para repelir o grande demônio.
Realmente, o palácio dos imortais tem muitos especialistas; qualquer guarda ali tem um nível impressionante.
“A Espada Celestial diz: Não é ruim, deve ser um guarda especial.”
Xiao Hanzhen sorriu e apresentou: “General Wang, obrigado pelo esforço. Este é o companheiro Li Qingyue, um cultivador da Montanha do Bambu Negro. Recentemente fomos cercados por demônios e graças à sua ajuda conseguimos escapar do perigo.”
“Companheiro Qingyue, apresento o general Wang Jun, confidente do meu pai e oficial do palácio, que recentemente alcançou o nível Yuan Ying. Agradecemos ao general por nos escoltar para fora do pântano, apesar de ter atrasado seus próprios planos.”
“Pequena princesa, não foi nada, fazer uma viagem não atrasa meu trabalho. Agradeço a ajuda do companheiro; se algum desses demônios tivesse ferido um fio de cabelo da princesa, eu não poderia me perdoar.” O general Wang guardou as lanças nas costas e fez uma reverência a Li Fan.
Li Fan também se curvou: “General, foi um prazer ajudar. Eu também estou a caminho do palácio divino para tentar a sorte. Como está a batalha contra os demônios?”
Os jovens da família Xiao não estavam tão informados quanto o general. Este respondeu prontamente:
“Desde a abertura do Palácio Divino de Gonggong, tem sido um inferno. Eu lutei mais de dez vezes em um mês. Contamos seis demônios de nível Hua Shen, cinquenta e dois demônios poderosos de nível Yuan Ying, além de milhares de demônios menores em formação. São muitos.”
“Mas nós temos a proteção dos três reinos Zhongyuan, Zhen e Li, com elites de várias famílias reunidas. Contando comigo, há doze cultivadores Yuan Ying no palácio, centenas de guerreiros Jin Dan e cultivadores dispersos. Não tememos eles.”
“Hum, esse número parece bem menor, certo? Não sei se os guardiões dos outros dois reinos são do seu nível...” Li Fan não tinha certeza, afinal, doze Yuan Ying no palácio, e os três do clã Nangong já seriam quase um quarto do total.
O general Wang entendeu o que ele queria dizer:
“Claro que só contamos os verdadeiros guerreiros que lutam diretamente, que podem enfrentar dez inimigos sozinhos. Outros vinte ou mais oficiais auxiliam na estratégia, manejo das armas divinas, talismãs, armaduras e formações do palácio. Mesmo que os demônios ataquem em conjunto, não os tememos.”
“Além disso, observei que esses demônios estão divididos em três grupos acampados separadamente, se vigiam, mas não estão unidos. Se conseguirmos atacar um grupo com toda a força dos três reinos, podemos fazer os outros se dispersarem.”
Você fala bem, e ainda auxilia na estratégia. Deve entender que os Yuan Ying das famílias nobres são uma piada, nem contam para a força de combate...
Mas os demônios divididos em três grupos... o problema é que os guardiões dos três reinos podem lutar separados também...
“Obrigado, general. Vou ao palácio ajudar na batalha.”
“Companheiro, agradecemos. Depois que eu escoltar a senhora para o vale seguro, voltarei para ajudar.”
O general Wang fez uma reverência e se despediu.
Xiao Yuyi, vendo o guarda forte chegar, ficou tranquila. Tirou uma carta e um alfinete de jade em forma de flor de lótus, entregando a Li Fan:
“Companheiro Qingyue, agradecemos sua ajuda. Se encontrar dificuldades no palácio, use esta carta para procurar meu tio, o rei Poyang. Ele é inteligente, generoso e gosta de ajudar, certamente retribuirá sua gentileza.
Este é um pequeno presente em agradecimento. Quando vier a Jinling no futuro, não deixe de nos visitar.”
Li Fan examinou o alfinete e viu que continha ouro, prata, pedras preciosas e várias caixas de jade e ágata. Considerando a inflação no palácio, o valor real devia passar de cem mil moedas.
Isso é um presente “pequeno” para a família Xiao? Que exagero...
“Obrigado, senhora...”
Li Fan estendeu a mão para receber, mas Xiao Yuyi segurou a mão dele, colocando a carta e o alfinete nela, e coçou o centro da palma com o dedo mindinho.
Você não vai me embrulhar junto para entregar, vai?
“Querida irmã, você é muito gentil! Eu certamente visitarei você um dia!”

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Li Fan não ficou atrás e apertou o dedo dela de volta.
Xiao Hanzhen, com um general ao lado, estava um pouco tímida e não ousou ser tão íntima quanto a tia, mas corou levemente e tirou um sachê perfumado bordado com rubis e fios dourados, entregando-o a Li Fan com uma mão delicada.
“Meu pai tem seu governo em Jiangling. Qingyue, se vier visitar Jiangling, venha me procurar para passearmos juntos.”
“A Espada Celestial diz: Poxa! Por que tanta coisa? Só beberam alguns copos de vinho!”
Provavelmente porque você é bonito...
“Com certeza, com certeza. Desejo uma boa viagem a todos.”
Assim, Li Fan se despediu dessas duas damas de olhos de pêssego, acompanhados por um general poderoso e três acompanhantes, e continuou sua jornada para o sul em busca da chance no Palácio Divino de Gonggong.
Veja como é uma família poderosa no auge.
Mulheres nobres de famílias ilustres; algumas em poucos minutos te provocam, fazendo você imaginar se têm interesse em você, se a afinidade já é suficiente para… e outras, após três copos de vinho, te deixam com raiva, desejando dar-lhes um tapa para fazê-las calar a boca. A diferença entre pessoas é enorme.
E pensando bem, aqueles três acompanhantes também eram formidáveis, capazes de ficar invisíveis durante toda a conversa, mesmo sendo nobres e parentes reais, preferiam ficar como pano de fundo, deixando Li Fan e as duas senhoritas conversarem livremente, com toda a atenção voltada para as duas belas.
Perceber essas sutilezas é a base do nível social dos jovens da família Xiao, fruto de milênios de tradição na China Central, mestres em lidar com pessoas.
Compare com a educação da família Nangong, que com um simples brinde tenta apagar velhos rancores; veja como as famílias verdadeiramente nobres agem: oferecendo presentes valiosos logo de início! Não é à toa que a família Nangong acabou sendo ofendida até a morte por causa disso, merecem mesmo a decadência.
Ah, a verdadeira sujeira aparece na comparação.
Enquanto resmungava mentalmente sobre a família Nangong, Li Fan voou para o sul por mais de cem milhas e avistou um campo de batalha, claramente onde a família Xiao fora emboscada recentemente.
Uma grande floresta havia desaparecido, restando uma enorme poça d’água com sangue escorrendo e pedaços de carne espalhados. Observando melhor, viu restos de dois ou três grandes demônios de espécies diferentes, com penas e escamas espalhadas.
Parece que o general Wang lutou contra vários inimigos ao mesmo tempo e não foi sozinho; se não tivesse se preocupado com a segurança dos jovens mestres e perseguido os inimigos, provavelmente o número de demônios teria sido muito menor que cinquenta e dois.
Lembrando a forma como ele apareceu sem sequer parecer cansado, estava claro que era um verdadeiro mestre. E ele respeitava muito os jovens da família Xiao. Parece que eles realmente sabem controlar seus subordinados, com mão firme e generosa.
De fato, o Palácio dos Imortais não pode ser subestimado; até uma ovelha gorda pode esconder um poder invisível.
“A Espada Celestial diz: De nada adianta. Essas famílias só vivem agarradas às elites em tempos de paz. Quando a guerra chegar, serão presas fáceis.
Na época das batalhas dos três grandes clãs, consideramos destruir completamente o cofre de prata desse palácio, mas como eles se ajoelhavam prontamente e davam tantos presentes, ninguém teve coragem de atacar. Caso contrário, já teriam sido exterminados.”
Caramba, então essa é a estratégia de sobrevivência dos fracos! A família Xiao realmente entende como identificar fortes; uma família tão sensata merece respeito.
“A Espada Celestial diz: Os que não sabem se comportar já foram eliminados; os que restam sabem o que fazer.”
Pois bem, a Seita da Espada do Norte é invencível no mundo... Mas falando sério, famílias como a Nangong merecem ser punidas. Se conseguirmos eliminar os arrogantes, os que ficarem vão aprender a ser humildes.
Então essa tarefa benéfica para as futuras gerações ficará a cargo de Li Fan, sem dúvida!
Justamente quando ele avistava as nuvens coloridas do Palácio dos Imortais ao longe.